刘秀抬手，目光锐利如鹰，直接切入核心。
“阳关情况如何？援军可已安顿？”
“回陛下！”
卫青沉声应答，语气带着明显的忧虑，“臣已率部进驻阳关，然……关内情况，不容乐观。”
他顿了顿，似乎在组织语言，随即抛出了一个让所有刚刚起身的将领心头再次狠狠一沉，几乎窒息的坏消息。
“臣入关后，第一时间清点关内库存军械粮草。”
“发现……发现其中标注为粮草的麻袋，竟有大半……内里填充的是沙土！真正可食用之粮草，核算下来，仅够阳关守军数万之众……半月之需！”
什么？！
粮草是沙袋？！
只够半月？！
轰——！
这个消息，如同晴天霹雳，在刚刚经历大败、心神未定的众将头顶炸响！
所有人的脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色！
刚刚经历楼兰惨败，士气本就低迷到了极点，全靠陛下勉力维持。
若此时再传出粮草断绝的消息……军心顷刻间就会彻底崩溃！
哗变、溃逃，甚至更可怕的后果，都有可能发生！
“什么？！”
李广第一个跳了起来，眼珠子瞬间布满血丝，怒发冲冠，声音如同炸雷。
“粮草是沙袋？！”
“哪个天杀的王八蛋！”
“哪个蛀虫！”
“敢在这个关头贪墨军粮？！”
“老子活劈了他！！”
他气得浑身发抖，恨不得立刻冲出大殿，去把那个该死的阳关守将揪出来千刀万剐！
“阳关守将是干什么吃的？！”
“他是瞎子吗？！”
“如此多的沙袋充作粮草，他竟毫无察觉？！”
程不识也又惊又怒，语气中充满了难以置信。
“查！必须严查！”
“将此僚及其党羽，满门抄斩！以正军法！”
卢绾咬牙切齿，眼中杀机毕露。
“陛下！眼下……当以最严厉之法处置，震慑宵小！”
卫青也上前一步，语气森寒。
一时间，大殿之内群情激愤，失败的压抑与粮草被贪墨的愤怒交织在一起，几乎要冲破殿顶。
恐慌与杀意，在空气中弥漫。
“肃静！”
一声并不如何响亮，却带着不容置疑帝王威严的冷喝。
如同冰水泼下，瞬间浇灭了众将沸腾的情绪。
刘秀缓缓站起身，目光如同两道冰冷的电光，扫过众将那一张张或愤怒、或惊恐、或绝望的脸。
出乎所有人意料，面对这足以引发全军崩溃的噩耗。
刘秀非但没有惊慌失措，嘴角反而勾起了一抹……冰冷而讥诮的弧度。
“哼。”
他冷哼一声，那声音中带着一种智珠在握的嘲弄。
“那些沙袋……”
他一字一顿，声音清晰地传入每个人耳中。
“是朕……故意留给李靖的。”
轰！！！！！！！！！
此话一出！
石破天惊！
满座皆惊！
所有将领，包括刚刚进殿的卫青，全都猛地抬起头。
众人瞳孔骤然收缩到针尖大小，难以置信地看向刘秀！
脸上写满了极致的震惊与茫然！
故……故意留下的沙袋？！
陛下这是何意？！
自断粮道？！
自陷死地？！
就连一向沉稳如山、智计深远的卫青，眼中都控制不住地闪过一丝愕然与不解，下意识地脱口而出：“陛下，这……”
刘秀没有立刻解释，他缓缓踱步，走到大殿一侧那幅巨大的西域疆域图前。
他的手指，带着一种沉稳的力量，重重点在了地图上那代表玉门关的醒目标记之上。
“楼兰之战，我大汉虽败，损兵折将，颜面扫地。”
他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能直抵人心。
“但他李靖，他大唐……也没好到哪里去！”
他的手指猛地一划，从玉门关划向代表酒泉、敦煌的区域。
“朕在御驾亲征，誓师出征楼兰之前，便已密令绝对可靠之将领，动用一切手段，将玉门关内囤积的大半粮草，秘密转移到了酒泉、敦煌二郡！”
“他李靖费尽心机，付出巨大代价攻下的玉门关……”
刘秀豁然转身，目光如炬，扫视着目瞪口呆的众将，脸上带着一种深谋远虑、算定后手的自信光芒。
“只是一座……空城！”
“一座缺乏粮草，根本无法长期坚守的所谓雄关！”
嗡——！
众将只觉得脑海中一阵轰鸣，仿佛有惊雷炸响！
陛下……竟然早在战前，就预料到了可能的失败？
甚至留下了如此深远、如此惊人的后手？！
这……这是何等深远的算计？！
何等可怕的未雨绸缪？！
“眼下，李靖最头疼的，绝非如何乘胜东进，寇略我大汉疆土。”
刘秀的声音带着一丝洞察一切的讥诮与冷然。
“而是军粮！是那数十万张嘴！”
“他从大唐本土，万里迢迢转运粮草至此，路途遥远，损耗巨大，就算一切顺利，至少也还需月余时间！”
“而他军中现有粮草，经此楼兰大战消耗，人吃马嚼，依朕推算……”
他目光锐利，语气斩钉截铁，带着不容置疑的笃定。
“最多只能支撑不到十日！”
“十日之内，他李靖若找不到新的、足够支撑数十万大军的粮源……”
刘秀的声音陡然拔高，带着一种冰冷的杀伐之气。
“他那数十万骄兵悍将，包括那一万让他李唐引以为傲的玄甲重骑！”
“都将不战自溃！饿殍遍野！”
大殿之内，一片死寂。落针可闻。
只有众人粗重的呼吸声，以及心脏剧烈跳动的声音。
所有将领都被刘秀这番抽丝剥茧、直指核心的分析，以及那战前就布下的深远布局惊呆了！
心中的绝望与恐慌，如同被阳光照射的冰雪，迅速消融，取而代之的，是一种绝处逢生的震撼，以及一种对帝王深谋远虑的由衷敬畏！
原来……陛下早已埋下了伏笔！
楼兰之败，并非结束，甚至可能是一个……新的开始？！
一个将大唐精锐拖死在西域泥潭的陷阱？！
“朕出征之前，便留了三道后手。”
刘秀负手而立，身影在巨大的地图前显得愈发挺拔，声音恢复了帝王的沉稳与绝对自信。
“其一，便是在归路紧要之处，预留一万精兵。”
“隐于暗处，以为策应，关键时刻接应我军撤退，保全有生力量。”
“此事，唯有朕与少数几人知晓。”
“其二，便是转移玉门关粮草，行坚壁清野之策！”
“即便玉门有失，亦不让其资敌！”
“至于其三……”