大夏北境，苍穹之上。
一架飞机撕破云层，疾速掠过。
机舱内，周平的目光穿透舷窗，落向下方大地。刹那间，他的瞳孔骤然一缩，锐利如剑锋。
“这……是怎么回事？”
万米高空之下，苍茫辽阔的疆土之上，一道狰狞的黑色直线，如同挥下的巨刃，将整座城市从中劈开！无数街道、建筑被这黑线拦腰斩断，断口光滑得令人心悸。
黑线左侧，是尚存的城市轮廓；而黑线的右侧……只剩一片触目惊心的虚无。
没有建筑，没有街道，没有地皮，没有生命……大地如同被一只无形的、庞大到无法想象的巨铲，硬生生挖走了！
那消失的半座城市，连同其下承载的山脉、森林、河流，一直延伸到翻滚不息的迷雾边境，留下一个巨大、规整到诡异的深坑。
“那半边城……去哪了？”周平猛地转头，目光灼灼地钉在叶梵身上。
叶梵的视线同样紧锁着下方那片惨烈的空白，声音低沉而凝重：
“风神休……出世了。就在两分钟前，祂将最靠近迷雾边境的这半座城市连根掘起……连同城中的一万多居民，覆盖其上的山脉、森林、河流……以及深埋地底的酆都本体……一同遁入了迷雾深处。”
“祂带走了半座城？！”周平的声音里透着难以置信，“为什么？”
“不知道。”叶梵缓缓摇头，眉宇间是化不开的阴霾，“消息刚到，我也刚知道。”
飞机轰鸣着下降，尚未停稳，周平、池秋莹与叶梵已如离弦之箭，破开机舱门，稳稳落在仅存半城的边缘焦土上。
“幸存的半城居民，已经紧急疏散了。”叶梵的目光扫过前方那如同被神斧劈开、深不见底的巨大缺口，补充道，“安塔县的地形本就复杂，如今……更像被硬生生剜去了一块。”
“酆都大帝呢？”
“天庭未修复，大道不全。大夏诸神，皆受国境所限。”叶梵语气沉重，“酆都大帝亦无法亲临，只能凭借与酆都本体的联系，勉强以酆都法则护住被掳走的城中生灵，使他们暂免于迷雾的侵蚀。”
“也就是说……”周平的声音冷了下来，“现在，只能靠我们了。”
“……是的。”叶梵的脸色凝重如铁，“除了闭关的关在，我已急令路无为和陈夫子驰援此地，他们应该……”
“我去。”周平的声音斩钉截铁，打断了叶梵。
叶梵微微一怔。
“诸神受困，国境需守。追兵越多，大夏防线便越薄弱——这或许正是敌人的算计。”周平的语气平静却带着不容置疑的力量，“夫子擅守，必须坐镇国门。你是守夜人之首，更不能轻动。至于路无为……他的速度，追不上风神。”
“你一人去？”叶梵的眉头紧锁，“可知那座城最终的去向？”
“埃及九柱神之一，风神休……祂的目的地，自然是埃及神国——太阳城。”
“你一个人，独闯埃及太阳城？！”叶梵的声音陡然拔高。
“大夏与埃及，相距遥远。即便风神，拖着如此巨大的大地碎片，也绝难瞬息而至。”周平的目光锐利如电，“只要我在途中将其截下，便不会踏入埃及神国半步。”
“事情恐怕没这么简单。”叶梵摇头，忧色更深，“迷雾之外，变数无穷。我们根本不知外神在谋划什么。也许就在国境线外不远，就有外神的伏兵在等着你……这本身，或许就是一个为你而设的陷阱！”
“既是陷阱……”周平的声音低沉而坚定，“踩进去的人，自然是越少越好。”
叶梵陷入了沉默。
周平直视着叶梵的眼睛，那目光澄澈而充满力量：“那片碎片上，还有一万多条人命。无论如何，我们都不能坐视他们走向绝境……既然总要有人去追，我便是最佳人选。”
“只有我，能从风神手中将它夺回。”
“去的人，只能是我……也必须只能是我。此时此刻，其他天花板，绝不可离境。”周平顿了顿，声音带上了一丝了然，“你特意坐飞机来接我，而非夫子或路无为……也正是因为，你从一开始就选定了我，不是吗？”
叶梵迎上周平的目光，那沉默如同一块沉重的巨石。许久，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“……是。此事，唯有你能做到。”
“其实，不必如此迂回。”周平轻轻叹了口气，那叹息里带着一丝不易察觉的怅然，“若能直率些，或许我们真能成为朋友……如我与关在一般。”
“……抱歉。”叶梵低声道。
“不过，我明白。”周平背起古朴的剑匣，神情平和却蕴含千钧，“你与我们不同。守夜人的重担压在你肩头……我能理解。”
