返回太原的黑色轿车里，死寂无声。悠真跪坐在地上的脚垫上，小心翼翼地收拾着摔碎的骨瓷茶杯碎片。他不敢抬头，却能感觉到身旁那座冰山散发出的寒气。那不是愤怒的灼热，而是一种风暴过后的、冷彻骨髓的平静。
道康靠在后座上，闭着眼睛，那张俊秀的脸在车窗透进的微光下，显得有些苍白。他没有再发一言，仿佛刚才那个砸碎茶杯、怒斥废物的亲王，只是悠真的一场幻觉。
车队驶入太原城时，没有鸣笛，却比任何喧嚣都更引人注目。第一军司令部的军官们早已等候在门口，筱冢义男站在最前面，一夜未眠让他看起来苍老了十岁，军服的领口也有些歪斜。
车门打开，道康走了下来。他换上了一副新的白手套，军服整理得一丝不苟，只是眉宇间那份挥之不去的疲惫和冷厉，比任何伤痕都更具说服力。
“殿下，您受惊了！是我的失职，我……”筱冢义男迎上来，深深地鞠躬，声音里是无法掩饰的惶恐。
道康没有看他，目光越过他的头顶，落在了他身后不远处，那个穿着便服、像个局外人一样站着的影山秀一身上。四目相对，一个冰冷如霜，一个幽深如井。
“筱冢将军，”道康终于开口，声音沙哑，带着一种被冒犯后的极度厌恶，“我需要一个解释。为什么帝国的皇协军，会变成八路军的后勤仓库？为什么我的卫队在镇东搜捕刺客，八路军却能从镇西，从容地牵走四百匹战马？”
他的声音不大，却字字诛心。每一个问题，都像一记耳光，狠狠地抽在筱冢义男的脸上。
“这……这……”筱冢义男汗如雨下，他无法回答。因为任何回答，都只会显得他更加愚蠢和无能。
“一个完美的调虎离山。”影山秀一的声音不合时宜地响了起来，他慢步走上前，脸上依旧没什么表情，“殿下，您不觉得，这出戏的编剧，对第一军的布防和八路军的胃口，都了如指掌吗？”
道康缓缓转过头，盯着影山秀一：“影山将军，你是在怀疑我的宪兵护卫队里，有八路军的奸细吗？”
“不，”影山秀一摇了摇头，“我只是觉得，一个能策划如此精妙骗局的人，一定是个讲故事的高手。他知道如何用一个看似合理的故事，来掩盖一个荒谬的真相。”
道康的嘴角，勾起一个极度冰冷的弧度。“那么，就请将军您，用您那双善于拆戏台的眼睛，去找出这个讲故事的人。我累了。”
说完，他不再理会僵在原地的筱冢义男和影山秀一，径直向自己的小楼走去。悠真抱着一个文件盒，紧随其后，他的后背已经被冷汗浸透。
筱冢义男的办公室里，气氛压抑得像是坟墓。悠真刚刚送来了道康亲王的“正式报告”，然后一言不发地离开。
筱冢义男颤抖着手打开报告。报告写得滴水不漏，将所有责任都归咎于皇协军营长马德贵的临阵怯懦、指挥失当，以及他手下那群伪军的贪生怕死、甚至里通外敌。报告里详细描述了宪兵队是如何在殿下的“亲自指挥”下，英勇地搜捕刺客，又是如何在孤立无援的情况下，与数倍于己的敌人“对峙周旋”，最终“成功掩护殿下安全撤离”。
整篇报告，把一场彻头彻尾的惨败，描绘成了一次亲王临危不乱、宪兵英勇护主的悲壮史诗。至于丢失的骑兵营，那完全是伪军的责任，与英明神武的殿下和尽忠职守的宪兵队，没有半分关系。
“无耻！卑鄙！”筱冢义男将报告狠狠地摔在地上，他感觉自己的智商被人按在地上反复摩擦。这份报告，把他这个第一军司令官，彻底钉死在了“用人不明、治军不严”的耻辱柱上。
“司令官阁下，看来您已经收到了殿下的剧本。”影山秀一不知何时又走了进来，他捡起地上的报告，掸了掸上面不存在的灰尘，“写得很好。逻辑清晰，重点突出。一个愚蠢的胖子，一群无能的伪军，一个英雄的亲王。这个故事，东京的元老们会喜欢的。”
筱冢义男瘫坐在椅子上，双目无神地看着天花板。他知道，自己输了，输得一败涂地。他成了这场戏里，那个负责搞笑和背锅的小丑。
