暗室里死一般寂静，只有三人粗重不均的喘息声，还有若卿伤口血液滴落在尘土上的微弱声响，嗒…嗒…听得人心头发紧。
赵煜背靠着冰冷潮湿的石壁，感觉全身骨头都快散架了。他低头看着左手握着的那个皮质小袋，深褐色，样式普通，但入手那种沉甸甸的分量和皮革特有的韧性，都说明这不是寻常物件。灰隼那老狐狸，贴身藏着的东西，绝不会是垃圾。
他舔了舔干裂的嘴唇，嘴里全是血腥和尘土味。用还能动的左手，有些笨拙地，彻底解开了那个被他扯得半断的系绳。
袋口敞开，他将里面的东西小心翼翼地倒在面前相对干净些的地面上。
东西不多，但每一样都透着古怪。
最先滚出来的，是一块巴掌大小的黑色令牌。非金非木，触手冰凉，上面雕刻着一个清晰的漩涡图案，与星盘令牌上的那个“厄运之眼”几乎一模一样，只是更小，也更…精致？这玩意儿，怎么看都像是天机阁的信物。灰隼身上怎么会有这个？他和天机阁到底什么关系？
赵煜心里咯噔一下，感觉这潭水比他想的还要浑。
接着是一封密信，用的是一种很特别的薄韧纸张，折叠得整整齐齐。他展开信，借着顶部缝隙透下的那点微光，勉强辨认着上面的字迹。字是墨笔写的，但运笔方式很独特，带着一种刻意的僵硬感，显然是防止被人认出笔迹。
信上的内容让他瞳孔微缩。
上面没有抬头，没有落款，只有寥寥数语：
“星盘已现，持令者即为‘钥匙’。‘容器’需活口，送至‘沉渊’。‘蚀’之仪式需尽快，迟则生变。清除所有知情者，包括‘影犬’。”
信息量巨大，砸得赵煜脑子嗡嗡作响。
星盘已现，指的恐怕就是他手里这块甩不掉的令牌。“钥匙”？他是钥匙？开什么的钥匙？“容器”…活口…是指他赵煜，还是指若卿这种对星盘有特殊反应的人？“沉渊”是哪里？听名字就不是什么好地方。“蚀”之仪式…甲七临死前也喊过“蚀”，看来这就是他们用活人进行的那个邪恶仪式的名称。
最让他心底发寒的是最后一句——“清除所有知情者，包括‘影犬’”。“影犬”是暗卫内部对一些执行特殊脏活、或者即将被舍弃的成员的隐称。丁五临阵“倒戈”，甲七的背叛，灰隼微妙的态度…难道说，从一开始，他们这支队伍，或者说队伍里的某些人，就是被计划“清除”的对象？皇帝知道吗？还是…这就是皇帝的意思？
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬了上来，比石壁的冰冷还要刺骨。
他压下翻腾的心绪，看向最后一样东西。
那是一个比令牌小一圈的金属圆盘，灰扑扑的，看不出材质，边缘有些磨损。圆盘一面光滑，另一面却刻着更加复杂、更加细微的纹路，像是某种缩微的星图，又像是精密的机械构造图。这是干什么用的？灰隼随身带着它，肯定有重要用途。
赵煜拿起那个金属圆盘，入手比想象中要轻。他下意识地用拇指摩挲着上面那些复杂的纹路，触感冰凉而奇异。
就在这时，异变再生！
不是来自圆盘，而是来自他那一直死寂沉沉的右手！
掌心里那块如同长死在内里的星盘令牌，毫无征兆地轻微震动了一下！紧接着，一股微弱但清晰的吸力，从令牌上传来，目标赫然是他左手中的金属圆盘！
与此同时，他左手中的金属圆盘也仿佛被唤醒，那些复杂纹路的凹槽中，似乎有极其微弱的、几乎不可见的光芒一闪而过！
“操！”赵煜低骂一声，差点把圆盘扔出去。这鬼东西怎么还能跟星盘令牌产生反应？！
