晨雾像被揉皱的素帛，裹着安乐镇的炊烟，漫进“小登科冰人馆”的庭院。程灵素蹲在灶前，蒲扇轻摇，炉上砂锅咕嘟作响，忘忧草与合欢花熬煮的药香，混着石破天劈柴的“咚咚”声，透着几分安稳。突然，院外传来一阵略显急促的脚步声，程灵素抬头望去，只见一道锦袍身影立在门槛外，手里攥着卷泛黄的纸，指节因用力而泛白，正是江湖上声名鹊起却也争议不断的慕容复。
“乔峰兄，在下慕容复，求见陆馆主与乔帮主。”慕容复的声音穿过晨雾，带着几分刻意压制的急切。他没敢贸然进门，目光落在院中央的关公像上，眼神复杂——既有对复国大业的执念，也藏着几分难以言说的窘迫。这是他寻遍大理、中原后，最后的指望：传闻乔峰与陆小凤手握燕南天宝藏线索，若能借到宝藏充作军饷，再求乔峰说服段誉借兵，重建大燕或许还有一线生机。
石破天停下劈柴的动作，木剑往肩头一扛，盯着慕容复攥纸的手：“你手里的纸，攥得太紧，会碎的。”他不懂什么复国大业，只觉得这人身上的气息，像程灵素药圃里被暴雨打蔫的防迷汀草，透着股拧巴的沉郁。
乔峰拎着酒葫芦从“说和居”走出，看见慕容复，眉头微蹙：“慕容公子，你不在大理陪伴王姑娘，来这安乐镇做什么？莫非是段誉那小子又惹你不快了？”他与慕容复有过几面之缘，知晓其“以复国为毕生己任”的执念，只是素来不认同这种为了虚名罔顾民生的做法。
慕容复深吸一口气，终于迈步进门，锦袍扫过石阶上的露珠，留下一串湿痕：“乔帮主，陆馆主，在下是来求助的。”他将手中的“复国计划书”递向乔峰，纸上密密麻麻写满了借兵、筹饷、联络旧部的细则，边角已被反复摩挲得发毛，“我愿以大燕复国后一半的赋税为谢，求你们助我说服段誉借兵，若能拿到燕南天宝藏充作军饷，更是感激不尽——日后冰人馆若有危难，我慕容复定当率部相护。”
陆小凤蹲在门槛上，手里捏着半块黄豆糕，慢悠悠嚼着，目光却像探照灯似的扫过慕容复的脸。这哪里是“求助”，分明是“交易”——昨晚华筝从商队带回情报，说“慕容复在江南四处打听燕南天宝藏，甚至试图用曼陀山庄的茶花与盐帮换购粮草”，此刻看来，所谓“借兵”不过是幌子，真正目标是冰人馆手里的宝图线索。
“慕容公子，咱们先做个‘目标拆解’。”陆小凤把黄豆糕咽下去，拍了拍手上的渣，指了指他的计划书，“你这上面写着‘三个月内借兵十万’‘半年内拿下三城’，却没写‘如何让大理百姓愿意出兵’‘如何让大燕旧部信服你能护他们安稳’。现代说‘理想很丰满，现实很骨感’，你这复国梦，怕是比石兄刻‘静心符’还难——毕竟石兄刻坏了能重刻，你这要是输了，可是要连累无数百姓流血的。”
慕容复的脸白了几分，攥着计划书的手更紧了：“我……我是为了大燕子民！只要能重建故国，暂时的牺牲在所难免！语嫣她也会理解我的，等我当了君主，就能给她最好的生活……”
“她要的不是‘最好的生活’，是你陪她看一次曼陀山庄的‘抓破美人脸’茶花。”清脆的声音从后巷传来，阿朱缓步走出，脸上的易容还未卸下，竟是王语嫣的模样，发间别着朵白茶花，正是曼陀山庄最常见的品种。她模仿着王语嫣温软的语气，却带着不容置疑的认真：“上次在大理，你说‘等复国后再陪我看茶花’，可你走了三个月，连封信都没捎回；你说‘复国后给我安稳’，可我亲眼看见，你为了拉拢盐帮，默许他们强征百姓的粮食——慕容复，你口中的‘复国’，到底是为了子民，还是为了你自己的‘君主梦’？”
