其实，李宇文并不知道，皇帝当初也是被太子战死雁门关的噩耗冲昏了头脑。那一刻，悲痛与愤怒交织，皇帝一时冲动，许下了只要取下阿古拉和全族首级，便赏金万两、良田万顷并封王的承诺。可事后冷静下来，他便后悔不已。天子一言九鼎，岂能轻易反悔？更令他没想到的是，最终竟是李宇文这个雁门关守将完成了这一壮举，且速度之快，远超他的预期。捷报传来后，皇帝秘密召苏鸿清进宫。苏鸿清深知皇帝的心思，便献计道：“陛下，既然不能反悔，不如以留在京城学习为由，罢免他的军权。让他留在京城的同时，重新派人去镇守雁门关，事后再让他去凉州就藩，断不可再让他插手军队之事。”皇帝闻言，频频点头，于是便有了三皇子在朝堂上的刁难。原来，这一切都是皇帝授意，旨在试探李宇文的态度。
朝见结束后，李宇文跟着太监总管李德全，缓缓前往御花园，参加皇帝为他举办的接风宴。御花园内，百花盛开，香气扑鼻，仿佛置身于仙境之中。皇上和皇后端坐在主位上，神色威严，又不失亲切。文武百官和八大世家的代表们分列两侧，觥筹交错，气氛热烈。
宴会上，美酒佳肴琳琅满目，香气四溢。李宇文坐在二皇子萧景睿的旁边，与众人举杯畅饮，谈笑风生。席间，二皇子萧景睿悄悄凑近李宇文，低声说道：“宇文兄，今日朝堂上三皇子的表现有些反常，他处处针对你，你以后要多加小心。”
李宇文点了点头，眼中闪过一丝警惕，道：“多谢二皇子提醒，我会注意的。只是不知他为何如此针对我？”
这时，皇后微笑着看向李宇文，柔声说道：“李将军，你在边疆辛苦了。本宫听闻你英勇善战，今日一见，果然气度不凡，有将军之风。”
李宇文连忙起身，拱手道：“多谢皇后娘娘夸奖，能为朝廷效力，是臣的本分。臣定当竭尽全力，不负陛下和娘娘的期望。”
皇后点了点头，眼中满是赞许，道：“李将军不必客气。今日这接风宴，希望你能吃得开心，感受到朝廷的温暖。”
“多谢皇后娘娘。”李宇文再次拱手，心中却泛起一丝涟漪。这看似温馨的宴会，背后究竟隐藏着多少不为人知的秘密？他暗自握紧了拳头，决心要在这场权力游戏中站稳脚跟。
御花园的接风宴散时，暮色如墨，已悄然浸透了整座皇城，将巍峨的宫墙、飞檐斗拱都笼上了一层幽暗的薄纱。李宇文随着萧景睿走出宫门，冷风裹挟着秋日的凉意，钻入他的衣领，让他本就紧绷的神经更添几分寒意。
阶下，一辆乌木马车静静地停着，车辕上雕刻着繁复的云纹，在暮色中泛着冷冽的光泽。车夫躬身立在车旁，头低得几乎要触到地面，声音带着几分谄媚与小心翼翼：“王爷，这是皇上赏赐的代步车驾，奴才是内务府派来伺候王爷的，姓刘。”
李宇文眼神看向四周，并没有和自己进城的王二柱等人，他看向这位车夫，说道，跟我来的那些人呢？对方说道，李公公让他们先去镇北王府了，那边虽然还没建设好，但供王爷的护卫住下倒是没问题。
李宇文挑眉，目光如利刃般刺向萧景睿，仿佛要从他脸上读出些什么。萧景睿微微侧过头，声音压得极低，带着一丝不易察觉的无奈：“父皇特意吩咐的，说是镇北王府尚在修缮，先让你住进城西的赐福苑。刘管事是李德全的徒弟，为人还算妥帖。”话虽如此，但萧景睿的眼神却如寒星般，带着几分隐晦的提醒。那眼神中，有对李宇文处境的同情，更有对父皇萧景琰手段的忌惮——这赐福苑看似紧邻皇城，方便往来，实则四周都是内务府的眼线，一举一动皆在监视之中，如同一个精心编织的牢笼。
李宇文的目光掠过马车，下意识扫向身后——来时跟在身边的王二柱等人竟没了踪影。那些都是他在雁门关一手带出来的亲卫，哪怕进京前皇帝说要“另有安排”，也该让他们跟在自己身边才对。他眉头微蹙，语气里听不出情绪：“跟我来的那些人呢？”
刘管事的头埋得更低了，指尖紧张地攥着衣角：“回王爷，是李公公（李德全）吩咐的，让您的护卫先去镇北王府安置了。虽说王府还在修缮，瓦匠木匠白天忙得脚不沾地，但东跨院已经收拾出来了，供护卫们住下倒是宽敞，吃喝用度也都是内务府按规制拨的，错不了。”
这话听着周全，可李宇文心里却泛起一阵冷意。他抬眼看向萧景睿，目光如淬了冰的利刃，直刺过去——他不信这事萧景睿不知情。萧景睿被他看得不自在，飞快侧过头避开他的视线，右手悄悄攥紧了腰间的玉带，声音压得极低，几乎要融进掠过宫墙的晚风里：“父皇特意吩咐的，说镇北王府工期紧，先让你住进城西的赐福苑，那边离皇城近，往来也方便。刘管事是李德全的徒弟，在宫里当差多年，为人还算妥帖。”
话虽这么说，萧景睿眼底却掠过一丝寒星般的警示。那眼神复杂得很，有对李宇文处境的同情，更有对父皇萧景琰手段的忌惮——李宇文瞬间就懂了：这赐福苑哪里是“方便往来”，分明是座镀金牢笼！紧邻皇城意味着一举一动都在皇帝眼皮子底下，四周怕是早被内务府的眼线围得水泄不通，连夜里咳嗽一声，恐怕都能传到李德全耳朵里。
李宇文深吸一口气，压下心头翻涌的戾气。他清楚现在不是翻脸的时候，在这皇城根下，他连自己的亲卫都保不住，硬碰硬只会落得更糟的下场。他整理了一下衣袍，从容地踏上马车，声音平淡无波：“那就走吧。”
车帘落下的瞬间，隔绝了外面的暮色。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“嘎吱嘎吱”的声响，在寂静的夜里格外刺耳，像一把钝刀，反复切割着李宇文的神经。他靠在车厢内壁，透过车窗缝隙看向外面——街面上的灯笼渐次亮起，昏黄的光线下，行人格外稀少，偶尔有巡夜的士兵走过，甲胄碰撞的声音清晰可闻。