雨下得更大了，砸在回春堂的瓦片上，噼啪作响，像是无数冰冷的石子敲打着心防。油灯的光晕在潮湿的空气里氤氲开，将李七先生脸上那惯常的慵懒洗刷得一干二净，只余下一种被雨水浸泡过的冷硬。
“夜枭的人鼻子比狗还灵，吃了亏，绝不会善罢甘休。下次来的，就不是这种试探的小虾米了。”李七先生的声音混在雨声里，显得有些模糊，却字字清晰，“天亮之后，城门守备换岗，有个半刻钟的空隙，是我们唯一的机会。”
他走到柜台后，弯腰鼓捣了一阵，拖出一个落满灰尘的藤条药箱，打开。里面并非药材，而是两套叠得整整齐齐的粗布衣裳，散发着皂角和阳光混合的味道，还有一张薄如蝉翼、触手冰凉的人皮面具。
“换上。”他将一套衣裳和面具扔给林一守，“从现在起，你是我的药童，叫木七。少说话，低着头，万事有我。”
林一守接过衣物，那粗布的质感摩擦着掌心，带着一种陌生的踏实感。他迅速换上衣衫，大小竟意外合身。又将那人皮面具覆在脸上，面具贴合肌肤，传来一阵轻微的凉意，随即仿佛融化般与面部轮廓融为一体，对着水盆模糊的倒影一看，已然变成一个面色蜡黄、眉眼普通的少年，连他自己都感到陌生。
李七先生自己也换了装束，成了个背着药箱、满脸风霜的游方郎中，连眼神里的那份不羁都收敛了起来，变得浑浊而疲惫。他仔细检查了林一守的伪装，点了点头，又从药箱底层摸出一个小巧的罗盘，指针并非指南，而是散发着微弱的灵光。
“走吧，雨大，正好掩人耳目。”
推开回春堂的后门，风雨立刻扑了满面。雨水冰冷，街道上空无一人，只有屋檐下水帘如瀑。李七先生将一顶破斗笠扣在林一守头上，压低声音：“跟紧我，无论看到什么，听到什么，别停，别回头。”
两人一前一后，踏入了黑水城沉睡的雨夜。李七先生的步伐不再踉跄，而是以一种奇特的节奏在湿滑的青石板路上穿行，看似不快，却总能在巡逻兵丁的间隙中悄然掠过，仿佛对这座城市的每一条暗巷、每一处阴影都了如指掌。
林一守紧跟其后，《蛰龙眠》功法运转到极致，将自身气息收敛得如同路边一块被雨水冲刷的石头。雨水顺着斗笠边缘流下，模糊了他的视线，但他通幽道体带来的敏锐灵觉，却让他能清晰地“感知”到周围环境的细微变化——某个阁楼窗户后一闪而逝的窥探目光，某条岔巷里传来的极轻微的能量波动……这座雨夜下的城池，像一头假寐的凶兽，看似平静，实则暗藏杀机。
越是靠近西城门，空气中的紧张感越发明显。即便是在大雨中，也能看到城门口增加了数倍于往常的守军，盔甲在偶尔划过的闪电映照下反射出冰冷的光。士兵们手持长戟，眼神警惕地扫视着空旷的街道，城门楼上，甚至隐约有修士的身影伫立。
李七先生在一个堆满杂物的巷口阴影处停下，示意林一守蹲下。他取出那个灵光罗盘，指针正微微颤抖着指向城门方向。“时辰快到了，守备正在交接。”他低声道，目光锐利地观察着城门处的动静。
果然，一队换岗的士兵踏着积水，从营房方向走来，与城门口的守军进行交接。短暂的混乱，人员走动，注意力不可避免地分散。就是现在！
李七先生猛地一拉林一守，两人如同两道贴着地面疾掠的影子，借着雨幕和交接时的嘈杂，悄无声息地冲向城门洞！速度快得只留下两道模糊的水痕。
眼看就要穿过那幽深的门洞，逃离这座囚笼般的城市，异变陡生！
城门楼上方，一名看似普通守军、实则气息阴冷的军官，似乎察觉到了下方的异常，猛地探出身，厉声喝道：“什么人？！站住！”
同时，他手中一枚示警的响箭，带着凄厉的尖啸，冲天而起！即便在雨声中，也传出去老远！
“暴露了！冲出去！”李七先生低吼一声，不再隐藏速度，身形如箭，直射城门！
林一守也爆发出全部潜力，紧跟其后！
“拦住他们！”城门口的士兵反应过来，长戟交错，试图封堵。但李七先生速度太快，如同游鱼般从戟影缝隙中穿过，反手一掌拍出，柔和的劲风却将几名士兵推得东倒西歪。
然而，真正的威胁来自上方！那名军官和城门楼上的修士，已然出手！数道凌厉的剑气和一道乌黑的网状法宝，带着破空之声，从天而降，笼罩向两人！
李七先生冷哼一声，背后药箱猛地打开，并非药材，而是飞出数十点寒星，细看竟是一根根淬炼过的金针！金针如同拥有生命般，精准地迎上那些剑气和法宝，发出密集的“叮叮”声响，竟将其大部分攻击拦截、偏斜！
但那张乌黑的大网，却异常坚韧，兜头罩下！
