天启二十七年冬月廿二的夜晚，寒风比往常更烈，像野兽般撞在碎玉轩的破窗上，发出 “呜呜” 的嘶吼。灶房里最后一截松明刚燃尽，火星 “噼啪” 一声落在灰堆里，瞬间熄灭，整间屋子立刻被浓稠的黑暗吞噬，连对面人的轮廓都看不清。
“嘶 ——” 春桃的低呼声在黑暗中响起，接着是布料摩擦的窸窣声。苏轻语赶紧摸过去，抓住她的手：“怎么了？是不是又扎到手了？”
“嗯……” 春桃的声音带着委屈，“松明灭了，太黑了，缝衣服的针找不到，还扎了手指。” 苏轻语摸到她指尖的湿意，借着窗外微弱的雪光，隐约看到一点猩红 —— 又扎破了。
之前用松明照明时，烟大呛人不说，光还弱，缝补衣服总出错，春桃的手指已经被扎了好几次，旧伤叠新伤，看着就让人心疼。苏轻语想起白天从凝香殿暗格带回的蜡烛，心里一动：“等会儿，我给你找个好东西。”
她摸索着走到炕边，打开藏在炕席下的木盒，里面放着两根用油纸裹好的蜡烛 —— 白天怕被人发现，只敢带回来两根，剩下的都藏在张公公的耳房里。她小心翼翼地剥开油纸，露出洁白的蜡身，指尖能摸到细腻的蜂蜡纹理，还带着淡淡的甜香。
“春桃，你把火石递我一下。” 苏轻语接过春桃递来的火石，“咔嚓” 一声，火星溅在蜡芯上，微弱的火苗慢慢燃起来，像一颗跳动的星星。她屏住呼吸，轻轻吹了吹，火苗渐渐变大，橘黄色的光笼罩住烛身，温暖的光晕慢慢扩散开来，照亮了周围的炕席、木箱，甚至能看清春桃脸上的惊讶。
“这是…… 蜡烛？” 春桃凑过来，眼睛瞪得圆圆的，伸手小心地碰了碰烛火周围的空气，“好暖和…… 还有香味。”
苏轻语把蜡烛放在炕边的木台上，光晕瞬间铺满了小半间屋子 —— 墙上的裂缝、灶房的陶罐、叠好的粗布，都清晰地展现在眼前，再也不是之前模糊的黑影。春桃赶紧拿起放在旁边的细布和针线，借着烛光一看，之前缝错的针脚都清清楚楚，她忍不住笑了：“终于能看清楚了！再也不用摸黑缝衣服了！”
她重新穿好线，指尖灵活地穿梭在细布间，针脚又密又齐，比之前用松明时整齐了不止一倍。苏轻语则借着烛光，打开小药箱，把从太医院薅来的当归、陈皮分类整理 —— 当归切成薄片，用粗布包好写上 “补血”；陈皮掰成小块，装在瓷瓶里贴上 “健脾”，再也不用像之前那样，只能凭手感摸索，生怕弄混了药材。
烛光映在两人脸上，暖融融的，连窗外的寒风都好像没那么刺骨了。春桃缝了一会儿衣服，放下针线，看着跳动的烛火，突然叹了口气，声音里带着几分恍惚：“小姐，自打入冷宫，我还是第一次见这么亮堂的夜晚。以前用松明，烟呛得眼睛疼，光还暗，总觉得日子没个头，现在看着这蜡烛，突然觉得…… 咱们说不定能好好活下去。”
苏轻语心里一暖，拿起一块白天蒸好的红糖糕，递给春桃：“会的。有了蜡烛，咱们晚上能缝衣服、整理药材；有了之前的木炭，能取暖；还有凝香殿找到的瓷器，要是能换成杂粮，咱们这个冬天就不用愁了。以后的日子，只会越来越好。”
春桃接过红糖糕，咬了一口，甜意化开，心里也跟着暖起来。她看着烛光下苏轻语认真整理药材的侧脸，突然觉得，就算在冷宫里，有这样的小姐陪着，有这些来之不易的温暖，再难的日子也能熬过去。
两人一边吃着红糖糕，一边借着烛光聊天 —— 春桃说起在国公府时，苏轻语教她读书写字的日子，眼里满是怀念；苏轻语则说起未来的计划，等过几天找刘忠联系老周，把瓷器换成杂粮和棉絮，再想办法救柳才人出来，让碎玉轩也能有个伴。
就在这时，院门外突然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着巡逻太监的吆喝：“都关好门！晚上不许随便出来！要是被咱家发现有人夜游，定要重罚！”
苏轻语心里一紧，赶紧吹灭蜡烛 —— 虽然蜡烛亮堂，但要是被巡逻太监看到，肯定会起疑心，追问蜡烛的来历。春桃也赶紧把针线和细布藏好，屋子里瞬间又陷入黑暗，只剩下窗外雪光映进来的一点微弱光亮。
脚步声渐渐近了，停在碎玉轩门口，苏轻语甚至能听到太监用脚踢门的声音：“里面的人都睡了吗？有没有违规点灯？”
苏轻语压低声音，装作刚被吵醒的样子：“回公公，我们早就睡了，哪有灯油点灯啊，冷得都不敢下床。”
门外的太监哼了一声，又踢了踢门，才骂骂咧咧地走了：“最好别让咱家发现你们搞小动作，不然有你们好果子吃！”
直到脚步声消失，两人才松了口气。春桃摸黑找到火石，重新点燃蜡烛，光晕再次亮起时，两人脸上都带着几分后怕。
“还好没被发现。” 春桃拍了拍胸口，“以后咱们晚上用蜡烛，得把窗户挡严实了，别让光透出去。”
苏轻语点点头，拿起一块粗布，仔细地把窗户上的破洞挡住：“嗯，小心点总没错。小李子还在盯着咱们，不能给他抓把柄的机会。”
烛光再次安静地跳动起来，两人却没了之前的轻松 —— 刚才的巡逻提醒她们，冷宫里的危险从未消失，小李子的监视、淑妃的存在、柳才人的安危，还有那些藏起来的物资，都像一根根弦，紧绷在她们心里。
苏轻语看着烛火，手指无意识地摩挲着药箱的边缘 —— 柳才人还被关在柴房里，不知道怎么样了；小李子要是发现她们有蜡烛，肯定会追问来源；凝香殿的暗格里还有剩下的蜡烛和瓷器，得尽快想办法转移到更安全的地方。
春桃似乎看出了她的心思，走过来轻轻拍了拍她的肩膀：“小姐，别担心，咱们一步一步来。明天我去杂役房，找机会问问刘公公，看看能不能联系上老周，先把瓷器换了，再想办法救柳才人。”
苏轻语抬起头，看着春桃坚定的眼神，心里踏实了不少。烛光映在两人脸上，温暖而明亮，虽然未来还有很多挑战，但她们知道，只要彼此陪伴，互相扶持，就一定能闯过所有难关。
只是她们没料到，第二天一早，小李子就带着人去了凝香殿，说是 “接到举报，有人在凝香殿私藏物资”，不仅仔细搜查了殿内，还刨开了之前她们锯木料的地方，虽然没找到暗格，却把木屑收集了起来，嘴里还念叨着：“肯定是苏轻语那丫头搞的鬼，等着瞧，咱家一定能找到证据！”
烛火渐渐微弱，蜡身短了一截，苏轻语小心地把蜡烛吹灭，留着明天再用。黑暗中，她靠在春桃身边，心里清楚，一场新的风暴，正在慢慢向她们靠近。