当他被阿牛唤醒时，已然到了晌午。
阿牛告诉他，
魏三被拉走时不停的叫唤，听起来沙哑无力，估计喉咙喊破了，
看样子巫医完成了任务。
“云秋哥，我觉得你不该为他求情，真的。他坏的很，我都想打死他。”
南云秋怔怔道：
“我一直以为他虽然不太检点，品性差些，但总归是个可怜人，
没想到他有了点权力就露出本性，
看来我真的错了。
师公说得对，
他是个畜牲，不值得交往。”
“你为他得罪那位有钱有势的公子哥，真不划算。”
阿牛单纯，厚道，把堂堂王子当成了公子哥，
可是，
这种单纯的判断更接近事实，更有道理。
“阿牛，你说得对，从今往后我和他不会再有交往，形同陌路。”
魏三被活活割掉了，
巫医很不人道，连麻沸散都懒得用，
那得是多大的酷刑！
小王子还算人道，命令侍卫用板车把他拖到驼峰口附近的兵站，
严加看管，
歇息几天后，遣送回大楚。
晌午饭，
南云秋陪老铁匠师徒吃的，阿拉木没有出现，甚至连句话都没有。
他心里空落落的，
悔恨交加。
老铁匠饮了口酒，言道：
“你很善良，所以认为别人也会善良。
你有仁心，所以认为别人也会感恩。
这就是你的不对了。
将心比心，那只是劝人的良方，却不是人人都能信守的铁律。
说句不中听的话，
你不要认为魏三没做到，其实你自己也没做到。”
南云秋不服气，问道：
“老丈，我一直都是那样告诫自己的，哪里没做到？”
“不说别的，就说小王子吧。
他对你付出那么多，如果将心比心，
你是不是也应该对他毫无保留，倾心倾力，
你做到了吗？”
南云秋还要争辩，老铁匠又补充一句：
“你要是做到了，何至于他那么痛苦，你又这般委屈？”
这下，他不吱声了。
老铁匠戳中了他的痛处，也是他深陷其中片叶障目的所在。
到现在，
他连真名实姓都瞒着阿拉木，更何况自己的身世情仇。
原来，
他越觉得委屈，阿拉木越觉得伤心，
因为，
阿拉木才是最应该委屈的人。
老铁匠又说话了：
“老叟看得出，你动辄眉头紧锁，垂首不语，说明有很多心事，
或许不足为外人道也。
不过，
你总是把自己包裹起来，既不信人，也不自信。
长此以往，
必越陷越深无法自拔。”
“老伯说得没错，我是有满腹心事，
可眼下还不能倾诉。
我是个灾星，告诉谁就会连累谁，我也想敞开心胸，吐露肺腑。
可是，
唉，一言难尽。
但是老伯的教诲，我铭记在心。”
“教诲不敢当，
老叟多谢你仗义援手，搭救我师徒俩。
所谓滴水之恩，当涌泉相报，
今后如果有用得到的地方，但凭驱遣。
天不早了，老叟告辞了。”
南云秋看到，外面的侍卫还在等着呢，
王子吩咐过他们，
要安全把人护送到驼峰口。
阿牛依依不舍，一步三回头。
他很喜欢南云秋，
上次在铁匠铺，南云秋就很大方，送白面饼给他吃，
前天在押送的牛车上，南云秋看他的眼神很坚定，
让他无比的踏实。
“云秋哥，我师傅说，
你肯定有大仇在身，如果将来需要打造兵器报仇，
我阿牛分文不收，
还白送你兵器，随你要什么都行。
还有，
我师傅厉害着呢，兴许也能帮助你。”
“阿牛，又在乱说什么？”
老铁匠见到徒弟和南云秋咬耳朵，赶忙出言训斥。
“没什么。”
阿牛吐了吐舌头。
马车启动了，
老铁匠还谆谆告诫南云秋：
“前些日子，老叟初见魏三，就发觉，
其人眼神虚浮，游移不定，眉宇之间戾气很重，
一旦有机会，
他会不择手段紧抓不放，或许将来会成为大奸大恶，甚至祸国殃民，
至少不是良善之辈，
你要万分小心。”
“老伯放心，晚辈今后绝不再和他来往。”
“不，恐怕你这辈子都难以摆脱他。
刚才他被板车拉走的时候，纵使极度疼痛，但他仍四处寻找。
找谁呢，
一定是在找你。
那眼神里透出的是狠毒，是怨愤。
倘若再遇此人，切不可再生怜悯之心，能杀就杀，能躲就躲，
切记切记。”
“晚辈谨记，老伯走好。”
南云秋和他们俩挥手告别，咀嚼老铁匠的那番话，百思不得其解。
为何他们都洞若观火，看透了魏三的本质，
自己却无知无畏？
还有，
他数次帮助魏三，魏三为何还要恨他？
尤其是，
魏三只是个微不足道的小人物，老铁匠凭什么敢断言，
魏三将来会祸国殃民？
即便想祸国殃民，也不是人人都能做到。
他摇摇头，不以为然，突然又停下脚步，
