所有人的目光，随着宋卿棠的呼喊，齐刷刷地投向了人群中的沈星遥。
沈星遥原本只是安静地站在那里，但当所有人都看过来时，他只是缓缓抬起眼眸，原本嘈杂的场面，瞬间安静了下来！
连那几个凶神恶煞的家丁，都下意识地后退了半步。
他步履从容地走到场中，先是淡淡地瞥了一眼郝仁，然后才平静地开口：“本官，大理寺卿，沈星遥。”
“沈……沈星遥？！”郝仁一听到这个名字，如同见了鬼一般，双眼突然瞪大。
“你……你怎么会在这里？！不可能！”
他清清楚楚地记得，他爹郝尚书曾叮嘱过他：“千万不要与大理寺卿沈星遥碰上面，否则，必有大祸！”
这个沈星遥，是他们郝家绝对惹不起的人物！
他本以为自己在天高皇帝远的泰山村，可以继续作威作福，没想到……
这个煞星竟然真的出现了！
一直被压迫敢怒不敢言的村民们，仿佛在黑暗中看到了一缕曙光！
“青天大老爷啊！”杨董雪的母亲第一个反应过来，她连滚爬爬地冲到沈星遥面前，“噗通”一声重重跪倒在地。
一边磕头，一边哭喊着道：“民妇状告郝仁、赵四、胡彪三人！他们强暴民女女儿，殴打民妇夫妇，还要将小女沉塘灭口！求青天大老爷为我们做主啊！为我们伸冤啊！”
“青天大老爷！求您做主啊！”
“他们欺压乡里，强占田地，无恶不作！”
“求老爷为我们伸冤！”
呼啦啦，河边的村民跪倒了一大片。
而就在这时，被解救出来的杨董雪，她没有哭，也没有立刻去感谢救命恩人。
她踉跄着走到沈星遥面前，“噗通”跪下，然后颤抖着从怀中掏出了一块折叠起来的白色布块。
接着，双手将布块高高举起：“大人！民女杨董雪，有血书为证！状告郝仁、赵四、胡彪三人，行凶作恶，无法无天！求大人明察！”
那布块上，是用鲜血写的字，虽然有些字迹已经模糊，但也成为了最有力的证据！
沈星遥的目光落在那份血书上，眼神彻底冷了下来。
他接过血书，沉声道：“此案，本官接了。”
“大人……您说的是真的吗？”少女的声音颤抖着，像是怕惊醒了这场美梦。
沈星遥点点头，目光坚定：“本官既然接下了，一定为你做主。”
杨董雪的肩膀微微颤抖，泪水终于夺眶而出。
忽然转向站在一旁的宋卿棠，重重磕了个头：“多谢这位小姐救命之恩！董雪此生难忘！”
宋卿棠连忙上前扶起她：“快别这样，咱们女子本就该互相帮衬。这世道对女子已是不易，如果再不互助，岂不是任人宰割？”
杨董雪眼中闪过一道光。
她从小被教导女子要逆来顺受，却从未听过“女子理应互助”这样的道理。
站在一旁的郝仁见状，额头渗出冷汗。
他心知，一旦罪行坐实，自己难逃一死。
于是，咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉。
“都听着！”郝仁突然对家丁们喝道，“今日不是他们死，就是我们亡！杀了这个狗官，尚有一线生机！谁能取沈星遥的性命，我赏银百两！”
家丁们面面相觑，有人被百两赏银诱惑，也有人畏惧杀害朝廷命官的重罪。
但想到已经没有退路，四个胆大的家丁冲了出来，扑向沈星遥。
宋卿棠站在表哥身旁，却没有丝毫惊慌。
她早就知道，沈星遥身边有圣上的暗卫保护，这些乌合之众根本近不了他的身。
果不其然，当家丁们即将冲到面前时，几道黑影如鬼魅般从天而降。
不过眨眼的工夫，四个冲在最前头的家丁已倒地不起，连一声惨叫都没来得及发出来。
其余家丁见状，吓得魂飞魄散，纷纷后退。
