“弟”字还未说出口。
一旁猛地伸出一只骨节分明的大手，狠狠地将他的手腕扇开。
力道之大，让左赫安猝不及防地踉跄了一下。
左桉柠惊愕地转头，看到夏钦州不知何时出现在身旁，面色冷峻如冰，周身散发着骇人的低气压。
他一把擒住左赫安被打开的手腕，目光锐利，声音不怒自威：
“左赫安，人要懂得谦卑。更何况，这郡江，还不是你左氏说了算。”
左赫安手腕被攥得生疼，他皱了皱眉，看向夏钦州，脸上却很快又挂上了那副玩世不恭的笑容，并没有挣扎：
“夏总，火气别这么大嘛。我劝您，现在还是别来跟姐姐说话了比较好。”
他意有所指地看了看周围：“您和姐姐的压力，可都不小啊。我看那绯闻热度还没下去呢，对夏氏股价影响不小吧？我听说……夏氏旗下几个主要楼盘的价格，这两天好像跌了……3个点？”
他故作思考状：“多少钱来着，13个亿。”
左赫安眸光得意一闪。
左桉柠听到这话，身体一颤，难以置信地看向夏钦州，眼中愧疚。
她没想到，因为自己的事情，竟然让他承受了如此巨大的损失。
夏钦州的面色更冷，他反手狠狠地将左赫安的手甩到一边，只从薄唇中吐出一个冰冷的字：
“滚。”
左赫安揉了揉被攥红的手腕，也不生气，反而笑得更加意味深长。
他目光在左桉柠和夏钦州之间流转了一下，然后什么也没说，转身吹着口哨，悠闲地朝着内庭走去。
晚风吹过，带来一丝凉意，也吹散了方才的窒息。
左桉柠低着头，不敢看夏钦州，几乎是脱口而出：
“对不起……都是我的错。” 她声音里充满了浓得化不开的自责。
她认为是因为自己，才让他蒙受了巨大的损失，才引来了这些是非。
夏钦州看着她小心翼翼的模样，那原本冰冷的眼底悄然融化，低低地轻笑了一声。
他顺着她的话，语气里宠溺的调侃：“是啊，都是你的错。”
左桉柠没想到他会这么直接地承认，愕然地抬头，撞入他深邃的眼眸中。
那里面的情绪却没有丝毫责怪的意思。
下一秒，夏钦州长臂一伸，不容抗拒地将她整个人拢进怀里。
他低下头，温热的呼吸拂过她的耳廓，声音磁性，带着一种霸道和缱绻：
“都怪你……搅乱了我的世界。你说，你该怎么弥补我？”
左桉柠却被他直白的话语弄得心跳漏拍。
她埋在他胸前，声音闷闷的，带着一丝无措：“我……我不知道……”
夏钦州收紧了手臂，将她抱得更紧，就像要将她揉进骨血里。
他的唇几乎贴着她的耳朵，用一种宣誓的的语气，一字一句地说道：
“那就用你的余生来弥补。罚你……永远留在我身边，不准离开。”
这近乎霸道的惩罚，却比任何情话都更让人心动。
左桉柠窝在他温暖的怀抱里，一直紧绷的心弦终于松弛下来，喉间忍不住溢出一声极轻的甜笑：
“好。”
她轻轻应道，一个字，却重若千钧，包含了所有的信任。
然而，这对相拥的恋人并未察觉到，在不远处廊柱的阴影之后。
左弈不知何时站在那里，将两人此刻的亲昵，尽收眼底。
他脸上没什么表情，眼神深沉难测，让人看不透他此刻的想法。
这时，苏茵踩着高跟鞋找了过来，亲昵地挽住他的手臂：
“阿弈，你怎么在这儿发呆呀？张董他们还在等您呢。”
左弈收回目光，脸上瞬间恢复了平日里的威严。
他拍了拍苏茵的手背，语气平淡：“嗯，这就过去。”
说完，他便任由苏茵挽着，转身朝着宴会内厅走去，没有再回头看一眼。
而苏茵余光扫过了左桉柠和夏钦州，眼底难寻。
