伊蒂哈德球场。英超新赛季第一轮，曼城主场。
蔚蓝色的旗帜海洋在看台上翻涌。五万多名球迷的歌声汇成雄壮交响。这是他们作为足总杯冠军和社区盾杯新科得主的主场首秀。空气中弥漫着乐观与期待，仿佛一个蓝色王朝的基石已在脚下奠定。
然而，当现场广播员用激昂的声调念出首发名单时，冲天的热情却出现了一丝微不可查的凝滞。
“前锋，16号，塞尔吉奥，阿圭罗！”
“前锋，10号，埃丁，哲科！”
球迷们报以热烈欢呼，但许多人的目光却不自觉地投向了替补席。
果然，那个让他们魂牵梦绕的36号，静静地躺在大名单里。
令人震惊的是，楚风，这位刚刚在温布利上演神级首秀的世界第一身价，又一次被主教练曼奇尼放在了替补席上。
比赛过程乏善可陈，却无可指摘。
面对由布兰登罗杰斯率领，执着于地面传控的升班马斯旺西，曼城展现出了绝对的实力碾压。亚亚图雷的身体在中场如同一座移动堡垒，将斯旺西精巧的传递撞得支离破碎。大卫席尔瓦则如同一位优雅的斗牛士，在狭小空间内戏耍着对手的防线。
上半场，阿圭罗便打入他在英超的处子球，一次灵巧的门前抢点。
下半场，哲科接席尔瓦的助攻头球破门。随后亚亚图雷用一脚标志性的远射将比分扩大为3比0。
斯旺西在比赛末段由丹尼格雷厄姆扳回一城，但已无关大局。
3比1。
一场干净利落的统治级胜利。
然而，整场比赛最引人注目的，或许不是场上的进球，而是场边那个始终没有站起来的身影。
天空体育的导播仿佛也深谙此道。
阿圭罗进球时，镜头切给了替补席上礼貌鼓掌的楚风。
亚亚图雷远射破门时，镜头又切给了正在平静喝水的楚风。
当曼奇尼用掉最后一个换人名额，换上米尔纳加强防守时，镜头第三次长时间对准了楚风。
他脸上没有任何表情。没有失落，没有不耐，甚至没有一丝波澜。他就那样静静坐着，漆黑的瞳孔倒映着场上的一切，仿佛一个置身事外的观察者，一个与这场狂欢格格不入的局外人。
他越是平静，镜头背后的故事就越是波涛汹涌。
终场哨响，球迷们在庆祝胜利，但许多人心中萦绕着一个巨大的问号。
赛后的新闻发布会，这个问号变成了一支支射向曼奇尼的利箭。
“罗伯托，恭喜获胜。但所有人都想知道，为什么楚风连续两场比赛没有首发，甚至这场比赛一分钟都没上？”太阳报的记者第一个点燃了火药桶。
曼奇尼似乎早有准备，他靠在椅背上，表情轻松：“为什么？因为我们赢了。我们3比1赢了，球队的表现很出色。楚是一位伟大的球员，但他需要时间适应全新的联赛和战术体系。我们的赛季很漫长，他会有大把的机会。”
“所以这是纯粹的战术原因？”每日邮报的记者追问道，“但他在社区盾杯的表现，看起来并不需要适应。有人认为，这是你在向更衣室传递信息，无论名气多大，在这里你才是唯一的主宰。你是在用这种方式确立自己的权威吗？”
这个问题充满了英式媒体特有的陷阱。
曼奇尼的脸色沉了下来：“这是我听过最荒谬的说法。我是一名主教练，我的工作是为球队选择最合适的阵容去赢得比赛，而不是玩弄权术游戏。楚的职业精神无与伦比，他完全理解并支持我的决定。”
“但你是否担心，让一位身价一亿五千万的球员枯坐板凳，会引起管理层的不满？”每日电讯报的记者抛出了更致命的问题，“我们都知道，这笔转会更多是来自于阿布扎比的意志。你是否感到了压力？”
新闻发布厅内的空气瞬间凝固。
这个问题不再是战术探讨，而是直接挑拨他与俱乐部高层之间的关系。
曼奇尼湛蓝色的眼睛里燃起怒火。他猛地一拍桌子，站起身来。
“够了！我的工作是执教球队，不是和你们讨论阴谋论！我们赢了，3比1！这才是今晚唯一重要的事情！”
