那台简陋却成功运转的仿制引擎，如同黑暗深渊中骤然点亮的一颗微星，短暂地驱散了笼罩在“血牙号”上的绝望。实验室里，疲惫不堪的人们脸上刚刚浮现出一丝劫后余生的恍惚笑容，甚至来不及欢呼，一个更加冰冷、更加残酷的现实，便以无可辩驳的数据形式，狠狠砸在了所有人面前。
“能量传导矩阵过载崩溃！第三、第七生物脉络节点熔断！”
“外部壳体应力指数急剧上升！微观裂缝正在扩散！”
“基准频率输出开始衰减！稳定性预计维持时间…不足三标准分！”
刺耳的警报声和莉亚急促的报损声如同冰水泼头，瞬间浇灭了那刚刚燃起的希望之火。
那台由林风左手作为活体核心、由巨兽材料为基、由赛博格战士极限手工打造的引擎，它确实运转了起来，证明了一条理论上可行的、逆向“水滴”驱动的道路。但它太粗糙了，太脆弱了。就像一个勉强拼凑起来的精密钟表，或许能走上一两秒，但内部的每一个齿轮都在发出不堪重负的呻吟，随时可能彻底崩坏。
它根本无法承受真正投入实战所需的负荷，甚至连长时间维持最低功率运转都做不到。
“材料…还是材料的问题！”莉亚扑到分析仪前，看着上面飞速跳动的失败数据，声音带着哭腔和无比的焦躁，“‘小金’提供的基材活性不够，纯度也不够！内部能量脉络的传导效率最多只有原版的万分之一！外部壳体的强度也远远不足以约束引擎核心产生的时空张力！我们缺少…缺少一种能同时满足极端能量通透性和物理强度的…‘完美介质’！”
她猛地抬头，目光扫过实验室里那些伤痕累累的设备和资源箱，最终，落在了那些刚刚完成引擎组装、此刻正相互搀扶着、许多人的机械义肢还在冒着过载青烟的赛博格战士们身上。
他们的眼神，从最初的狂喜，慢慢变为沉重，最后化为一种死寂的了然。
他们听懂了。
不是资源匮乏，不是技术不足，而是构成这个世界的一切基础物质，对于想要模仿高等文明造物的他们来说，都太过“低级”和“浑浊”。
“需要…什么样的介质？”一个失去了左臂和右腿，全身超过百分之六十被替换为机械的士兵，用他那只还残留着部分血肉的手，扶了扶有些歪斜的头部传感器，声音沙哑却平静地问道。
莉亚张了张嘴，却发不出声音。她无法说出口。那要求太过残忍，太过…非人。
零号的虚拟影像在一旁微微闪烁，冰冷的数据流划过：“根据逆向工程数据模型推算，最优解需满足以下条件：超导级能量通透性、分子级结构稳定性、与‘Ep-001’（林风）左手晶体能量及巨兽生物力场高度相容性、可承受超时空扭力的极限抗压强度…”
它每报出一个条件，实验室里的空气就凝固一分。这些条件单独拿出来都已是科幻，更何况要集合于一种材料上。
“…综合现有数据库，唯一符合百分之九十以上条件的已知物质…”零号的声音停顿了一下，那双数据构成的眼眸，似乎“看”向了那群沉默的赛博格战士，“…是经过‘星核金’能量初步淬炼、并融合了特定生物神经网络信号的…高纯度活体机械融合组织。”
死一般的寂静。
所谓的“高纯度活体机械融合组织”，指的就是他们——这些自愿接受改造，将血肉与机械深度融合的赛博格战士！他们的身体，在之前利用“星核金”熔炼超合金和对抗各种能量侵蚀的过程中，早已发生了不可逆的变异。他们的机械义体与残留的血肉神经在极端环境下深度结合，某种程度上，确实成了一种兼具部分生物特性和机械特性的、独特的“新材料”！
尤其是他们体内那些用于连接神经与机械的接口、强化过的骨骼结构、以及能量传输线路…它们是此刻这艘船上，最接近“完美介质”的东西！
但要获取这些“材料”…
赤瞳女王猛地上前一步，猩红的眼眸中燃烧着怒火：“放屁！零号！你他妈的再说一遍？！你要老子的兵把他们自己拆了当燃料？！！”
零号的影像毫无波动：“这是基于逻辑推算出的最高概率解决方案。并非作为燃料，而是作为引擎关键部件的‘结构材料’与‘能量导管’。他们的牺牲，将赋予这台引擎‘生命’和‘稳定性’。”
“去你妈的逻辑！这是老子的人！”赤瞳几乎要拔出腰间的能量枪指向零号的虚拟影像。