她绝不允许那个女人的女儿，有机会凭借夏氏东山再起，压过她的赫安。
——
她的打压来得迅速而直接。
几天后，左桉柠失去夏氏秀场重点推荐位。
她在努力寻找其他机会。
这时，夏钦州来到了染秋工作室。
徐染秋恰好外出，工作室里只有左桉柠一人在整理面料样本。
夏钦州看着她眉间挥之不去的轻愁，走过去，将一份内部资料轻轻放在她面前的工作台上。
左桉柠疑惑地抬起头看他。
夏钦州目光沉静，声音平稳却带着一丝不易察觉的冷意：
“秀场最终合作名单的内部评估报告出来了。茉语品牌在最后一轮评审中，获得了远超其本身实力的资源倾斜。”
他修长的手指点了点报告上的某个备注栏，那里有一个模糊但指向性很强的批注——优先考虑与左氏集团的战略协同效应。
左桉柠的心猛地一沉，似乎预感到了什么。
夏钦州看着她瞬间变化的脸色，不再绕弯子，直接给出了那个她不愿听到的答案：
“圈内已经传开，茉语背后的神秘投资人兼创意总监，是你的母亲，苏茵。她利用左氏刚刚回归带来的财力和话语权，轻而易举地撬动了评审天平。”
他看向左桉柠，眼神深邃：“这意味着，她不仅在挤压AN室，现在也开始挤压你的生存空间了。”
这个消息像一块冰，瞬间砸中了左桉柠的心脏。
原来，不仅仅是哥哥，连她这片赖以生存的天地，也被纳入了来自至亲的绞杀之中。
紧接着，苏茵就以左氏集团的名义，牵头举办了一场高规格的慈善晚宴，邀请了郡江几乎所有头面人物。
在左家奢华别墅的书房里，苏茵屏退了旁人。
叶习习忐忑不安地站在她面前。
苏茵看着她，突然扬起手：“啪”地一声脆响，狠狠地扇在了叶习习的脸上。
叶习习被打得脸一偏，脸颊瞬间红肿起来，她却不敢有丝毫怨言，只是捂着脸，眼泪在眼眶里打转，卑微地认错：
“舅妈……对不起，都是我的错，是我没用。”
苏茵甩了甩手，眼神冰冷，语气充满了嫌弃：“废物！给了你那么好的机会接近左佑，接近夏钦州，结果呢？就这么点小事都办不好，一点有用的消息都传不出来。”
叶习习低着头，不敢吭声。
苏茵烦躁地踱了一步，继续训斥：“指望着你能攀上夏钦州那条线，现在看来也是痴心妄想，哼。”
她话锋一转，眼神变得锐利：
“左氏刚回来，根基未稳，和夏氏的合作至关重要。可现在看来，夏总对我们家那位大小姐还真是用情至深啊……” 她的语气里充满了讥讽。
她像是忽然想起什么，问道：“我记得……林家那个女儿，林书娴，是不是也对夏总有意思？还特意挤进了夏氏工作？她那边最近有什么动静吗？”
叶习习连忙回答：“您是说书娴姐吗？她……她是尝试接触了几次夏总，但夏总那边反应很冷淡，公事公办，一点机会都没给。看样子……夏总对左桉柠确实很专一。”
“专一？”
苏茵像是听到了天大的笑话，嗤笑出声：
“呵呵……在这吃人不吐骨头的商场上，专一这两个字是用来形容男人的吗？简直是笑话！”
她眼中闪过一丝精光，已然有了新的算计：
“男人嘛，尤其是夏钦州那种地位的男人，身边永远不会缺投怀送抱的女人，更不会拒绝送到嘴边的利益和美色。所谓的专一，不过是筹码不够、诱惑不足罢了。”
她走到书桌前，拿起一支笔，快速写下一行字，对叶习习吩咐道：
“下一场，郡江酒店商会年度晚宴，以左氏的名义，给夏总发一份最正式的邀请函。务必让他出席。”
她倒要看看，在更大的利益和诱惑面前，夏钦州的专一，能有多坚固。