第五百零七章 囚徒与幽灵
冰冷的触感首先回归。
是金属台面的坚硬与寒意，透过单薄的衣物，丝丝缕缕地渗入四肢百骸。随后是束缚感，手腕、脚踝、腰部，都被富有弹性的拘束带牢牢固定在台面上，连脖颈也被一个弧形的金属托架卡住，只能直视上方那片单调的、散发着惨白光芒的金属穹顶。
沈飞试图挣扎，但肌肉酸软无力，像是被抽走了所有的筋骨，只有指尖能微微颤动。脑海中那持续不断的高频嘶鸣并未因昏迷而停止，反而在这种极致的安静与束缚中显得愈发清晰刺耳，如同有无数细小的电钻在他颅内持续作业。
“余烬”仍在燃烧，只是被某种药物暂时压制了其外在的狂暴，转化为一种更深沉、更折磨人的内部灼蚀。
他转动唯一能有限活动的眼球，打量四周。这里像是一个更加洁净、更加冰冷的观察室或准备间，墙壁是毫无缝隙的合金，除了他躺着的这张金属台，没有任何多余的陈设。空气里弥漫着一种近乎绝对的、经过过滤的无菌气息，连消毒水的味道都淡不可闻，只有一种……纯粹的、属于金属和科技的冰冷。
没有窗户，没有明显的门。他被完全隔绝了。
记忆如同断片的胶片，最后定格在苏念卿消失在通风口的那一瞬间，以及她回头时那双饱含痛苦与决绝的眼睛。她还活着吗？逃出去了吗？
这个念头像一把烧红的匕首，刺入他混沌的意识，带来一阵尖锐的清醒痛楚。他必须知道她的下落！
他尝试调动那该死的、不受控制的系统能力，哪怕只是感知一下周围的环境。但意识如同撞上了一堵无形的、柔韧而冰冷的墙壁，所有的探查都被悄无声息地吸收、消弭。这个空间，似乎能屏蔽一切异常的能量波动。
绝望，如同冰冷的藤蔓，开始沿着脊椎缠绕。
就在这时，正对着他视线方向的墙壁，毫无征兆地滑开了一道缝隙，没有声音，平滑得如同幻觉。一个穿着妥帖白色研究服、戴着无框眼镜的中年男人走了进来。他手里拿着一个电子记事板，步伐从容，眼神平静得像是在观察一个普通的实验样本。
男人走到金属台边，低头看着沈飞，目光在他因挣扎和痛苦而汗湿的额头、布满血丝的眼睛上停留片刻，然后用一种没有起伏的、如同机器合成的语调开口：
“编号737，‘蓬莱’催化剂高度适配体，精神感知域过度开发，伴随重度神经信号紊乱及现实扭曲感知症状。”他像是在朗读一段冰冷的档案记录，“生命体征趋于稳定，抑制剂生效。可以进行基础信息采集与深度意识映射准备。”
沈飞死死盯着他，喉咙里发出嗬嗬的声响，试图说话，却只能吐出模糊的气音。
男人似乎并不在意他的反应，抬起手中的电子板，对着沈飞扫描了一下。一道柔和的蓝光掠过沈飞的身体。
“生理数据采集完成。意识活性符合阈值。”男人在电子板上记录着，然后再次看向沈飞，那平静无波的眼神深处，似乎掠过一丝极淡的、类似于……好奇的情绪。
“你的同伴，‘夜莺’，”男人突然提到了苏念卿的代号，声音依旧平淡，却让沈飞的心脏骤然停止，“她的‘信标’信号在b7区通风管网内短暂出现后消失。我们正在追踪。”
沈飞瞳孔猛缩！他们知道苏念卿逃进了通风管！而且在追踪她！
男人似乎很满意沈飞的反应，继续用那没有感情的声音说道：“不必担心。‘伊甸’需要的是完整的、具有高度研究价值的样本，无论是你，还是她。死亡，是最大的数据损失，不符合我们的效率原则。”
伊甸！
他终于亲耳听到了这个名字！从这个冰冷的研究员口中，以一种谈论物品般的口吻说出！