郝仁脸色惨白，腿一软，差点跪倒在地。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。
魏崇率领一队官兵赶来，迅速将郝仁等人团团围住。
“沈兄，我来迟了！”魏崇翻身下马，对沈星遥拱手道。
沈星遥微笑还礼：“来得正好。”
魏崇一挥手，官兵们立刻上前将郝仁等三名恶霸及其余家丁全部拿下。
郝仁挣扎着喊道：“你们敢动我？我爹是户部尚书郝义！他不会放过你们的！”
魏崇冷笑一声：“你还不知道？你父亲半月前已被贬官，在赴任途中遭遇山匪，死了个干净。朝廷早已通报此事，你在这乡下地方消息闭塞，居然还做着尚书公子的美梦？”
郝仁如遭雷击，呆站在原地：“不，不可能……父亲被贬，为何不派人通知我？”
“通知你？”魏崇嗤笑，“你父亲被贬之前就已经与你断绝关系，将你丢在这里自生自灭，还需要通知？”
郝仁瘫软在地，面如死灰。
他终于明白，自己早已被抛弃了。
沈星遥冷眼看着这一切，沉声道：“将这些人犯全部收押，本官要彻查他们所有罪行。泰山村的冤情，一定会水落石出。”
魏崇点头称是，命官兵将郝仁等人押走。
郝仁被拖行时，口中仍喃喃念着“不可能”，显然无法接受这个打击。
沈星遥转向宋卿棠：“表妹，我需要即刻审理此案，你先自己回驿站可好？”
宋卿棠点头：“表哥放心去吧，只是，还请一定要为这些受害的姑娘讨回公道。”
她目光扫过站在一旁的杨董雪。
沈星遥微微颔首：“当然，表妹放心吧。”
等沈星遥与魏崇带着人犯离去后，宋卿棠走到杨董雪面前，轻声道：“杨姑娘，我送你回家可好？”
杨董雪却摇头：“宋小姐，我不敢回家。村里人都看见我被告官，我怕……”
宋卿棠明白。
在这封建的村子里，一个被告官的女子，无论对错，都会遭人非议。
她想了想，道：“那你先随我回驿站暂时住上几日，等案件了结了，再作打算。”
杨董雪感激涕零，又要下跪，被宋卿棠扶住。
“不必如此，你我年纪相仿，平辈相交就行了。”宋卿棠微笑道。
二人正要离开，忽然一位老妇人踉跄跑来，扑到杨董雪面前：“董雪！我的儿啊！”
“娘！”杨董雪与母亲相拥而泣。
宋卿棠看着母女相拥的场景，心中酸楚。
如果不是她与表哥及时赶到，今日便是这对母女生离死别的日子。
杨母知道宋卿棠是救命恩人，连连道谢。
宋卿棠安抚道：“大娘不必多礼，令爱的冤情已由大理寺卿接手，必定会还她一个公道。只是这几日，董雪姑娘恐怕不便回村居住。”
杨母抹泪道：“老身明白。只是家中贫寒，无处可去啊……”
宋卿棠想了想，从袖中取出一锭银子：“这些银两大娘先拿着，在附近镇上寻个客栈住几日。等案件结束，再做打算。”
杨母连连推辞：“使不得！宋小姐已救了我女儿的性命，怎么能再收您的银子？”
“收下吧。”宋卿棠坚持道，“就当是借的，日后宽裕了再还也不迟。”
在宋卿棠的坚持下，杨母终于收下银两，千恩万谢。
……
泰山村的案子顺利办完，沈星遥和宋卿棠便准备启程回京。
驿站外，马车已经备好了，几个差役正在往车上装行李。
就在这时，杨董雪拉着母亲急匆匆赶来，“扑通”一声跪在宋卿棠面前。
“宋小姐，求您发发慈悲，收留我吧！”杨董雪眼圈通红，声音哽咽，“我愿意做牛做马，报答您的救命之恩。”
宋卿棠吓了一跳，连忙伸手去扶：“杨姑娘这是做什么？快起来说话。我不是已经给你们银两，让你们去济南投奔亲戚了吗？”