脸色发白。
记得有一次，魏三还完赌债，曾说，
他要是哪天当了皇帝，就要有赌不完的钱，
玩不完的女人。
当时南云秋还调笑他说，你要能当皇帝，就要先进宫，要想进宫，就要先阉割。
魏三嬉笑说，
割了卵子我还进宫干嘛，
看着那么多美人干着急，那是男人最痛苦的事。
没想到，
一语成谶，当时的玩笑话成为现实。
魏三现在割得干干净净，再无烦恼，
估计也不会梦想进宫了吧？
南云秋也懵了，魏三要当皇帝，当时谁都认为是玩笑，包括魏三自己。
可是，
居然奇迹般暗合老铁匠刚才那番话：
魏三有野心，会不择手段。
老铁匠也一语成谶，当南云秋再次偶遇魏三，
噩梦才刚刚开始……
回到王帐，他想向阿拉木郑重道歉，让对方别再伤心。
可是，
侍卫却说小王子不在里面，不让他进去。
还告诉他，
在兑现两个诺言之前，小王子不想再见到他。
南云秋知道，
阿拉木就在帐内，咫尺之遥竟成天涯之远，不禁心如刀割，
默默道：
“殿下，我一定会兑现诺言，打败辽东客，让你立下不世奇功！”
没错，
阿拉木站在帷帐后，注视着落寞的南云秋，自己心里何尝不难过。
他付出力所能及的努力，
得到的却是，
南云秋不可理喻的无休止的要求，
特别是，
南云秋到底是他什么身份，藏着多少故事，
自己一无所知。
其实，
他是个控制欲极强之人，无法容忍南云秋把自己包裹起来。
乌蒙理解主子的苦楚，问道：
“殿下，金三月说云秋和长刀会有牵连，
消息可靠吗？
他是世子的人，不会是故意制造假消息，
坑咱们的吧？”
阿拉木很笃定：
“消息绝对可靠。
金三月在大楚经营多年，根系很深，关系很广，不可小觑。
再者说，
他并非世子的人。”
“怎么可能？他一直在世子帐下听用，鞍前马后很勤快。”
“骗你作甚？实话告诉你，他是王叔的人。”
乌蒙很惊愕：
“怎么这么复杂，把属下搞糊涂了。”
“这有什么奇怪的？
就好比图阿，
他是父王的侍卫，暗地里却听命于世子。
你中有我，我中有你，
这就是权谋，没办法，
斗争需要。”
阿拉木看得很透彻，走过来拍拍乌蒙的肩膀，忽然幽幽说道：
“同样，我的帐下也未必都是我的人。”
乌蒙惊问：
“殿下什么意思，您怀疑谁？”
“现在还说不清，但是，很快就会露出尾巴的。
你应该还记得，
我在海滨城南救云秋时，他当时就敏锐地发现，我的战马不大对劲，
后来发现，
原来是马膝盖关节处被人下了暗钉。”
乌蒙点点头。
“从那时起，我就怀疑身边有奸细。
但此人藏得很深，没露出破绽，我多次暗中观察，
也没有发现。
不过，
等大楚的皇帝来了，我和世子的决斗即将拉开帷幕，
我想到那个时候，
他就会露出尾巴。”
乌蒙吓了一跳，警惕地朝身后望了望，
深怕奸细就在背后。
“哈哈，你吓坏了吧？
说真的，
我确实要感谢云秋，他帮了我。
如果没有他的敏锐发现，我可能早就倒下了，
非死即残！”
乌蒙听了很高兴，主子能记得南云秋的好，南云秋今后的日子就好过些。
他真心希望，
两人能和好如初，不要猜来猜去。
“殿下，您还是多给云秋些时间，不要太折磨他。
其实，
他心里很苦，有些事未必方便说出来。
不过属下可以拿脑袋担保，云秋对您没有恶意，
他是个好兄弟！”
阿拉木笑了笑：
“你小子直心肠，对人也不设防，是个光明磊落的汉子。
不过，
好人未必能有好报，所为也未必都是好事。
对他，
我不会立即改变态度，还要慢慢观察。
要想彻底降伏他，必须要使出些手段。
总之，
等他兑现诺言之后，再定夺不迟。
他，
哼，逃不出我的手掌心！”
乌蒙又蔫了，暗自祈祷南云秋好运。
“戕害我的战马，其实就是要戕害我，
他会是谁呢？”
阿拉木喃喃自语。
“属下也纳闷。您的战马有专人伺候，能接触它的人并不多，不应该呀！”
乌蒙挠挠头，想不出所以然。
突然，
他像被雷劈过似的，惊道：
“殿下，会不会就是您的身边人？”
“家贼难防，你说得很对。极有可能是某些心怀叵测之人，收买了我的亲近之人，就像图阿那样！”
阿拉木的亲近之人本来就不多，
除了乌蒙，
还有就是芒代和百夫长，以及贴身的那些侍卫。
阿拉木咬牙切齿：
“我迟早会揪出他，让他尝尝背叛主子的滋味！”