黎明前的黑暗最为深沉，海天之间仅有一线模糊的灰白勾勒出波涛的轮廓。破损的楼船，如同一个巨大的、伤痕累累的幽灵，静静漂浮在仙岛边缘的浅湾中。船上灯火零星，人影幢幢，压抑的喘息与器物碰撞的细微声响，在寂静的晨雾中显得格外清晰。
刘衍站在船头，任凭带着彻骨寒意的海风穿透他单薄的衣袍。他一夜未眠，眼眶深陷，面容憔悴得如同瞬间老了十岁。目光，却死死地、贪婪地望向那片依旧笼罩在夜色与薄雾中的岛屿轮廓。那里，有他在这世上最后的、也是最深的牵挂。
他的幼子，刘璜，此刻应在那个温暖的岩洞里，由忠心的老仆照看着，或许还在睡梦中，或许……正在因找不到父亲而哭泣。一想到此，刘衍便觉心如刀绞，指甲深深掐入掌心的皮肉之中，才勉强抑制住那几乎要冲破胸膛的嘶吼与折返回去的冲动。
“王爷，一切准备就绪，只等天色再亮些许，便可起航。”一名心腹护卫低声禀报，声音同样沙哑沉重。
刘衍没有回头，只是微不可查地点了点头。他带来的数十人，经过一个月的休整，虽未完全恢复，但至少有了行动的能力。他们都知道此番离去意味着什么——是重返那个虎狼环伺、危机四伏的炼狱，前途未卜，生死难料。但与留下来那个注定要与过去彻底割裂、生死荣辱皆系于岛主一念的幼主相比，他们甚至说不清，谁的选择更为艰难。
空气凝重得仿佛能滴出水来。
与此同时，岛屿深处，秦寿的木屋前。
秦寿负手而立，遥望着海湾方向那点微弱的船影，神色一如既往的平静，深邃的眼眸中看不出任何情绪。他的神识早已将船上的一切动静，以及远处岩洞内那个刚刚醒来、正茫然四顾寻找父亲、随即被老仆妇低声安抚的孩童的细微啜泣，都清晰地纳入感知。
阿莲披着一件外衣走了出来，站在他身边，脸上带着未散的睡意和浓浓的忧虑：“阿寿，他们……这就要走了吗？那孩子……真可怜。”她天性善良，虽知留下刘璜可能带来麻烦，但母性的柔软让她更多地为那个被迫与父亲分离的孩童感到心痛。
“各有缘法，强求不得。”秦寿的声音低沉，带着一种看透世事的淡然，“刘衍选择了一条他认为对的路，而将那孩子留在这里，是他能为血脉延续所做的、最无奈也最可能成功的安排。”
“可是……”阿莲还想说什么，却见小秦汐也揉着眼睛从屋里走了出来，赤着脚跑到秦寿身边，紧紧抱住他的腿，小脸埋在他衣袍里，闷闷地说：“爹爹，那个小哥哥……他爹爹不要他了吗？他为什么哭得那么伤心？”
孩子的感知直接而敏锐，即使隔了一段距离，她依然能感受到刘璜那股巨大的悲伤和恐惧。
秦寿弯腰将女儿抱起，让她坐在自己的臂弯里，轻轻拍着她的背，柔声道：“不是不要他。是他爹爹要去一个很远、很危险的地方，不能带他一起去。把他留在这里，是为了保护他，让他能平安长大。”
小秦汐似懂非懂，仰起小脸，大眼睛里充满了困惑：“很远很危险？比大海发脾气还要危险吗？那……我们这里安全，可以让小哥哥住下吗？”她的世界里，最大的危险可能就是风暴中的大海，而岛屿，永远是温暖安全的港湾。
“嗯，爹爹答应让他住下了。”秦寿用下巴蹭了蹭女儿柔软的头发，“所以汐儿以后可以和他一起玩，但不要问他以前的事情，也不要提他的爹爹，好吗？”
“哦……”小秦汐乖巧地点点头，虽然不太明白为什么不能问，但还是记下了爹爹的话。她的注意力很快被天际逐渐泛起的鱼肚白吸引，看着那艘在晨光中渐渐显出清晰轮廓的大船，小声问：“那艘大船，要开到那个很危险的地方去吗？”
“是的。”
“他们会害怕吗？”
“……会的。”
徐靖站在自己居住的岩洞口，同样一夜未眠。他望着那艘即将启航的楼船，心情复杂难言。刘衍那日招揽的话语犹在耳边，匡扶汉室的大义，青史留名的诱惑，并非对他毫无触动。那是一个士子根植于血脉中的理想。然而，他更清楚那是一条何等荆棘遍布、希望渺茫的不归路。看着刘衍毅然决然地踏上归途，甚至不惜骨肉分离，他心中既有几分敬佩其决绝，又有几分悲悯其命运。
他知道，自己选择留在这海外孤岛，某种程度上是一种“逃避”，是对那个污浊现实的失望，也是对眼前这份难得安宁的珍惜。他并不后悔自己的选择，只是在这离别的清晨，心中难免泛起一丝波澜，为那即将远去的故国身影，也为那被留下的、懵懂无知的孩童未来。
天光，终于彻底放亮。朝阳跃出海平面，将万道金光洒向海面，也驱散了岛屿周围的最后一丝雾气。仙岛在晨曦中展现出它无与伦比的灵秀与美丽，花草沾着露珠，闪烁着七彩光芒，鸟鸣清脆空灵，一切都充满了生机。
而这生机勃勃的景象，映衬着那艘破旧楼船的离去，更显得有种残酷的对比。
