黑水坊幽巷的烟尘缓缓沉降，如同为这场短暂的杀戮蒙上一层灰色的帷幕。血腥气与能量对撞后残留的焦糊味混合在一起，形成一种令人作呕的气息。两侧倒塌的碎石断墙，无声地诉说着方才战斗的激烈。
林一守立于废墟中央，手中握着那柄门板般宽阔、刃口崩缺的锯齿巨刀。刀身入手沉甸甸的，透着一股深入骨髓的阴寒，那是长期浸染煞气与亡魂怨念所形成的特质。缠绕其上的黑色煞气虽因主人身亡而消散大半，却依旧有丝丝缕缕如同有生命的黑色小蛇，试图钻入林一守的掌心，却被其体表自动流转的混沌灵力轻易磨灭、吞噬。
他指尖拂过刀身上那些粗糙而狰狞的锯齿，以及那个醒目的崩口，眼神锐利。这柄刀，绝非凡品，其铸造手法、材料，乃至其上残留的独特煞气，都可能成为追查幕后黑手的线索。
就在他准备仔细探查时，异变陡生！
或许是混沌灵力刺激了刀身深处残留的某些东西，一丝极其微弱、充满了痛苦、暴戾与不甘的残破意识，如同垂死者的最后喘息，顺着他的指尖，猛地钻入了他的识海！
“杀……杀……杀光……”
“血……需要更多的血……”
“主人……任务……失败……”
无数混乱、破碎、充斥着血腥画面的意念碎片，如同失控的洪流，冲击着林一守的意识。这是那鬼面人残留在本命法器中的一丝刀魄残忆！
寻常修士若被这等充满负面情绪的残忆侵入，难免心神动荡，甚至被其影响。但林一守识海有混沌道源坐镇，更有护神玉散发清辉，这些残忆冲击而来，如同浪花拍击礁石，虽带来阵阵冰冷的杀意与暴戾幻觉，却无法撼动其根本。
他闷哼一声，眼神微凝，非但没有排斥，反而主动引导一丝神识，如同精准的手术刀，切入那混乱的残忆洪流之中，试图剥离出有用的信息。
碎片化的画面飞速闪过：
——无尽的厮杀，尸山血海，巨刀饮血……
——一个笼罩在黑袍中、看不清面容的身影，递过来一个储物袋，声音沙哑：“……解决他……赏金加倍……”
——鬼面人单膝跪地，接过储物袋，嘶声道：“……遵命……‘影刃’……从不失手……”
——最后，是林一守那冷漠的脸庞和那只仿佛能轰碎一切的灰色拳头，在视野中急速放大……伴随着无尽的恐惧与悔恨……
“影刃……”林一守捕捉到了这个关键的名字。这似乎是一个杀手组织的称谓。而那黑袍人，虽然看不清面容，但其身形轮廓，以及递出储物袋时，袖口一闪而过的一道细微的、如同毒蛇盘绕般的银色绣纹，却被他牢牢记住。
就在这时，两道人影如同鬼魅般悄无声息地出现在巷口，是杨烈派来的那两名执法弟子。他们身上带着淡淡的血腥气，显然刚刚经历了一场追逐或战斗。
“林师弟，你没事吧？”其中一人开口，语气带着一丝歉意和凝重，“那妖女遁法诡异，融入人群后便失去了踪迹，我们……跟丢了。”
另一人补充道：“不过我们击毙了巷口那个放哨的眼线，从他身上搜出了这个。”他递过来一块黑色的令牌，令牌材质非金非木，触手冰凉，正面刻着一个扭曲的、如同阴影构成的匕首图案，背面则是一个数字编号。
“影刃的令牌。”那名执法弟子沉声道，“果然是这帮见不得光的老鼠。”
林一守接过令牌，感受着其上的阴冷气息，与巨刀上的煞气同源。他点了点头，将自己从刀魄残忆中获取的关于“影刃”组织和那黑袍人袖口绣纹的信息说了出来。
“银色蛇形绣纹？”两名执法弟子对视一眼，眉头紧锁，“这似乎是……‘暗蛇’周通的标志。他是黑水坊地下势力的头目之一，专门接一些脏活，据说与宗门内某些人往来密切。”
线索，似乎指向了更具体的目标。
将巷内的痕迹稍作处理，特别是那两具被剑气毙命的尸体和鬼面人自爆的残骸收起（这些都是证据），林一守与两名执法弟子迅速离开了这片是非之地。
