乾西五所的寅时三刻，天边才透出些朦胧的青光。
值守的小宫女们早已提着羊角灯，踏着细碎的步伐，挨个儿轻叩秀女们的房门。
“小主们，该起身了，再迟些，可就误了时辰了。”
甄嬛极不情愿地睁开惺忪睡眼。
每天这般早起，对于从小娇惯着长大的她实在是种折磨。
若还在甄府，这个时辰，她定然还裹着柔软暖和的锦被，睡得还正香甜呢。
母亲绝不会让人这么早来惊扰她的好梦。
父亲更是宠她，常捋着胡须，带着纵容的笑意对母亲说：“吾家嬛嬛，身子娇弱，合该娇养着才是。”
那时，她只需在日上三竿后自然醒来，慢悠悠地对镜梳妆，挑选今日要戴的珠花，或是琢磨着哪本书还没看完。
如今倒好，入了这紫禁城，成了待选的秀女，竟是日日都要顶着这晨露星辉起身，去学那些繁琐到极处的规矩。
想到此，甄嬛心里便泛起一丝难以言说的委屈。
同屋的富察仪欣却已是穿戴整齐，正利落地将一头青丝绾成规整的小两把头。
手法熟练，显然在家中已是练习过多次。
听到甄嬛这边的动静，她头也没回，只从镜子里瞥了一眼，催促道。
“你快着些收拾吧，今日是陈嬷嬷教奉茶礼，她可是出了名的严苛。
上回夏冬春因为奉茶时不谨慎，陈嬷嬷罚抄了十遍宫规。我可不想待会儿被你连累，一同挨罚。”
听到这话，甄嬛一个激灵，彻底清醒了过来。
她不敢再耽搁，慌忙掀被下床，也顾不得抱怨，手脚并用地开始梳洗。
她们这些秀女，身份未定，是没有资格使唤宫女的，一切琐事，都得自己动手。
铜盆里的水是昨夜小宫女提前打好的，放置了一夜，早已变得冰凉。
在家时，何曾用过这样凉的水净面？
都是丫鬟们早早备好了温度适宜的温水，连帕子都要用熏香细细熏过。
才入宫这几日，甄嬛便觉得要熬不下去了，对着那面模糊的铜镜，她都能瞧出自己下巴尖了些许。
没有进宫之前，她们这些待选闺秀，哪个不是被家族精心教养。
满心以为参选不过是打扮得漂漂亮亮，在皇上面前走个过场。
展现一下才情仪态，便能等候阅选结果了。
谁能想到，真正的煎熬从踏入宫门那刻就开始了。
每日天不亮就要被叫起，梳洗打扮不能出丝毫差错，随后便是无休无止的宫规学习。
站姿要挺拔如松，又不能显得僵硬。
走路要步态轻盈，环佩不能乱响。
行礼要弧度优美，分寸拿捏得恰到好处。
奉茶更是重中之重，从步伐、姿态、手位到眼神，都需要反复练习。
就连用膳，也是规矩颇多，吃饭时要小口小口地咽，咀嚼时绝不能发出任何声响，碗筷杯碟更不能相碰出声。
甄嬛看着面前那寡淡的小菜，和清淡的米粥不由得又想起在家时的光景。
母亲知道她挑嘴，总会特意吩咐小厨房，变着花样给她做爱吃的点心。
如今守着繁琐的规矩，一顿饭吃下来，心里憋屈得厉害，胃里也不舒服。
坐在她对面的眉姐姐，总是那般端庄得体，连用膳的姿势都无可挑剔。
沈眉庄察觉到了甄嬛眉宇间那抹挥之不去的烦躁与不自在。
悄悄递过去一个安抚的眼神，微微摇了摇头，示意她忍耐。
这些日子相处下来，沈眉庄因着儿时那点微末的交情，待甄嬛最是亲厚。
每每甄嬛因言行出格被嬷嬷训斥，总是沈眉庄温言软语地在旁周旋，为她解围。
匆匆用过早膳，秀女们不敢耽搁，在掌事宫女的指引下，整齐列队，前往教习堂。
教习堂内，陈嬷嬷早已端坐在上首的紫檀木扶手椅上等着了。
她穿着一身深褐色宫装，头发梳得一丝不苟，面容严肃，眼神扫过堂下每一位秀女时，都让人不由自主地屏住呼吸。
见众人到齐，她也不多废话，清了清嗓子，便开始今日的课程。
“奉茶之礼，看似简单，实则最是考较人的仪态、心性与规矩。”
陈嬷嬷的声音不高，却带着不容置疑的威严，每个字都清晰地传入众人耳中。
陈嬷嬷示范着动作：“脚步要稳，身子要正，茶盏要端得平，眼神要恭顺。”
秀女们屏息凝神，仔细看着，生怕漏掉一个细节。
轮到甄嬛练习时，她想着要做得比别人出挑些，便在奉茶时微微抬眼，想观察嬷嬷的神色。
这一小动作立刻被陈嬷嬷察觉。
“甄小主，您这眼神，是要打量老奴？”
陈嬷嬷沉下脸：“在皇上、皇后面前抬头直视是为不敬，这个规矩难道还没记住？”
甄嬛忙低下头：“嬷嬷恕罪，嬛儿知错了。”
“既然知错，就去那边站着反省半个时辰。”
陈嬷嬷转向其他秀女：“你们都瞧见了？在宫里，一步行差踏错，一个眼神不对，都可能惹来祸事。
轻则受罚，重则累及家族，你们既然来了这里参选，就要时时刻刻把规矩二字刻在心上。”
沈眉庄见甄嬛咬着下唇，眼圈微红地走向墙边，心中不忍。
下意识地上前半步，屈膝行礼，柔声开口道：“嬷嬷，嬛儿她初学乍练，心中紧张，难免……”
“沈小主。”
陈嬷嬷毫不客气地打断她，眼神锐利:“您这是又要为她求情？”
她冷哼一声:“既然你这般姐妹情深，舍不得她一人站着，那就一同去陪着吧。
也好静静心，想想什么话该说，什么话不该说。”
沈眉庄话头被堵了回去，只得敛目应了声是，默默走到甄嬛身边，与她并肩而立，面朝着那冰冷的墙壁。
甄嬛心中又是愧疚又是难过，偏着头，用极低的声音嚅嗫道。
“眉姐姐，都是我不好，又连累你了……”
沈眉庄目视前方，身子站得笔直，只微微动了动嘴唇：“无妨，站着也能听嬷嬷讲课。只是妹妹，往后，真的要更谨慎些了。”
她心中其实也有一丝无奈，这已不知是第几次因甄嬛受罚了。
偏她每次看到甄嬛受罚，都会忍不住为她说情，然后就跟着一起受罚了。
这一幕，被夏冬春瞧了个清清楚楚。
她刚露出一个毫不掩饰的幸灾乐祸的笑容、被陈嬷嬷一道冷冽的目光瞪了过来，吓得她赶紧低下头，心中却暗自快意。