楼船上响起了起锚的嘎吱声，残破的风帆被艰难地升起，在海风中猎猎作响，却显得有气无力。船身开始缓缓移动，调转方向，将船头对准了那无边无际、仿佛能吞噬一切的蔚蓝深海。
刘衍依旧站在船头，像一尊凝固的雕像。他的目光，最后一次，深深地、仿佛要将其烙印在灵魂深处一般，望了一眼那掩映在花木丛中的岩洞方向。他知道，这一别，很可能就是永诀。他的璜儿，将在这个陌生的仙境中，以一个全新的身份，开始他未知的人生。而他这个父亲，或许很快就会成为他记忆中一个模糊的、甚至不被允许提起的影子。
一股巨大的悲恸和无法言说的孤独感将他淹没。他猛地闭上了眼睛，两行滚烫的泪水终于不受控制地滑落脸颊，迅速被海风吹干。
船，越行越远，岛屿在视野中逐渐缩小，从一片详实的土地，变成一个模糊的绿点，最终，彻底消失在海天相接之处。
海面上，只留下一道渐渐平复的航迹，以及那仿佛亘古不变的海浪声。
……
仙岛上，随着楼船的消失，一种混合着解脱与怅然的微妙气氛弥漫开来。
那五名被留下的仆从——老苍头福伯、懂些医术的护卫赵健、两名水手阿大力和阿壮、仆妇周妈——带着依旧有些惶恐不安、眼角还挂着泪珠的刘璜，来到了秦寿的木屋前，齐齐跪倒在地。
“小人等，拜见主人！”福伯作为代表，声音带着敬畏与坚定，“自今日起，小主人与小人等的性命，皆系于主人之手。但凭主人驱使，绝无二心！若有违背，天诛地灭！”
他们很清楚，从此刻起，他们的生死荣辱，乃至小主人的未来，都完全掌握在这位神秘莫测的岛主手中。除了绝对的忠诚和服从，他们别无选择。
秦寿目光平静地扫过他们，最后落在那个紧紧抓着周妈衣角、低着头不敢看他的小男孩身上。
“起来吧。”秦寿淡淡道，“既然留了下来，便需守我的规矩。福伯，你依旧负责照料他的起居，教他识字明理，但内容需由我来定。赵健，岛上有不少草药，你可辨识采集，以备不时之需。阿大力、阿壮，负责出力之事，具体听阿莲安排。周妈，协助阿莲处理日常杂务。”
他的安排清晰简洁，直接将这五人纳入了岛上的生活体系，但也划定了明确的界限。
“至于你，”秦寿看向刘璜，声音放缓了些许，却依旧带着不容置疑的意味，“从今日起，你名‘秦安’，寓意平安于此。过往种种，譬如昨日死。此后，需谨记岛规，安心在此生活，与你……”他顿了顿，看了一眼怀中好奇张望的女儿，“与汐儿一同成长，不可再念前尘，可知？”
刘璜——现在应该叫秦安了，虽然只有八岁，但宫廷和家族剧变早已让他比同龄人更早熟敏感。他隐约明白，从父亲决绝离开的那一刻起，他熟悉的一切都消失了。他怯生生地抬起头，看向秦寿，又迅速低下头，用细若蚊蚋的声音应道：“是……秦安……知道了。”
小秦汐从父亲怀里滑下来，跑到秦安面前，歪着头看着他，忽然伸出小手，递过去一枚刚才在树下捡到的、光滑圆润的彩色贝壳，脸上露出一个纯真友好的笑容：“给你，秦安哥哥，这个好看！你别哭了，以后我带你去看大海龟，还有会发光的小蘑菇！”
秦安看着眼前突然出现的、灵秀得不像凡人的小女孩，以及她手中那枚在阳光下闪烁着柔和光泽的贝壳，愣了一下，眼中残留的恐惧和悲伤，似乎被这突如其来的善意冲淡了一丝。他犹豫了一下，小心翼翼地接过了贝壳，低声道：“……谢谢。”
阿莲看着这一幕，脸上露出了温和的笑容，走上前，柔声对秦安说：“好孩子，以后这里就是你的家。饿了吧？周妈，带他和汐儿先去洗把脸，准备吃早饭了。”
新的生活，就在这离别的余韵与初生的接纳中，悄然开始了。
秦寿看着女儿主动牵起那个依旧有些畏缩的男孩的手，向着屋后引水洗漱的地方走去，目光悠远。
刘衍的离去，带走了一部分外界的纷扰，却也留下了一份沉甸甸的因果。这个名为秦安的男孩，就像一颗被强行移植到这片净土上的异种，他的未来会如何？他体内流淌的刘氏血脉，是否会有一天再次掀起波澜？
这一切，都是未知之数。
仙岛依旧美丽，但与以往纯粹的、一家三口的世外桃源相比，终究是多了几分人世的痕迹与变数。徐靖的停留，是第一个涟漪；秦安（刘璜）的到来，则是第二块更大的石头投入湖中。
秦寿轻轻吐出一口气，转身走向那片被他精心打理的花园。无论如何，生活总要继续。他能做的，便是在这变幻的世事中，守护好眼前这份来之不易的安宁，引导这些因缘际会聚集于此的生命，走向一个尽可能平和顺遂的未来。
远处的海面上，那艘承载着野心、悲壮与绝望的孤帆，早已消失在视野的尽头，融入了那片浩瀚而冷漠的蔚蓝之中。
仙岛之外，是波谲云诡、即将迎来鼎革之痛的神州大地。
仙岛之内，是悄然改变、孕育着新故事的海外桃源。