暮色如血，浸染天际。一道妖冶身影自虚无中踏出，燕尾服下摆划出优雅弧线。
呓语狭长的凤眼微眯，指尖轻抚过袖口银质纽扣，那里还残留着一丝未消散的投影气息。
“灵魂被彻底磨灭...”他低语，声音如同冰面下的暗流，“这种手法...”
“派大星！！我们去抓水母吧！！！”
尖锐的喊叫声突然撕裂寂静。呓语面容扭曲，嘴角夸张上扬，双臂如提线木偶般僵硬张开。啪！一记清脆耳光后，他脖颈青筋暴起，指节深深掐入掌心。
“又来了...”他喘息着压下体内躁动的异物，“必须尽快...”
单膝跪地，掌心贴上焦土。片刻后，一具焦黑残躯凭空浮现，碳化的皮肤下隐约还有心跳。
“能在炎脉地龙口中活下来...”呓语长发垂落，在焦土上投下斑驳阴影，“告诉我你的名字。”
那具躯体微微颤动，干裂的嘴唇翕动却发不出声音。
恍惚间，沈青竹感觉自己正沉入一片温暖水域，耳边是池秋莹轻柔的嗓音：“青竹，别睡...”
他猛地睁开眼，却只看到呓语妖异的面容。
“沈...青竹...”他艰难吐出这个名字，舌尖尝到血与灰的味道。
“沈青竹。”呓语指尖轻点他眉心，“我可以赐你新生，只要你成为我的信徒。”
信徒二字如针刺入脑海。那枚温润古玉此刻正紧贴在他心口，散发微弱暖意。
“好...”他嘶哑道，声音几不可闻。
呓语唇角勾起，四周空间开始扭曲。沈青竹感到身体悬浮，七彩光晕中，他看见池秋莹站在超市门口对他微笑。
那是他们初遇的地方，轻柔的微风吹起她的发梢扬起优美的弧线。
“秋莹...”他在意识深处呼唤，指尖无意识地蜷缩。
“别分心。”呓语冰冷的声音穿透幻境。
幽蓝光团逼近眉心，沈青竹突然清醒。心口的回天玉微微发烫，他假装顺从地迎接那道光，实则将全部意识沉入玉中。烙印接触眉心的瞬间，玉璧无声碎裂，化作细流护住他的灵魂核心。
当光芒散去，沈青竹单膝跪地：“信徒沈青竹，誓死追随。”
呓语满意地眯起眼，却未注意到对方垂落的发丝间，一滴冷汗正无声滑落。
在梦岐神墟的治疗过程中，沈青竹的意识不断在现实与幻境间摇摆。
最危险的时刻，他几乎沉溺在与池秋莹重逢的幻象中——她穿着一件淡青色旗袍，在茶香氤氲中为他斟茶，指尖不小心碰到他的手背。
“沈青竹你要抛下我吗？”幻境中的池秋莹眼中含泪。
沈青竹几乎要伸手触碰她的脸，却在最后一刻咬破舌尖。血腥味让他清醒，他必须活着回去，但不是作为呓语的傀儡。
治疗结束时，他新生肌肤下每一寸都在疼痛，却不及心中思念的万分之一。
“该走了。”呓语的声音从虚空之门传来。
沈青竹最后望了一眼山脉方向，那里有他拼死保护的避难所，有他甘愿燃烧灵魂也要再见一面的人。转身时，他无声翕动嘴唇：
“等我。”
虚空之门闭合的刹那，一缕黑发从他指间飘落——那是他趁大家不注意悄悄藏起的，属于池秋莹的发丝。
此刻它化作飞灰，却在他灵魂深处点燃永不熄灭的火光。