林七夜藏身于断墙之后，手握半截［斩白］，脸色凝重。
神谕使散发出的精神力威压，已至“克莱因”巅峰，配合其诡异莫测的手段，实力远超林七夜当前所能应对。
更棘手的是，他并非只有眼前这一个敌人——林七夜能清晰地感知到，那道曾出现在浅滩上空的恐怖目光，此刻正于云层之上逡巡，搜寻着他的踪迹。
“神怒已至，”白袍神谕使冷笑，“你若再动用入侵者的手段，无需我出手，神裁自会将你化为飞灰。今日，你无路可逃。”
林七夜沉默。这确是一个死局：动用禁墟，必遭天谴；束手就擒，亦是死路。
就在他心念电转之际，一滴雨水悄然坠落在他的肩头。
啪嗒。
起初只是零星雨点，但转瞬之间，淅沥小雨便化为滂沱大雨，密集的雨幕顷刻笼罩了整个城市。雨水在地面迅速汇成片片水洼，朦胧的水汽模糊了街景。
白袍神谕使立于雨中，雨水竟无法沾湿他的衣袍分毫。他抬头望天，眉头微蹙。
林七夜也察觉到这雨来得蹊跷。
他循着直觉望去，只见十字路口巨大的电子屏下，一道身影正撑着一把绘有流云野鹤的纸伞，静立于雨幕之中。
那是一名身着纯黑和服的少年，伞沿微抬，露出与屏幕上滚动的通缉令照片一模一样的俊秀面容——正是悬赏高达千万円的［猛鬼］级通缉犯，雨宫晴辉。
屏幕的冷光为他镀上一层边缘，腰间的深蓝色长刀散发着不容忽视的存在感。
林七夜立即抬起手在虚空中一点，一道魔法阵出现在空中，穿着青色护工服的红发少女从走出。
“祸津九刀之主，【猛鬼】雨宫晴辉。”神谕使缓缓开口，语气中带着一丝意外，“你竟敢主动现身？”
……
白袍神谕使的瞳孔骤然收缩。
漫天雨水仿佛拥有了生命，化作无数道缠绕的水龙，将他的身形彻底吞没在街道中央。低沉威严的龙吟声在水幕中回荡，溅起的水珠如同子弹般冲刷着路面，厚重的水汽遮蔽了一切视线。
片刻的死寂后，一道狂暴的飓风自雨幕核心炸开，将后续雨水尽数震散！
白袍神谕使踏着积水走出，身上的白袍已破损不堪，但裸露的皮肤上除了一些浅淡白痕，竟无丝毫伤口。他的脸色阴沉，目光如鹰隼般扫过四周——
街道已空无一人。
雨宫晴辉，那红发少女，连同入侵者林七夜，全都消失得无影无踪，没有留下任何痕迹。
朦胧水汽中，只剩下他独自站立。
“逃了么……”他低声自语，双拳不自觉地攥紧，指节发白。
……
横滨市郊外。
一道庞大的阴影自地底悄然浮现，短暂遮蔽了一座小山的轮廓，随后又迅速缩小、消散。
夜色笼罩的山脚下，三道身影静立。
红颜身着守夜人护工服，火红的长发垂至腰际，如同最忠诚的护卫，安静地站在林七夜身后。
林七夜的目光则落在眼前那位身穿黑色和服的少年身上。
“为什么救我？”林七夜用略显生涩的日语问道。
雨宫晴辉淡淡瞥了他一眼：“顺路。”
林七夜一时语塞。
“我能感觉到，你本身很强，”雨宫晴辉继续平静地说道，“即便赢不了神谕使，全身而退本不难。只是到了这里，你们的力量似乎都被禁锢了。”他顿了顿，“每一个入侵者，都是如此。”
“你还见过其他入侵者？”林七夜眼中骤然亮起光芒。
“两年前见过一个。”雨宫晴辉望向远处的黑暗，“在我刚成为祸津九刀之主时，曾与他同行过一段。他体内潜藏着极其可怕的力量，但在这里，却像被锁住一样，无法完全释放。”
“两年前……”林七夜眉头紧锁，“他有什么特征？”
雨宫晴辉沉吟片刻：“他腰佩一柄制式奇特的直刀，动用力量时，周身会燃起黑色的火焰，煞气冲天。”他顿了顿，似乎在回忆一个无关紧要的细节，“另外，他似乎……对成熟丰满的女性格外感兴趣。”
这个描述怎么这么熟悉，那不是…
听到最后一个特征，林七夜心中瞬间确定了这个名字。
“他叫什么？”林七夜强压着激动追问。
“草……Yuan？”雨宫晴辉用略显僵硬的发音吐出这个名字。
“是他！”林七夜深吸一口气，“他现在在哪？”