他向前踏出一步，语气骤然变得如同出鞘的利剑：
“但下次，请直言相告——
告诉我，该往何处去。
告诉我，该斩何人首。
我应担之责，绝不推诿。”
“因为……”
“我是大夏的剑圣。”
叶梵怔怔地看着眼前这个气质截然不同的周平，一时竟有些失语：“你……”
“嗯？”周平侧目。
就在这时，一只白皙的手突然从旁边伸过来，带着一点小脾气，精准地捏住了周平的脸颊，轻轻往旁边一扯。
“什么叫‘你一个人去’？”一个清甜又带着嗔怪的女声响起，“周平，你是不是又把我当空气了？”
周平被这突如其来的“袭击”弄得一僵，脸上瞬间腾起一层薄红，略显窘迫地看向身边的池秋莹。
叶梵看着周平难得一见的局促模样，眼中闪过一丝了然，好心替他解围：“秋莹，他正是因为太把你放在心上了，才想独自承担风险。”
周平难得地快速点了下头，算是默认了叶梵的话。
池秋莹松开手，叉着腰，下巴微扬，明媚的眸子里闪烁着自信的光芒：“剑圣大人，放一百个心吧！我可是阿芙洛狄忒的神明代理人，实力也不容小觑的！到时候……希望你别拖我后腿就好！”
周平看着她眼中不容置疑的坚持，心知拒绝也是徒劳。他沉默了一瞬，终究只是低声应道：“……好吧。”
随即，他又像是怕惊扰了什么，声音放得更轻，带着一丝不易察觉的紧绷：“但……不要离开我超过一米。”
池秋莹眼中瞬间亮起得逞的笑意，刚才那点佯装的气恼烟消云散。她立刻凑近一步，几乎要贴着他，伸出手臂自然而然地环住他的胳膊，声音里满是雀跃：“一米？半米都行！”
周平被她突如其来的亲昵和话语弄得耳根更红，只能微微别过脸去，轻轻“嗯”了一声。
池秋莹满意地松开环着他胳膊的手，但那明亮的眸子依旧紧紧锁着他，仿佛怕他下一秒就会化作剑光遁走。
周平看着她眼中毫不掩饰的关切和决心，那份熟悉的、让他有些无措的感觉又涌了上来。
他眉头微蹙，带着一丝不易察觉的困惑和担忧，低声问道：
“我不明白……你为什么一定要跟来？风神休是埃及九柱神，其力莫测，迷雾之外更是凶险难料，连我……也未必能全身而退。” 他顿了顿，声音更沉，“太危险了。”
池秋莹闻言，非但没有退缩，反而微微扬起了下巴，那明媚的脸上掠过一丝狡黠，随即化作一种近乎“控诉”的神情。
她上前一步，几乎要撞进周平怀里，仰着头，眼里全是控诉：
“为什么？”
“周大剑圣！” 她故意提高了点音量，带着点娇嗔和理直气壮，“你还好意思问为什么？！”
“你忘了当初是谁把我从废墟里虏回去的？” 她掰着手指数，“是谁说想要好好教导我的？”
“又是谁，” 池秋莹的目光变得“哀怨”起来，“作为师傅，这么多年来没有教徒弟一点东西的？”
她越说越“气愤”，绕着周平走了小半步：
“什么都没教！现在好了，遇到这么危险的事，你拍拍屁股就想一个人跑？还美其名曰‘太危险’？”
池秋莹猛地停下脚步，再次正对周平，那双漂亮的眸子直直地望进他有些怔忪的眼底，嘴角勾起一抹带着促狭又无比认真的弧度：
“周平，你可是我的‘师傅’！天底下哪有师傅第一天相认徒弟，就把徒弟晾在一边，自己跑去单挑柱神的道理？什么都没教就想跑？门儿都没有！”
“我池秋莹拜的师，可不是那么容易就能甩掉的包袱！这次，” 她斩钉截铁，带着一种不容置疑的宣告，“你去哪，我就跟到哪！你想一个人担着？没门儿！”
空气仿佛凝固了一瞬。
周平被她这一连串的“控诉”砸得有些发懵。他思考了很多理由，却唯独没想过会被徒弟以“未尽师责”的理由“赖”上。
他张了张嘴，似乎想辩解什么，比如“你以前也没找我”、“现在不是时候”、“你别无理取闹”……但看着池秋莹那双亮得惊人的、带着“你不答应我就跟你没完”气势的眼睛，所有那些理性的、保护性的理由，都卡在了喉咙里。
他的耳根以肉眼可见的速度再次泛红，眼神微微游移了一下，最终只是化作一声几不可闻的、带着点无奈和……或许连他自己都没察觉的、一丝纵容的叹息。
一旁的叶梵，看着这师徒二人截然不同的反应，嘴角忍不住向上弯起一个细微的弧度，眼中闪过一丝了然的笑意。他适时地轻咳一声，打破了这微妙的僵持：