就在这时，那个最先开口的、失去左臂右腿的赛博格战士，却突然笑了起来。那笑声很干涩，摩擦着金属化的喉部发声器，听起来有些怪异，却没有任何犹豫。
“女王…大人…”他努力挺直了那半机械的身体，“我们…早就不是…完整的人了。”
他转动着头部传感器，那冰冷的电子眼扫过身边同样沉默的战友们。他们有的失去了眼睛，换成了光学传感器；有的失去了内脏，依靠内置的生命维持系统；有的四肢尽毁，如今行动全靠机械臂…
“我们从…自愿躺上…改造台的那天起…”另一个声音响起，来自一个面部大半被金属覆盖，只留下一只眼睛的士兵，“…就没想着…能像个人一样…死掉了。”
“现在这样…活着…”一个胸腔装着透明观察窗，里面是复杂机械结构代替了心脏和肺部的士兵，敲了敲自己的“胸口”，发出沉闷的金属声，“…和死了…有什么区别？不过是一具…还能动的…破烂机器。”
“但如果…我们的‘破烂’…能变成…‘苍穹’的一部分…”最初那个士兵接口道，他的电子眼看向实验室中央那台濒临崩溃的引擎，又仿佛透过墙壁，看向机库中那台沉默的、代表着人类最后希望的机甲，“…能变成…捅向那些铁疙瘩的…一把刀…”
他的声音逐渐变得坚定，甚至带上了一丝狂热。
“…那这堆破烂…才算…真正派上了用场！”
“对！拆了我！我的脊柱强化件！强度够！”
“用我的神经接口！那是最新款的！传导率最高！”
“还有我的能量核心！虽然旧了点！但应该还能用！”
“算我一个！这条胳膊刚换的！材料肯定行！”
没有动员，没有强迫。这些早已将生死置之度外的战士们，如同讨论着拆卸报废零件一般，平静而迅速地“瓜分”着自己身体上还有价值的部分。
他们甚至开始相互比较，谁的部分更符合零号列出的那些冰冷的数据要求，仿佛那不是他们身体的一部分，而是随手可弃的装备。
莉亚早已泪流满面，双手死死捂住嘴巴，不让自己哭出声。林风脸色惨白如纸，身体微微颤抖，他的左手仿佛感到了那悲壮而决绝的意志，发出低沉的悲鸣。赤瞳女王死死咬着牙，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝渗出，她别过头，不忍再看。
这不是战斗，这是一场…献祭。
“别…别浪费时间了…”那个失去左臂右腿的士兵，似乎是这群赛博格战士中军衔最高者，他努力让自己的电子合成音听起来像命令，“技术官…告诉我们…该怎么做？”
莉亚猛地擦掉眼泪，强迫自己冷静下来。她知道，任何犹豫和悲伤，都是对这些战士最终抉择的亵渎。
她深吸一口气，手指颤抖着，却在控制台上调出了引擎的结构图，开始精准地标记出每一个需要替换、需要强化的节点，并对应地列出所需的材料特性。
“高强度承压龙骨…需要生物神经网络信号稳定…推荐使用…t-11型脊柱强化件…”
“主能量导管…要求超导性及与林风长官能量的相容性…推荐使用…‘猎犬’级驱逐舰引擎内壁镀层材料，但…但必须融合活性神经束进行‘活化’…”
“外部约束环…需要极限抗压和能量阻尼…推荐使用…多层复合装甲，但核心层必须嵌入…必须嵌入…”
她说出的每一个词，都像是一把冰冷的刻刀，在切割着那些战士的身体。
临时手术台被飞快地搭建起来，与其说是手术台，不如说是一个简陋的解剖台和材料处理台的结合体。
没有麻醉，因为他们的神经大多已经过改造，或早已麻木。没有告别，因为所有的言语在此刻都显得苍白无力。
第一个战士平静地躺了上去，他甚至自己操作机械臂，精准地切开了自己后背的仿生皮肤，暴露出了那根闪烁着金属光泽、却与神经紧密缠绕的脊柱强化件。
“技术官…麻烦…下手快一点…”他艰难地转过头，对拿着激光切割仪的、双手剧烈颤抖的技术员说道，甚至还试图挤出一个扭曲的笑容。
高频激光小心翼翼地切断了与血肉组织的最后连接，将那根还带着体温和微弱生物电信号的脊柱强化件取了出来。战士的身体猛地抽搐了一下，随即彻底瘫软，只有胸膛的能量核心还在微弱地闪烁，维持着最后一丝生机。他被轻轻移到一旁，如同一件被取走了关键零件的工具。
