晨光熹微，透过新裱的窗纸漫进新房，将那对尚未燃尽的龙凤喜烛映得愈发朦胧。
王曜早已醒来，却并未急着起身，只静静仰卧于枕上，望着帐顶繁复的绣纹出神。
身侧董璇儿呼吸匀停，犹自沉睡，一夜安眠，令她颊边仍残留着几分新嫁的慵懒与娇艳。
然而王曜的眉宇间，却凝着一丝挥之不去的沉郁，田敢昨夜低语所带来的消息，如同冰锥刺入心底，让他在这本该温存旖旎的清晨，感到一阵阵寒意。
他极轻缓地侧过身，目光落在董璇儿恬静的睡颜上。
她似乎梦到了什么好事，唇角微微弯起，带着一抹浅淡的笑意。
正凝望间，却见董璇儿眼睫微颤，悠悠醒转。
对上王曜凝视的目光，她先是一怔，随即颊泛红云，略带羞涩地垂下眼帘，轻声道：
“夫君醒得这般早？”
王曜见她初醒时懵懂娇柔的模样，心头那沉甸甸的巨石仿佛被撬动了一角，生出一丝想要驱散这凝重氛围的冲动。
他故意蹙起眉头，做出一副苦恼状，压低声音道：
“夫人倒是睡得香甜，可怜为夫，半夜又被你那‘金石之音’扰了清梦。去岁在桃峪村便领教过，本以为新婚燕尔能得改善，孰料……唉，其声更胜往昔，直如春雷滚过屋梁。”
董璇儿闻言，先是一愣，随即面上绯红更甚，却是带着几分羞恼的窘迫。
她自然记得之前在桃峪村因疲惫而打鼾，曾被王曜直接打趣过，此刻又被他在这新婚晨起时旧事重提，还说得如此夸张，当真是又气又羞。
她半支起身子，伸手便要去捂王曜的嘴，嗔道：
“你、你又来编排我！哪有那般声响……定是你自己睡不着，反来怪我！”
话虽如此，她心下却也有些发虚，知道自己确有此习，只是素来不肯在他面前承认罢了。
王曜见她急得连官话都带上了几分乡音，眼中狡黠之意更盛，一边笑着躲闪她伸来的手，一边继续戏谑道：
“怎是编排？那呼声起时，抑扬顿挫，颇有章法，若非夫人身怀绝技，焉能如此？去岁在桃峪村，尚可说是山路劳顿，如今在这锦帐之内……”
他故意拉长语调，摇头晃脑，一副煞有介事的模样。
“你还说！”
董璇儿羞极，也忘了新妇的矜持，索性探过身子，用锦被去捂他，王曜笑着格挡，两人在新榻之上竟你来我往地嬉闹起来。
董璇儿鬓发散乱，衣襟微松，气息不匀，王曜则难得地朗笑出声，多日来的阴霾似乎在这一刻被这闺房趣事冲散了不少。
终究是董璇儿力弱，几下便被王曜捉住了手腕。
两人气息相近，四目相对，她见他眼中笑意流转，哪有半分一夜未眠的憔悴？
顿时明白过来，他是故意逗弄自己，更是羞恼，用力想抽回手，却挣脱不得，只得嗔怒地瞪着他：
“好啊，你……你分明是取笑于我！”
王曜见她粉面含嗔，眸中水光潋滟，别有一番动人风致，心中微软，手上力道稍松，却仍未放开，凑近她耳边，低声道：
“夫人恕罪，是为夫孟浪了。只是见夫人睡颜可爱，忍不住想逗你一逗，再者......”
