筏子铺的晨光总带着沙砾的粗粝感，林知夏是被茶缸的轻颤弄醒的。她睁开眼时，缸壁的绿光正顺着窗台漫出去，落在桌角摊开的泛黄纸页上——那是青铜盒里最底下的一张残页，边角被虫蛀得发毛，墨迹却比其他纸页深了三倍，像用浓黑的夜磨出来的。
“怎么了？”陈砚端着铜壶进来，刚要往茶缸里添水，目光突然被残页上的光斑拽住。绿光正顺着墨迹游走，在“黑风崖”三个字旁边，竟浮出一点极淡的红痕，像一滴凝固的血珠，在光里微微发烫。
林知夏赶紧把残页往亮处挪了挪。红痕被晨光一照，渐渐晕开细小的纹路，竟和茶缸壁的叶脉纹重合了。“青铜盒里的记录，其他页都只有影的踪迹，就这张写着‘黑风崖有叶火余烬，需引路人茶缸相照’，现在又冒出红痕……”她指尖刚碰到红痕，茶缸突然“嗡”地一声轻震，缸里的叶子直直竖了起来，叶尖的红光比烧影胎时更亮，像在指着某个方向。
老驼的脚步声从门外传来，手里还攥着半截沾着沙的枯草：“今早去阁门那边转，发现坡下的沙地上，新冒出不少黑须子——和影窟里的藤蔓根须一个样，顺着风往黑风崖的方向爬呢。”
张姨紧跟着进来，手里的木盘上放着四个热乎的馕：“黑风崖离这儿三十里地，是戈壁里最深的裂谷，听说崖底常年刮黑风，连飞鸟都不敢往下落。叶老的记录里提过，二十年前他在那儿烧过一窝影卵，难不成是余烬没清干净，又活过来了？”
陈砚已经把令牌揣进了怀里，伸手拿起茶缸递给林知夏：“茶缸的红光、残页的红痕、还有往崖底爬的根须，这是明摆着让咱们去一趟。我和知夏、老驼去黑风崖，张姨你留在这里守着阁门，顺便盯着沙地里的黑须子——要是再冒出来，就用令牌的青光扫一遍。”
张姨点点头，把馕塞进三人手里：“裂谷里风大，带上毡毯和打火石。茶缸的光要是弱了，就往里面添点咱们去年晒的沙棘果干，能续点劲儿。”
三人收拾好东西，刚走出筏子铺，那只雪兔突然从毡垫上跳起来，顺着林知夏的裤腿往上爬，爪子里还叼着一片干枯的沙葱叶——叶尖竟也泛着一点淡红，和残页上的红痕一个颜色。“你也想跟着去？”林知夏笑着把它抱进怀里，雪兔往她掌心蹭了蹭，眼睛盯着黑风崖的方向，耳朵竖得笔直。
戈壁的风到了正午就变得燥热，三人踩着沙砾往黑风崖走，脚下的黑须子越来越多，像无数细小的黑线，顺着裂谷的方向蔓延。老驼用青铜短刀挑开一截黑须子，断口处冒出一丝黑烟，被茶缸的绿光一照，瞬间化成了灰：“这根须比影窟里的邪性，不用藤蔓就能自己爬，看来崖底的影余孽，比新胎还难对付。”
走了两个时辰，远处终于出现一道深褐色的裂谷，像被巨斧劈开的伤口，崖壁上的石头都泛着黑灰色，风从谷底卷上来，带着沙砾打在脸上生疼——黑风崖到了。
林知夏抱着雪兔往崖边凑了凑，茶缸突然剧烈地颤了起来，缸里的叶子朝着谷底直直指去。她往下一看，裂谷深不见底，黑风裹着沙雾往上翻，隐约能看见崖壁上挂着不少干枯的藤蔓，藤蔓上竟还沾着点点暗红的火星，像没燃尽的炭火。
“残页上说的‘叶火余烬’，应该就是那些火星了。”陈砚举起令牌，青光顺着崖壁往下扫，那些干枯的藤蔓被青光一照，突然扭动起来，藤蔓上的火星“啪”地炸开，竟连成了一条红色的光带，顺着崖壁往谷底延伸，像在铺一条引路的火梯。
老驼把毡毯裹在身上，率先抓住崖壁上的石缝往下爬：“我先下去探路，你们跟着光带走，小心风把身子吹歪了。”
林知夏把雪兔揣进怀里，一手抱着茶缸，一手抓着石缝，跟着光带往下挪。风从耳边呼啸而过，刮得她睁不开眼，怀里的雪兔突然用爪子拍了拍她的胸口，她低头一看——茶缸的绿光正顺着她的指尖往崖壁上爬，那些原本泛着黑灰的石头，被绿光一照，竟露出底下的枯叶纹，和叶老的短刀纹路一模一样。
“这些崖壁的石头，是‘叶’阁人当年砌的？”陈砚的声音从上方传来，青光扫过另一块石头，同样的枯叶纹浮现出来，“看来二十年前叶老在这儿，不只是烧影卵，还砌了石壁挡影的蔓延。”
