沈记印坊的灯光在夜色中亮了大半宿，直到晨光透过窗棂洒在青石板上，刻刀与木头碰撞的清脆声响才渐渐停歇。沈砚辞将刚刻好的“安神活字”放在案头，这枚梓木活字刻着简化的静心符文，是特意为夏晚星准备的——经过血玉缠魂一事，她虽没受外伤，却被阴魂的怨气侵扰，夜里总难安睡。
“试试用它印张符贴在床头。”沈砚辞将活字递过去，指尖还带着梓木的清香，“注入一丝阳气即可，不用太费力。”
夏晚星接过活字，触手温润，符文的凹槽处还残留着淡淡的朱砂红。她按照沈砚辞教的方法，凝神聚气，将微弱的阳气注入指尖，蘸取朱砂后轻轻按在黄宣纸上。一声细微的嗡鸣响起，符纸上的符文泛起浅浅金光，随即消散。“真的有用！”她眼睛一亮，能感觉到体内的滞涩感减轻了不少。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着是慌乱的敲门声，力道之大，几乎要将木门震开。“沈师傅！沈师傅救命啊！”一个苍老的声音带着哭腔，穿透门板传来。
沈砚辞起身开门，门外站着一位头发花白的老人，穿着洗得发白的粗布衣裳，裤脚沾满泥土，脸上满是泪痕，身后还跟着个二十出头的小伙子，面色同样慌张。“您是？”
“我叫张老栓，是城郊张家村的。”老人抓住沈砚辞的手，力道大得惊人，“沈师傅，您救救我们村吧！这几天村里怪事不断，先是鸡犬不宁，接着就有人疯疯癫癫，说看到了鬼！昨晚我孙子突然失踪，找到的时候，人在村后的老槐树下，浑身冰凉，嘴里不停念叨着‘还债’‘血债’！”
小伙子连忙补充：“沈师傅，我是他孙子张明的朋友，我们昨晚一起在村口喝酒，张明说要去老槐树那边取点东西，结果一去不回。我们找到他的时候，他蜷缩在树下，眼神直勾勾的，不管怎么叫都没反应，身上还沾着些黑色的粉末，像是……像是烧过的纸灰。”
沈砚辞眉头微蹙，张家村他有印象，是个依山而建的古村，村口的老槐树据说有上百年树龄，传闻是当年村里人为了镇住山洪栽种的。“带我去看看。”他拿起布包，装上常用的刻刀、朱砂和几枚成品活字，“晚星，你留在印坊，整理一下爷爷留下的古籍，看看有没有关于‘阴煞缠身’且伴有人言疯癫的记载。”
夏晚星点点头，看着沈砚辞跟着张老栓二人匆匆离去，转身走进内屋。书架上摆满了线装古籍，大多是沈砚辞爷爷留下的刻符心得和奇闻异事。她按照沈砚辞的吩咐，一本本仔细翻阅，指尖划过泛黄的纸页，忽然，一本封面破旧的《异符录》掉落在地，书页散开，一张夹在里面的泛黄图纸飘了出来。
图纸上画着一幅复杂的地图，标注着几个模糊的地名，最显眼的是市中心一处早已拆迁的老街区——鬼市旧址。地图右下角刻着一个奇特的符号，与沈砚辞之前刻过的唤灵符文有几分相似，却又多了几道扭曲的纹路，透着股诡异的气息。更奇怪的是，当夏晚星的指尖触碰到那个符号时，图纸突然泛起一阵微弱的蓝光，她体内的阳气不受控制地涌动起来，顺着指尖注入图纸，符号瞬间变得清晰，旁边还浮现出一行小字：“血契为引，阴煞为媒，百年轮回，万邪归宗。”
“这是什么意思？”夏晚星愣住了，她能感觉到图纸上的符号与自己的体质有着某种莫名的联系。她连忙将图纸收好，继续翻阅《异符录》，果然在其中一页找到了关于那个符号的记载：“血契符，上古邪符也，以生人血为引，缔结阴契，可召阴煞，聚怨气，百年一开，祸乱四方。”
