恒星的能量，是宇宙间最狂暴、最原始的力量之一，足以在瞬间气化行星，点燃星云。当“锻炉之心”那被强行引导、高度聚焦的能量洪流奔腾而至时，其蕴含的毁灭意志，足以让任何智慧造物感到自身的渺小与绝望。
然而，就在这毁灭的洪流前方，一台伤痕累累、相较于恒星体积渺小如尘的人类机甲——“苍穹”，却张开了它的双臂。驾驶舱内，林风晶体左手散发出的璀璨金光，不再仅仅是抵抗，更仿佛是一种……共鸣？一种对恒星伟力的艰难理解和初步驾驭的尝试！
那以左手为中心展开的金色护盾，并非传统意义上的能量屏障。它薄如蝉翼，却仿佛蕴含着某种奇特的“法则”特性。当毁灭性的恒星洪流冲击其上时，并未发生预想中的剧烈爆炸或瞬间崩溃。巨大的能量仿佛撞入了一个无形的旋涡，一部分被那坚韧的金光强行偏转、折射，化作亿万道散射的光束，如同超新星爆发般照亮了整个星域，却奇迹般地绕开了后方的“血牙号”及残存舰队！
另一部分能量，则被那金色的护盾，或者说被林风的晶体左手以一种近乎疯狂的方式“吞噬”了！
“呃啊啊啊——！”林风在驾驶舱内发出痛苦的嘶吼，感觉整条左臂，不，是整个灵魂都在被投入恒星核心煅烧。每一颗细胞都在尖叫，每一段神经都在传递着远超负荷的剧痛。晶体左手上的裂纹肉眼可见地增多、加深，仿佛随时都会彻底崩碎。脑海中，“高达技术库”疯狂灌输的那些关于能量引导、相位转移的超前知识，正以燃烧他精神力的方式被强行理解、运用、实践！
这不是防御，这是在刀尖上跳舞，是在用生命为赌注，进行一场对恒星能量的极致驯服！
“能量读数……不可思议！‘苍穹’前方的护盾正在偏转百分之六十三的恒星能量！剩余部分被……被林风左手吸收了！他的生命体征极不稳定，正在急剧恶化！”莉亚盯着传感器上疯狂跳动的数据，声音因震惊和担忧而颤抖。她看到林风左手的能量 signature 正在发生一种本质上的跃迁，但代价巨大。
赤瞳死死盯着主屏幕，看着那台机甲如同怒海狂涛中的一叶扁舟，却硬生生为身后的舰队开辟出一片暂时的安全区域。散射的恒星能量依旧灼热，但已不再是致命的直接照射。“血牙号”和其他舰船的压力骤减，熔化的装甲开始缓慢冷却。
“所有单位！趁现在！最大功率冷却系统！修复损伤！快！”赤瞳压下心中的震撼，嘶声下令。她知道，林风撑不了多久。
【检测到异常能量干扰。Ep-001单位展现出超出预期的‘同化’特性。重新评估威胁等级。】
那冰冷的信号再次传来，似乎对林风能暂时抵挡恒星炙烤感到一丝“惊讶”，但更多的是一种发现有趣实验样本般的“好奇”。
【调整策略。提升‘样本’回收优先级。执行b方案。】
随着信号消失，那几艘一直束缚着“坚毅号”的暗紫色“行刑者”舰船突然有了新动作。它们不再维持缓慢炙烤，其中两艘猛地加强幽蓝色力场输出！
本就濒临解体的“坚毅号”护卫舰，在这骤然增强的力量下，舰体发出令人牙酸的金属扭曲声，从中部开始缓缓弯曲、断裂！更多的爆炸从内部迸发，眼看就要被彻底肢解！
而另外几艘“行刑者”则调转方向，它们的舰首打开，露出某种奇特的、非武器的发射口，对准了更后方——那里，是刚刚从恒星炙烤中勉强喘过气来、但依旧被无形力场锚定着的其他人类舰船，包括几艘搭载了大量非战斗人员、伤员的辅助舰和运输舰！
【交出Ep-001。否则，清除所有冗余单位。最终警告。】
对方的意图冷酷而清晰：不再缓慢折磨，而是直接开始摧毁其他舰船，逼迫林风就范。它们看准了林风的软肋——他无法眼睁睁看着无数无辜者因自己而瞬间死亡。
