武英殿内，烛火将楚墨轩的身影拉得忽长忽短，投在冰冷的地砖上，如同他此刻摇摆不定却必须强行镇定的心绪。给青萝的回信已由最得力的暗卫携着，如夜枭般悄无声息地融入了京城之外的黑暗中。然而，信使带走的，不仅仅是他焦灼的询问，更是他半悬于深渊之上的期盼与恐惧。半个月，十五个日夜，沙漏已经开始流淌，每一息都带着沉甸甸的重量。
他强迫自己将关于瑶儿的万千思绪暂时封存于心底最深处，如同冰封火山。眼下，京城这个烂摊子，若不能尽快理清，莫说寻药，便是他自身，也可能被这漩涡吞噬，万劫不复。
“传令，寅时正刻，于太极殿举行大朝会。凡在京五品以上官员，无特殊缘由，必须到场。”楚墨轩的声音在空旷的殿宇中回荡，不带一丝情感，却透着不容置疑的威压。他需要尽快稳定朝局，将权力牢牢握在手中，才能腾出手来应对迫在眉睫的危机。
寅时，天色未明，寒气最重。太极殿内，早已灯火通明，百官肃立，人人脸上都带着劫后余生的疲惫、惊魂未定的仓皇，以及难以掩饰的揣测与观望。空气中弥漫着一种诡异的寂静，连呼吸都刻意放轻了。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在丹墀之侧，那张紫檀木座椅上端坐的玄色身影——寒王楚墨轩。
太子楚墨宸依旧站在龙椅下首，脸色在灯下显得有些青白，眼神低垂，试图维持储君的威仪，但那微微颤抖的指尖和略显僵硬的站姿，泄露了他内心的虚浮与不安。昨夜楚墨轩力挽狂澜的身影，如同烙印，刻在了每个人的心里，也深深刺痛了他。
楚墨轩没有给任何人寒暄或试探的机会。时辰一到，他缓缓起身，目光如冷电般扫过全场，那无形的压力让窃窃私语瞬间消失。
“诸位。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着彻夜未眠的沙哑，更添几分冷厉，“京城新遭大劫，陛下静养，国事维艰。然，狄戎未退，叛逆未清，百废待兴，绝非吾等臣工哀叹彷徨之时！”
他开门见山，直接将最残酷的现实摆在面前：“昨夜一战，我军将士用命，百姓同仇敌忾，终击退强敌，保社稷暂安。然，此役，我大楚损兵折将，城防破损，粮秣消耗巨大，元气大伤！狄戎大汗阿史那·咄吉，狼子野心，主力未损，退守三十里外，虎视眈眈，随时可能卷土重来！更有内奸叛逆，潜伏暗处，伺机作乱！局势之危，远胜昨日！”
一番话，将刚刚因击退敌军而生出的一丝松懈彻底打碎，让所有人重新绷紧了神经。
“值此存亡之际，非常之功，必待非常之人，行非常之法！”楚墨轩话锋一转，语气陡然变得斩钉截铁，“本王受父皇重托，持‘如朕亲临’令牌，总揽朝政，平定叛乱。今日起，一切军政要务，皆需经本王批阅裁定！有敢阳奉阴违、推诿塞责、甚至通敌叛国者，无论官职高低，立斩不赦！”
杀气凛然的话语，如同寒风刮过殿宇，让不少官员打了个寒噤。这是明目张胆的宣告摄政，毫不掩饰地收拢权力！
太子楚墨宸的脸色瞬间变得难看至极，他忍不住抬头，想要开口争辩，却正对上楚墨轩那双深不见底、寒芒闪烁的眸子。那眼神中，没有兄弟之情，只有冰冷的警告与绝对的权威，仿佛他若敢多说一个字，便会血溅当场！楚墨宸喉咙动了动，最终，在巨大的压力下，颓然低下了头，袖中的拳头死死握紧，指甲掐入掌心。
楚墨轩不再看他，开始发布一道道具体而严厉的命令：
“兵部尚书李毅！”
“臣在！”
“即刻整编现有兵马，淘汰老弱，补充精锐，重新划定防区！严查军械粮秣，杜绝贪墨！派出精锐斥候，日夜监视狄戎大营动向！另，以兵部名义，传檄天下勤王之师，加速向京城靠拢，违令者，以贻误军机论处！”