杨母也跟着跪了下来，老泪纵横：“宋小姐有所不知，董雪她已经被那恶霸毁了清白，这事在村里早就传开了。就算现在沉冤得雪，可这世道，哪个正经人家还会要她？就是我们去了济南，她姨母家怕是也容不下一个失了清白的女子啊！”
杨董雪低垂着头，泪水滴落。
这几日，尽管村里人都知道她是被冤枉的，可看她的眼神却依然很怪异。
姑娘家一旦名声坏了，就算有理也说不清。
宋卿棠闻言，心里很不是滋味。
她来自现代，自然不觉得这是什么大事，可这个时代对女子就是这么苛刻。
如果不管，杨董雪恐怕真的没有活路了。
“你先起来，咱们慢慢说。”宋卿棠用力将杨氏母女扶起，思索片刻后，问道，“你可想好了？跟着我，也就是做个丫鬟，不比在家自在。”
杨董雪连连点头：“我想好了！只要小姐不嫌弃，我什么活都能干！总比留在村里被人指指点点强。”
宋卿棠看着这对可怜的母女，终于点了点头：“既然如此，那你就跟着我吧。不过咱们有言在先，跟了我就要守我的规矩，不可生二心。”
杨董雪喜极而泣，又要下跪，被宋卿棠拦住了。
“多谢小姐！董雪一定忠心耿耿，绝不负小姐大恩！”杨董雪抹着眼泪说道。
杨母也连连道谢，从怀里掏出一个小布包，塞给女儿：“这是娘给你绣的帕子，想娘的时候就拿出来看看。”
母女俩含泪告别后，宋卿棠带着杨董雪上了马车。
沈星遥早已在车内等候，见宋卿棠收留了杨董雪，只是微微挑眉，并没有说什么。
不远处，一个默默尾随的年轻男子将这一切看在眼里。
上官昀。
他藏在树后，眉头紧锁。
“这宋卿棠，竟然如此轻易就收留了一个陌生女子……”上官昀喃喃自语，想起自己先前精心设计的局都失败了，心里很不是滋味。
他盯着马车远去的身影，忽然眼前一亮：“既然她能收留杨董雪，那我如果模仿类似的做法，说不定也能接近她……”
上官昀的嘴角勾起一抹笑意，迅速转身离去，心中有了新的计划。
……
阳关城县衙这几日可谓是人山人海。
听说郝仁一伙落网，受过他们欺压的百姓纷纷前来申冤。
衙门口跪满了人，有老有少，有男有女，个个手捧状纸，控诉郝仁等人的罪行。
“青天大老爷！郝仁那恶霸强占了我家十亩良田，把我爹活活气死了啊！”一个中年汉子捶胸顿足。
“我闺女被他们掳去，至今下落不明，求大人为我做主啊！”一位老妇人哭得几乎晕厥。
“他们放高利贷，利滚利，把我家的铺子都霸占了……”
魏崇坐在堂上，一一记录着这些冤情。
他知道郝仁等人作恶多端，却没想到竟有如此多的受害者。
沈星遥站在堂后，透过帘幕看着这一切，面色凝重。
他招手唤来魏崇：“此案牵连甚广，后续的清查工作就交给你了。”
魏崇一愣：“沈兄不亲自审理吗？”
沈星遥摇头：“我必须即刻回京，将此事奏明圣上。这是个机会，你如果能将此案办得漂亮，我在圣上面前保举你，日后仕途必定顺畅。”
魏崇感激地拱手：“多谢沈兄提携！魏某定不负所托！”
沈星遥拍拍好友的肩膀，又交代了几句，便悄悄从后门离开。
回京的马车，不紧不慢地行驶在官道上。
宋卿棠靠在车窗边，看着外面的风景。
沈星遥闭目养神。
宋卿棠正要说什么，忽然马车停下来。
外面传来一阵喧闹声。
“怎么回事？”沈星遥皱眉问道。
车夫回道：“大人，前面有一群人举着火把，好像要烧死什么人！”
宋卿棠好奇地掀开车帘，果然看见前方空地上围着一群人，中间立着一根木桩，上面绑着一个人。几个村民举着火把，似乎正要行刑。
“光天化日之下，竟敢动用私刑！”沈星遥面色一沉，当即下车前去查看。
宋卿棠也立马跟了下去。