“跑？今天你们谁也跑不了！”张涛冷笑一声，挥手让身后四个弟子呈扇形散开，将林越和周浩围在山谷斜坡下。这四个弟子都是淬体三层中期，虽修为不算顶尖，但胜在人多，张涛笃定凭借五人之力，能把林越打得服服帖帖。
周浩握着药铲的手微微发抖，却还是挡在林越身侧，低声道：“林越，等会儿我帮你缠住两个人，你趁机往山谷外跑，去找执事！”他知道自己实力不如林越，但也不愿眼睁睁看着林越被围攻。
林越拍了拍他的肩膀，语气平静：“不用，这点人还不用跑。你退到旁边，别被波及就行。”说罢，他将背上的木棍取下，握在手中，目光扫过张涛五人，体内灵气悄然运转——经过系统优化的《青风诀》运转速度比普通修士快三成，灵气在经脉中流动时，竟带着一丝不易察觉的锐芒。
张涛见林越非但不逃，还敢主动应战，顿时怒极反笑：“好小子，真是不知死活！给我上，打断他的腿，让他知道外门谁说话管用！”
话音刚落，右侧两个弟子便握着木棍冲了上来，一左一右朝着林越的腰腹和肩膀砸去。两人配合默契，显然不是第一次一起动手。
林越不闪不避，脚下步伐微动，竟踩着一种奇特的节奏避开了两人的攻击。这是他在青竹村猎杀凶兽时，自己摸索出的“闪步”，虽不成体系，却胜在灵活。避开攻击的瞬间，他手中木棍横扫，带着呼啸的风声，精准地砸在左侧弟子的手腕上。
“啪！”
木棍脱手飞出，那弟子痛呼一声，捂着手腕后退两步。林越乘胜追击，转身一脚踹在右侧弟子的膝盖上，只听“咔嚓”一声，那弟子膝盖一弯，重重跪倒在地，疼得龇牙咧嘴。
不过瞬息之间，两个淬体三层中期的弟子便失去了战斗力。围观众人（若有其他路过弟子）无不震惊——要知道，林越如今也只是淬体三层，竟能以一敌二，还占据绝对上风！
张涛脸色铁青，他没想到林越的实力竟如此强悍。但事已至此，他只能硬着头皮上：“剩下的人跟我一起上，别给他逐个击破的机会！”
剩下两个弟子对视一眼，咬牙冲向林越，张涛则运转全身灵气，拳头紧握，朝着林越的后背袭来——他想趁林越对付两个弟子时，打对方一个措手不及。
林越早已用精神力锁定了五人的动向，张涛的偷袭在他眼中慢如蜗牛。他故意装作没察觉，待张涛的拳头即将碰到自己后背时，突然侧身，同时手中木棍反手一挑，精准地顶住了张涛的下巴。
“砰！”
张涛只觉下巴一阵剧痛，整个人被顶得向后倒去。林越顺势上前，一脚踩在他的胸口，木棍指着他的喉咙，语气冰冷：“还要打吗？”
张涛被踩得喘不过气，喉咙被木棍抵住，连话都说不出来。剩下两个弟子见领头的张涛被制服，顿时不敢上前，站在原地进退两难。
林越目光扫过那两个弟子，冷声道：“滚！再敢跟着张涛来找事，下次就不是断手断脚这么简单了！”
两人如蒙大赦，扶起地上的张涛和另外两个受伤的弟子，狼狈地朝着山谷外跑去。跑远前，张涛回头怨毒地看了林越一眼，那眼神仿佛在说“此事没完”。
周浩快步上前，一脸后怕又兴奋：“林越，你也太厉害了吧！淬体三层竟然能打赢淬体四层的张涛，还收拾了四个跟班！”
林越收起木棍，拍了拍身上的尘土：“只是运气好，加上他们配合不佳。”他没有提及精神力和优化功法的事——在没有足够实力前，这些底牌不能轻易暴露。
两人不再耽误，继续深入山谷采集青灵草。有了刚才的插曲，周浩采集时也多了几分警惕，时不时观察四周动静。林越则凭借精神力的优势，很快又找到了五株青灵草，加上之前采的，正好凑够十株。
“终于采够了！”周浩看着篮子里完整无损的青灵草，松了口气，“我们赶紧回去交任务吧，免得再遇到张涛的人。”
林越点头，两人收拾好东西，朝着山谷外走去。路上，周浩忍不住问：“林越，你说张涛会不会找更多人来报复我们啊？他在外面认识不少外门弟子呢。”
林越脚步一顿，思索片刻道：“他若是敢来，我们就再打一次。不过，最稳妥的还是尽快提升实力——只要我们能在下次外门排名赛中取得好成绩，拿到聚气丹，突破到淬体四层，张涛就不敢再轻易招惹我们了。”
周浩眼前一亮：“对！外门排名赛！只要能进前五十，不仅有聚气丹，还能得到宗门更多关注，张涛就算再借十个胆子，也不敢惹排名靠前的弟子！”
两人加快脚步，半个时辰后回到了外门任务堂。负责登记任务的执事检查了青灵草，见根系完整、数量足够，便在两人的弟子令牌上登记了5点贡献点。
“这是你们的贡献点凭证，拿着令牌可以去兑换处兑换所需物品。”执事将令牌递还给两人，随口道，“最近青风山脉外围有不少低阶凶兽出没，你们下次做任务时注意安全。”
林越接过令牌，心中一动：“多谢执事提醒，不知山脉外围具体有哪些凶兽？”
执事道：“多是些一阶下品的青纹狼和铁背熊，单个战力不强，但喜欢群居，你们若是遇到，尽量避开。”
林越点头记下，和周浩一起离开了任务堂。回到木屋后，林越将青灵草和贡献点令牌收好，心中盘算起来：“5点贡献点还不够兑换聚气丹（通常聚气丹需10点贡献点），看来得再做几个任务。而且，青纹狼和铁背熊的兽核或许能卖些灵石，正好可以用来购买更好的武器。”
他拿出系统面板，看着上面“淬体三层（80%）”的修为进度，眼中闪过一丝期待——只要再积累一些灵气，加上聚气丹的辅助，他就能突破到淬体四层。到那时，外门排名赛的前五十，便有十足的把握了。