“你们……想……干什么？”沈飞用尽全身力气，从牙缝里挤出这几个字。
研究员推了推眼镜，电子板上显示出新的数据流：“‘蓬莱’只是初步筛选和适应性培养。‘伊甸’，是最终的优化与升华。你们的痛苦，你们的能力，甚至你们的崩溃……都是珍贵的数据。我们将解析它，利用它，最终……超越它。”
他的话语如同冰锥，刺入沈飞的灵魂。超越？如何超越？像对待物品一样，将他们分解、研究，然后制造出更“完美”的武器或工具吗？
研究员不再多说，转身走向滑开的墙壁：“好好休息。深度意识映射很快开始，那将帮助你……更好地认识自己，也帮助我们，认识人类的极限。”
墙壁无声地合拢，将他再次隔绝在这片纯白的囚笼里。
只剩下沈飞一个人，被束缚在冰冷的金属台上，听着自己如擂鼓般的心跳和脑海中永无止境的嘶鸣，感受着那名为“伊甸”的庞大阴影，正缓缓将他吞噬。
苏念卿……你一定要逃出去……
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与此同时，通风管道内。
苏念卿屏住呼吸，趴在冰冷的管道壁上，手中的匕首紧握，刃尖对准了敲击声传来的方向。
那规律的敲击声在距离她约五六米的一个岔口后停了下来。随后，一个极其轻微、仿佛气流摩擦的声音传来：
“……过来……这边……安全……”
声音沙哑，带着一种长期缺乏交流的滞涩感，但用的是中文，而且语气中没有明显的恶意。
苏念卿没有动。陷阱的可能性依然存在。
似乎是察觉到了她的犹豫，那个声音再次响起，带着一丝急切：“……他们……用热源扫描……快……”
热源扫描！苏念卿心中一凛。如果实验室守卫动用这种设备，在相对密闭的管道内，她将无所遁形！
没有更多选择余地了。她咬了咬牙，压低身体，小心翼翼地向着那个岔口爬去。
爬过拐角，她看到前方管道略微宽敞了一些，一个身影蜷缩在阴影里。借着从远处通风口网格透进来的微弱反光，她勉强看清那是一个穿着沾满油污的灰色工装、头发胡须杂乱、面容憔悴的男人。他的一只眼睛似乎有些浑浊，另一只则异常明亮，正警惕地看着她。
在他身后，管道壁上有一个被卸掉网格的、黑黢黢的洞口，仅容一人钻入，里面似乎通往更复杂、更隐蔽的维护层。
“你是谁？”苏念卿停在几步外，枪口若有若无地指向对方，声音冰冷。
男人没有回答她的问题，只是急促地指了指身后的洞口：“进去……躲起来……扫描……马上开始……”
仿佛是为了印证他的话，管道深处隐约传来了某种设备启动的低沉嗡鸣声。
苏念卿不再犹豫，深深地看了那男人一眼，迅速钻入了那个狭窄的洞口。男人紧随其后，并用一块似乎是事先准备好的、颜色与管壁接近的金属板，从内部将洞口巧妙地进行了一番伪装，虽然不能完全封死，但在昏暗的光线下足以以假乱真。
刚刚伪装好，一道无形的、带着微弱热感的扫描波就从他们刚才所在的管道区域掠过。
苏念卿靠在冰冷的、布满灰尘和蛛网的维护层墙壁上，心脏仍在狂跳。她看着眼前这个救了她一次的神秘男人，再次问道：
“你到底是谁？”
男人靠在另一边，疲惫地闭上眼睛，半晌，才用那沙哑的声音，缓缓吐出几个字：
“……这里的……幽灵……”
他的话语中，带着无尽的沧桑，和一种深入骨髓的、与这个冰冷实验室格格不入的……人性气息。