第九枝条在树心空间缓缓舒展，散发着超越时间的气息。
李大山望着那根半灰半绿的奇异枝条，手背的印记灼热异常。枝条顶端结出三颗透明果实，内部仿佛有星河流转。
时之果...凌霜虚弱地靠坐在古井边，她的时间反噬虽被印记缓解，但仍需调息，传说能看到时间真相的果实。
老王头抱着痊愈的孙子，小心翼翼地问：能看多远？
所有可能。凌霜目光深邃，每个选择产生的平行世界。
突然，树心入口传来爆炸声！维序派与革新派的树务司部队同时杀到，双方边战边冲向他们。
保护时之果！维序派首领大喊，那是稳定时间线的关键！
夺取时之果！革新派领袖怒吼，创造新世界的希望！
凌霜强撑起身：他们是冲着果实来的！李大，快摘一颗！不能落在任何一派手里！
李大山咬牙跃起，在混战中险险摘下一颗时之果。果实入手冰凉，内部星河加速旋转。他下意识咬下一口——
瞬间，无数世界线在他眼前展开！
他看见陆沉在某个时间线拒绝成为守护者，世界提前崩坏；看见柳如烟在某个轮回选择牺牲自己，导致时间循环无法打破；看见林小雨没有挺身而出，终末之树彻底黑化...
最震撼的是，当前世界线竟是亿万分之一的奇迹——所有关键选择都指向双生守护者共存的可能性！
看到了吗？一个声音在他脑中响起，似是陆沉又似是柳如烟，每个选择都重要。
李大山猛然回神，发现两派人员正疯狂争夺剩余两颗果实。维序派抢到一颗，革新派抢到另一颗。双方首领同时吞下果实，然后...同时愣住。
不可能...维序派首领喃喃道，维持现状只会导致...
创造新世界也需要...革新派领袖脸色苍白，代价太大了...
两人对视一眼，突然同时下令：摧毁第九枝条！它是时间的不稳定因素！
两派竟然联手攻击第九枝条！凌霜奋力阻挡，但刚恢复的她难以抵挡众多高手。
就在这时，那些被排出的时间毒素突然凝聚成形——化作无数灰色阴影，扑向在场所有人！
时之影！凌霜惊骇后退，被碰到会被从时间线上抹除！
一个维序派修士被阴影缠上，惨叫中身体逐渐透明，最后连存在都被遗忘——周围的人根本记不起他是谁！
用这个！李大山福至心灵，将手按在古井上。井水飞起，化作水剑斩向阴影——但效果有限，只能击退无法消灭。
凌霜手腕印记发光，尝试操纵时间纤维阻挡阴影，却遭反噬吐血：不行...它们免疫时间操控！
危机时刻，柳如烟的光茧飞出一段记忆碎片，化作实体长剑——剑身透明如水晶，刻着斩断宿命，开辟新途八字。
光阴剑！凌霜惊呼，只有守护者印记能使用！
李大山接过长剑，手背印记与剑柄共鸣。他本能挥剑，剑光过处，时之影如雪遇阳般消散！
有效果！众人振奋。
但更多时之影从四面八方涌来。李大山虽勇，但双拳难敌四手。眼看就要被包围，两个光茧突然同时亮起！
树心时钟疯狂转动，显示苏醒倒计时：三刻钟！但能量条严重不足——需要相当于上百个小世界的时间总量！
完了...革新派领袖瘫坐在地，现在收集时间能量根本来不及...
维序派首领却露出疯狂笑容：那就直接抽取现有世界！用那些低等世界的能量！
他启动某个装置，时钟上几个小世界开始变得暗淡——他在直接抽取那些世界的时间本源！
住手！凌霜怒斥，那会杀死亿万生灵！
为守护者牺牲是他们的荣耀！维序派首领狂笑。
李大山突然看向第九枝条——那根枝条正在吸收时之影消散后的能量！他恍然大悟：时之影就是浓缩的时间能量！
他持剑主动冲入影群，光阴剑每次挥动都吸收大量阴影。剑身越来越亮，但李大山也开始透明化——他在被同化为时间能量！
够了！凌霜想阻止他。
不够！李大山看向即将苏醒的光茧，还差很多！
老王头突然抱起孙子，走向古井：用这个吧。我老了，孩子...让他为守护者做点贡献。
不行！凌霜拦住他，一定有其他方法！
第九枝条突然无风自动，剩余两颗时之果脱落、融合，化作一个光环悬浮空中。光环内显现出终末之树的全景——无数根须深入各个世界，但其中有九根主根特别明亮。
我明白了！革新派领袖惊呼，第九枝条不是新生的，是一直被隐藏的时间主根！它连接着九个主世界！
凌霜立即操作时钟控制台：如果同时从九个主世界抽取微量时间能量，就能凑足分量而不伤根本！
但需要九个世界的同步许可。然而时之影正在攻击所有世界，根本来不及沟通！
用这个。李大山将光阴剑插入控制台，剑能斩断时间，也能连接时间。
剑身光芒大盛，九个主世界的景象浮现。每个世界都在苦战时之影，但都有手持印记者苦战——他们是守护者在其他世界的投影！
同步开始！凌霜全力推动操纵杆。
九个世界的能量通过第九枝条汇入树心。时钟能量条飞速上涨，但时之影也更加疯狂地攻击光茧！
保护光茧！倒戈的剪枝者们组成人墙。
维序派首领见状，竟直接冲向柳如烟的光茧：既然不能为我所用...
他轰然自爆！恐怖的能量冲击直扑光茧。
李大山想都没想，挺身挡住冲击。在被淹没的前一刻，他看到光茧中的柳如烟睁开了眼睛...
能量过载的白光吞没了一切。
当光芒散去，李大山发现自己处于一种奇妙状态——身体透明，漂浮在空中。下方，两个光茧已经破裂，陆沉和柳如烟携手而立，周身流转着混沌能量。
时之影全部消散，树务司两派人员跪倒在地，被守护者的威压震慑。
凌霜惊喜地跑过来：您成功了！但李大他...
陆沉抬手轻点，李大山感觉被拉回实体状态：你做得很好。
柳如烟则走到第九枝条前，轻抚新生的嫩芽：时间主根苏醒，终末之树才算完整。
她看向众人：灰花雨不是灾难，是树木自然的新陈代谢。时之影则是积累的毒素。今后需要定期清理，而非一味阻止。
维序派首领抬头，不甘地问：那时间债务...
债务继续。陆沉平静道，但利息取消。每个世界按能力支付时间税，用于维护时间流转。
革新派领袖急切道：那新生命...
柳如烟微笑，第九枝条上开出朵朵小花：会有的。当时间流转平衡，新枝自会发芽。
突然，整个树心剧烈震动！时钟显示九个主世界正在脱离控制——它们不愿再支付时间税！
看来...陆沉握住柳如烟的手，我们的工作才刚开始。
第九枝条光芒大盛，通向九个世界的通道缓缓打开。