外门居所的庭院嵌着一方丈许见方的火焰池，池底铺着赤红色焰心石，氤氲的火焰灵气如蒸腾的热浪翻涌，触碰皮肤时带着细微的灼热感，却不伤人——这是焚天宫为外门弟子准备的淬体之地，灵气纯度虽不及内门火脉，却足以助圣境修士打磨根基。
林越褪去外袍，踏入火焰池的瞬间，温热的池水裹挟着浓郁火焰灵气涌入经脉，与体内火焰符文瞬间共鸣。他盘膝坐于池底，运转焚天宫基础心法《焚天诀》，指尖掐诀引导灵气冲刷经脉壁垒——上界灵气霸道，需借火焰池的温润之力磨合，方能彻底相融。灵气流转间，他能清晰感受到圣境初期的壁垒愈发松动，秘境中留下的细微暗伤，正被火焰灵气缓缓修复，连神魂都似被温养，愈发凝练。
“不愧是上界宗门，寻常淬体池都有这般功效。”林越心中暗叹，指尖火焰符文闪烁，引动池底焰心石的本源火力，一缕淡金色火焰顺着经脉游走，所过之处，经脉韧性竟又强了几分。这般修炼不知过了多久，池面火焰灵气突然剧烈波动，一道不怀好意的目光落在他身上。
林越睁眼，见三名身着赤红劲装的外门弟子站在池边，为首者身材魁梧，周身圣境初期的气息带着张扬的戾气，正是方才引路弟子口中提及的外门弟子头目赵烈。“新来的下界修士，倒是会选地方。”赵烈嗤笑一声，脚尖轻点，一块碎石带着圣力砸向火焰池，溅起漫天火星，“这火焰池是我赵烈的专属之地，识相的，滚出去。”
林越眉头微蹙，周身火焰灵气微动，火星尽数被挡在体外：“焚天宫规矩，外门淬体池按劳使用，何来专属之说？”他能感应到赵烈体内火焰灵气驳杂，显然是急于求成，根基不稳，却仗着入门早欺压新人。
“规矩？在这外门，我赵烈的话就是规矩！”赵烈眼中厉色一闪，纵身跃至池边，手掌凝聚赤红圣力，朝着林越头顶拍来，“下界来的野种，也配用焚天宫的资源？今日便让你知道，上界不是你能撒野的地方！”
圣力裹挟着灼热气息落下，林越却依旧稳坐池底，指尖火焰符文暴涨，一道火焰屏障瞬间成型。“嘭”的一声闷响，赵烈的手掌拍在屏障上，竟被反弹之力震得后退三步，掌心火辣辣地疼。他又惊又怒：“你竟敢还手？给我一起上，废了他！”
另外两名外门弟子应声而动，圣力凝聚成火焰长刀，一左一右劈向火焰池。林越眼神一冷，周身火焰灵气化作两道火焰长鞭，顺势缠住两人手腕，稍一用力，便听得两声痛呼，火焰长刀脱手坠落。赵烈见状，怒吼着再次扑来，林越不再留手，身形如箭般冲出火焰池，赤手空拳迎上——火焰符文加持下，他的拳头带着焚毁一切的威势，正中赵烈胸口。
“噗——”赵烈喷出一口鲜血，倒飞出去，重重砸在地上，圣境初期的气息瞬间萎靡。另外两名弟子吓得脸色惨白，连滚带爬地后退：“你……你敢伤赵师兄？”
“寻衅滋事，自取其辱。”林越周身水汽蒸发，赤红色圣辉流转，目光扫过两人，“再敢扰我修炼，休怪我不客气。”他深知上界弱肉强食，一味忍让只会招来更多麻烦，唯有展现实力，才能震慑宵小。
就在这时，一道沉稳的声音传来：“住手。”外门执事缓步走来，目光扫过地上的赵烈，又看向林越，眼中没有波澜，“试炼在即，内讧者取消试炼资格。赵烈寻衅在先，罚面壁三日；林越，随我来。”
林越颔首，跟着执事离开淬体池。路上，执事沉声道：“内门试炼分三关——火道迷踪、灵火淬器、圣境对决。前两关考校悟性与控火能力，最后一关需击败三名外门弟子方可通关。”他顿了顿，补充道，“赵烈背后有内门弟子撑腰，你需小心，试炼中……生死自负。”
林越心中一凛，明白试炼绝非表面那般简单。抵达执事居所时，只见桌上放着一枚黑色玉简，执事道：“这是火道迷踪的地图残片，对你或许有用。记住，焚天宫只认实力，想要获得核心传承，便拿出你的真本事。”
接过玉简，林越能感受到其中蕴含的微弱火道纹路。他拱手道谢，转身返回居所——三日后的试炼，不仅是成为内门弟子的契机，更是他在焚天宫立足的第一战。而他不知道的是，凌霄宗的人并未远去，正潜伏在焚天宫外围，伺机而动；青岚谷方向，叶晴也遭遇了意想不到的阻拦，青色圣辉与未知的黑气在天际碰撞，掀起漫天风云。
夜色渐深，焚天宫的火焰山门依旧燃烧着熊熊烈焰，映照着山门前匆匆而过的修士身影，也映照着林越眼中愈发坚定的光芒——试炼也好，暗算也罢，他都无所畏惧，只因这条上界之路，他必须走下去，且要走得坦坦荡荡，锋芒毕露。