冰冷的夜风如同刀子般刮过脸颊，灌入肺腑，带来火辣辣的刺痛。林黯将《草上飞》的身法催动到了极致，身形在狭窄、昏暗的巷道中拉出一道模糊的灰影，每一次足尖点地，都只是轻轻一触，便再次借力窜出，几乎不留任何声响。然而，腰侧传来的剧痛，如同有烧红的铁钎在不断搅动，时刻撕扯着他的神经，让他的速度不可避免地受到影响。
那枚“透骨针”显然并非凡品，不仅锋利异常，其上附着的阴损劲力更是如同附骨之疽，不断试图钻入他的经脉脏腑，若非《归元诀》内力兼具凝练与包容之效，恐怕此刻他已倒地不起。饶是如此，每一次发力狂奔，都牵动伤口，带来钻心的疼痛与内力运转的滞涩。
身后，追兵的呼喝声、杂沓的脚步声，以及弓弦振动发出的“咻咻”破空声，如同附骨之蛆，紧追不舍。火把的光影在巷道口不断晃动，将他的影子时而拉长，时而扭曲。更远处，传来此起彼伏的尖锐哨声，那是北镇抚司在调动更多人手，试图形成合围。
他不能停！停下就是死！
大脑在高速运转，凭借之前对城北地形的探查记忆，他不断变换着方向，试图利用错综复杂的巷道甩开追兵。他专门挑选那些堆满杂物、仅容一人通过的窄巷，或是需要翻越矮墙、穿过破败庭院的路线，最大限度地发挥自己身形灵活、轻功高超的优势，迟滞身后那些身着甲胄、行动相对不便的兵丁。
然而，追兵中显然不乏好手。尤其是最初那名使用透骨针的偷袭者，其气息如同毒蛇，始终隐隐缀在后方，几次都险些凭借超卓的身法拉近距离，逼得林黯不得不连续施展《燕子三抄水》的爆发技巧强行拉开，这对本就受伤的身体和内力的消耗更是雪上加霜。
“这边！他往染坊方向跑了！”
“堵住前面那个路口！”
“放箭！覆盖射击！”
混乱的指令与箭矢破空声交织。林黯猛地一个矮身，钻进一条堆满废弃染缸的窄巷，身后“笃笃”声连响，数支利箭深深钉入了他刚才所在位置的地面与墙壁。
他不敢回头，体内内力疯狂运转，压制着腰侧的伤势与那阴损劲力，同时将《闻风辨器》的感知提升到极限，捕捉着来自四面八方的危险。
前方巷口火光一闪，两名手持腰刀的兵丁猛地冲出，试图拦截！
林黯眼中寒光一闪，此刻已无退路！他速度不减反增，在即将与对方接触的刹那，身体如同没有骨头般猛地向左侧一滑，《八步赶蝉》的诡异步法展现得淋漓尽致，险之又险地避开了劈来的刀锋，同时右手并指如刀，蕴含《归元诀》内力的指尖，以《五虎断门刀》中一式“叶底偷桃”的刁钻角度，精准无比地点在左侧那名兵丁的喉结之上！
“咔嚓！”细微的骨裂声被淹没在喧嚣中。
那兵丁双目圆瞪，捂着喉咙软软倒下。
右侧兵丁见状大惊，刀势不由得一缓。林黯岂会放过这等机会，左掌顺势拍出，虽未凝聚阴煞掌力，但掌风凌厉，直取其持刀手腕！
那兵丁慌忙格挡，林黯却已借力再次前冲，身形如电，瞬间从两人之间的缝隙穿过，头也不回地继续向前亡命飞掠！
“废物！”身后传来那名使用透骨针高手的怒骂声，以及更加急促的破风声，显然对方也被这短暂的阻滞激怒，全力追来。
林黯感到体内的内力正在飞速消耗，腰侧的伤口因为连续剧烈的动作，鲜血不断渗出，浸湿了衣衫，带来一阵阵眩晕与虚弱感。他知道，自己撑不了多久了。必须尽快摆脱追兵，找到一个绝对安全的地方疗伤。
他的目光飞速扫过周围的建筑，大脑如同最精密的地图，回忆着之前探查过的每一个可能藏身的地点。染坊废墟？不行，那里已被发现，恐有埋伏。其他几处临时落脚点？距离太远，以他现在的状态，恐怕撑不到那里。
就在他心念电转之际，前方出现了一个三岔路口。左侧通往更密集的贫民区，右侧则是一条相对宽阔、但此刻必然已被封锁的街道，而中间……是一条死胡同！