影山秀一将报告放在桌上，转身向外走去，在门口，他停下脚步，没有回头。
“筱冢君，您有没有想过，一个猎人，设下了一个精巧的陷阱。他想抓的，或许不是兔子，也不是野猪。他只是想通过这个陷阱，看看林子里，到底有几只狐狸，几只狼，还有几只……自以为是猎人的笨熊。”
门被轻轻关上，带走了房间里最后一丝温度。
特高课的地下审讯室里，灯光惨白。桐谷健二正用一块白色的手帕，仔细地擦拭着自己的金边眼镜。他的面前，跪着一个瑟瑟发抖的男人，是万家镇钟楼附近的一个小商贩。
“我……我真的什么都没看见……就听见一声枪响，然后就乱了……”
桐谷健二没有说话，只是将擦好的眼镜重新戴上。他身后的宪兵，将一份文件递到他面前。
“少佐，‘壁虎’小组传回来的消息。他们在钟楼的横梁背面，发现了一个新刻的划痕。经过比对，不是工具留下的，更像是……用子弹头刻的。”
桐谷健二接过那张划痕的拓片照片。那是一个非常简单的图案，像一个简笔画的五角星，但其中一个角，被特意拉长，指向了西北方向。
西北方向。那是八路军独立团的活动区域。
“这是在传递信息？”身后的宪兵低声问。
“不。”桐谷健二的声音很轻，却带着一种不容置疑的判断力，“这不是信息，这是挑衅。也是一个路标。”
他站起身，走到那个小商贩面前，蹲了下来，目光与他平视。
“你再仔细想想，枪响之前，你有没有看到什么特别的人，或者听到什么特别的声音？”他的语气很温和，像是在和一个朋友聊天。
小商贩被他看得浑身发毛，脑子里拼命地回忆着。
“特……特别的？我想起来了！枪响前大概一两分钟，钟楼底下，好像……好像有个孩子在哭，哭得特别凶。他娘怎么哄都哄不好，后来还是一个路过的……路过的先生，给了孩子一块糖，孩子才不哭了。”
“先生？”桐谷健二的眼睛微微眯起，“什么样的先生？”
“就……就一个穿长衫的，戴着帽子，看不清脸。不过他给糖的时候，我好像看见……看见他的袖口，很干净，像是刚换的衣服。”
干净的袖口。
桐谷健二站起身，他对身后的宪兵挥了挥手。
“赏他几个大洋，让他走吧。”
“哈伊！”
审讯室里只剩下桐谷健二一个人。他走到墙边的地图前，目光在万家镇和赵家峪之间来回移动。
一个用石头和手榴弹就能全歼特工队的八路。
一个能在几百米外精准射击的狙击手。
一个会用子弹头在横梁上刻下路标的人。
一个穿着干净长衫、会给哭闹孩子糖吃的神秘“先生”。
这些看似毫无关联的碎片，在他的脑海中，慢慢拼凑出一个模糊的轮廓。
他知道，这不是一个人的手笔。这背后，是一个组织，一个配合默契、分工明确的组织。而那个樱羽宫道康，就是所有事件的中心点和触发器。
“猎犬，已经闻到味道了。”桐谷健二对着空无一人的审讯室，轻声自语。他感觉自己就像一头耐心的猎犬，正循着猎物留下的微弱气味，在复杂而危险的丛林里，一步步地追踪。
而他不知道，他所追踪的那个“猎物”，此刻正在自己的小楼里，用一把小巧的银剪，悠闲地修剪着一盆水仙的枯叶。
“悠真。”
“在！”
“筱冢将军的增援部队，应该已经把万家镇围起来了吧。”
“哈伊。第三混成旅团的一个大队已经进驻，正在进行拉网式排查。”
道康剪下最后一截枯叶，将银剪放在托盘里，发出清脆的声响。
“很好。一盘棋，如果只有两个人在下，那就太无趣了。”他站起身，走到窗边，看着远处筱冢义男的司令部和特高课的方向，“现在，棋盘上又多了一位客人。一个疯子，一个小丑，再加上一个自作聪明的猎犬。这盘棋，才刚刚开始变得有意思。”
他的目光，最后落向了西北方的群山。
“李团长，我送你的骑兵营，还喜欢吗？这只是开胃菜。真正的大餐，还在后面呢。”