爆破的余震还在溶洞顶部的钟乳石间震荡，三人猫着腰刚退进洞，身后就传来岩石坍塌的轰鸣——入口彻底封死了，只剩半米宽的通道漏进几缕青白的光，像根快烧断的蜡烛。
“往里走！溶洞深处有个食人潭，是天然屏障！”雷鸣攥着军用工兵铲走在最前面，战术靴踩在湿滑的青苔上，发出黏腻的声响。他的左掌心还缠着渗血的纱布，“罪”字烙印隔着布料透出浓黑光，像颗即将爆发的星子。
温明玉抱着化验箱跟在后面，耳衄的血把浅灰冲锋衣的领口染了点暗褐，她用医用耳塞堵住耳朵，免得洞顶的水珠滴进伤口：“先别急，这潭水看着邪门——我带了ph试纸和重金属检测仪，测完再喝。”
闻人瑨的手指始终扣着腰间的朱砂线，那是他从老家古玩店翻出的老料，线身浸过百年朱砂，泛着淡红光。他盯着潭边的岩壁，青苔缝里钻出来的细弱血藤正微微蠕动，像被什么气息勾着：“下面有沉棺，和之前在食人潭见过的很像。上次那潭底的棺缝渗的是尸水，这次……”他话音未落，脚边的潭水突然泛起涟漪。
直径十二米的食人潭像块被揉皱的翡翠，幽绿中泛着淡黑的光，水面漂着几截断裂的血藤，末端还滴着墨绿的汁液。潭底中央，三具青铜沉棺半露在水面，棺身的饕餮纹沾着青苔，缝隙里正往外渗藤毒——淡绿色的液体浮在水面，凝成细小的珠子，慢慢朝岸边飘过来。
“别碰潭水！”闻人瑨突然拽住温明玉的胳膊，后者刚要伸试管，被他扯得踉跄一步。几乎在同一时刻，雷鸣的身体僵住了。
他的“罪”字烙印突然灼痛起来，像是有无数细针在扎骨髓。军用工兵铲“哐当”一声砸在地上，铲刃沾着的潭水泛着黑光，顺着纹路往他手腕爬。雷鸣的眼睛瞬间红了，瞳孔缩成针尖：“潭底……有东西在叫我……藤毒……在共鸣！”
他失控地转身，军工铲带着风声劈向闻人瑨的后颈。后者反应极快，侧身避开的同时，左手抽出腰间的朱砂线——那是朱砂破煞用的老料，浸过雄黄酒和朱砂粉，专门用来锁魂镇邪。
“朱砂锁心脉！”闻人瑨低喝一声，手腕翻转，朱砂线像活的蛇一样缠上雷鸣的左臂。线身刚触到皮肤的瞬间，他能感觉到线里的阳气在沸腾，和雷鸣身上的藤毒对冲。金线入肉的地方泛起焦黑的烟，雷鸣疼得闷哼一声，却还在挣扎：“放开……它在拉我……往潭里去！”
温明玉已经掏出了便携显微镜，凑到潭水样本前：“别慌！潭水里有血藤信息素——浓度比之前遇到的高三四倍！分子结构和冰棺毒高度相似，都是九幽会用生物工程改造的控藤媒介！”
显微镜的载玻片上，淡绿色的液体里浮着无数细小的颗粒，像极了缩小版的藤须。温明玉的手指在平板上飞快滑动，脸色越来越白：“这些信息素是专门针对烙印的！它们在给雷鸣做‘标记’——就像猎人给猎物挂追踪器，等标记完成，雷鸣会变成藤的‘养料’，被拖进沉棺里！”
潭底的沉棺突然“咔”地响了一声。
不是水流的震动，是棺盖和棺身摩擦的声音。细弱的藤毒从缝隙里涌出来，像条绿色的小蛇，往雷鸣的方向爬。雷鸣的挣扎更剧烈了，他盯着自己的左臂，朱砂线缠在上面，金线泛着青烟，可那“罪”字烙印的黑气还在往上窜，几乎要爬到肩膀。
“瑨……用玉珏！”雷鸣的声音里带着哭腔，“我快控制不住了……它们要把我拆了！”
闻人瑨没有犹豫，从怀里掏出块羊脂玉珏——那是他师父临终前给的，据说能稳魂定魄。玉珏贴在雷鸣的“罪”字烙印上，淡蓝色的光瞬间裹住那团黑气。雷鸣能感觉到一股清凉的气息顺着脉络散开，像是干旱的土地遇到了雨，可那黑气就像潮水，刚退下去一点，又卷土重来。
“不够……”闻人瑨的手在抖，玉珏的温度越来越高，几乎要烫伤他的掌心，“信息素太强了，玉珏在耗我的阳气！”