追兵的声音已近在咫尺，火把的光亮几乎能映照出他仓惶的背影。
没有时间犹豫了！
林黯眼中闪过一丝决绝，猛地折身，冲向了那条看似绝路的死胡同！
“他进死路了！围住出口！”身后的追兵发出兴奋的呼喊，脚步更快。
林黯对身后的呼喊充耳不闻，他的目光死死锁定在死胡同尽头那面高大、却布满裂缝与苔藓的砖墙。在墙体与一侧房屋的夹角处，堆积着大量不知废弃了多久的竹筐、烂木板等杂物，几乎将墙角完全掩盖。
就是那里！
他冲到杂物堆前，不顾一切地用手扒开一个仅容身体通过的缝隙，毫不犹豫地钻了进去！缝隙之后，并非坚实的墙壁，而是一个因常年雨水冲刷、墙体沉降而形成的、极其隐蔽的三角形凹陷，深度不足五尺，但足以容纳一人蜷缩藏身！
他刚将身体完全缩入这狭小的空间，并随手将外面的杂物稍稍恢复原状，追兵的身影便已出现在了胡同口。
“人呢？”
“明明看到他跑进来的！”
“搜！肯定藏在这堆破烂里！”
火把的光亮在杂物堆上来回晃动，兵刃拨动杂物的声音近在咫尺。林黯蜷缩在黑暗的角落，屏住呼吸，《龟息诀》全力运转，将心跳、体温乃至生命气息都降至最低点，如同冬眠的蛇。腰侧的剧痛如同潮水般不断冲击着他的意志，他死死咬住牙关，不让自己发出丝毫声响。
一名兵丁用刀鞘狠狠捅了捅他藏身之处附近的竹筐，发出哗啦的声响，碎屑纷飞。
“头儿，这边没有！”
“这边也没有！怪了，难道他能穿墙不成？”另一人疑惑道。
那名使用透骨针的高手也来到了杂物堆前，目光锐利地扫视着，鼻翼微微抽动，似乎在嗅闻空气中的血腥气。林黯的心提到了嗓子眼，他能感觉到对方那阴冷的目光几次扫过自己藏身的缝隙。
就在这千钧一发之际，远处忽然传来一阵更大的骚动与呼喊！
“西边发现可疑人影！速度很快！”
“快！调一队人过去支援！”
胡同口的追兵们顿时一阵骚动。
“头儿，怎么办？这边……”
那高手沉吟一瞬，又看了一眼看似毫无异常的杂物堆，终究是追捕“更大目标”的功劳更具诱惑。“留两个人守在这里，仔细再搜一遍！其他人，跟我去西边！”他果断下令。
脚步声大部分远去，只留下两名兵丁骂骂咧咧地继续在胡同里翻找。
林黯心中稍稍一松，但依旧不敢有丝毫大意。他维持着龟息状态，默默运转《归元诀》，以内力缓缓包裹、消磨着腰侧那枚透骨针附带的阴损劲力，同时极力压制着伤口的流血。
时间在黑暗与煎熬中缓慢流逝。胡同里的两名兵丁搜寻无果，渐渐懈怠，靠在墙边低声抱怨起来。
也不知过了多久，直到远处所有的喧嚣都渐渐平息，黎明的微光开始透过杂物堆的缝隙，渗入这狭小的藏身之所，那两名兵丁才接到命令，悻悻离去。
直到确认周围再无声息，林黯才缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，解除了龟息状态。剧烈的虚弱感与伤痛瞬间席卷而来，让他几乎晕厥。
他挣扎着，小心翼翼地从藏身之处爬出。天光微亮，映照出他苍白如纸的脸色与腰间那大片早已凝固发黑的血迹。
他靠在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着，感受着劫后余生的虚脱。这一次，实在是险到了极致。
但，他活下来了。
而且，他投出的那块石头，想必已在北镇抚司，乃至整个洛水城，激起了不小的浪花。
他低头，看着自己染血的双手和腰间的伤口，眼神中没有恐惧，只有一片冰冷的沉静。
这笔账，他记下了。
现在，他需要疗伤，需要恢复。然后，再去跟那些人，好好算一算。
他撕下衣襟，草草包扎了一下腰间的伤口，辨认了一下方向，拖着沉重而疼痛的身体，再次融入了洛水城黎明前最后的黑暗之中。