往下爬了约莫半柱香的时间，谷底的风突然小了。林知夏脚刚落地，就被眼前的景象惊住了：谷底中央有一块圆形的石台，台上立着半截黑色的石柱，石柱上缠着密密麻麻的黑藤蔓，藤蔓的缝隙里，正渗出黑色的汁液，滴在石台上，发出和影窟里一样的“滋滋”声。而石柱顶端，竟插着半截青铜短刀，刀身上的枯叶纹泛着淡红的光，正是“叶火余烬”——那是叶老当年留下的刀！
雪兔突然从林知夏怀里跳出来，朝着石柱跑去，嘴里叼着的沙葱叶往藤蔓上一蹭，叶尖的红光瞬间窜到藤蔓上，藤蔓竟像被烫到一样往回缩了缩。
“原来这小家伙的沙葱叶，能引叶火！”老驼握紧手里的短刀，刚要冲过去，石柱突然“咔”地一声裂了道缝，从缝里钻出数条黑色的小蛇，鳞片上的眼睛符号比影窟里的更亮，朝着三人吐着信子。
陈砚立刻举起令牌，青光朝着小蛇扫去：“知夏，用茶缸的叶子引火，烧藤蔓的根！老驼，你帮我挡着小蛇！”
林知夏赶紧摸出茶缸里的叶子，叶尖的红光碰到石柱的短刀余烬，瞬间燃了起来。她朝着藤蔓的根部递过去，火刚碰到藤蔓，就“轰”地一声窜高，红光顺着藤蔓往上爬，石柱上的黑汁液被火一烧，冒出浓浓的黑烟。
小蛇被火光逼得发狂，朝着老驼扑过来。老驼的短刀在手里转了个圈，枯叶纹的冷光与火光交织，每砍中一条小蛇，小蛇就化成黑烟钻进藤蔓里——可藤蔓里的小蛇像无穷无尽似的，砍断一条，又钻出两条。
就在这时，雪兔突然跳上石台，把沙葱叶往石柱的裂缝里一塞。“轰”的一声，红光从裂缝里炸开，石柱上的青铜短刀突然通体发红，像被重新点燃的火炬，刀身的枯叶纹顺着藤蔓蔓延，那些缠着藤蔓的小蛇，被枯叶纹一碰到，瞬间就化成了灰。
“就是现在！”陈砚的令牌青光暴涨，顺着火光往藤蔓根部扫去，“把茶缸的绿光也引过来，和叶火、青光缠在一起，彻底烧干净！”
林知夏立刻举起茶缸，绿光顺着火光往上爬，与红光、青光交织成一张光网，将整个石柱和藤蔓都裹了进去。黑藤蔓在光网里疯狂扭动，发出“嗷嗷”的怪叫，石柱上的裂缝越来越大，终于“啪”地一声炸开，里面的影余烬被光网一照，彻底化成了黑烟，被谷底的风吹散。
火光渐渐小了，青铜短刀从碎石堆里露出来，刀身的枯叶纹比之前更亮，像被重新唤醒的生机。老驼捡起短刀，递给林知夏：“叶老的刀，现在该交给你了。‘阁’的茶缸，‘叶’的短刀，以后就一起守着戈壁。”
林知夏接过短刀，指尖刚碰到刀柄，茶缸突然轻震起来，缸壁的叶脉纹与刀身的枯叶纹重合，泛出淡淡的绿光。怀里的雪兔蹭了蹭她的手，残页从她的口袋里掉出来，上面的红痕已经消失，只留下清晰的“黑风崖”三个字，墨迹里竟多了一丝绿意，像刚长出的嫩芽。
三人抱着雪兔往崖上爬时，谷底的风已经变得清爽，崖壁上的枯叶纹在光里闪着，像在挥手送别。等他们回到筏子铺时，张姨正站在门口笑，手里举着一个刚烤好的馕：“我就知道你们能成——沙地里的黑须子，刚才全化成灰了。”
夜幕降临时，五人又围坐在小桌边。林知夏把叶老的短刀放在茶缸和青铜盒中间，刀身的枯叶纹、茶缸的叶脉纹、盒上的纹路，在灯光下连成一片，泛着温柔的光。雪兔趴在她的脚边，嘴里叼着那片沙葱叶，叶尖的红光，正和桌上的光慢慢呼应。
“青铜盒里还有好几页记录，写着戈壁西边的断石滩、北边的月牙泉，都有影的旧痕。”陈砚翻着纸页，眼里闪着光，“以后咱们就按着记录走，把这些影痕都清干净。”
林知夏摸了摸茶缸，又摸了摸短刀，心里暖烘烘的。她知道，这趟黑风崖的路，只是新的开始——带着“阁”与“叶”的传承，带着雪兔的陪伴，他们这守阁的一家人，会把戈壁里的每一处影痕，都变成阳光下的风，变成枯叶灯旁的暖。
风又起了，卷着远处的沙砾响，轻轻敲打着筏子铺的木门，像在说，出发吧，守阁的人；出发吧，带着光的人。