故事一：洪昉禅师的神奇经历
陕州有个洪昉禅师，原本是京城长安人。从小出家修行，悟得了很高的佛法。他喜欢清静打坐，但讲经说法也很在行，手下弟子有好几百人。
有一天晚上，洪昉禅师独自打坐。忽然来了四个人，对他说：“我们家鬼王的小女儿病好了，正办斋饭庆贺，特地来请您过去主持。”洪昉说：“我是活人，你们是鬼，我怎么能去鬼的地方？”那四人说：“大师您只管跟我们走，我们有办法。”洪昉就答应了。只见那四个人骑上马，每人抓着洪昉坐的绳床的一只脚，腾空而起，往北飞去。飞了几百里，到了一座大山，半山腰有扇小红门。四人让洪昉闭上眼睛。感觉没过多久，四人说：“睁开吧。”洪昉睁眼一看，已经到了鬼王的宫殿。
这鬼王的宫殿可了不得！楼台殿阁又高又大，比人间的皇宫还气派，守卫森严，穿戴整齐。鬼王亲自穿戴好王冠朝服，走下台阶迎接洪昉，非常恭敬。鬼王说：“小女病了很长时间，今天总算痊愈了。我们想办个小小的斋会祈福，所以冒昧请您大驾光临。等斋饭结束，我立刻派人送您回去，保证平安无事。”说完就把洪昉请进宫里。
斋会的场面布置得极其华丽庄严，参加的法僧将近万人，佛像多得数不清，一切都跟人间的大型法会一样。洪昉抬头看看天，不见太阳，灰蒙蒙的，像人间阴天时的样子。不一会儿，鬼王的夫人带着后宫几百号人，都出来向洪昉行礼。鬼王的女儿大约十四五岁，脸色还是病怏怏的。洪昉为她念诵了祈福的经文。
这时，只见许多人端着上千个象牙盘子装的精美食物上来，依次分发给僧众。洪昉被请到一张特设的大床上坐着，单独给他摆了一桌特别名贵、香气扑鼻又干净的食物。洪昉正想吃，鬼王赶紧说：“大师啊，您要是打算在我们这常住，那吃鬼的食物没问题。但我们不敢强留您，所以这鬼食您最好别吃。”洪昉一听，有点害怕，就不敢吃了。
斋会结束，还剩好几百盘食物。洪昉看到宫殿里上千的侍卫、官吏都眼巴巴地看着那些剩菜，一副很想吃的样子，就向鬼王提议：“大王，不如把这些剩饭赏赐给您的臣下们吧？”鬼王说：“好，快端下去分给他们！”那些鬼官们一听，高兴坏了，纷纷磕头谢恩，互相看着咧嘴大笑，嘴巴咧得都快到耳朵根了！
鬼王又跪下对洪昉说：“大师您能光临，我们没什么好东西供养。这里有五百匹绢布，请您收下。另外，还想请您给我传授‘八关斋戒’。”洪昉说：“鬼界的绢布，那是纸变的吧？我用不上。”鬼王忙说：“不不，这是真的人间好绢，送给您的。”洪昉就给他传授了戒律。
戒律传授完毕，鬼王还是派那四个手下，用老办法送洪昉回去。洪昉眼睛一闭一睁，已经回到了自己寺里的禅房，天还没亮呢！弟子们还以为他一直坐着入定，根本不知道师父出去了一趟。洪昉睁开眼，叫人点灯照照床前，果然堆着五百匹上好的绢布。弟子们问起来，他才把这段奇遇讲了出来。
洪昉禅修功夫本来就高，名声越来越大。他去鬼界那趟，其实是灵魂出窍，身体还在原地没动。没过几天，他早上刚坐下，又来了一个天人。这天人长得特别俊美，向他礼拜后说：“南天王提头赖吒，请您到天上去接受供养。”洪昉答应了。天人拿出一件天衣铺在地上请洪昉坐，然后有两个天人抓住天衣的边角，腾空飞起。一眨眼的功夫，就到了南天王的宫殿。
南天王带着随从，恭敬地向洪昉行礼，说：“大师您的道行高深莫测，我们天界的诸位天神都想听您讲经说法，所以才冒昧请您前来。”于是给洪昉设了一个高高的法座请他坐。这天界的道场，比人间的华丽千百倍都不止！天人们都身材高大，身上发出柔和的光芒。宫殿、树木全是各种珍宝做的，光彩夺目，晃得人眼睛都睁不开。洪昉刚来时，身体还是人间大小，但见过南天王后，身体自己就变大了，变得和天人们一样高。摆上来的各种珍馐美味，都是天然生成的，味道比人间食物鲜美无数倍。