“混蛋！”赤瞳目眦欲裂，却无能为力。舰队依旧被锁定，无法移动，无法有效反击。
“林风！回来！它们要……”莉亚惊恐地大喊。
但已经晚了。
看到“坚毅号”即将被彻底摧毁，看到更多舰船被锁定，林风眼中最后一丝犹豫消失了。他不能因为自己，葬送掉这仅存的人类火种。雷恩的牺牲、赛博格战士的奉献、零号的燃烧……不能毫无意义。
“够了！”林风的声音透过公共频道传出，嘶哑却带着一种决然的平静，“停止攻击！我跟你走！”
【明智的选择。】冰冷的信号回应，不带任何情绪。
“林风！不行！”赤瞳怒吼。
“林风先生！”莉亚惊呼。
舰桥内一片反对之声。
“打开舱门，准备接驳艇。”林风没有理会身后的呼喊，他的目光紧紧盯着那些暗紫色的舰船，“这是我的命令。也是……唯一的选择。”
他缓缓降低了“苍穹”的能量输出，金色的护盾逐渐消散。晶体左手的光芒变得黯淡，裂纹密布，仿佛轻轻一碰就会碎裂。巨大的脱力感袭来，他几乎瘫倒在驾驶椅上，全靠意志力支撑。
随着林风放弃抵抗，恒星的能量洪流也仿佛失去了引导的目标，缓缓减弱、散去，恢复了自然的喷发状态。那无形的空间锚定力场依旧存在，但锁定其他舰船的“行刑者”们收回了武器，转而飞向“苍穹”。
一艘小型、造型更加流畅、宛如黑色水滴般的穿梭艇从一艘“行刑者”舰船中分离出来，无声地滑行到“苍穹”面前。
“苍穹”的驾驶舱盖缓缓打开。林风艰难地解开固定锁，拖着几乎失去知觉的左臂，飘出驾驶舱，落在冰冷的穿梭艇舱门前。舱门无声滑开，里面是深邃的黑暗，仿佛巨兽的口吻。
他最后回头看了一眼远处的“血牙号”，看了一眼那在星空中挣扎的“坚毅号”残骸，看了一眼身后那些劫后余生、却前途未卜的舰船。
“活下去。”他用尽最后力气，对通讯器说了一句，然后毅然决然地踏入了黑暗。
舱门在他身后关闭，彻底隔绝了外界。
穿梭艇内部没有任何可见的光源，只有一种柔和的、仿佛源自墙壁本身的微光。空气冰冷，带着一种金属和未知能量混合的奇特气味。没有任何可见的控制界面，也没有任何守卫。
林风刚站稳，一股无形的力场就束缚了他的四肢，将他固定在空中。同时，两个闪烁着幽光的圆环从墙壁中伸出，精准地套在了他的手腕上——尤其是那只裂纹密布的晶体左手上。
圆环收紧的瞬间，一股极其强烈的抑制能量涌入他的身体！林风闷哼一声，感觉全身的力气瞬间被抽空，精神力如同被冻结，再也无法调动分毫。晶体左手的光芒彻底熄灭，变得如同暗淡的灰色石头，甚至连那剧烈的疼痛都变得麻木起来。他现在就像一个普通人，不，甚至比普通人更虚弱。
【抑制力场已激活。目标能量 signature 已屏蔽。生命体征稳定。开始传输。】
冰冷的电子音在空旷的舱室内响起。
穿梭艇启动，没有任何加速感，但舷窗外的景象瞬间变成了扭曲的光流，仿佛在进行一种远超人类理解的超空间航行。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。穿梭艇微微一震，外界的景象稳定下来。
舷窗外，是一座无法用语言形容的巨大建筑内部。错综复杂的幽紫色能量管道如同巨型生物的血管般遍布视野，连接着各种几何形状、非欧几里得结构的平台和设备。无数小型无人机如同工蜂般忙碌穿梭。远处，可以看到被禁锢在巨大能量场中的星云物质，正在被缓缓抽取能量。这里没有明显的上下左右之分，充满了冰冷、高效、非人性的科技感。
这里就是敌方舰队的内部，或者说，是一座移动的星际堡垒。
穿梭艇停靠在一个平台上。舱门打开，那股无形的力场推着林风飘了出去。
