车厢像个被摇晃的沙丁鱼罐头，下去“方便”和透气的乘客陆续返回，带着外面的寒气与尘土，重新填满了狭小的空间。
拥挤感瞬间回归，那位一直尽力用身体充当屏障的中年男人，此刻额头冒汗，显然已独木难支，无法再阻止人流涌向他身边那位年轻女子。
女子脸上浮现的慌乱，像根细针扎了一下秦云的心。
他深吸一口气，仗着年轻力壮的身板，硬是挤开人缝，挪到了中年男人旁边。
“劳驾，借个位儿。”
他声音不大，却带着不容置疑的力道。
原本坐在中年男人旁边的青年，被这突如其来的“入侵者”挤得一个趔趄，不满地翻了个白眼。
但目光扫过秦云那结实的身板和棱角分明的学生装下透出的力量感，青年到了嘴边的抱怨又咽了回去，只悻悻地低头咕哝了一句浓重的方言：
“碎怂，挤球个锤子哩！”
不情不愿地往后蹭了蹭，腾出点地方。
秦云成功落座，高大的身形像一堵移动的墙，自然而然地隔开了那些试图往女子身边蹭的人流。
中年男人紧绷的神经稍松，他打量了一下秦云
——学生装，面容尚带几分未脱的稚气，眼神却清澈坚定。
感受到对方无声的善意，他紧绷的嘴角微微牵动，露出一丝疲惫却真诚的感激笑容。
有了秦云这堵“人墙”的支援，中年人终于能喘口气，紧绷的肩膀悄然放松。
三人刚坐稳，老旧的大客车便发出沉闷的轰鸣，再次颠簸上路。
这路况实在够呛，车身剧烈摇晃，连小声交谈的话语都带着颤音，像被筛子筛过。
秦云索性闭目养神，试图在脑海中打捞更多关于这个陌生时代的记忆碎片。
中年人似乎想搭话，见他闭着眼，张了张嘴，又把话咽了回去。
一路颠簸，直到过了华县，路面才稍微平顺了些。
行至赤水镇，司机熟练地将车停在一家挂着“牛肉泡馍”幌子的馆子前，扯着嗓子喊：
“都下车！吃饭、放水！”
话音未落，那年轻女子几乎是第一个跳下车的，脚步带着不易察觉的急切
——她显然憋了一路，碍于矜持，在车上只能小幅度地挪动身子。
她匆匆奔向饭馆侧墙边的茅厕，临走前不忘将两个看起来颇为沉重的箱子郑重地交给中年大叔看管，眼神里的紧张泄露了箱子的非同寻常。
秦云也觉尿急，跟了过去。
那旱厕的简陋程度和弥漫的“气息”，让他瞬间怀念起小时候厂矿家属院的公厕
——至少那还算“体面”。
他速战速决，出来时，正瞧见中年男人从上衣内袋里掏出一块怀表看时间。
秦云退役那几年跟着父亲的一位老同事在乡下“铲地皮”（收老物件），对民国时期的玩意儿颇有眼力。
那是一块吉林产的金鹿牌怀表，少说也值四五个大洋。
这年头普通工人月入也就十元左右，能揣块怀表的，家境显然不差。
“大哥，现在几点了？”
秦云顺口问道。
“差一刻七点。”
中年人收起表，脸上带着笑意：“小兄弟是回西安？”
秦云点头。
自己这身学生装和年纪，被当成西安高校的学生再正常不过。
中年人掏出个扁铁盒，上面印着“河船牌”香烟，朝秦云示意：“来一根？”
“谢了，不会。”
秦云摆手。
中年人自己叼上一支，划燃一根洋火点上，深深吸了一口，烟雾在寒冷的空气中袅袅散开。
“小兄弟贵姓？”
秦云略一思忖，萍水相逢，对方又是东北口音，与那伙土匪应无瓜葛，便坦然道：
“免贵姓秦，秦云。”
果然，对方脸上毫无异样。
“原来是秦兄弟。在西安哪所学府高就？”中年人语气带着赞赏。
“国立西北大学，理学院。”
“西北大学！那可是咱西北顶好的学府！”
中年人连连点头，又问：“听你口音不像本地人？”
“大哥耳力好，”秦云笑笑，“我听您倒像是东北那旮旯的？”
中年人神情一黯，由于秦云帮了他们，再说已经知道了这是个学生，中年人已经放下了戒备，点了点头：
“我和我家小姐是来西安投奔亲眷的。”
他顿了顿，“我叫顾长松，是顾家的管家。
我家小姐闺名顾芷卿。
我们老爷原在吉林开了个五金厂，专给张大帅的兵工厂做配件，日子……还算过得去。”
他叹了口气，烟雾也显得沉重：
“我家少爷，跟你一样，也是个读书人，在东北大学念理工科。
九一八后，东北大学迁去了北平，少爷也跟着去了，这一走就是三四年。
后来听说……入了东北军，在少帅手底下的57军111师当差。”
东北军57军111师？
秦云心头一动，他曾经看过一本传记，就是讲东北军的。
这支队伍后来可颇具传奇色彩
——军长缪澂流投了日，师长常恩多却是秘密党员，最后和旅长万毅在山东起义……
不知顾少爷在里头担任何职？一个东北大学的高材生，总不至于是个大头兵。
正思索间，顾长松的声音带着悲戚继续响起：
“也不知是哪个天杀的去鬼子那儿告了密，说少爷入了东北军！
