李明珠那句带着毒刺的追问，如同投入冰湖的石子，在李晚晴骤然苍白的脸上激起的涟漪尚未平复，水榭内紧绷的死寂就被一声清脆的碎裂声打破。
“啪嗒！”
是李明珠手中那只上好的青玉茶盏盖子，失手掉落在光洁如镜的紫檀木案几上，发出刺耳的声响。茶水溅出几滴，洇湿了案上铺着的素锦。这小小的意外，像投入凝固水面的一颗石子，瞬间打破了令人窒息的僵局，也惊醒了被那血腥幻象攫住心神的李晚晴。
她猛地一颤，涣散的眼神重新聚焦，瞳孔深处还残留着未能散尽的惊悸和茫然。额角的冷汗顺着鬓发滑落，带来冰凉的触感，却让她混沌的头脑清醒了几分。她看到李明珠脸上那来不及掩饰的错愕，以及水榭内其他人眼中更深的探究和疑虑。
“哎呀！”李明珠仿佛被烫到般低呼一声，脸上迅速堆起懊恼，一边用手帕擦拭案几，一边嗔怪地瞥了一眼旁边侍立的丫鬟，“毛手毛脚的！还不快收拾了！”她巧妙地将失误推给了下人，目光却再次犀利地转向李晚晴，带着一丝被打断的不甘和更浓的审视，“妹妹这是怎么了？姐姐不过问句家常，瞧把你吓得……脸色白成这样？莫非……”她拖长了调子，红唇勾起意味深长的弧度，“那夜……真有什么难以启齿之事？”
那血腥残酷的战场画面碎片，依旧在李晚晴的脑海里翻腾、撕裂——玄甲浴血，长枪如龙，毒锥破空，幽蓝的毒血滴落……每一次闪回都带来心脏被攥紧般的窒息感。耳边似乎还残留着震耳欲聋的喊杀和金铁交鸣，鼻尖萦绕着浓重的血腥与硝烟气息。这强烈的感官残留，与眼前水榭内甜腻的花香、贵女们探究的目光、李明珠恶毒的逼问，形成了极端荒谬而撕裂的对比，让她几欲作呕。
她用力闭了闭眼，指甲狠狠掐进掌心，用尖锐的痛楚强行压下翻涌的眩晕感和胃部的痉挛。再睁开眼时，眼底的惊悸被强行压下，取而代之的是一种近乎冰雪的、带着疲惫的平静。她不能再失态了。无论那幻象是什么，无论它意味着什么，此刻，她必须先应对眼前这场由李明珠精心布置的、不流血的围猎。
“姐姐说笑了。”李晚晴的声音有些微哑，却异常清晰，每一个字都像从冰水里捞出来，带着寒气，“妾身只是……昨夜未曾安眠，有些精神不济罢了。”她抬手，用指尖极其自然地、轻轻拂过自己依旧苍白却已恢复镇定的脸颊，目光坦然地迎向李明珠，“至于大婚之夜……”她顿了顿，声音里没有任何波澜，仿佛在陈述一件极其平常的事，“殿下事务繁忙，礼仪周全与否，妾身不敢妄议。能嫁入王府，侍奉殿下左右，已是晚晴之幸，不敢再奢求其他。”
没有否认，也没有承认。她用“事务繁忙”、“不敢妄议”这样模糊却挑不出错处的官样言辞，四两拨千斤地将那尖锐的问题挡了回去，更以“不敢奢求”的姿态，将姿态放得极低，反而堵住了李明珠进一步追问的嘴。她甚至巧妙地避开了“掀盖头”这个具体的动作，只笼统地提了“礼仪周全与否”。
水榭内响起几声细微的抽气声。贵女们交换着眼神，有失望，也有意外。李明珠精心准备的一记重拳，似乎打在了棉花上。
李明珠脸上的笑容终于挂不住了，眼底闪过一丝阴沉。她没想到这个庶妹竟变得如此难缠，软硬不吃！她精心策划的羞辱，接二连三地被对方以一种近乎无懈可击的平静姿态化解。这让她感到一种前所未有的挫败和恼怒。
不行！她绝不能让李晚晴就这样蒙混过关！她必须把她彻底踩进泥里！
“呵……”李明珠冷笑一声，重新靠回铺着锦缎的椅背，指尖烦躁地敲击着光滑的扶手，发出轻微的“笃笃”声。她环视了一圈水榭内神色各异的贵女们，眼神流转，忽然换上了一副兴致盎然的模样，声音也拔高了几分，带着刻意的夸张：
“好了好了，瞧我，光顾着和妹妹叙旧，倒把正事忘了！”她拍了拍手，笑容重新爬上脸颊，却比之前更加虚伪，“今日邀各位姐妹来，一是赏花，二嘛……自然是品茗论诗，切磋雅艺，方不负这大好春光！”
她话音刚落，旁边侍立的管事婆子立刻会意，拍了拍手。几个健壮的仆妇应声抬着一件沉重的物件，小心翼翼地走进了水榭。