书中还记载，百年前，有一个神秘组织“阴符门”，擅长使用血契符操控阴煞，为祸一方，后来被几位刻符大师联手镇压，其据点正是地图上标注的鬼市旧址。“难道最近的阴煞之事，都与这个阴符门有关？”夏晚星心中一动，第三章沈砚辞提到的“隐秘联系”，似乎有了线索。
与此同时，沈砚辞已经跟着张老栓来到了张家村。村子依山傍水，本该是山清水秀之地，可此刻却透着一股死寂，村口的狗蜷缩在角落，瑟瑟发抖，连叫都不敢叫一声。村后的老槐树枝繁叶茂，可叶片却透着不正常的深绿色，树干上布满了狰狞的裂纹，像是被什么东西侵蚀过。
张明被安置在自家炕上，脸色惨白，双眼紧闭，嘴里不停念叨着“还债”，声音嘶哑，像是被人扼住了喉咙。沈砚辞伸手搭在他的脉搏上，只感觉到一股阴冷的气息顺着脉搏蔓延开来，与血玉中的阴煞气息同源，却又多了一丝诡异的契约之力。
“他不是被普通阴煞缠身。”沈砚辞沉声道，“他体内有一道血契，像是被人强行缔结了阴契，阴煞借血契之力吸食他的阳气。”他取出一枚镇煞活字，蘸满朱砂，轻轻按在张明的眉心，“滋啦”一声，红光闪过，张明的身体剧烈抽搐了一下，嘴里吐出一口黑色的浊气，念叨声渐渐减弱。
“沈师傅，怎么样？”张老栓焦急地问道。
“暂时压制住了，但治标不治本。”沈砚辞摇摇头，“缔结血契的人还在，只要血契不破，阴煞就会源源不断地来找他。而且，村里的怪事应该不止这一件，带我去看看其他‘疯癫’的人。”
张老栓连忙点头，带着沈砚辞走遍了村子，一共找到了三个类似症状的村民，他们都曾在老槐树下停留过，身上都残留着同样的黑色纸灰。沈砚辞采集了一些纸灰，放在鼻尖闻了闻，纸灰中除了阴煞之气，还有一股淡淡的血腥味，显然是用生人血浸泡过的。
“这是血契符燃烧后的灰烬。”沈砚辞面色凝重，“有人在老槐树下布置了血契阵，利用槐树的百年树龄汇聚阴气，再以血契符为引，操控阴煞，吸食村民的阳气。”他抬头望向老槐树，树干上的裂纹中隐隐有黑气涌动，“这棵树已经成了阴煞的聚灵地，必须先破除血契阵，否则还会有更多人遭殃。”
沈砚辞让村民们远离老槐树，自己则取出一块百年枣木，这是克制血契符的最佳材料。他手持刻刀，凝神聚气，体内阳气源源不断地注入刻刀，在枣木上快速刻制“破契符文”。这符文比镇煞符更为复杂，笔画如利剑，直指核心，刻制时必须心无杂念，稍有不慎就会被血契的反噬之力所伤。
刻刀起落间，木屑纷飞，枣木的清香与纸灰的腥气交织在一起。沈砚辞额角的汗珠不断滴落，落在枣木上，瞬间被阳气蒸发。半个时辰后，破契活字终于刻成，活字上的符文泛着红光，像是有生命般跳动。
沈砚辞手持活字，走到老槐树下，口中念念有词：“天地正气，破煞驱邪，血契既成，今日当破！”他猛地将活字按在树干上，红光爆射，树干剧烈摇晃起来，黑色的纸灰从裂纹中喷涌而出，伴随着凄厉的尖叫，黑气如同潮水般退去。
“成功了！”张老栓激动得热泪盈眶，村民们也纷纷欢呼起来。
沈砚辞收起活字，脸色有些苍白，破除血契阵耗费了他不少阳气。他转身对张老栓说：“血契阵已破，但缔结血契的人还没找到。这人身怀阴符门的秘术，恐怕不会善罢甘休。你们近期不要靠近老槐树，我会尽快找出此人。”