“臣遵旨！”
“户部侍郎周明！”
“微臣在！”
“全面核查国库及太仓存粮存银，优先保障军需与抚恤！严控京城粮价，有敢囤积居奇者，抄家灭族！组织流民，以工代赈，参与城防修缮与街道清理！拟定战后税赋减免细则，尽快呈报！”
“微臣领命！”
“刑部尚书！”
“老臣在！”
“加大力度，彻查叛逆余党！凡与二皇子楚墨辕、幽冥宗有牵连者，一经查实，严惩不贷！京兆尹府、五城兵马司协同办案，宁可错抓，不可漏网！案情重大者，可直接禀报本王！”
“老臣明白！”
“工部、顺天府！全力组织人力物力，抢修城墙、官署、民房，疏通道路，尽快恢复京城秩序！”
一道道指令，如同战鼓擂响，条理清晰，措施果决，将战后千头万绪的乱局强行纳入掌控的轨道。楚墨轩展现出的雷厉风行与对政务的精通，让许多原本持观望态度的中立派大臣暗暗心惊，也让一些忠于皇室的老臣看到了希望。
然而，就在朝会看似顺利进行之时，一个不和谐的声音突然响起。
“寒王殿下！”出声的是御史台一位姓王的老御史，素以耿直（或者说迂腐）着称，他出列躬身，语气带着质疑，“殿下摄政，关乎国本，是否应等陛下苏醒，或有内阁廷议，更为妥当？且昨夜龙威浩荡，乃天佑大楚，是否应先行祭天告庙，以安民心，再议朝政？”
这话看似冠冕堂皇，实则暗藏机锋，意在质疑楚墨轩摄政的合法性，并试图将话题引向虚无缥缈的“天意”，拖延时间。
楚墨轩目光一冷，看向王御史，还未开口，太子楚墨宸仿佛抓住了救命稻草，连忙附和道：“王御史所言极是！三皇弟，祭天告庙乃是大事，可显我朝上下同心，亦可震慑狄戎，是否……”
“够了！”楚墨轩猛地打断他，声音如同寒冰炸裂，整个大殿瞬间鸦雀无声。他目光如刀，直刺太子和王御史，“非常之时，行非常之法！祭天告庙？等狄戎大军再次兵临城下，再去祈求上天怜悯吗？父皇昏迷前将社稷托付于本王，便是要本王在危难之际，挺身而出，稳定大局！此刻拖延一分，便多一分危险！谁再敢以虚礼延误国事，休怪本王以军法从事！”
他话音未落，殿外突然传来一阵急促的脚步声和甲胄碰撞声！只见赵无极一身戎装，带着四名按刀侍卫，大步走入殿中，在楚墨轩面前单膝跪地，朗声道：
“启禀殿下！末将奉命清查叛逆，于东城缉拿要犯时，发现其与……与东宫内侍总管秘密往来之证据！人赃并获，请殿下定夺！”
此言一出，满殿哗然！东宫内侍总管？那可是太子身边最亲近的人之一！竟然与叛逆有染？！
太子楚墨宸脸色瞬间惨白如纸，浑身剧震，指着赵无极，嘴唇哆嗦着：“你……你血口喷人！”
楚墨轩眼中寒光一闪，心中冷笑。果然沉不住气，开始狗急跳墙了！他正好借此机会，狠狠敲打一番！
“将人犯与证据带上来！当庭对质！”楚墨轩冷声道。
很快，两名被捆缚的嫌犯和一堆书信账册被押上殿来。那东宫内侍总管早已吓得魂不附体，瘫软在地，面对确凿证据，语无伦次，很快便招认是受太子一名心腹幕僚指使，利用职务之便，为叛逆传递消息、打探情报！
虽然证据并未直接指向太子本人，但其驭下不严、纵容包庇之责，已是铁证如山！更何况，在这种敏感时刻，太子身边最亲近的人与叛逆勾结，其用意，不言而喻！
楚墨轩目光冰冷地看向面如死灰的太子：“皇兄，此事，你作何解释？”
太子浑身发抖，冷汗浸透了里衣，在楚墨轩那仿佛能洞悉一切的目光下，他所有的侥幸和伪装都彻底崩溃，噗通一声跪倒在地，涕泪交加：“三皇弟！不，殿下！臣……臣御下无方，罪该万死！但臣绝无通敌之心啊！定是那奸佞小人欺上瞒下，臣……臣失察！臣愿领罪！”
