悦来客栈的二楼雅间里，烛火被风卷得微微晃动。沈先生将刚沏好的茶推到清玄面前，指节因攥着茶杯而泛白：“李团练的人已经查到邻县了，按察使大人上周刚离城巡查，至少要半月才能回来。”
清玄看着桌上那本被翻得卷边的账簿，指尖在“李团练私囤乌头草”那行字上顿住：“也就是说，我们现在只能等？”
“等不得。”沈先生压低声音，从袖中摸出一张折叠的纸，“这是我托人画的密道图，能直通按察使府的后园。只是密道入口在城外的土地庙，那里常年有李团练的人把守。”
话音刚落，楼下突然传来桌椅倒地的声响，紧接着是掌柜的惊呼：“你们不能上去！”清玄猛地起身，刚摸到腰间的防身符，雅间的门就被踹开——四个穿着短褂的汉子握着钢刀闯进来，为首的人脸上一道刀疤，正是李团练手下的头目张彪。
“沈居士，清玄小哥，咱们又见面了。”张彪舔了舔嘴唇，目光扫过桌上的账簿，“把东西交出来，能留你们个全尸。”
沈先生将清玄往身后推了推，伸手摸向靴筒里的短刃：“当年你跟着李团练害死王兄，今天正好一并清算！”话音未落，他已挥着短刃扑上去，刀刃擦着张彪的胳膊划过，带起一道血痕。
清玄趁机抓起账簿塞进怀里，转身冲向窗户。他刚推开窗，就见楼下也围了两个汉子，正举着刀往上望。“跳！”沈先生突然喊道，同时一脚踹向张彪的膝盖，趁着对方踉跄的间隙，拽着清玄的胳膊往窗外跳去。
两人重重摔在客栈后院的柴草堆上，不等起身，身后的脚步声已追了过来。沈先生拉着清玄往柴房跑，顺手抄起墙角的斧头：“你从柴房后的狗洞钻出去，顺着墙根往土地庙跑，我来拖住他们！”
“我跟你一起……”清玄的话还没说完，就被沈先生推了一把：“账簿在你身上，你必须见到按察使大人！记住，密道里有三处岔路，只走中间那条！”
柴房的门“哐当”一声被撞开，张彪的声音带着狠劲：“往哪儿跑！”沈先生举起斧头迎上去，斧头与钢刀相撞，火星溅在堆满的柴草上。清玄咬了咬牙，弯腰钻进狗洞，刚直起身，就听见柴房里传来沈先生的闷哼声。
他不敢回头，顺着墙根往城外跑。夜色里，路边的树木像鬼影般晃着，身后的脚步声时远时近。跑过一片麦田时，他脚下一滑，摔进了田埂里，怀里的账簿掉了出来，页角被露水浸湿。
清玄慌忙捡起账簿，刚要起身，就见两道黑影从麦地里窜出来。他立刻摸出师父留下的防身符，往地上一按，符纸燃起淡蓝色的火焰，逼得两人后退了两步。趁着这间隙，他爬起来继续往前跑，直到看见土地庙的轮廓，才松了口气。
土地庙的门虚掩着，里面黑漆漆的。清玄推开门，刚要找密道入口，就听见身后传来脚步声——张彪居然追了上来，手里还提着沾血的钢刀：“跑啊，我看你往哪儿跑！”
清玄退到供桌旁，盯着张彪手里的刀，突然注意到供桌底下有块松动的青砖。他猛地掀翻供桌，砖块散落一地，露出一个黑漆漆的洞口。张彪挥着刀扑过来，清玄侧身躲开，顺势跳进洞里，伸手抓住洞口的藤蔓，用力一扯，藤蔓带着泥土堵住了洞口。
洞里一片漆黑，清玄摸索着往前爬，按照沈先生的话，遇到岔路就走中间那条。爬了约莫半个时辰，前方终于透出微光。他加快速度，爬出密道时，正好落在按察使府的后园里，不远处的书房还亮着灯。
清玄攥紧怀里的账簿，拍了拍身上的泥土，快步朝着书房走去。他知道，只要把账簿交给按察使大人，爹的冤案就能昭雪，沈先生的牺牲也不会白费。夜色里，他的脚步坚定，每一步都朝着真相与正义走去。