他语气转为温和：“听闻些许鼾声，反倒显得家中人气旺盛，烟火十足，为夫听着，倒也心安。”
他温热的气息拂过耳畔，又听得后面这句近乎情话的言语，董璇儿身子一颤，面上红晕一直蔓延到颈子，心跳也不由自主地加快，那点嗔怒早已化为乌有，只余下满满的羞意与一丝难以言喻的甜密，低下头去，声若蚊蚋：
“贫嘴……快些起身吧，今日还要归宁呢。”
心下却因他最后那句话，泛起一丝奇异的暖流，仿佛那令她有些难为情的习惯，也成了夫妻间某种不足为外人道的亲密印记。
董璇儿坐在妆台前，对镜理妆，碧螺手脚麻利地为她梳起妇人发髻，簪上象征已婚的钗饰。
镜中映出王曜立于她身后不远处的身影，他虽已换上回门的新袍，神色间那份经由方才嬉闹驱散的沉郁，却又在不经意间悄然回笼，目光时而飘向窗外，不知落于何处。
董璇儿从镜中默默看着，心中那丝因玩闹而暂时搁置的不安，再次隐隐浮现。
收拾停当，用罢陈氏精心准备的早膳，王曜与董璇儿便登上了返回董府的马车。
陈氏送至门首，再三叮嘱董璇儿路上小心，又悄悄塞给王曜一个锦囊，低声道：
“曜儿，这是娘备下的一点心意，给亲家公亲家母的，莫要失礼。”
王曜郑重接过，心中暖流涌动，更觉肩上责任沉重。
车行辚辚，穿过渐渐苏醒的长安街市。
车内，董璇儿想起晨起之事，自己先忍不住抿唇笑了，悄声对王曜道：
“往后……往后我若再……你不许再那般夸大其词地笑话我。”
王曜亦笑，只是那笑意未能深入眼底，应道：
“好，为夫往后只悄悄听着，绝不声张。”
然而他应答间总显得心不在焉。
董璇儿见他如此，心知他必有重忧，绝非昨夜军务闲谈那般简单，索性也不再刻意寻话，只默默握住了他的手。
王曜感受到掌心传来的温热与力度，微微一怔，侧首见她目光温柔而带着探询，心中愧意更甚，终是收敛心神，用力回握了一下，却仍未多言。
至董府时，乌头大门早已敞开，董迈与秦氏皆身着正装，于门内等候。
见女儿、女婿车驾抵达，秦氏早已按捺不住，快步迎上。
董璇儿一下车，便被母亲紧紧握住双手，上下打量，见她气色尚佳，眉眼间已褪去少女青涩，添了几分妇人的风韵，秦氏眼中顿时泛起泪光，连声道：
“回来就好，回来就好！”
王曜上前，对着董迈与秦氏躬身长揖，执礼甚恭：
“小婿王曜，拜见岳父、岳母大人。”
董迈今日面色较之婚宴上更为和缓，虽仍端着几分岳父与县令的架子，眼底却已有了些许真切的温度。
他虚扶一下，道：
“子卿不必多礼，家中已备下茶点，快入内叙话。”
一行人转入正堂，依序坐定，婢女奉上香茗果品。
秦氏拉着女儿的手问长问短，从昨夜歇息可好，到今晨饮食可曾习惯，事无巨细。
董璇儿一一含笑答了，言语间对婆婆陈氏的照料多有感念，对王府虽简朴却温馨的氛围亦颇适应。
秦氏见她言辞恳切，不似作伪，心下稍安。
董迈则与王曜叙话，问及太学近日可有新知，又谈及华阴县务，言道自己告假之期将尽，明日便需动身返回任所。
“年关虽过，然春耕在即，赋税、刑名诸事繁杂，不敢久离。”
董迈捻须道，语气中似乎带着一方父母官的自觉，目光却不时扫过王曜，似在观察这位新婿的应对。