慕容复猛地后退一步，眼神里满是震惊与慌乱：“语……语嫣？你怎么会在这里？你不是该在曼陀山庄吗？”他从未想过，自己精心编织的“复国大义”，会被最在意的人戳穿，就像程灵素的银针，精准扎在最痛的穴位上。
“我是来问你，曼陀山庄的茶花快谢了，你还回来吗？”阿朱往前走了两步，蹲下身捡起地上的计划书，轻轻翻开——里面密密麻麻写着“借兵”“筹饷”“攻城”，却没有一个字提到“王语嫣”“曼陀山庄”“百姓安稳”。“你总说‘等复国后’，可‘现在’的人，已经快等不起了。盐帮强征粮食的村子，有老人饿死了；你联络的旧部，因为缺粮，已经有人偷偷离开投奔恶人谷了——这些，你都知道吗？”
慕容复的嘴唇翕动着，却说不出一句反驳的话。他想起在曼陀山庄，王语嫣拿着茶花给他看，眼里闪着光说“这花要慢慢养才开得好”；想起她在大理湖边，轻声说“要是能永远待在这，看湖景，吃你做的鱼，就很幸福”；想起自己当时只敷衍地说“等我复国后，带你看更好的风景”，却没注意她眼底瞬间黯淡的光。那些被他视作“小事”的瞬间，此刻像潮水般涌来，将他引以为傲的“复国大义”冲得摇摇欲坠。
“不……不是这样的……”慕容复的声音发颤，眼泪终于忍不住掉下来，砸在计划书的“大燕”二字上，晕开一片墨痕，“我只是……只是想完成先祖的遗愿，只是想让世人知道，我慕容复不是无能之辈……”
“先祖的遗愿，比活生生的人还重要吗？”程灵素端着碗刚熬好的安神汤走过来，递给慕容复，“这汤里加了合欢花和忘忧草，能让你心定些。现代说‘活在当下’，你总盯着几百年前的‘先祖遗愿’，却看不见眼前的人在受苦，看不见王姑娘在等你，这样的‘复国’，就算成了，又有什么意思？”
慕容复接过汤碗，指尖触到碗沿的温度，突然想起小时候，母亲给他熬汤时说“治国先治心，若心里只有权位，就算当了君主，也护不好子民”。他喝了一口汤，暖意顺着喉咙滑下，却烫得眼睛发酸——原来自己执着了半生的“复国”，竟早已偏离了初心，成了困住自己的枷锁。
就在这时，巷口传来一阵马蹄声，一名大理信使翻身下马，手里举着封信：“慕容公子，段誉公子让我给您带信！”信是段誉亲笔写的，字迹温润：“兄台若愿放下复国执念，小弟愿赠黄金千两，助你在曼陀山庄安度余生，与语嫣姑娘看茶花、赏湖景，岂不快哉？若兄台仍执着，小弟虽不能借兵，却也愿与兄台仍是朋友，绝不因政见不同而疏远。”
慕容复捏着信，手指抖得厉害。信里没有嘲讽，没有拒绝，只有理解与包容，像一把温柔的刀，戳破了他用“复国大义”筑起的伪装。他突然笑了，笑着笑着眼泪更多，伸手将计划书撕得粉碎，纸屑落在晨雾里，像散了的执念：“我……我不要再复国了。段誉说得对，与其为了一个虚无的‘大燕’让更多人受苦，不如回去陪语嫣看茶花，给她做鱼，像她当年希望的那样。”
程灵素笑着点头，又给石破天递了块点心：“石兄，你看，碎了的纸，就像放下的执念，没什么可惜的。”石破天接过点心，用力点头：“嗯！就像我刻坏的木牌，重新刻一块就好，人开心最重要。”