眼看就要被网住，林一守瞳孔一缩，体内刚刚恢复些许的灵力疯狂涌动，下意识地并指如剑，一道凝聚了破邪意志的微弱光刃射向大网的核心节点！
“嗤！”光刃虽弱，却恰好点在了大网能量流转的关键处，让大网下落之势微微一滞！
就这刹那的间隙，李七先生已抓住林一守的手臂，猛地向前一掷！“走！”
林一守只觉得一股巨力传来，身体不受控制地向前飞掠，险之又险地冲出了城门！而李七先生自己，则被那略微停滞后又急速落下的乌黑大网，罩了个正着！
“前辈！”林一守回头，目眦欲裂。
“快走！别管我！青桑镇！”李七先生的声音被大网隔绝，变得模糊，但他被困住的身影，却对着林一守露出了一个催促的眼神，随即猛地转身，主动迎向了从城门楼扑下来的修士和士兵，竟是打算以一己之力，为他断后！
林一守心脏如同被狠狠捶了一拳，热血涌上头顶，几乎要转身冲回去。但他知道，此刻回头，不仅救不了李七先生，还会让他的牺牲白费！他死死咬住嘴唇，尝到了腥甜的血味，将那份冲动和悲愤强行压下，转身头也不回地扎进了城外的茫茫雨夜和山林之中。
雨水冰冷地拍打在脸上，混合着泪水。他拼命地奔跑，将游魂步施展到极致，不顾经脉传来的刺痛感。脑海中不断回放着李七先生被大网罩住、却决然转身的画面，还有那声“青桑镇”。
不能停！不能辜负！
身后的喊杀声和灵力碰撞声渐渐远去，被风雨声吞没。黑水城巨大的轮廓在雨幕中越来越模糊，最终消失不见。
他不知道自己跑了多久，直到双腿如同灌了铅，肺部火辣辣地疼，灵力再次濒临枯竭，才踉跄着扑倒在一棵巨大的古树之下，背靠着粗糙的树干，大口大口地喘息着。
雨势渐小，山林中弥漫着泥土和草木的清新气息，但林一守的心却沉甸甸的。李七先生生死未卜，自己虽然逃出了黑水城，但伤势未愈，前路漫漫，危机四伏。
他强迫自己冷静下来，盘膝坐好，尝试运转《蛰龙眠》恢复体力。然而，心神不宁，功法运转晦涩。
就在这时，他怀中的紫卷残角，再次传来了异动。这一次，并非温热，而是一种轻微的、有规律的震颤，仿佛在指引着某个方向。与此同时，他体内那丝通幽道体的本源，也与之产生了微弱的共鸣。
南方！是青桑镇的方向！
这紫卷残角，果然非同寻常，竟似拥有某种导航之能？
林一守精神一振，这无疑是在绝境中给了他一丝希望。他稍作调息，辨明方向，再次起身，拖着疲惫的身躯，一步一个脚印，朝着南方跋涉。
雨后的山路泥泞难行，林深草密。他不敢走官道，只能在荒山野岭中穿行。饿了，就采摘些野果充饥；渴了，就喝几口山泉。夜晚，则寻找山洞或树洞栖身，运转《蛰龙眠》同时警惕着周围的动静。
一路上，他遇到了毒虫猛兽，也凭借逐渐恢复的些许实力和机警一一化解。但更让他心惊的是，他隐约感觉到，似乎有不止一股气息，在远远地吊着他，如同嗅到血腥味的豺狼。
是影刃？夜枭？还是黑水城派出的追兵？
第三天黄昏，林一守终于望见了远处山坳里升起的一缕炊烟。根据路程判断，那里应该就是青桑镇了。
他藏身在一处高坡的灌木丛后，仔细观察。小镇看起来宁静而普通，依山傍水，炊烟袅袅，仿佛与世无争。但他不敢大意，李七先生的警告言犹在耳。
他决定等到天黑再潜入镇子，寻找那座废弃的山神庙。
夕阳西下，最后一抹余晖将天边染成血色。林一守正准备离开藏身之处，忽然，他耳朵一动，听到山下小路上传来一阵急促的马蹄声和喧哗声。
他凝神望去，只见一队约莫十余人、穿着统一青色劲装、骑着高头大马的人，正沿着小路朝青桑镇疾驰而来。这些人气息精悍，为首的是个面容冷峻的青年，腰间佩剑，目光如电。
他们的衣角上，绣着一个熟悉的图案——一座云雾缭绕的宫殿轮廓。
这是……冥府仙宗的标记？！是宗门派来接应他的人？还是……另有所图？
林一守心中瞬间闪过无数念头。是立刻现身相认，还是继续隐匿观察？
就在他犹豫之际，那队人马已经冲进了青桑镇，引起了镇民的一阵骚动。而与此同时，林一守敏锐地感知到，另外两个方向，也有几道晦涩的气息，悄然朝着青桑镇合围而去。
小镇的宁静，仿佛暴风雨前的假象。
山雨欲来风满楼。这座看似普通的青桑镇，已然成了各方势力汇聚的漩涡中心。而那座废弃的山神庙，究竟是安全的港湾，还是另一个致命的陷阱？
林一守握紧了拳头，眼神变得锐利起来。他深吸一口气，身形如同狸猫般滑下高坡，借着暮色的掩护，悄无声息地朝着青桑镇潜行而去。
无论如何，他必须去山神庙。那里，或许有他想要的答案，也或许，是最终的决战之地。