说完，他头也不回地转身离去，留下满室闪光灯和一群挖到猛料而兴奋不已的记者。
第二天，英格兰的报纸上演了一场看图说话的故事盛宴。
太阳报——【暴君的法则：国王也得俯首称臣！】
文章极尽渲染，将曼奇尼塑造成一个传统的、固执的意大利教父。
“在意大利足球的哲学里，集体永远高于个人。强如巴乔，也曾因不符合萨基的战术纪律而被排除在国家队之外。曼奇尼，这位意大利教练体系的继承者，正在用最强硬的方式给他的新国王上第一课：这里是曼城，是罗伯托曼奇尼的球队，而不是楚风的后花园。”
“这是一场权力的游戏。曼奇尼在赌，赌球队可以在没有楚风的情况下继续赢球，从而为自己赢得足够的时间和威望，去真正驯服这头来自东方的巨龙。这很冒险，但对于一个想要掌控一支联合国军的主帅来说，这或许是必要之恶。”
卫报——【平衡的艺术：安抚旧臣，还是延缓融合？】
相比太阳报的耸人听闻，卫报的角度则更为冷静，但也同样引人深思。
“当一个新的、过于强大的个体进入一个稳定的生态系统时，会发生什么？曼奇尼的选择是：隔离。”
“文章认为，曼奇尼此举的深层目的是安抚上赛季的功勋老臣，特别是大卫席尔瓦和亚亚图雷。楚风的光芒太过耀眼，如果他一上来就占据绝对核心，势必会影响到席尔瓦的球权和图雷的战术地位。曼奇尼在用行动告诉他们：你们依然是我信任的核心。这在短期内有利于维持更衣室的稳定。”
“但这种稳定能持续多久？当年的皇家马德里，在菲戈加盟后，主帅博斯克花了半个赛季才解决了菲戈与雷东多的共存问题。而楚风的战术属性比菲戈复杂百倍。曼奇尼的缓兵之计，究竟是在构建和谐，还是在为未来的风暴积蓄能量？时间会给出答案。”
而最致命的，是来自泰晤士报着名专栏作家的一篇文章。这篇文章的标题足以让整个曼城管理层感到背脊发凉。
【一件不合身的国王新衣？】
“让我们大胆提出一个假设：罗伯托曼奇尼，从一开始，就不想要楚风。”
文章开篇，石破天惊。
“回顾曼城夏天的转会。在楚风加盟前，他们的蓝图清晰可见。阿圭罗是终结者，纳斯里是补充的创造点。他们要构建的是一套以席尔瓦和图雷为绝对双核的体系。这套体系在上赛季已经磨合得相当成熟。”
“楚风的到来，更像是一次来自阿布扎比的、甜蜜而霸道的神谕。他是战略资产，是全球市场的敲门砖，是彰显俱乐部雄心的终极宣言。但对于战术家曼奇尼而言，他可能是一个美丽的意外，一个打乱了他全部部署的、过于强大的变量。”
“强行将一个全能皇帝塞进一套接近完美的双核系统里，会发生什么？看看2000年的皇家马德里。他们刚刚赢得欧冠，拥有以雷东多为核心的完美体系。但弗洛伦蒂诺买来了菲戈。结果呢？为了给菲戈让位，体系崩塌，功勋主帅博斯克最终黯然下课。历史总是在重复。”
“所以，我们看到的不是曼奇尼在打压楚风，也不是在平衡更衣室。我们看到的，可能是一个固执的意大利人，在用一种消极的方式，向他的老板们进行无声的抗议：看，你们买来的国王，并不在我最初的作战计划里。要我用他？可以，但你们必须给我时间，让我拆掉我原来的设计图，重新为他画一张。而在这个过程中，请别来烦我。”
三篇文章，三种论调，却都指向同一个核心：楚风与曼城之间，存在着巨大的潜在危机。
整个英格兰足坛，都在这场由媒体掀起的风暴中议论纷纷。
而风暴的中心，楚风却仿佛置身事外。
当晚，他只是在自己的公寓里，平静地看完了曼城对阵斯旺西的比赛录像，并用战术板一遍又一遍地复盘着球队在进攻和防守中的每一个细节。
窗外是曼彻斯特的万家灯火。
他的眼中没有丝毫迷惘与愤怒。
只有棋手在落子前的极致冷静。