他强行稳住心神，仔细观察。星盘令牌的震动和吸力只是一瞬间，很快就平息下去，恢复成那块甩不掉的“死肉”。左手中的金属圆盘也恢复了那副灰扑扑的平凡模样，仿佛刚才的一切只是错觉。
但赵煜知道不是错觉。
他死死盯着左手里的金属圆盘，又看看自己那诡异的右手。灰隼…天机阁…星盘…还有这个莫名产生感应的圆盘…这几者之间，一定存在着某种不为人知的联系。这个圆盘，或许是操控星盘的关键？或者是…天机阁用来寻找、定位星盘的工具？
“殿下…” 旁边传来老韩沙哑疲惫的声音，“找到什么了？我们能出去了吗？”他挣扎着想站起来，但胸前伤口的剧痛让他闷哼一声，又坐了回去，脸色惨白。
赵煜深吸一口气，将令牌和密信迅速收回皮袋，紧紧攥在左手，只留下那个金属圆盘。他不能慌，现在他是这两个伤号唯一的主心骨。
“找到点线索，但出路还要找。”赵煜的声音同样沙哑，他看向老韩胸前那狰狞的伤口，眉头紧锁，“老韩，你的伤…”
“死不了！”老韩咬着牙，从牙缝里挤出几个字，又撕下一截破烂的衣襟，用力勒紧伤口，鲜血很快又渗了出来，“就是…他妈的有点使不上劲。”
赵煜又看向若卿。她依旧昏迷着，呼吸微弱，右胸肩处的血迹范围还在扩大，脸色白得像纸。必须尽快找到安全的地方给她处理伤口，否则…
他强迫自己冷静下来，目光扫视这个狭小的暗室。除了他们进来的那道暗门，似乎没有其他明显的出口。顶部那条透光的缝隙太高，而且狭窄，根本不可能爬出去。
难道这里是死路？
他不甘心，忍着右臂的麻木和全身的酸痛，扶着墙壁站起来，用左手一点点敲击、摸索着周围的石壁。老韩见状，也挣扎着用刀鞘在身边敲打探查。
沉闷的敲击声在狭小空间里回荡。
突然，当赵煜摸索到角落里那堆腐烂木箱后面时，左手敲击的石壁传来了空洞的回响！
“这里！”赵煜精神一振。
老韩也立刻看了过来。
赵煜用力扒开那些散发着霉烂气味的木箱碎片，后面露出了一块颜色略浅、与周围石壁似乎不太一样的区域，形状不规则，边缘隐约有缝隙。
又是一道暗门？还是…出口？
赵煜用力推了推，纹丝不动。他仔细查看，发现这块石壁中央，有一个不起眼的、拳头大小的凹陷，形状…似乎有些眼熟？
他低头看了看左手中的金属圆盘，鬼使神差地，将圆盘往那个凹陷处按去。
大小、形状，竟然严丝合缝！
“咔…”
一声轻微的机括啮合声响起。
紧接着，一阵低沉的、仿佛生锈齿轮转动的“嘎吱”声从石壁内部传来。那块颜色略浅的石壁，缓缓地、带着大量灰尘，向内旋开了一个仅能容人匍匐通过的洞口！
一股更加清新，带着草木和夜间凉意的空气，瞬间涌了进来！
是外面！通到山寨外面的路！
“有路了！”老韩激动地低吼一声，牵动了伤口，又是一阵龇牙咧嘴，但眼中重新燃起了希望的光芒。
赵煜也长长舒了口气，感觉压在心口的巨石松动了一丝。他回头看了看昏迷的若卿和重伤的老韩。
“老韩，还能撑住吗？我们得爬出去。”
“爬！就是用牙啃，老子也得啃出去！”老韩啐了一口，眼神狠厉。
赵煜不再犹豫，他先将那个金属圆盘从凹陷处取下，小心收好。然后弯下腰，对老韩道：“我先过去看看情况，你把若卿递过来。”
他深吸一口外面涌入的新鲜空气，感受着右臂传来的阵阵刺痛，不再犹豫，俯身钻进了那个黑暗的、不知通向何方的狭窄通道。