雨宫晴辉摇了摇头，“我们同行不久后便分开了。后来只隐约听说，他被神谕使擒获，关押在‘净土’最深处的‘鬼牢’之中。”
他转头看向林七夜，雨水顺着他额前的发丝滑落：
“你想去救他？”
林七夜没有丝毫犹豫，目光坚定如铁：
“告诉我位置。”
雨宫晴辉凝视他片刻，嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，他抬手压了压斗笠，转身面向城市远方那悬浮于夜空中的巨大银色圆盘——净土。
“你是这里的原住民，为什么会选择帮助我们这些‘入侵者’？我们本该是敌人才对。”
林七夜站在他的身边，问出了心中盘旋已久的疑惑。
雨宫晴辉没有立刻回答。他平静地注视着林七夜的眼睛，沉默在两人之间蔓延了许久，直到远处的风声都显得清晰。
最终，他缓缓开口，声音低沉而坚定：
“对我来说，敌人，只有一个。”
“谁？”
雨宫晴辉抬起手，指向被厚重云层和悬浮的“净土”所遮蔽的夜空。他那双深邃的眼眸中，骤然迸发出冰冷刺骨的杀意，清晰地吐出两个字：
“神权。”
林七夜的眉头微微上扬，随即了然地点了点头。
“我明白了。你救我，是因为在神权眼中，我们这些外来者是坏的，而你们这些反抗者，同样被定义为坏人。敌人的敌人，便是暂时的盟友。”
“或许我们的理念与来路各不相同，”雨宫晴辉微微颔首，“但指向神权的矛，是相同的。”
林七夜闻言，嘴角勾起一抹了然的弧度。“难怪他们要将你列为［猛鬼］级通缉犯，悬赏千万円……说起来，［猛鬼］究竟代表着什么？”
“你是外来者，对此地的通缉等级划分不清楚也属正常。”雨宫晴辉解释道，“所有被神权视为威胁的通缉犯，依照其危险程度，被划分为四个等级——”
他顿了顿，声音平稳地列出：
“［夜叉］、［狩雀］、［猛鬼］，以及最高威胁等级的［极恶］。”
林七夜想到什么，问道：“这里不是无法使用禁墟吗？你刚才是如何操控雨水的？是靠某种禁物？”
“禁物？”雨宫晴辉对这个词似乎有些陌生，他抬手轻按腰间的深蓝色长刀，“你听说过‘祸津九刀’吗？”
“没有。”
“那‘天津神’与‘国津神’呢？”
“这个我知道。”林七夜点头。守夜人的课程中曾提及日本神话的两大体系：居于高天原的天津神，与被人间土着信仰的国津神。二者曾爆发漫长神战，最终以天津神征服人间，国津神没落告终。
“国津神战败后，大国主神不甘屈服，暗中命众神铸造了九柄蕴含神力的刀，意图斩开高天原，向天津神复仇。”雨宫晴辉平静叙述，“这九柄刀尚未彻底完成，国津神便已溃散，神刀也随之流落人间。我手中这柄，便是祸津九刀之四——［雨崩］。”
林七夜目光落在那柄妖异的刀上，“这样的刀，共有九柄？其余在何处？”
雨宫晴辉看穿他的意图，摇头道：“若你想强夺，我劝你放弃。你可知道为何你的刀会被［刀斋心域］震断，而我的不会？”
“为何？”
“因为祸津刀，是活的。”雨宫晴辉拇指轻推刀镡，一抹深蓝刀身微露寒光。与此同时，他脚下积水竟如镜面般映出一道撑伞的白发身影，与雨宫晴辉身形重叠，幽冷目光穿透水影，直刺林七夜。
“你的刀虽利，却是死物。［刀斋心域］能将高频斩击灌入任何物质兵器，堪称‘兵灾’，却无法摧毁拥有刀魂的祸津刀。”
雨宫晴辉注视林七夜手中断刃，“即便你夺走刀，若未得刀魂认可，连出鞘都做不到。”
林七夜轻叹一声，打消了夺刀的念头。他转而问道：“你为何如此积极助我？若只为给净土添乱，目的已达。”
雨宫晴辉沉默片刻，“我想与你做一笔交易。”
“什么交易？”
“若我能让你的刀重获刀魂，你需陪我去一个地方。”雨宫晴辉神情认真，“那里祸津刀无法使用，且颇为危险。”
“你需要一个护卫。”林七夜了然。
“是。你不必立刻答复，待确认那人能否修刀赋魂后，再决定不迟。”