他这一跪，等于承认了过错，也彻底在百官面前丧失了与楚墨轩抗衡的底气。
楚墨轩看着跪地求饶的太子，心中并无多少快意，只有一片冰冷的悲哀。这就是大楚的储君？在国难当头之际，只顾争权夺利，甚至不惜与叛逆暗通款曲？如此心性，如何担当江山社稷？
但他知道，此刻还不能彻底废掉太子，否则会引起宗室和旧臣的剧烈反弹，于稳定不利。
“太子殿下御下不严，酿成大错，罚俸三年，禁足东宫，反省己过！东宫一应事务，暂由本王派人接管！涉事一干人等，严加审讯，按律治罪！”楚墨轩做出了裁决，既惩戒了太子，夺了他的实权，又未彻底撕破脸皮，留下了余地。
“臣……臣领罚！谢殿下开恩！”太子如蒙大赦，连连叩首，被人搀扶起来时，已是面无人色，狼狈不堪。
经此一事，朝堂之上，再无人敢质疑楚墨轩的权威。所有大臣都看清了形势，这位寒王殿下，不仅手握重兵，功勋卓着，更兼手段狠辣，铁腕无情，顺之者昌，逆之者亡！
朝会在一片压抑的寂静中结束。楚墨轩雷厉风行地处理了几件紧急政务后，便宣布散朝。
回到武英殿，楚墨轩屏退左右，揉了揉发胀的太阳穴。方才朝堂上的交锋，虽胜，却耗神费力。然而，他还没来得及喘口气，影七便如同鬼魅般再次出现，脸色比之前更加凝重。
“殿下，两件急事。”影七低声道，“第一，根据对太子心腹的连夜审讯，他招供，太子曾密令其设法与狄戎大营取得联系，意图……意图借狄戎之手，除掉殿下您，并许诺事成之后，割让北疆三州为酬！”
楚墨轩眼中瞬间爆发出骇人的杀意！通敌卖国！楚墨宸竟敢做到如此地步！为了皇位，连祖宗基业、万千黎民都可以出卖！此獠不除，天理难容！
“证据确凿？”
“人证、部分密信皆在。但太子行事谨慎，核心指令多为口谕，难以形成铁证链。”
“无妨！”楚墨轩冷声道，“有此供词，足够了！继续深挖，务必找到更直接的证据！另外，严密监控东宫，绝不允许任何人出入！待时机成熟，再行清算！”
“是！”影七领命，继续禀报第二件事，声音带着一丝难以置信的惊疑，“第二件事……关于‘星陨阁’和‘星辰命格’。属下按照殿下吩咐，扩大探查范围，甚至动用了潜伏在幽冥宗外围的暗线。方才得到密报，幽冥宗内部似乎也在疯狂寻找‘星辰命格’之人！而且……他们似乎掌握了一条关于‘星陨阁’遗迹的更确切线索，指向……指向西域‘楼兰古国’湮灭之地的一处地下秘境！据说，那里可能有‘星陨阁’残留的传承或……记载着‘星辰归位’秘法的典籍！”
幽冥宗也在找？而且线索指向了楼兰古国秘境？楚墨轩心中巨震！这绝非巧合！难道瑶儿身上的“星辰归位”之兆，与幽冥宗寻找“星辰命格”有着某种未知的关联？他们的目的究竟是什么？那皇陵邪阵，是否也与此有关？
局势，似乎变得更加扑朔迷离，也更加凶险了！
楚墨轩感到，一张无形的大网，正从四面八方向他罩来。朝堂的阴谋，边境的战火，幽冥宗的诡计，以及瑶儿身上那神秘的危机……所有的一切，似乎都指向了一个更加深远、更加可怕的布局。
他走到窗前，推开窗户，冰冷的空气涌入。天色已亮，但铅灰色的云层低垂，压抑得让人喘不过气。
半个月……他必须在这错综复杂的危局中，杀出一条血路，找到救瑶儿的方法！无论前方是刀山火海，还是幽冥绝地，他都必须去闯！
因为，他已别无选择。
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（ 完。此章通过朝堂博弈展现主角巩固权力的过程，并引入幽冥宗寻找星辰命格的新线索，将矛盾推向更宏大复杂的层面，悬念迭起，危机四伏。）