那物件被一块深紫色的绒布覆盖着，看不清具体模样，但看仆妇们吃力的样子，显然分量不轻。她们将东西安置在水榭中央一片特意空出的区域，然后恭敬地退开。
水榭内所有人的目光都被吸引了过去，连李晚晴也不例外。方才那血腥幻象带来的冲击稍稍平复，但心底深处那根弦依旧绷得死紧。她知道，李明珠绝不会就此罢休。这被隆重抬上来的东西，必定是她新一轮攻势的武器。
李明珠缓缓起身，走到那覆盖着绒布的物件旁，脸上带着一种炫耀般的、志得意满的笑容。她伸出涂着蔻丹的纤纤玉手，猛地掀开了那块深紫色绒布！
哗——
一阵低低的惊呼声在水榭内响起。
露出的，是一方棋盘。
但这棋盘绝非寻常之物！
它通体由一整块深黑如墨、温润如玉的玄石打磨而成，边缘镶嵌着细密的暗金色纹路，古朴而厚重。棋盘表面光滑如镜，清晰地刻划出纵横十九道，线条深峻，泛着冷硬的幽光。而最令人侧目的，是摆在棋盘上的棋子。
棋子并非常见的黑白两色，而是纯白与深黑。白子不知是何等美玉雕琢，质地细腻温润，在敞轩透入的阴沉天光下，竟隐隐透出羊脂般的莹白光泽，仿佛蕴含着流动的月华。黑子则深沉如最浓的夜色，乌黑发亮，表面光滑如墨玉，却又隐隐透出金属般的冷硬质感，仿佛能吞噬一切光线。两色棋子静静地躺在棋钵之中，黑白分明，如同阴阳两界，散发着一种古老而沉重的气息。
整个棋局甫一露面，一股无形的压力便弥漫开来，压过了满室甜腻的花香。那棋盘，那棋子，都透着一股历经岁月沉淀的沧桑和肃杀之气。
“诸位姐妹请看，”李明珠的声音带着一丝刻意营造的激动和神秘，“此乃小妹偶然所得，前朝国手留下的‘残月珍珑’棋谱原局！据传此局诡谲莫测，暗藏杀机，百年来无人能解其真意，堪称棋道绝响！”她目光扫过众人脸上露出的惊叹和好奇，最终，带着毫不掩饰的恶意和挑衅，精准地落在了李晚晴身上。
“听闻……”李明珠刻意拉长了调子，声音甜腻得如同浸了蜜糖的毒针，“二妹妹嫁入冥王府后，深得殿下‘器重’，时常得以出入殿下那珍藏万卷的书房重地……”她故意加重了“器重”二字，引来几声心领神会的低笑，“想来妹妹耳濡目染，眼界见识定非我等闺阁女子可比。这棋道雅艺，想必也颇有心得吧？”
她微微倾身，脸上挂着最“诚挚”的笑容，眼神却如同淬了剧毒的匕首，直刺李晚晴：“今日机会难得，不知二妹妹可愿下场，为我等……解一解这千古残局？”
轰——！
如同一道无声的惊雷在水榭内炸响！
所有人的目光，瞬间从棋盘移开，再次死死聚焦在李晚晴身上！那目光里充满了毫不掩饰的兴奋、幸灾乐祸和残忍的期待！
残月珍珑！千古残局！
这哪里是邀请？分明是李明珠精心策划的绝杀！她要让李晚晴在所有人面前，在这无人能解的千古难题面前，暴露她的无知、她的浅薄！将她彻底钉死在耻辱柱上！一个连替嫁都只能穿旧衣的庶女，一个冥王根本不屑一顾的王妃，凭什么解这连国手都束手无策的珍珑？这根本是不可能完成的任务！
巨大的压力如同实质的山岳，轰然压向李晚晴！刚刚因应对得体而勉强维持的平静，瞬间被这突如其来的、更猛烈的风暴冲击得摇摇欲坠！她的心猛地沉了下去，指尖冰凉一片。
“李大小姐此言差矣！”一个带着明显讨好和谄媚的声音响起，是坐在李明珠下首的一位穿着桃红撒花褙子的贵女，她用手帕掩着嘴娇笑，“冥王妃身份尊贵，这等费心劳神的玩意儿，岂能劳动王妃玉手？再者说……”她故意拖长了调子，目光轻佻地扫过李晚晴朴素的衣着，“这棋道玄妙，非胸有丘壑、家学渊源者不能窥其门径，王妃妹妹怕是……未曾涉猎吧？还是莫要强人所难了，免得……嗯哼。”她未尽之意，不言而喻。
“是啊是啊！”
“明珠姐姐，这珍珑局连国手都解不开，何必为难王妃呢？”
“王妃妹妹看看就好，看看就好……”
附和声、看似解围实则更加刻薄的“劝解”声此起彼伏，像无数只嗡嗡作响的毒蜂，环绕着李晚晴，要将她彻底蜇得体无完肤。空气里充满了恶意发酵的甜腥味。