在一处安全的联络点，他们与杨烈汇合。
听完林一守的叙述和看到的证据（巨刀、令牌），杨烈手指敲击着桌面，眼中寒光闪烁。
“‘影刃’……‘暗蛇’周通……哼，果然是他们在搞鬼！周曼青的手，伸得可真长！”杨烈冷哼一声，“这周通是条地头蛇，修为在筑基后期徘徊，本身实力不算顶尖，但狡诈如狐，在黑水坊经营多年，耳目众多，老巢更是如同迷宫，易守难攻。”
他看向林一守：“你提供的绣纹线索很重要。周通此人有一个癖好，他使用的物品、乃至其核心手下，都会带有那种银色蛇形标记。找到这个标记，就能确认目标。”
“杨师兄，我们是否立刻调集人手，围剿周通老巢？”一名执法弟子请示道。
杨烈却摇了摇头，目光落在林一守身上：“打草惊蛇，反而可能让真正的幕后主使警觉。而且，周通老巢内必然机关重重，强攻损失太大。既然他们喜欢玩阴的，那我们便以其人之道还治其人之身。”
他顿了顿，对林一守说道：“林师弟，你可敢与我走一趟，夜探这‘蛇窟’？我们不需要将他连根拔起，只需要确认他与周曼青的联系，若能找到他与‘影刃’乃至心魔界勾结的直接证据，那便是铁证如山！”
林一守眼中没有丝毫畏惧，只有跃跃欲试的寒芒：“正合我意！”
是夜，月黑风高。
黑水坊深处，一片建筑布局杂乱无章、巷道错综复杂的区域。这里被称为“毒牙巷”，是连坊市内大多数修士都不愿轻易踏足的混乱地带。空气中弥漫着劣质酒精、血腥和某种腐败草药混合的刺鼻气味。
两道身影，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地在一座座低矮建筑的屋顶上穿梭。正是林一守与杨烈。两人皆收敛了全部气息，杨烈更是动用了一件能扭曲光线、屏蔽低阶神识探查的斗篷法器，将两人的身形完美隐藏。
根据执法殿掌握的情报和那两名弟子后续的暗中查探，他们锁定了“暗蛇”周通最可能藏身的一处据点——一座从外面看毫不起眼、甚至有些破败的三层石楼。
石楼周围寂静得过分，连野狗的吠叫声都没有。但林一守却能感觉到，黑暗中隐藏着不止一道冰冷而警惕的目光，如同潜伏的毒蛇，注视着每一个靠近的不速之客。暗哨的数量和位置，远超寻常。
杨烈打了个手势，示意林一守跟上。他显然对这里并非一无所知，带着林一守沿着一条极其刁钻、借助建筑阴影和视觉死角的路线，如同滑不留手的游鱼，避开了所有明暗哨，悄无声息地贴近了石楼的后墙。
后墙有一扇看似通风用的小窗，被铁栅栏封死。杨烈指尖冒出一缕凝练如丝的赤色火焰，在铁栅栏的连接处轻轻一绕，那精铁打造的栅栏便如同热刀切黄油般无声熔断。两人身形一缩，便钻了进去。
石楼内部光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的几颗散发着惨淡绿光的萤石提供照明。空气中弥漫着一种陈年灰尘与某种腥甜香料混合的怪异味道。脚下的地板年久失修，踩上去会发出轻微的“嘎吱”声，在寂静中格外清晰。
两人如同鬼魅，沿着狭窄的楼梯向上潜行。杨烈的神识如同无形的触手，谨慎地探查着前方，避开可能的禁制和巡逻守卫。
在一楼和二楼的转角处，他们发现了两名靠在墙上打盹的守卫，其衣领内侧，赫然绣着那银色的蛇形图案！
杨烈出手如电，两缕细若牛毛的赤色火针射出，精准地没入两名守卫的眉心。他们甚至连哼都没哼一声，便软倒在地，气息全无。
继续向上，来到三楼。这里的守卫明显更加森严，走廊尽头的一间密室门外，站着两名目光锐利、气息达到筑基中期的修士，同样带有银色蛇纹标记。
密室内，隐隐有压低的交谈声传出。