慕容复喝完汤，把碗递给程灵素，像是卸下了千斤重担，整个人都轻快了不少。他突然想起什么，对陆小凤说：“陆馆主，有件事我得告诉你们——我在江南打听宝藏时，无意间听到岳不群与黑木崖的人密谈。他们约定，月圆夜在无名古墓外交易，岳不群用宝图线索换‘葵花宝典’残页，黑木崖则帮他打压丐帮与灵鹫宫，两人还计划，若拿到宝藏，就平分财宝，岳不群用其壮大华山派，黑木崖则借此扩充势力，称霸江湖。”
陆小凤心里一震，这线索比宝藏本身还重要——之前华筝的情报只提到岳不群觊觎宝图，却不知他已与黑木崖勾结，甚至牵扯出“葵花宝典”。他赶紧掏出纸笔：“慕容公子，麻烦你把细节写下来，包括你听到的时间、地点，还有密谈人的样貌特征，这对我们太重要了！”
慕容复点头，接过纸笔，认真写下所有细节。阳光渐渐穿透晨雾，照在他脸上，没了之前的沉郁，多了几分释然。“陆馆主，乔峰兄，今日多谢你们点醒。”他写完后，将纸递给陆小凤，“若日后你们去大理，记得来曼陀山庄找我，语嫣泡的茶花茶，很好喝。”
说完，慕容复转身往巷口走，锦袍上的露珠早已干透，脚步却比来时轻快了许多。程灵素望着他的背影，笑着对乔峰说：“看来，再深的执念，也抵不过身边人的一点暖意。就像我配药，主药再厉害，没有辅药调和，也治不好病。”
乔峰举起酒葫芦，喝了一口：“这慕容复，总算开窍了。不过岳不群与黑木崖勾结，可不是小事。陆小凤，咱们得赶紧通知虚竹，让灵鹫宫弟子盯紧黑木崖的动向，丐帮也得加派人手，守住古墓周边，绝不能让他们拿到宝图，换什么葵花宝典——不然这江湖，又要乱了。”
陆小凤点头，将慕容复写下的线索折好，递给华筝：“华筝，你立刻将这线索抄录几份，一份送丐帮分舵，一份送灵鹫宫，还有一份留在冰人馆备案。顺便让商队的人留意华山派与黑木崖的往来，一旦发现异常，立刻发信号。”
华筝接过线索，快步往“问情阁”走去，心里却想着慕容复刚才的转变——原来再遥不可及的“大义”，也敌不过“身边人”这三个字。程灵素则蹲在药圃边，给刚种下的防迷汀草浇水，石破天在一旁帮忙，笨拙却认真地学着松土。阿朱卸了易容，靠在关公像旁，笑着对陆小凤说：“刚才我模仿王姑娘，没露馅吧？下次要是还有这种事，我还能帮忙——易容这活儿，可比缝衣服有意思多了。”
庭院里的炊烟渐渐散去，阳光洒满“为民解忧”的牌匾，暖得像程灵素熬的安神汤。陆小凤看着满院忙碌的身影，突然觉得，这江湖最动人的，从来不是什么复国大业、武林称霸，而是慕容复撕毁计划书时的释然，是乔峰为百姓安危皱眉的模样，是程灵素熬药时的专注，是石破天帮忙松土时的认真——这些小人物的温情与担当，才是撑起江湖的底气。
只是没人注意，巷口的老槐树下，一道黑影一闪而过。那人手里拿着块与慕容复相似的锦帕，显然刚才慕容复与众人的对话，全被听了去。黑影迅速往华山方向跑去，手里还攥着个小小的竹筒，里面装着用来传递信号的烟火——看来，岳不群与黑木崖的勾结，背后还藏着更多不为人知的秘密，而月圆夜的古墓交易，注定不会平静。
风从巷口吹进来，带着曼陀山庄茶花的清香，也带着一丝若有若无的杀气。陆小凤摸了摸怀里的宝图副本，心里清楚，一场关乎江湖安危的较量，已悄然拉开序幕。但他并不担心，因为他知道，只要冰人馆的众人在一起，只要乔峰的丐帮、虚竹的灵鹫宫同心协力，就算岳不群与黑木崖的阴谋再缜密，也能一一破解。毕竟，这江湖的底色，从来不是阴谋与杀戮，而是小人物用爱与道理，守护烟火气的执着。