李明珠笑吟吟地看着这一切，欣赏着李晚晴脸上那瞬间的僵硬和苍白。她要的就是这种效果！她要让李晚晴在所有人的“好意”劝解下，不得不承认自己的无能，在众目睽睽之下，狼狈地退缩！这比直接羞辱她，更能摧毁她的尊严！
碧荷站在李晚晴身后，急得眼泪都快掉下来了。她不懂什么珍珑局，但她知道小姐处境有多艰难！她恨不得冲上去替小姐回绝，可身份卑微，根本不敢开口。
李晚晴站在原地，感觉周围的空气都变成了粘稠的胶质，每一次呼吸都带着撕裂的痛楚。那巨大的玄石棋盘像一块冰冷的墓碑，散发着令人窒息的寒意。耳边是嗡嗡的议论和刻薄的“关怀”，眼前是李明珠那得意洋洋、胜券在握的眼神。
退缩吗？
认输吗？
承认自己无能，然后灰溜溜地离开，成为这些人日后永远的笑柄？
不！
一股深切的、源自骨髓的不甘和倔强，如同被压抑许久的火山岩浆，猛地冲破了恐惧和屈辱的冰层！那血腥战场的幻象碎片再次在脑中闪现——玄甲浴血的身影，悍然徒手抓住毒锥的决绝……那画面带来的不再是恐惧，而是一种奇异的、带着悲壮的力量！
她凭什么要认输？凭什么要被这些人肆意践踏？
她深吸一口气，那混杂着甜腻花香和冰冷棋石气息的空气涌入肺腑，强行压下了身体的微颤。她抬起眼，目光不再躲闪，不再试图维持那虚假的平静，而是直直地、带着一种近乎破釜沉舟的锐利，迎向李明珠挑衅的目光！
那目光，清亮如寒潭映月，竟让李明珠心头莫名一悸。
就在李明珠以为她会像受惊的兔子般退缩，或者像之前那样用软钉子顶回来时，李晚晴开口了。
她的声音不高，甚至因为之前的冲击而带着一丝不易察觉的沙哑，却异常清晰，每一个字都像冰珠砸落在玉盘上，带着一种玉石俱焚般的决绝：
“姐姐盛情相邀，妾身……岂敢推辞？”
水榭内瞬间再次陷入死寂！
所有的议论声戛然而止！所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那个穿着青灰旧衣、发簪素花的女子！她说什么？她竟然……答应了？！
李明珠脸上的笑容彻底僵住，眼底的得意瞬间被错愕和一丝难以察觉的慌乱取代。她……她怎么敢？！
李晚晴没有理会众人的反应。她说完那句话，便不再看任何人，目光转向水榭中央那方散发着沉重压力的玄石棋盘。她挺直了那纤细却仿佛蕴含着无尽韧劲的脊背，抬起脚，一步一步，朝着那象征着羞辱与绝境的棋局走去。
她的步伐很稳，踏在光滑的地板上，发出轻微的声响。青灰色的旧衣在满室绫罗绸缎中显得格格不入，却自有一股不容亵渎的清寒之气。鬓边那朵失水的白玉兰，在阴沉的背景下，倔强地维持着最后的洁白。
水榭内落针可闻。所有人的目光都追随着她，看着她一步步走向那巨大的、如同猛兽般蛰伏的棋盘。空气仿佛凝固了，只有她坚定的脚步声，敲打在每个人的心坎上。
李明珠看着李晚晴一步步走近的身影，看着她脸上那近乎悲壮的平静，心头那股不祥的预感越来越强烈。这庶妹……好像有什么地方不一样了！她强压下心头的慌乱，勉强挤出一个笑容：“妹妹好胆识！那……就请妹妹执白先行吧！也让姐姐开开眼界！”
李晚晴在棋盘前站定。冰冷的玄石桌面散发着幽幽寒气。她微微垂眸，目光落在纵横交错的十九道深峻刻痕上，落在那些温润莹白与深沉如夜的黑白棋子之上。巨大的压力如同实质的海水，从四面八方挤压而来，让她几乎窒息。
她缓缓伸出右手，指尖微微颤抖着，探向装着白子的棋钵。那莹润的白玉棋子触手冰凉，光滑的触感却奇异地带来一丝镇定。
就在她的指尖即将触碰到棋子的刹那——
她的目光，无意间扫过棋盘靠近自己这一侧的、靠近边缘的一个角落。
那里，玄石光滑如镜的表面上，似乎……有一道极其细微的刻痕？
不是棋盘本身的纹路！那刻痕极细、极浅，仿佛是用极细的刻刀，或者……某种锋锐的指尖，不经意间留下的。在棋盘整体深峻线条的映衬下，它几乎被忽略。
李晚晴的指尖在棋子上方顿住了。
她的心脏，毫无预兆地、剧烈地跳动了一下！
那道刻痕的形状……虽然极其模糊浅淡，但依稀可辨……那似乎……是一个字？！
一个笔锋凌厉、带着金戈铁马般杀伐之气的字！