王曜打起精神，将对毛秋晴的担忧强行压下，恭谨应答。
他谈及太学农课所授区田、溲种之法，认为若能在华阴因地制宜推行，或可助益农桑；又对董迈治理华阴的某些举措提出见解，虽言辞谦逊，然引据充分，剖析入理，显是下过功夫。
董迈初时只作寻常听之，渐觉其言颇有见地，非是纸上谈兵，眼中不禁掠过一丝讶异与赞赏。
正当翁婿二人言谈渐洽之际，忽听堂外一阵急促脚步声由远及近，如同撒欢的马驹闯了进来，正是董峯。
他今日穿着一身崭新的淡蓝色小箭袖袍子，圆脸上满是兴奋，进门便嚷：
“姐姐！姐夫！你们可回来了！”
也不及向父母行全礼，便窜到王曜面前，两眼放光地盯着他：
“姐夫！你昨日答应我的，要教我射箭！可不能反悔！我们现在就去园子里试试吧？”
说着，便要去拉扯王曜的衣袖。
秦氏见状，蹙眉轻斥：
“峯儿！休得无礼！没见你姐夫正与你爹爹说话么？”
董峯被母亲一喝，动作一滞，撅起了嘴，满脸不情愿，却仍眼巴巴地望着王曜。
王曜见他那猴急模样，又想起昨日婚宴上他为自己助威的情景，心中不由一软，那积郁的愁绪也暂时被这童真驱散了几分。
他微微一笑，伸手轻轻按住董峯的肩膀，温言道：
“峯弟莫急，射箭之道，非一日之功。况且，姐夫我这点微末技艺，实在不算高明。”
董峯一听，以为他要推脱，顿时急了：
“姐夫骗人！你昨日在咱们家，三箭都射中了铜钱丝线！我都看见了！我家护院他们都夸你厉害呢！”
王曜笑道：
“那不过是侥幸，且是静靶。真要说弓马娴熟，勇力过人，你可知昨日随我来迎亲的那位虬髯大哥哥？”
董峯眨着大眼睛，努力回想：
“虬髯大哥哥？是那个看起来黑黑壮壮、眼睛亮亮的李虎大哥吗？”
“正是。”
王曜颔首，语气带着几分推崇。
“你可莫要小瞧了他，去岁华阴南山为患乡里的那头猛虎，凶悍异常，伤人伤畜无数，连官府组织的猎户都奈何不得。最终，便是这位李虎大哥，与我及村中几位乡邻，一同深入险地，浴血搏杀，方将那巨虎诛杀。他那手箭术，才是真正的百步穿杨，力道千钧，若论教授箭术，他远胜于我。”
董峯听得张大了嘴巴，眼中充满了难以置信与极度向往的光芒：
“真的？！李虎大哥真的打死过南山那只大虎？！哇！”
他激动得在原地蹦跳起来，抓住王曜的衣袖摇晃：
“姐夫！姐夫！那你快带我去见李虎大哥！我要跟他学射箭！我要听他讲打老虎的故事！”
王曜见他如此，笑意更深：
“李虎大哥如今就在我府中帮忙。峯弟若真想学，待会儿你姐姐与我回府，你可愿同去？只是需得岳父岳母允准方可。”
说着，目光看向董迈与秦氏。
董峯立刻转向父母，扯着秦氏的裙摆，连声恳求：
“娘！爹爹！让我去吧！让我跟姐姐姐夫去玩！我要跟李虎大哥学本事！”
秦氏面露难色，看向董迈。
董峯是她心头肉，自幼娇惯，这般贸然去新婿家中，她恐其顽皮添乱。
董迈沉吟片刻，见王曜神色坦然，董峯又期盼若此，想着让幼子与王曜这边多亲近些亦非坏事，且那李虎既是王曜乡邻，又曾为民除害，当是可靠之人。
便对秦氏微微颔首，道：
“既然子卿应允，峯儿又这般想去，便让他去玩半日也好，只是......”