九一八后，小鬼子本就盯死了东北的兵工厂，我家那五金厂自然也入了他们的眼。
当天就闯进厂子，把老爷抓进了宪兵队……
进了那阎王殿，还能有好？”
他眼圈泛红，“夫人砸锅卖铁，花了天大的价钱才把只剩一口气的老爷赎出来……
抬回来时，浑身没一块好肉啊！”顾长松的声音哽咽了。
这时，顾芷卿回来了，恰好听到管家提起旧事，俏脸瞬间褪去血色，紧抿着唇，眼眶通红。
秦云见状，忙招呼道：
“天冷，都饿了吧？先进去吃点热的。”
他引着两人进了泡馍馆，要了三碗羊肉汤宽、肉烂的羊肉泡馍。
等饭的间隙，顾长松平复了一下情绪，继续低声道：
“老爷第二天就……走了。
家里想办丧事，可管我们那片儿的鬼子小队长，叫冈本三郎的畜生，死活不准下葬！
那狗东西，不知啥时候就盯上我家小姐了，说办丧事可以，让小姐去‘商量’……”
顾长松气得拳头紧握，指节发白：
“谁还不知道那禽兽安的什么心！
夫人说家已经破了，绝不能再让小姐往火坑里跳！
当天夜里就让我带着小姐逃……
万幸厂里还有辆拉货的汽车，我和司机老吴，一路往山海关冲！
到了锦州才打听到，夫人她……等我们一走，就闭门不出……
第三天，那冈本派二鬼子上门，才发现夫人……已经服毒……”
顾长松说不下去了。
顾芷卿听着，眼泪无声地滑落，滴在粗糙的木桌上。
秦云心中也堵得难受，都是被这乱世碾碎的苦命人啊！
“老吴……在山海关，为了引开追我们的鬼子兵，让我护着小姐走小路……
他自己开着车冲下了悬崖……”
顾长松的声音低得几乎听不见。
沉重的气氛笼罩着小小的饭桌，只有羊肉汤的热气在昏黄的灯光下默默升腾。
三碗热腾腾的泡馍端上来，也驱不散那份浓得化不开的家仇国恨。
顾芷卿默默拿起筷子，梨花带雨的脸上努力维持着平静，但那份深入骨髓的低落与哀伤，秦云感同身受。
从东北到西安，近三千里的逃亡路，一个如花似玉的姑娘，要经历多少难以想象的艰辛？
想想自己那点遭遇，竟显得有些感同身受了。
这份同是天涯沦落人的惺惺相惜，悄然在秦云心底滋生出一股强烈的保护欲。
饭后重新上车，秦云无需顾长松开口，便很自然地护在顾芷卿身侧，用身体构筑起一道可靠的屏障，隔绝了所有可能的拥挤和窥探。
车窗外，是去年才通车的陇海铁路，尚未开通客运，只有拉着钢轨和石渣的蒸汽机车在月光下喷吐着浓烟，发出震耳欲聋的“呜呜”声，奋力向西挺进。
这条铁路，正重塑着古老的关中平原
——便捷的陆运取代了千年渭河水道，繁华的渡口开始沉寂；
新的物资集散点如潼关、渭南、兴平、宝鸡在崛起，旧的重镇地位悄然改变；
铁路沿线，窝棚林立，天南海北的口音交织，闭塞的城镇被强行打开，新的生活方式随着铁轨延伸。
公路与铁路时而并行，时而交错。
每当有火车轰鸣而过，车厢里总有人兴奋地探出头，发出惊叹。
这是对钢铁巨兽的新奇，也是对未来的模糊憧憬。
得益于铁路修建时顺带整修，这段公路平坦了不少，偶尔还能见到新铺的路面，让颠簸了半天的乘客们总算能喘口气。
从渭南到西安，竟只用了四个小时。
当大客车最终在尚德路北头的西安汽车站（紧邻新建的西安火车站西南角）停下时，已是夜里十点。
整整七个小时的颠簸，秦云感觉骨头都快散架了，双腿发麻。
但他还是强撑着，搭了把手，帮助顾家主仆跳下车。
指尖触及顾芷卿微凉的手腕时，两人脸上都掠过一丝不易察觉的红晕
——路上的交谈（得知秦云是西安的大学生）早已消弭了最初的陌生，一种微妙的亲近感悄然滋生。
顾长松连声道谢，只是望着眼前笼罩在深沉夜色中的陌生城市，脸上写满了茫然。
秦云也抬眼望去。
此时的西安城，远非后世那个灯火辉煌的不夜城。
车站几盏昏黄的电灯，仅能照亮周遭十几米的范围，映出低矮杂乱的平房轮廓。
汽车站紧挨着城墙，高耸、黝黑的城体在月色下更显破败
——辛亥年起义军与清军在安远门（北门）激战，弹药库爆炸焚毁了城楼，连带损毁了北段城墙。
虽经多次修葺，又历经刘镇华围城和陕甘大灾荒，修补工作断断续续，眼前的城墙仍可见大片残损。
青砖剥落，有的显然被附近居民“顺”去砌了自家院墙，墙头上甚至顽强地钻出不少小树苗，在冷月清辉下投下张牙舞爪的剪影，全然不见后世的雄浑壮阔。
秦云望着这沧桑的古城墙，无声地叹了口气。
他转过头，看向旁边这对在陌生寒夜中显得格外无措的主仆。
下车的乘客早已四散融入夜色，唯有他们，提着那两只似乎装着全部身家性命的箱子，站在昏黄的灯晕里，不知该往何处去。