吃完饭，南天王请洪昉到内宫，又准备了茶点，两人聊得很投机。宫里的侍卫既有天神也有鬼神，人数众多。聊着聊着，南天王忽然说：“弟子我得去三十三重天开个会，请大师您稍等片刻。”临走前，他还特意叮嘱手下：“大师如果想四处走走看看，你们要好好陪着，但千万别让他去后花园！”他反复强调了好几遍才走。
南天王一走，洪昉心里就嘀咕开了：“后花园？那里有什么宝贝，这么不想让我去？”他瞅准周围没人的空档，悄悄溜到了后花园。
这花园大得没边！泉水池塘，树林花草，处处美景，都是人间绝对看不到的奇景。洪昉越走越深，忽然听到远处传来一阵阵极其凄惨痛苦的嚎叫声，听得人头皮发麻。他顺着声音找过去，眼前的一幕让他惊呆了：一根巨大的铜柱，直径有几百尺，高耸入云。柱子上布满了穿透的大孔洞，左右贯通。每个孔洞里，都用银锁链锁着一个夜叉鬼！有的锁着脖子，有的穿透胸骨，密密麻麻，足有好几万只！这些夜叉个个青面獠牙，爪子像铁钩，身体比普通天神还要高大威猛。它们一看到洪昉禅师，立刻拼命磕头，哀嚎道：“大师救命啊！我们是因为吃人，才被天王锁在这里的！求您放我们出去吧！我们发誓，出去后只找别的吃的，绝不敢再吃人害人了！”它们被饥渴折磨得厉害，说话时嘴里都喷出火星子。洪昉问它们被锁了多久了，有的说从毗婆尸佛那个时代就被锁着了，算算得有几千万年了！其中还有三五个看起来特别老、特别诚恳的夜叉，苦苦哀求。洪昉一时心软，就答应给它们解开锁链。刚解开这几个，他就赶紧回去了。
刚回去坐定，南天王就回来了，第一句话就问手下：“大师去后花园了吗？”手下都说：“没有。”南天王这才松了口气，坐了下来。洪昉主动说：“天王，我刚才确实去了后花园，看到锁着好几万众生，它们犯了什么大罪吗？”南天王叹了口气：“唉，大师您果然还是去了。不过您要知道，对恶人过分的小慈悲，反而是对大慈悲的损害啊！您还是别问了吧。”洪昉坚持要问清楚。南天王只好解释：“这些恶鬼专门害人，最喜欢吃人肉！要不是我们天界看管着，人世间早就被它们吃光了。这些都是罪大恶极的鬼，不能讲情面，所以必须锁起来。”
洪昉辩解道：“我刚才看到有三五个老夜叉，说话挺诚恳的，说只找别的吃的，不再吃人。不如放了它们吧？如果它们真能做到不吃人，其他的…也许也可以考虑放了？”南天王摇头：“大师，鬼话连篇，不可信啊！”洪昉还是坚持请求。南天王无奈，只好对左右示意：“把那三五个老夜叉带来吧。”
很快，那三五个老夜叉被带来了，它们磕头如捣蒜：“感谢天王、大师恩典！我们年纪大了，这次出去，保证安分守己，绝不扰民！”南天王严厉地说：“看在禅师的面子上，放你们回人间。如果再敢吃人，下次抓回来，定叫你们魂飞魄散！”老夜叉们连声保证：“不敢不敢！”于是就被放走了。
没过多久，突然宫殿前跑来一个神仙，穿着金甲，自称是管理山河的神，神色慌张地说：“不好了天王！不知从哪儿冒出来四五个夜叉，在人间大开杀戒，吃了好多人！我们根本制不住，特来禀报！”南天王转头看向洪昉，语气复杂地说：“大师，您看怎么样？我刚才就跟您说了，小慈悲是大慈悲的贼。这些恶鬼的话，哪能信呢？”他立刻命令那位山神：“速速给我抓回来！”
不一会儿，几个神仙押着那四五个刚放走的夜叉回来了。南天王大怒：“你们怎么敢违背誓言？！”下令砍掉它们的四肢，用大铁链穿透它们的脑袋，拖回后花园重新锁上！
洪昉目睹这一切，深感惭愧和震撼，知道自己好心办了坏事，连忙请求返回人间。南天王再次派了最初那两位天人，用天衣把他送回了寺院。寺里的弟子发现师父失踪了整整十四天，而在洪昉感觉里，在天上不过待了一小会儿。