他转向董峯，肃容道：
“去了姐夫家，需得听话，不可顽劣胡闹，更不可打扰你姐姐歇息，可知否？”
董峯见父亲答应，喜得眉开眼笑，忙不迭地点头：
“知道知道！峯儿一定听话！”
说罢，便迫不及待地跑到董璇儿身边，拉着她的手催促：
“姐，我们快些回去吧！”
董璇儿见弟弟这般模样，又是好笑又是无奈，只得对父母道：
“爹爹，娘亲，既如此，女儿便带峯儿过去，定会看顾好他，晚膳前送他回来。”
秦氏又叮嘱了董峯几句，这才放行。
回程的马车上，因多了个董峯，顿时热闹起来。
小家伙问题不断，一会儿追问李虎猎虎的细节，一会儿又好奇王府有多大，有没有演武场。
王曜耐着性子解答，董璇儿则在一旁含笑看着，偶尔轻声呵斥弟弟莫要过于吵闹。
车厢内笑语盈盈，倒将王曜心底那丝阴霾冲淡了不少。
然而，每当话语间隙，他的目光不经意投向车窗外飞速掠过的街景时，那深邃的眼眸中，总会闪过一丝难以捕捉的忧色。
董璇儿默默将这一切收入眼底，握着锦帕的手，微微收紧。
马车抵达王府门前，早有仆役通报进去。
陈氏闻讯迎出，见董璇儿携幼弟同归，甚是欢喜，忙将董峯揽入怀中，连声夸他伶俐可爱。
董峯虽心急见李虎，却也记得礼数，像模像样地向陈氏行礼问安，引得陈氏笑容更深。
王曜四下看去，不见李虎身影，便问母亲。
陈氏道：“虎子一早就和你伍叔去西市采买些家用物事了，说是晌午前便回。”
王曜点头，对一脸失望的董峯安抚道：
“峯弟稍安勿躁，李虎大哥片刻即回。不如我先带你在宅中走走看看？”
董峯虽有些扫兴，但孩童心性，对新环境充满好奇，便也点头答应。
王曜遂牵了他的手，董璇儿与碧螺相伴在侧，一同在这两进的宅院中漫步。
王曜指着各处，简单介绍，何处是正堂，何处是书房，何处是母亲与自己夫妇的居所。
宅院虽不轩敞，然收拾得整洁有序，草木初萌，别有一番清雅气息。
行至前院那株老槐树下，王曜想起昨日宴席之盛，宾客之欢，尤其是阿伊莎悄然离去的那一幕，心中又是一阵怅惘，神色间不免流露出些许痕迹。
恰在此时，董璇儿轻声对董峯道：
“峯儿，你且随碧螺去那边看看新发的海棠花，姐姐与姐夫有些话要说。”
碧螺会意，立刻笑着引董峯走开几步。
待只剩下二人，董璇儿抬眸凝视王曜，声音柔和却带着不容回避的认真：
“夫君，自昨日田统领来访后，你便神思不属。今日归宁，虽应对如仪，然妾身观你，笑意未达眼底。此处并无外人，你……心中究竟所忧何事？莫非……是毛秋晴统领……？”
她终是忍不住，将那个盘旋心头已久的名字问出了口。
王曜浑身一震，未料到妻子竟心细如斯。
他看着她清澈而带着担忧的眼眸，那目光中有探究，有关切，也有一丝怪他不与分说的责难。
王曜沉默良久，午后的阳光透过槐树枝叶，在他清俊的脸上投下斑驳的光影。
远处传来董峯与碧螺观赏海棠的嬉笑声，更衬得此间寂静。
他终是深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中块垒尽数倾泻。
目光望向庭院一角那方小小的练武场，那里摆放着石锁箭靶，他低沉的嗓音带着一丝不易察觉的沙哑，缓缓开口道：
“璇儿，非是我不愿坦言……实是此事……田兄昨夜告知，毛统领她……于数月前随南巴校尉姜宇入蜀平叛，一开始战事还颇为顺遂，但在半月前出击时却突遭敌军围困，姜校尉兵力不足，难以解困，眼下恐是……凶多吉少。”
话音虽轻，却如一块巨石投入董璇儿心湖，激起千层浪。
她虽对毛秋晴与王曜之间那若有若无的情愫心存芥蒂，然骤闻此讯，首先涌上的亦是震惊与凛然。
她怔怔地看着王曜，见他眉宇间那化不开的沉痛与忧虑，绝非作伪，心中一时五味杂陈。
有释然，有同情，更有一种难以言喻的复杂情绪。
她沉默片刻，方轻声问道：
“那你......作何打算？”