林七夜略作思忖，点头应下。
“何时动身？”
“两周后，大阪心斋桥‘钓船茶屋’，在进门左首盆栽中置一枚50円硬币，我自会寻你。”
林七夜点头答应。
雨宫晴辉见他应允，微微颔首，转身隐入山林夜色。
雨宫晴辉的身影彻底消失在夜色山林中后，林七夜脸上的平静迅速被一抹急切取代。他立刻转向身旁的红颜：
“红颜，感应一下秋莹的位置。”
红颜闭目凝神片刻，火红的长发无风自动。几秒后，她睁开眼，指向横滨市区的方向：“能…感觉…院长夫人的气息…在那…很平稳，但具体位置……被…力量干扰，无法…定位。”
林七夜眉头微蹙。池秋莹身上有他的大衣，气息不易被寻常手段追踪可以理解，但只要没有危险就好。他回想起分别时塞给她的那张字条。
“走，回市区。”林七夜毫不犹豫地说道，“去我们之前待过的那片海滩和女仆餐厅附近找找看。她如果给别人看到字条，应该会在附近等我。”
“是。”红颜点头，身形悄然融入阴影，如同最忠诚的护卫，紧随林七夜左右。
林七夜将半截［斩白］仔细藏入风衣内侧，深吸一口气，将因战斗而翻涌的气息平复下去，迅速朝着城市灯火通明的方向掠去。
他的速度极快，却将自身气息收敛到极致，如同鬼魅般穿梭在街巷的阴影中，避免再次引来神谕使的注意。
此刻，他心中只有一个念头：必须尽快找到秋莹。这个陌生的国度危机四伏，她虽身为神明，但心思单纯，又语言不通，独自一人终究让他无法放心。
林七夜的身影在城市的夜色中疾驰，凭借着红颜模糊的感应与内心的直觉，他率先回到了最初与池秋莹失散的那片海滩。
海浪依旧不知疲倦地拍打着礁石，月光下的沙滩空旷无人，只留下几行早已被潮水抹平的模糊足迹。
林七夜蹲下身，指尖拂过冰冷的沙粒，试图捕捉一丝残留的气息，却只感受到海风的咸涩。
“不在这里。”他站起身，眉头紧锁，毫不犹豫地转身冲向记忆中的那家女仆主题餐厅。
而就在他离开海滩不过数分钟，池秋莹抱着熟睡的小白泽，在老板娘樱井鹤子的陪同下，心事重重地回到了这里。
海风吹拂着她的发丝，她望着空无一人的沙滩，眼中闪过一丝失落。
“也许……他去了别处等我们？”樱井鹤子轻声安慰道。
与此同时，林七夜已抵达Love Live餐厅门口。
街道早已恢复喧嚣，霓虹闪烁，却唯独不见那个让他牵挂的身影。他急切地向路过的行人比划着描述，甚至不顾风险地动用了一丝微弱的精神力感知，扫过附近的街巷，却一无所获。
“院长夫人…气息…消失了。”红颜有些不确定地汇报，干扰的力量让她的感知时断时续。
林七夜心头一紧，立刻再次奔向海滩。
就在他穿梭于城市街道时，池秋莹在海边等待良久，终究耐不住心中的焦虑和鹤子的劝说，决定回餐厅附近寻找。
她想着，七夜或许会以为她在那里等他。
两条命运的线，在城市的经纬线上反复交错，却总是在最关键的时刻，偏差了那短短几分钟，或是转错了某个街角。
林七夜气喘吁吁地再次冲上海滩，眼前依旧只有茫茫夜色与无尽的海浪。
池秋莹刚刚离开，去往餐厅的方向。
而当池秋莹赶到餐厅门口，询问了店员，得知并无人来寻找过她，一颗心渐渐沉下时，林七夜却因红颜一次错误的方位指引，正朝着相反的城市郊区寻去。
夜越来越深。林七夜站在一处陌生的天桥上，望着桥下车水马龙，一种无力感涌上心头。在这个庞大、陌生且充满敌意的城市里，寻找一个人如同大海捞针。
池秋莹也累了，怀中的唐雨生不安地动了动。她跟着鹤子回到女仆餐厅的临时住处，坐在窗边，望着窗外陌生的夜景，轻轻摩挲着口袋里那张写着“浅羽七夜”的字条，眼中满是迷茫与担忧。
七夜，你到底在哪里？
城市的另一端，林七夜倚靠着冰冷的墙壁，缓缓闭上眼。他强迫自己冷静下来。盲目寻找效率太低，且风险极大。他需要更有效的方法。
“红颜，先找个地方落脚。”他深吸一口气，压下心中的焦躁。