通道比他想象的还要狭窄，只能匍匐前进，粗糙的石壁摩擦着身体，右臂每一次移动都带来钻心的疼。但他咬紧牙关，心中只有一个念头——出去！带着他们活下去！
爬了不知道多久，也许只有十几米，也许更长，前方终于出现了一点微弱的天光，还有草木的轮廓。
他加快了速度，奋力向前。
终于，他的头探出了洞口。外面是浓密的灌木丛，夜空稀疏的星光照了下来，带着自由的凉意。他贪婪地呼吸着，左右观察，这里似乎是山寨后方的山坡，远离之前的厮杀声，暂时安全。
他立刻回身，对着洞内压低声音：“老韩！安全！把若卿送过来！”
接下来，是更加艰难的过程。老韩在里面托，赵煜在外面拉，小心翼翼地将昏迷的若卿从狭窄的通道里拖了出来。每一下挪动，都可能碰到她可怕的伤口，赵煜的心都揪着。
接着是老韩自己。他伤得更重，爬行极为艰难，几乎是靠着一股意志力，一点一点挪出来的。当他整个身体终于脱离通道，瘫倒在草丛里时，已经只剩下喘气的力气。
三人躺在冰冷的草地上，劫后余生，没有欢呼，只有沉重的喘息和无声的悲痛。
赵煜看着夜空寥寥的星辰，左手紧紧攥着那个皮质小袋和金属圆盘。
活下来了，暂时。
但更大的谜团和危机，如同这沉沉的夜色，正从四面八方围拢过来。天机阁，星盘，“蚀”，皇帝的意图，灰隼的立场…
他抬起自己的右手，那层淡淡的灰黑光晕在星光下几乎看不见，但那股异物感、那股被束缚的力量感，却无比清晰。
这条路，还远未到头。
他挣扎着坐起身，借着星光检查若卿的伤势。伤口很深，灰隼的短刃几乎穿透了她的肩膀，失血太多。老韩的情况也不容乐观，胸前那道刀伤皮肉外翻，虽然他用布条紧紧勒住，但血还在慢慢渗出。
“得找个地方处理伤口…”赵煜喃喃自语，环顾四周。山坡下隐约能看见山寨的轮廓，火光闪烁，人声嘈杂，显然还在搜索他们。不能往回走。
他望向更远处的黑暗，群山轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽。前路未知，后有追兵，两个重伤的同伴…
老韩似乎看出他的忧虑，喘着粗气说：“殿下…往东…我记得来的时候，看到东边山坳里好像有灯光…可能是猎户或者山民…”
东边？赵煜眯起眼望向那个方向，只能看到一片漆黑。
“你确定？”
“大概…方位…”老韩的声音越来越虚弱，“总比…留在这里等死强…”
赵煜沉默片刻，咬咬牙。确实，留在这里就是等死。他试着活动右手，依旧沉重麻木，但至少不再剧痛。他用左手撕下自己里衣相对干净的部分，给若卿做了个简单的加压包扎，希望能暂时止住血。
然后他看向老韩：“能走吗？”
老韩试着站起来，踉跄一下又坐下，苦笑着摇头：“够呛…殿下，你们先走…我断后…”
“放屁！”赵煜低吼，“要活一起活！”
他四下张望，看到不远处有几根较粗的树枝。他走过去，用脚踩断两根相对笔直的，又扯下几根藤蔓，勉强做了个简易担架。
“老韩，帮我把若卿抬上去。”
两人合力，小心翼翼将若卿挪到担架上。赵煜用左手抓起一端，另一端递给老韩：“你扶着这头，减轻点重量。”
老韩眼眶有些发红，没说什么，默默接过去。
就这样，赵煜在前，老韩在后，抬着简易担架，深一脚浅一脚地往东边摸去。夜色浓重，山路崎岖，每走一步都异常艰难。赵煜的右手虽然不再疼痛，但那种麻木感和异物感时刻提醒着他危险的处境。
他左手紧紧攥着那个皮质小袋，里面的令牌和密信像炭火一样烫手。