回来后，洪昉用鬼王送的五百匹绢在陕州城里选了一块空地，修建了一座宏伟的龙光寺。他还专门设立了“病坊”，常年收留照顾几百个病人。龙光寺建得极其壮观，远近的僧俗百姓都慕名而来，香火鼎盛。大家都说洪昉禅师真是有大德行的人。
后来，据说洪昉又被更高层的天神请去讲经了。有天早上，他正在洗漱，一个夜叉突然出现在面前，左肩上扛着一块五彩斑斓的毯子，说：“帝释天王请您去讲《大涅盘经》。”洪昉没说话，默默回到座位坐下。夜叉就把他的绳床放在自己左肩膀上，说：“请大师闭上眼睛。”洪昉照做。夜叉举起左手，伸出右脚，说：“请大师睁眼。”洪昉一睁眼，已经到了天界的善法堂！
天堂的光芒实在太刺眼了，洪昉根本睁不开眼。帝释天对他说：“大师，您默念弥勒佛的名号。”洪昉赶紧默念，果然眼睛就能睁开，也不觉得刺眼了。但他发现自己身体很小，抬头看天人们巨大无比，看不到顶。天帝又说：“大师，您继续念弥勒佛，身体就会变大。”洪昉又念了三遍，身体果然随着念诵长了三次，变得和天人们一样高大伟岸了。
天帝和众天神一起向洪昉行礼，说：“弟子们久闻大师您讲《大涅盘经》讲得极好，早就仰慕了。今天大家诚心诚意设了这个道场，请大师为我们讲经说法，让我们聆听受教。”洪昉却婉拒了：“讲经本身倒不费事。只是我在人间建了个病坊，里面有好几百病人，全靠我化缘乞食养活他们。我要是留在天上讲经，人间时间一长，恐怕那些病人就要饿死了。所以实在不能久留。”
天帝说：“道场都准备好了，大家期盼已久，大师您就别推辞了。”洪昉还是坚持不行。这时，空中突然出现一个更巨大的天神，身体比帝释天还要大好几倍。帝释天赶紧恭敬地起身迎接。那位大天神说：“奉大梵天王之命前来。”帝释天显得有些失望，对洪昉说：“本想留您讲经，但大梵天王有命令不许强留。不过大师既然来了，能不能请您稍微开讲一点点经文的要义，让我们这些天人也能信受佛法呢？”洪昉这次答应了。
于是又摆上天界的食物，餐具都是七宝做的，食物更加精美绝伦。洪昉吃完后，感觉全身的毛孔都在发光，而且透过毛孔竟然能看到外面的景象！他这才真正体会到天界身体的奇妙。
洪昉登上高座，铺好天衣，开始讲经。善法堂里聚集了成百上千万的天神，连同四大天王各自带着部众，都来听法。台阶下面左右两边，还有龙王、夜叉以及各种鬼神、非人，全都合掌恭敬地听着。洪昉打开《大涅盘经》，只讲了一页多纸的内容。他讲得深入浅出，言辞流畅，把佛法的核心要义都讲明白了。帝释天听后大为赞叹。
讲完这一小段，帝释天就让先前那个夜叉把洪昉送回了寺院。弟子们发现师父这次失踪了整整二十七天！
（按佛经记载，善法堂在欢喜园，是天帝处理事务的正殿。整个殿堂由七宝建成，墙壁都是白银。台阶下有泉水池塘交错，溪流环绕。那些宝树成行排列，花果奇异非凡，都是人间没见过的。洪昉回来后，大概描述了一下天堂的景象：台阶下的宝树排列整齐，每两行树之间，必有一道泉水。泉水顺着树枝流下叶子，水像乳汁一样洁白，味道比乳汁还甜美，流到树根，再洒入水渠。天神们喝树干里流出的泉水，流到低处的，各种神鸟就一起饮用。地面是黄金铺成的，长着像棉花一样柔软的草。天神们踩上去，脚会陷下去，抬脚后草地又自动恢复平整。那里有千百种鸟，颜色变幻不定。它们飞进七宝树林里，羽毛颜色就变得和树一样。天界的东西都是自然化生出来的。想吃饭时，装满美食的七宝餐具就自动出现；想穿衣时，宝衣就自动出现。那里没有日月，因为天人们自身发出的光芒就比日月还亮。要去远处，就飞着去，心念一到地方就到了。）