平台前方，站着两个“生物”。
它们的身材高大，接近三米，覆盖着光滑的、与舰船材质相似的暗紫色生物质感装甲，身形流畅而有力。头部没有明显的五官，只有一个平滑的、闪烁着微弱数据流的曲面。它们没有携带任何可见武器，但它们的存在本身，就散发着令人窒息的压迫感。这就是高等文明的个体？
其中一个“人”抬起一只覆盖着装甲的手，指向平台中央的一个柱状物体。束缚林风的力场推着他向那边飘去。
靠近后，林风才看清，那柱状物其实是一个半透明的禁锢力场生成器。力场内部，悬浮着一个小小的、残破的高达模型——正是他在流放星域获得的那把GN剑的缩小原型！它似乎被当作了某种身份验证的信物，或者……战利品？
【验证通过。确认目标：Ep-001。欢迎来到‘观察者’前哨，‘执鞭者’号。】
一个声音直接在林风的脑海中响起，并非通过听觉，冰冷而毫无情绪，但比之前的信号多了一丝……存在感。
【我是本舰指挥官，代号‘墨菲斯’。你将在此接受全面分析，以确定你的最终价值及‘普罗米修斯碎片’（指晶体左手）的融合程度。】
林风试图挣扎，但抑制力场让他连一根手指都动不了。他只能用愤怒的目光瞪着那两个高大的身影。
“你们到底想干什么？‘人类补完计划’和你们有什么关系？克劳德是不是你们的人？”他艰难地用思想发问，不确定对方能否接收。
【低等文明的冗余疑问。】脑海中的声音带着一丝不易察觉的……轻蔑？【所谓的‘计划’，不过是对失落科技的拙劣模仿和曲解。那个代号‘克劳德’的个体，只是一个意外接触到边缘数据、并产生错误理解的故障单元。他的行为，干扰了我们的观察进程。】
【我们追寻的，是更本质的真相——文明的筛选，维度的稳固，以及……‘钥匙’的正确用途。】声音停顿了一下，仿佛在审视林风。【而你，Ep-001，你是罕见的意外，也是珍贵的样本。你的意识能与‘碎片’达到如此程度的融合，甚至初步展现了‘引导’特性，这超出了我们的初始模型。这值得深入剖析。】
就在这时，平台一侧的墙壁如同液体般融化，露出后面一个巨大的观察窗。
观察窗外，赫然是刚刚人类舰队所在的星域！
只见那艘饱受摧残的“坚毅号”已经被几艘工程型的敌方舰船用能量索拖拽着，正在缓缓移动。而更远处，那些被空间锁定的的人类舰船周围的无形力场，正在逐渐消散。
【依照协议，冗余单位已释放。】墨菲斯的声音冰冷地响起。【它们的存亡，已与当前实验无关。】
林风看到“血牙号”的引擎开始重新点火，其他舰船也恢复了动力，正在艰难地调整姿态，似乎想要靠近残破的“坚毅号”，却又不敢轻举妄动。
一股微弱的、熟悉的通讯信号试图切入林风的脑海，但被抑制力场极大地削弱了，只剩下断断续续的杂音和碎片化的意念：
【…风…坚持…我们…救…】
是莉亚！她们还在尝试联系他！她们没有放弃！
但下一秒，一股更强的干扰力场截断了这微弱的连接。
【无意义的交流尝试。】墨菲斯的声音毫无波动。【你的价值在于你的独特性，而非与低等集合体的情感链接。下一步，我们将开始对‘普罗米修斯碎片’进行深度扫描和剥离尝试。警告：此过程可能导致你的意识崩溃或永久性损伤。但数据收集具有最高优先级。】
那两个高大的“人”走上前来，它们那光滑的手掌中伸出数根细微的、闪烁着幽光的探针，缓缓刺向林风那被抑制力场固定、毫无光泽的晶体左手！
真正的危险，现在才刚刚开始。林风陷入了绝对的孤立无援之境，成为了高等文明实验室里待宰的羔羊，而他用自己换来的，仅仅是身后同胞一丝渺茫的生机。交换人质的背后，是更深邃的黑暗与未知的折磨。