温明玉已经翻出了应急解毒剂——是她从实验室偷带的，专门针对生物毒素的抑制剂。她拔掉针帽，扎进雷鸣的脖子：“只能压制半小时！等下我们必须退到石笋后面，别靠近潭水！”
雷鸣的身体僵了僵，解毒剂的凉意顺着血管散开，他终于能说出完整的句子：“谢……谢谢。”
三人退到潭边的石笋后，闻人瑨迅速加固朱砂线——他把线绕在石笋上，打了个复杂的结，嘴里念叨着古玩行的行话：“早知道这朱砂线这么费神，刚才就该跟你收点‘锁脉服务费’，省得你平时总说我店里那根镇煞红绳卖得贵。”
“你那线是从老棺材上拆的吧？”温明玉一边用试管接石缝里渗的水，一边怼，“检测费我都嫌贵，还服务费？”
雷鸣靠在石笋上喘气，左臂的朱砂线还在冒青烟，他苦笑着摇头：“你们俩倒会趁火打劫。等这事过去，我找财务给你们打双倍——哦不对，我现在连站都站稳，还是先想想怎么活下来再说。”
温明玉的平板突然发出蜂鸣。她盯着屏幕上的数据，瞳孔骤缩：“信息素的‘靶向性’比实验室的抗体还精准！它只认雷鸣的烙印——九幽会这是把藤毒做成了‘生物标记弹’，专门针对有烙印的人！”
“标记养料……”闻人瑨重复着她的话，突然想起之前遇到的铃阵，“潭底的沉棺里有青铜铃！和上次的铃阵很像。藤毒共振的时候，铃会发出次声波，强化信息素的效力——我们在跟铃阵抢时间！”
溶洞里静得能听见水珠滴在地上的声音。三人盯着潭底，沉棺的缝隙里，藤毒还在慢慢渗出来，像一群绿色的蚂蚁，往石笋这边爬。雷鸣的左臂还在疼，他能感觉到烙印的黑气在慢慢收敛，可那股“呼唤”还在，像根细丝线，拴在他的灵魂上。
“怎么办？”他问，声音里带着疲惫。
温明玉擦了擦额角的汗：“信息素怕高温。火焰能破坏它的分子结构，让它失去活性。但我们得引藤毒出来——如果直接烧潭水，可能会让沉棺里的铃阵提前启动。”
闻人瑨攥紧了手里的朱砂线：“我先试试引动沉棺的气场。古玩行里说，朱砂线能通阴阳，或许能让沉棺里的铃发出声音，逼出藤毒。”
他站起身，走到潭边的石笋前，朱砂线在他手里转了个圈。线身泛起更亮的红光，像团小小的火。雷鸣盯着他的背影，攥紧了手里的军工铲：“我帮你盯着藤毒。要是它们扑过来，我用铲子挡。”
温明玉则蹲在旁边，调整着便携喷灯的火焰——那是她特意带的，用来处理样本的，现在正好派上用场。
闻人瑨的额头渗出细密的汗。朱砂线的红光越来越亮，照得他的脸泛着古铜色。突然，沉棺的方向传来一声脆响——是青铜铃的声音！
细碎的铃响像涟漪一样散开，潭底的藤毒突然躁动起来，像被激怒的蛇，往空中窜。温明玉抓住机会，打开喷灯，蓝色的火焰喷在藤毒上。藤毒碰到火焰的瞬间，发出滋滋的声响，像塑料在燃烧，散发出刺鼻的焦味。
“管用！”雷鸣喊了一声，军工铲挥向扑过来的藤毒，“它们怕火！”
闻人瑨不敢停，继续催动朱砂线。铃响越来越急，藤毒像下雨一样往火焰里掉，潭面的绿色涟漪慢慢平息下来。
可他们都知道，这只是暂时的。
温明玉关掉喷灯，看着地上的藤毒残渣：“信息素只是被暂时破坏，只要沉棺里的铃还在，藤毒就会不断生成新的信息素。”
闻人瑨收回朱砂线，线身的红光已经暗了很多，末端还沾着黑色的藤毒残渣：“我得找到铃阵的核心。之前的铃阵是用青铜链连起来的，核心是个刻满符文的铃铛——只要毁了那个，就能破局。”
雷鸣活动了一下左臂，朱砂线勒出的红印还在，可“罪”字烙印的黑气已经褪去了：“我去引开藤毒。你们趁机找铃阵的核心。”
“不行！”闻人瑨和温明玉同时喊出声。
雷鸣笑了笑：“我是军人，这种事我来做。”他捡起地上的军工铲，铲刃上的潭水已经干了，留下淡淡的黑印，“你们小心点，要是有危险，就用玉珏或者喷灯。”