“下一个…”莉亚的声音破碎不堪，几乎听不见。
另一个战士走上前，主动拆下了自己的一条机械臂，指着内部闪烁着蓝光的能量传输线路：“这个…行不行？最新型的…”
“下一个…”
一个战士指着自己那只闪烁着红光的电子眼：“这个…感知器核心…是‘观察者’级巡洋舰上的备用件…精度应该够…”
“下一个…”
机库变成了一个沉默而高效的“血肉工厂”。没有惨叫，没有哀嚎，只有激光切割的细微嘶嘶声、金属部件被取下的冰冷碰撞声、以及技术员们压抑不住的抽泣声。
那些被取下的“零件”，被立刻送到旁边的处理台。莉亚和她的团队强忍着巨大的悲痛，以最快的速度进行清洁、活化、与“小金”提供的基材进行融合、然后小心翼翼地安装到那台仿制引擎之上。
每一个“零件”的融入，都仿佛给这台冰冷的机械注入了一丝生命的活力。引擎表面的光芒变得更加稳定，那粗糙的、手工痕迹明显的结构，仿佛被一种无形的力量抚平、优化，变得更加流畅，更加…“完整”。
引擎运行的嗡鸣声变得越来越浑厚，越来越稳定，那散发出的平滑力场范围也逐渐扩大。
代价是，一个接一个的赛博格战士变得“残缺”，然后彻底沉默。他们如同蜡烛，燃烧自己最后的价值，去点亮那微弱的希望之光。
最后，只剩下那个最初提议的、失去左臂右腿的战士。他看了看那台几乎焕然一新、散发着强大而稳定波动的引擎，又看了看身边躺了一地的、失去了行动能力的战友。
他驱动着身下的移动平台，来到引擎前，用他仅存的那只血肉之手，轻轻抚摸了一下引擎冰冷却又仿佛带着生命温度的外壳。
“好像…还差…最后一点…‘灵性’？”他歪着头，电子眼中光芒闪烁，像是在做一个技术评估。
然后，他猛地抬手，狠狠刺入了自己的胸腔！精准地抓住了那颗维持着他最后生命运转的生物机械混合能量核心！
“连长！不要！”一个尚未被“拆卸”、负责协助的技术员惊骇欲绝地喊道。
“反正…也动不了了…”连长的声音变得断断续续，能量核心被强行剥离带来巨大的痛苦，但他脸上却露出一个近乎解脱的笑容，“…这东西…里面融了…一点‘星核金’…还有老子的…战斗记忆…拿去…当…‘火花塞’…最合适…”
他猛地将那颗还在搏动、闪烁着璀璨光芒的能量核心扯了出来，用尽最后力气，将其按入了引擎最中心、那个原本为林风左手预留、但现在已被其他材料覆盖的接口旁的一个备用凹槽中！
嗡——！！！
引擎猛地爆发出前所未有的强烈光芒！一股磅礴而稳定的能量流瞬间贯通其全身！整个引擎的结构仿佛在这一刻彻底“活”了过来，表面浮现出细微的、如同神经网络般的金色光路，嗡鸣声变得如同巨龙的心跳，强大而充满力量！
连长的身体彻底黯淡下去，那只血肉之手无力地垂下。
“血肉工厂”陷入了死寂。
所有的“材料”都已用完。
实验室中央，那台全新的、凝聚了数十名赛博格战士生命与意志的引擎，正散发着令人敬畏的光芒和力量。它不再简陋，不再粗糙，它变成了一件残酷而伟大的艺术品，一件用血肉、机械、意志共同铸造的…神迹引擎。
它稳定地运行着，再无崩溃的迹象。
莉亚瘫倒在地，失声痛哭。
林风缓缓走上前，将自己的左手轻轻放在那温暖的引擎外壳上，这一次，没有狂暴的能量交互，只有一种深沉而悲壮的共鸣。他仿佛能听到里面无数战士最后的呐喊与期望。
赤瞳女王一步步走到那堆沉默的、“耗尽”了的战士们身前，缓缓摘下了自己的头盔。她猩红的目光扫过每一张平静或残缺的脸，最终，她猛地抬起手，向这些真正的英雄，敬了一个最标准的、她从未如此认真做过的军礼。
舰桥传来紧急通讯：“报告！‘黑洞长城’最后区段开始崩溃！‘水滴’即将突破！”
赤瞳放下手，脸上所有的悲伤和软弱瞬间消失，只剩下钢铁般的决绝。
“听到了吗，兄弟们？”她对着那台轰鸣的引擎，也对着所有沉默的战士，声音嘶哑却穿金裂石，“该你们…上场了！”
“把这颗‘心脏’…给我装到‘苍穹’上去！”