杨烈对林一守使了个眼色，两人屏息凝神，贴近墙壁，将神识凝聚到极致，窃听着室内的对话。
一个略显尖细、带着谄媚的声音说道：“……周爷，您放心，‘影刃’那边虽然失手了，但尾巴都处理干净了，绝不会牵连到您和……上面那位。”
另一个阴沉沙哑的声音响起，应该就是“暗蛇”周通：“哼，一群废物！连个受伤的小辈都解决不了！上面很不满意！那位的意思是，必须尽快，不惜一切代价！冥府的水越来越浑，我们必须在她出来之前，把该摘干净的摘干净，该灭口的……绝不能留！”
“是是是……那接下来……”
“接下来？那位传了新的指令过来……”周通的声音压低了几分，似乎拿出了一样东西，“你亲自去办，把这封信，送到‘老地方’，交给‘魅影’大人……记住，绝不能出任何差错！”
“魅影”？林一守和杨烈心中同时一动！这很可能就是指那个惑心魔女！
就在这时，或许是林一守因为听到关键信息而心神微微波动，一丝极其微弱的气息泄露了出去！
“谁？！”密室内的周通猛地警觉，厉声喝道！那阴沉的神识如同冰冷的毒蛇，瞬间扫过门外！
暴露了！
“动手！”
杨烈当机立断，不再隐藏！他周身赤色火焰轰然爆发，如同一轮小太阳在这昏暗的走廊里炸开！恐怖的高温瞬间将墙壁炙烤得龟裂融化！他并指如剑，一道凝练如实质、散发着焚尽万物气息的赤红剑罡，如同火龙出洞，直接轰向了那间密室的大门！
“轰隆！！”
厚重的石门连同其上的禁制，在杨烈这含怒一击下，如同纸糊般瞬间粉碎、汽化！露出了里面两张惊骇欲绝的脸！
一个身材矮小、面容精悍、穿着锦袍的中年男子（周通），以及他旁边一个师爷模样的人。
林一守的动作同样不慢！在杨烈出手的瞬间，他身如鬼魅，直扑那两名守在门外的筑基中期护卫！混沌灵力灌注双拳，简单、粗暴、直接地轰出！
那两名护卫刚被杨烈的恐怖气势所慑，还没来得及反应，两只缠绕着灰色气流的拳头已然印在了他们的胸膛上！
“嘭！嘭！”
两声闷响！那两名护卫的护体灵光如同泡沫般破碎，胸膛瞬间凹陷下去，骨骼碎裂声如同爆豆！他们眼中带着难以置信的惊恐，口喷鲜血倒飞出去，撞在墙壁上，眼看是活不成了。
“杨烈？！是你！”周通看到如同火神降世般的杨烈，脸色瞬间惨白如纸，眼中充满了恐惧与怨毒！他猛地将手中那封还没来得及送出的密信塞入怀中，同时一拍腰间储物袋，一道血红色的符箓激射而出，瞬间燃烧，化作一个将他全身包裹的血色光罩！
“血影遁符？！想跑？！”杨烈眼神一冷，赤红剑罡回转，如同天罚之剑，狠狠斩向那血色光罩！
“嗤——！”
剑罡与血罩碰撞，发出刺耳的撕裂声！血光与火光疯狂交织湮灭！那血影遁符显然品阶极高，竟然挡住了杨烈这必杀一击！但光罩也剧烈晃动，颜色黯淡了大半！
周通借着这股冲击力，口喷鲜血，身形化作一道黯淡的血影，竟然直接穿透了石楼的墙壁，朝着远方亡命遁去！速度奇快无比！
“追！”杨烈毫不犹豫，身化流火，瞬间追了出去！那封密信至关重要，绝不能让其带走！
林一守刚解决掉护卫，见状也立刻要跟上。
然而，就在他身形刚动的刹那，一股阴冷、黏腻、充满恶意的神识，如同冰冷的触手，骤然从石楼某个阴暗的角落伸出，死死锁定了他！
“嘻嘻……小哥哥，别急着走嘛……陪奴家玩玩……”
那个惑心魔女娇媚入骨的声音，如同就在他耳边响起！她竟然一直潜伏在这石楼之内！
与此同时，整个石楼剩余的守卫被惊动，嘈杂的脚步声和呼喝声从楼下传来，无数道气息正在迅速逼近！
前有魔女拦路，后有追兵围堵！
林一守眼神一寒，停下脚步，缓缓转身，面向那神识传来的黑暗角落，混沌灵力在体内奔腾流转，灰色的气流开始在他周身缭绕。
“也好……那就先解决了你！”