洪昉亲眼见过天堂的奇妙，回来后请人把所见所闻画成了二十四扇屏风。看到的人都惊叹不已。他刚从天界回来时，全身毛孔都能看见东西。但弟子给他端来人间食物，吃完后毛孔就闭合恢复原样了。可见天食和人食的精粗差别有多大。
洪昉展示天界景象的事，被一些人认为是妖异。当时武则天当皇帝，有人告发了洪昉。武则天命令把屏风送进宫，也召见了洪昉。但武则天问清楚后，并没有怪罪他，反而把他留在宫里好几个月，亲手给他做饭，给予很高的礼遇。武则天对洪昉说：“禅师难道没有一句话可以教导弟子的吗？”洪昉想了想，诚恳地说：“贫道只希望陛下您少些杀戮，杀生太多会严重损害您的福报。只有这一点相劝。”武则天听了，很信服地接受了。她还特别下了一道墨敕，说：“洪昉禅师要去哪里修建功德，任何人都不得阻拦！”
洪昉禅师活过了“下寿”，后来就像平时入定打坐一样，安详地在陕州圆寂了。
故事二：相州卫州间无名僧的奇遇
在相州和卫州（今河南河北交界一带）之间，有个僧人。他从小就刻苦学习各种佛经和理论，特别擅长讲经说法。每次他开坛讲经，自己觉得讲得精妙绝伦，可是来听的人总是稀稀拉拉，布施的钱财也少得可怜。这样过了好几年，这位僧人心里很不是滋味，又憋屈又郁闷。
他实在想不通，就带上自己心爱的经书和论着，走遍天下名山，想去拜访真正有见识的高人，弄明白自己到底差在哪儿。后来他走到了南岳衡山的寺庙里，住下休养了一个多月。他常常在寺里的静室里独自打坐，反复琢磨自己学过的经论，一边想一边自责：“难道是我理解的道理，跟佛祖的本意有偏差吗？”
有一天，他正皱着眉头苦思冥想，忽然一抬头，看见一位老和尚拄着锡杖走了进来。老和尚和气地问：“小师父，你在研读什么经论？琢磨什么道理呢？”这僧人看老和尚气度不凡，心想可能遇到了高人，就把自己不受欢迎的苦恼一股脑儿说了出来，最后还懊恼地说：“唉！要是真遇到明白人，给我点破了其中缘由，我干脆就闭嘴不再讲经了！”
老和尚听了，微微一笑，说：“小师父你学问这么广博，难道没听过这句老话？‘大圣人都度不了跟他没缘分的人’，何况你才是个初发心的修行人呢？你呀，不是学问不好，只是跟当地的僧众没缘分罢了。”僧人忙问：“那照您这么说，我这一辈子就这样了？”老和尚说：“别急，我来帮你结个缘吧。”接着他问：“你现在身上还有多少盘缠？”僧人叹口气说：“从老家一路走来，万里迢迢，钱粮早就花光了。现在只剩身上这件七条衣了。”
老和尚点点头：“有这件就够了。你把它拿去卖了，换来的钱全买成油饼、油炸点心这些好吃的。”僧人虽然疑惑，但还是照做了。他用卖袈裟的钱，买了足足能供应几千人吃的油饼点心。
老和尚带着他，两人扛着这些食物来到一片开阔的野地里。他们把食物均匀地撒在地上，点上香，恭恭敬敬地跪下。老和尚让僧人跟着他一起大声发愿：“今天吃了我们布施食物的众生，愿你们来生转世为人时，能成为我的弟子！我那时一定好好教导你们，让你们最终都能觉悟成佛！”话音刚落，只见成群的鸟雀像乌云一样飞下来啄食，地上的蚂蚁、小虫更是密密麻麻，多得数不清！
做完这一切，老和尚对僧人说：“你记住，从现在起，再过二十年，你才能回到河北老家重新开坛讲经。这二十年里，你只管云游四方，暂时不要再讲经说法了。”说完，老和尚就飘然而去。
僧人牢记老和尚的话，云游了整整二十年。二十年后，他回到河北老家，重新开坛讲经。这下可不得了！来听他讲经的人成千上万，挤得水泄不通！而且有趣的是，听众几乎全是二十岁上下的年轻人，年纪大的壮年人，十个里面也找不出一两个。
故事三：道林和尚的报恩
唐朝调露年间，桂州有个人叫薛甲，他长期供养一位法号叫道林的和尚。这位道林和尚德行很高，薛甲对他尤其恭敬，尽心尽力地供养了十多年。