“咳…秋莹说得也有道理。周平，你这‘师傅’当得，确实有点…不够称职。” 他顿了顿，语气带上了一丝认真，“而且，秋莹作为阿芙洛狄忒的代理人，她的能力在关键时刻或许能起到意想不到的作用。多一分力量，多一分把握嘛。”
他看向周平，目光深沉：“此行艰险异常，多一个可信赖的帮手，总好过你一人独闯龙潭虎穴。何况，她心意已决，你拦不住的。”
周平的目光在叶梵和池秋莹脸上来回扫过。
叶梵是理智的分析，带着总司令的考量。
而池秋莹……那双眼睛里燃烧的是纯粹的、炽热的决心，是“无论如何都要并肩同行”的执念。
拒绝她？他试过无数次，从未成功过。
最终，周平那总是挺得笔直的肩背，似乎几不可察地放松了一丝。他重新看向池秋莹，眼神复杂，有无奈，有担忧，但深处似乎也沉淀下某种奇异的安定。
“……好。”
他声音低沉，却清晰无比。
“出发前，你们还有什么要嘱咐的吗？”叶梵的声音打破了凝重的空气，目光在两人之间逡巡。
池秋莹干脆地摇了摇头，发丝在微风中轻扬。
周平却沉默了片刻。他深邃的眼眸低垂，似乎在做一个艰难的决定。最终，他缓缓抬手，探入口袋，摸索出两枚信封，郑重地递向叶梵。
“帮我把这两封信，”他的声音低沉而清晰，“送到007和006两支小队手上。”
叶梵的目光扫过信封，嘴角牵起一丝复杂的苦笑：“其实，你跟我说一声内容，我替你转达便是。”
周平缓缓摇头，指尖无意识地收紧了一下信封的边缘：“不。我希望……他们能感觉到，我陪他们将这场训练走到了最后。哪怕……是以这种方式。”
叶梵凝视着周平眼中那份沉甸甸的、属于“师傅”的责任，不再多言，只是郑重地接过了那两枚薄薄的信封：“……我知道了。”
空气再次陷入沉寂，只剩下远处迷雾翻滚的低鸣。周平的目光投向更遥远的方向，喉结滚动了一下，声音带上了一丝几乎难以察觉的沙哑：
“如果……我没能回来的话……”
他顿了顿，仿佛需要极大的力气才能说出接下来的话：“……不要告诉我三舅。你就说……我外出打工了。”
叶梵的呼吸微微一滞。沉默如同冰冷的潮水般蔓延开来，许久之后，叶梵才听到自己干涩的声音响起：
“……好。”
“还有……”周平似乎还想说什么，但话音未落，一道极其“犀利”的目光如同实质般钉在了他脸上。
池秋莹正侧头瞪着他，那双漂亮的眼睛里此刻没有丝毫笑意，只有清晰的警告和一丝不易察觉的痛色，仿佛在无声地呵斥：“你！在！说！什！么？！”
周平纤长的睫毛猛地一颤，剩下的话瞬间被堵回了喉咙里，嘴唇抿成了一条紧绷的直线。
“我觉得，”叶梵适时地开口，语气异常认真，打破了这几乎凝固的气氛，“你不能再说了。”
他看向周平，眼神深邃：“你现在的语气，每一句话……都像是在交代后事。这种话说多了，不吉利，也……不好。” 最后两个字，他说得格外沉重。
“……”周平感受到身边那道目光的灼热压力，他顿了顿，眼神微微闪烁，竟带着点小心翼翼，偷偷观察着池秋莹的脸色。
最终，他似乎鼓足了这辈子最大的勇气，用一种极其轻微、几乎像蚊子哼哼、却又带着点孩子气般执拗的声音，飞快地补充了一句：
“……告诉林七夜，他做的那个……西红柿炒番茄……其实很一般，跟我三舅做的……差远了。”
说完，他立刻别过脸，仿佛生怕再被那目光灼伤。
叶梵：“……”
“走了。”
周平的声音骤然恢复平静，甚至带上了一丝如释重负般的轻松。他不再给任何人说话的机会，猛地伸手，一把抓住了池秋莹的手腕，力道坚定而不容抗拒。他拉着她毅然转身，同时左手轻拍身后的古朴剑匣。
叮——！！！
一声嘹亮、清越、仿佛能刺穿灵魂的剑鸣骤然炸响，撕裂了凝滞的空气！下一瞬，一道璀璨夺目、蕴含着无匹锋锐意志的剑芒自剑匣中冲天而起，如同撕裂天幕的流星，瞬间洞穿了前方翻滚不息的厚重迷雾边境，带着两道决然的身影，消失在茫茫的未知之中。
原地，只留下叶梵一人。
他独自伫立在残破的城市边缘，衣摆在骤然激荡的气流中猎猎作响。
他久久地、久久地凝望着剑芒消失的方向，深邃的目光仿佛要穿透那无尽的迷雾，看到那两位背负着希望与未知前行的身影。指腹无意识地摩挲着那两枚信封，身影在空旷的断崖边显得格外孤寂而沉重，如同一尊沉默的守望者石雕。