说完，他转身走向潭边。藤毒似乎感觉到了他的气息，慢慢往这边聚过来。雷鸣深吸一口气，军工铲挥向地面，溅起的青苔和泥土飞向藤毒。藤毒被激怒了，像团绿色的雾，往他身上扑。
闻人瑨攥着朱砂线，随时准备冲过去。温明玉则举着喷灯，盯着藤毒的动向：“雷鸣，左三点！”
雷鸣侧身避开，军工铲劈向藤毒的核心。藤毒被劈散，却又很快重新聚拢。他的左臂又开始疼了，朱砂线的残留效力在慢慢消失，可他不敢停——他知道，自己多撑一秒，同伴就多一分安全。
就在这时，闻人瑨突然喊：“找到了！沉棺的缝隙里有青铜链！核心铃铛在中间那具棺里！”
雷鸣精神一振，他咬着牙，军工铲挥向身边的血藤。血藤被斩断，发出尖锐的叫声，藤毒从断口处涌出来，往他身上爬。他不管不顾，往沉棺的方向冲：“温明玉！喷灯！”
温明玉的火焰喷在藤毒上，雷鸣趁机跳到沉棺旁边。他伸手抓住青铜链，用力拽——青铜链很沉，磨得他手掌出血，可他还是坚持着，把链往外拉。
沉棺的缝隙越来越大，里面的青铜铃慢慢露出来。铃身刻满复杂的符文，泛着暗绿色的光，像只睁着的眼睛。
“就是它！”闻人瑨喊。
雷鸣攥紧青铜链，往相反方向拉。青铜链发出刺耳的声响，沉棺的缝隙已经裂开了一尺宽。突然，青铜铃动了——它自己摇晃起来，发出清脆的铃响。
铃响像一把钥匙，打开了某种开关。潭底的藤毒突然疯狂涌过来，像条绿色的河，往雷鸣这边流。温明玉的喷灯已经没用了，火焰刚碰到藤毒就被吞噬。
“雷鸣！回来！”闻人瑨喊。
雷鸣却不肯松手。他盯着青铜铃，突然想起朱砂破煞的法子——要毁铃阵，必须用火烧核心。他从战术服里掏出一个打火机，点燃了手里的军工铲——铲身上的润滑油被引燃，火舌舔着藤毒。
藤毒碰到火焰，发出滋滋的声响。雷鸣忍着疼，把燃烧的铲子往青铜铃上送：“去你妈的九幽会！”
青铜铃被火焰舔到的瞬间，发出凄厉的尖叫。铃身的符文开始融化，泛着绿色的液体。雷鸣的手被烫伤，可他还是坚持着，直到青铜铃“啪”地一声碎裂。
藤毒突然失去了动力，像被抽走了骨头，慢慢退回到潭里。潭面的绿色涟漪消失，水面又恢复了平静。
雷鸣松了口气，瘫坐在地上。闻人瑨冲过来，扶着他：“你疯了？那火焰能烧穿战术服！”
“总比被当成养料好。”雷鸣笑了笑，左臂的朱砂线已经完全黑了，像团烧过的纸。
温明玉蹲下来，检查青铜铃的残骸：“符文是用尸油浸过的，所以能引藤毒。现在铃碎了，藤毒的共振应该会减弱。”
她抬头看着两人，嘴角扯出个疲惫的笑：“但我们还没赢。沉棺里还有别的东西，而且……”她指着潭底，“那些信息素还在，只是暂时休眠了。”
雷鸣望着潭水，总觉得有什么东西在里面盯着他。“罪”字烙印的位置还在疼，不是之前的灼痛，是一种隐隐的痒，像有什么东西在往里面钻。
闻人瑨捡起地上的朱砂线，线身已经完全废了，软趴趴地躺在地上。“朱砂反噬了。”他说，“刚才锁脉的时候，线里的阳气被藤毒耗光了，现在成了废料。”
“职场的朱砂锁脉费算是白收了。”温明玉吐槽，却从包里掏出消毒棉，帮雷鸣擦手上的烫伤，“不过至少活下来了。”
雷鸣看着两人，突然笑了。溶洞里的光线很暗，可他们的脸却很亮——闻人瑨的眼镜片上沾着朱砂残渣，温明玉的冲锋衣上沾着潭水的污渍，可他们都在笑。
远处传来轻微的铃响，很远，像从另一个世界飘过来的。三人同时抬头，望向溶洞深处。
“看来……”闻人瑨擦了擦眼镜，“我们的麻烦还没结束。”
雷鸣握紧了手里的军工铲。铲刃上的火焰已经熄灭，可他的眼神却很坚定。
不管是什么，他们都会一起面对。
毕竟——
他们是战友，是伙伴，是要一起走出这个溶洞的人。