有一天，道林和尚突然来辞行，说：“贫道在这里打扰施主这么多年，一直没什么能报答您的。现在我留下一只旧箱子，暂时寄放在您家里。如果过了一年我还没回来，您就可以打开它。”说完就离开了。
过了一年多，道林和尚果然没有回来。薛甲想起和尚的话，就拿出那只箱子，打开锁一看——里面竟然是满满一箱金光闪闪的金子！足有几千两！
薛甲用其中的一半金子买了地，修建了一座寺庙，取名“菩提寺”。又在寺里为道林和尚塑了真身像，供奉起来，香火不断。这尊塑像一直保存了很久。据说薛甲的孙子薛禹宾，后来还在桂林当官呢。
故事四：净满和尚的冤案
武则天当皇帝的时候，恒州鹿泉寺有个和尚叫净满。他修行很好，德行很高。这引起了寺里其他一些僧人的嫉妒。
这些嫉妒的僧人想了个毒计。他们偷偷画了一幅画：画上一个女人站在高楼里，净满和尚在楼下拉弓搭箭瞄准她！画好后，他们把这幅画藏在一只装经书的竹箱子里。然后，他们指使其中一个人的弟弟，带着这个箱子跑到京城，向朝廷告发净满和尚图谋不轨！
武则天看了那幅画，勃然大怒，立刻命令御史裴怀古去查办此案，要求查实后就地处死净满。
裴怀古赶到恒州，仔细调查审问后，发现净满和尚是清白的！他顶住巨大压力，坚持不判净满死罪。另一个大臣李昭德对武则天说：“陛下，裴怀古办案太马虎了，请陛下下令让他重新审理，务必严惩！”裴怀古一听，立刻挺直腰板，大声反驳道：“陛下的法律应该公平无私，对天下人都一样！怎么能让我去杀一个无辜的人，来迎合圣意？如果净满真有谋反的举动，我还有什么脸面替他开脱？我依法办事，力求不冤枉一个好人！就算因此而死，我也无怨无悔！”
武则天听了裴怀古这番义正词严的话，怒气渐渐消了，收回了处死净满的命令。
后来，裴怀古作为副使，跟随阎知微出使突厥去和亲。没想到突厥人背信弃义，拥立阎知微当了所谓的“南面可汗”，然后大举入侵唐朝的赵州、定州等地。裴怀古因此也被扣留。他身体本来就比较弱，在混乱中想逃回唐朝，但跑不动。他只能诚心诚意地向天祷告，宁愿死也要回到南方故土。他累得筋疲力尽，昏睡过去。睡梦中，他看到一个和尚，样子很像净满，引导他说：“快，从这条路走！”裴怀古惊醒后，就照着梦中指示的方向跑，果然成功逃脱，平安回到了唐朝。人们都说，这是他当初坚持公正、救下无辜者所得到的善报。
故事五：法通和尚的神力
长安城里有个懿德禅院。这名字是唐中宗李显为了纪念他死去的儿子懿德太子，给他祈福而改的，寺院也重新装修过。禅院里放着一个大石臼，重达五百斤！它是隋朝末年，从雩县由一位叫法通的和尚，从他南边的住处亲自搬到这座寺里来的。
法通和尚从小出家，起初身体非常瘦弱，病怏怏的。寺里其他和尚都瞧不起他。法通心里憋着一股劲，发愿一定要让自己变得强壮起来。
有一天，他白天在一棵树下打盹。忽然，他口中流出大量的口水，足足流了三升那么多！他母亲在旁边看到吓坏了，赶紧把他叫醒。法通醒来后说：“我刚才做了个怪梦，梦见有人送给我三驮牛筋或者类似很有韧劲的东西，让我吃下去。我刚吃了一驮，就被您叫醒了。”说也奇怪，醒来后，法通感觉全身充满了力气！他试着去举寺里那个五百斤重的大石臼，竟然轻松举了起来，一点也不觉得费劲！
寺里有个叫行戡的和尚，向来以力气大着称。法通想试试自己的力气，就趁行戡不注意，偷偷把他脱下来的袈裟拿走，然后一下子举起一根支撑殿堂的大柱子，把袈裟压在了柱子底下！行戡回来一看，傻眼了，用尽全身力气也挪不动柱子，拿不回袈裟。法通走过去，轻轻松松就把柱子抬起来，取出了袈裟。在场的和尚们都看呆了！
从此，法通的力量抵得上百个壮汉。大家都觉得这简直是神佛在暗中帮助他！