钥匙…容器…沉渊…蚀…
这些词在他脑海里盘旋。他想起甲七临死前的疯狂，灰隼冰冷的眼神，还有那些战死的禁军士兵…
这一切的背后，到底隐藏着什么？
突然，前方树林中传来细微的响动。赵煜猛地停下脚步，老韩也警觉地抬起头。
“什么人？”赵煜压低声音喝道，左手已经摸向腰间的真空刃——虽然现在召唤它需要耗费不小力气，但总比没有强。
树丛晃动，一个瘦小的身影钻了出来。是个十来岁的少年，穿着粗布衣服，手里提着个灯笼，脸上带着惊恐和好奇。
“你、你们是谁？”少年怯生生地问，目光落在担架上昏迷的若卿和浑身是血的老韩身上，吓得后退一步。
赵煜松了口气，不是追兵。他尽量让自己的语气温和些：“我们是过路的，遇到山贼，同伴受了伤。小兄弟，这附近可有能落脚的地方？”
少年犹豫着，打量他们片刻，似乎判断他们不是坏人，才小声说：“前面…前面山坳里有个废弃的山神庙…我、我爹以前是那里的庙祝…”
赵煜和老韩对视一眼，都看到对方眼中的希望。
“能带我们去吗？”赵煜问道，“我们有银钱酬谢。”
少年摇摇头：“不、不用钱…跟我来吧，小心点，路不好走。”
他在前面带路，赵煜和老韩抬着担架跟在后面。山路果然难行，好几次差点滑倒，但总算在天边泛起鱼肚白时，看到了那个破败的山神庙。
庙不大，已经荒废多年，但至少有个遮风挡雨的地方。
将若卿小心安置在相对干净的角落里后，赵煜终于支撑不住，一屁股坐在地上，大口喘气。老韩也瘫在门边，连说话的力气都没了。
少年怯生生地递过来一个水囊：“喝、喝点水吧…我早上刚打的泉水…”
赵煜接过水囊，感激地看了少年一眼：“多谢小兄弟。你叫什么名字？家里还有什么人？”
“我叫石头…爹娘都不在了…”少年低下头，声音很小。
赵煜沉默片刻，从怀里摸出几块碎银子：“这个你拿着，去买些吃的和伤药。”
石头犹豫着，最终还是接了过去，小声说：“我、我去村里找李郎中…他医术可好了…”说完就跑出了庙门。
庙里恢复寂静，只有若卿微弱的呼吸声和老韩粗重的喘息。晨曦透过破旧的窗棂照进来，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
赵煜靠着墙壁，看着自己那只诡异的右手。星盘令牌依旧牢牢“长”在掌心，灰黑色的光晕在晨光中几乎看不见，但那种异物感挥之不去。
他从怀里拿出那个皮质小袋，再次取出密信和金属圆盘。
钥匙…容器…沉渊…蚀…
这些词在他脑海里打转。他摩挲着金属圆盘上那些复杂的纹路，触感冰凉。
突然，他注意到圆盘边缘有一行极其微小的刻字，之前光线太暗没发现。他凑近仔细辨认，是四个小字：
“镜湖别院”
镜湖？赵煜皱眉思索。他记得江南确实有个镜湖，是处风景胜地，湖畔有不少达官显贵的别院。难道这个“镜湖别院”就是密信中提到的“沉渊”？还是另有玄机？
他收起圆盘，又看向那封密信。“清除所有知情者，包括‘影犬’”这句话像根刺扎在心里。
皇帝知道这些吗？四哥他…到底在想什么？
“殿下…”老韩虚弱的声音打断他的思绪，“接下来…怎么办？”
赵煜深吸一口气，将密信和圆盘收回袋中。
“等若卿情况稳定些，我们去临渊城。”他声音低沉，“有些事情，必须查清楚。”
窗外，天色渐亮，新的一天开始了。但赵煜知道，前方的路，只会更加艰难。