回到沈记印坊时，天色已经暗了下来。夏晚星早已在门口等候，看到沈砚辞回来，连忙迎上去：“沈师傅，你怎么样？我发现了重要线索！”她将《异符录》和那张地图递给沈砚辞，“你看，这上面记载的阴符门，会不会就是背后操纵阴煞之事的人？”
沈砚辞接过地图和古籍，仔细翻阅起来，当看到“血契符”和鬼市旧址的标注时，眼神一凝：“没错，张家村的血契阵，正是阴符门的手段。百年前，阴符门被镇压后，其残余势力销声匿迹，没想到现在又死灰复燃了。”他看着地图上的鬼市旧址，“这里是阴符门的老巢，想要找到缔结血契的人，必须去鬼市一趟。”
“鬼市？”夏晚星有些疑惑，“我听说鬼市是只在夜间开放的黑市，鱼龙混杂，而且传闻那里阴气很重，很危险。”
“确实危险，但也是线索最多的地方。”沈砚辞点点头，“鬼市虽名为黑市，实则是阴阳交汇之地，不仅有凡人交易古董字画、奇珍异宝，还有阴物流通。阴符门的残余势力很可能在那里潜伏，寻找机会东山再起。”他顿了顿，继续说道，“而且，地图上的血契符与你体质相呼应，或许你能在鬼市中感知到阴符门的气息。”
夏晚星坚定地说：“那我跟你一起去！多一个人多一份力量，而且我也想尽快学会更多刻符术，帮你分担。”
沈砚辞看着她坚定的眼神，没有拒绝：“好，但你必须跟在我身边，不可擅自行动。我再刻一枚‘护身活字’给你，关键时刻能保你周全。”
他转身走向案桌，取出一块上好的桃木——桃木辟邪，是制作护身符印的最佳材料。他手持刻刀，快速刻制起来，这次的符文更为复杂，笔画如盾牌，层层环绕，刻制时不仅要注入阳气，还要融入一丝自身的灵力。一个时辰后，护身活字刻成，泛着淡淡的金光，透着一股祥和的气息。
“把它带在身上，遇到危险时，注入阳气即可触发。”沈砚辞将活字递给夏晚星，“我们今晚就出发，鬼市只在子时开放，过时不候。”
夜幕深沉，月凉如水。沈砚辞和夏晚星换上便于行动的深色衣物，背着布包，朝着市中心的鬼市旧址出发。如今的鬼市旧址早已不是百年前的模样，取而代之的是一片废弃的拆迁区，断壁残垣，杂草丛生，夜里透着一股阴森的气息。
子时一到，废弃的拆迁区突然亮起了点点灯火，隐约有吆喝声传来。沈砚辞拉着夏晚星，小心翼翼地走进拆迁区，只见原本破败的街道上，突然出现了一排排摊位，摊主们大多戴着面具，穿着古怪的衣物，摊位上摆放着各种奇珍异宝，还有些一看就透着阴邪之气的物品。
“这里就是鬼市。”沈砚辞低声道，“切记，不要随意触碰摊位上的物品，有些是阴物，会吸食阳气。”
夏晚星点点头，紧紧跟在沈砚辞身后，好奇地打量着周围。鬼市上的人形形色色，有凡人，也有修行者，还有些隐约透着非人气息的存在。她能感觉到空气中弥漫着一股复杂的气息，阳气与阴气交织，让人有些不适。
就在这时，夏晚星的指尖突然传来一阵熟悉的悸动，正是那块地图上的血契符带来的感觉。“沈师傅，我感觉到了！”她压低声音，“就在那边！”
沈砚辞顺着她指的方向望去，只见不远处有一个摊位，摊主戴着一张狰狞的鬼面，摊位上摆放着几块刻有血契符的木牌，与张家村的血契符一模一样。摊位前围了几个人，正在低声交谈着什么。
沈砚辞拉着夏晚星，假装闲逛，慢慢靠近摊位。只听摊主阴恻恻地说道：“这血契符可是好东西，只要缔结成功，就能操控阴煞，想要什么就有什么，不过嘛，代价可是不小。”
“什么代价？”一个穿着西装的男人问道，眼神中满是贪婪。
“很简单，用你的一滴血，再加上十年阳寿。”摊主笑道，声音沙哑刺耳，“十年阳寿换你一夜暴富，很划算吧？”
男人犹豫了一下，最终还是点了点头：“好，我要一枚血契符！”
摊主拿起一枚木牌，递给男人：“咬破手指，将血滴在符上，默念你的愿望，血契即可生效。”
就在男人准备咬破手指时，沈砚辞突然上前一步，沉声道：“阁下好大的胆子，竟敢在鬼市售卖血契符，操控阴煞，残害生灵！”
摊主猛地抬头，鬼面下的眼神闪过一丝阴狠：“哪里来的毛头小子，也敢管老夫的闲事？”
“木活字传人，沈砚辞。”沈砚辞亮出手中的破契活字，红光闪烁，“阴符门的余孽，百年前你们被镇压，今日我便再替天行道，灭了你们！”
“木活字传人？”摊主冷笑一声，“当年镇压我阴符门的，就是你们木活字传人，今日正好新仇旧恨一起算！”他猛地抬手，摊位上的血契符同时亮起红光，黑气从符中涌出，凝聚成几只狰狞的恶鬼，朝着沈砚辞扑来。
“晚星，退后！”沈砚辞将夏晚星护在身后，手持破契活字，体内阳气爆发，“破煞驱邪，活字显灵！”他猛地将活字按在地上，红光爆射，恶鬼触碰到红光，瞬间发出凄厉的尖叫，化为黑烟消散。
摊主见状，脸色一变，从怀中取出一枚黑色的活字，上面刻着复杂的邪符：“既然你找死，那就别怪老夫不客气了！阴煞符文，万邪归一！”他将活字按在地上，黑气瞬间暴涨，化作一条巨大的黑蛇，张开血盆大口，朝着沈砚辞咬来。
沈砚辞眼神一凝，取出镇煞活字，注入全身阳气，红光与黑气剧烈碰撞，发出震耳欲聋的声响。“晚星，用护身活字帮我！”他大喊道。
夏晚星立刻反应过来，取出护身活字，注入阳气，金光闪烁，化作一道盾牌，挡在沈砚辞身前。黑蛇撞在盾牌上，发出一声巨响，被弹了回去。
沈砚辞趁机上前，破契活字与镇煞活字同时亮起，红光交织，形成一张巨大的光幕，将摊主笼罩其中。“阴符门的秘术，今日便让它彻底消失！”他大喝一声，将两枚活字同时按在摊主身上。
“不！”摊主发出一声凄厉的惨叫，身体在红光中逐渐消散，只留下一枚黑色的令牌，上面刻着阴符门的符号。
周围的人见状，纷纷四散而逃，鬼市的灯火也渐渐熄灭。沈砚辞捡起令牌，脸色苍白，刚才的战斗耗费了他大量的阳气和灵力。
夏晚星连忙扶住他：“沈师傅，你没事吧？”
“我没事。”沈砚辞摇摇头，看着手中的令牌，“这枚令牌是阴符门的信物，看来阴符门的残余势力不止他一个，还有更多的人潜伏在都市的阴影里。”他抬头望向夜空，眼神深邃，“百年轮回，万邪归宗，看来一场更大的危机，即将来临。”
夏晚星握紧手中的护身活字，坚定地说：“沈师傅，不管未来有多危险，我都会和你一起，用木活字刻符，守护这座城市，斩尽所有阴邪！”
沈砚辞看着她坚定的眼神，微微一笑。月光洒在他们身上，将两人的身影拉得很长。鬼市的灯火已经完全熄灭，废弃的拆迁区再次恢复了死寂，但沈砚辞知道，这只是暂时的平静。阴符门的残余势力还在，百年前的恩怨还未了结，接下来，他们要面对的，将是一场更为凶险的战斗。
两人转身离开鬼市，朝着沈记印坊走去。夜色中，刻刀与木头碰撞的誓言再次响起，这一次，更加坚定，更加响亮。他们知道，前路漫漫，危机四伏，但只要手中的木活字还在，心中的信念不灭，就一定能斩邪除祟，守护一方安宁。而阴符门背后的秘密，百年轮回的真相，也将在接下来的战斗中，一步步揭开。