太医院的新政在张明远的铁腕推行下，终于初见成效。
药材稽核房的建立，如同一道闸门，虽然不能完全杜绝硕鼠，却让以往肆无忌惮的贪墨行为变得困难重重，成本剧增。几批被当众焚毁的劣质药材，和随之而来的严厉惩处，让内外勾结的利益集团暂时收敛了气焰。
更显着的变化发生在诊疗规范上。尽管仍有刘太医这样的老资格阳奉阴违，但多数太医，尤其是年轻一辈，开始认真对待那本厚厚的 《诊籍格目》 。起初是迫于院判的权威，但很快，有人发现这看似繁琐的记录，在复盘病情、调整方剂时竟有奇效。一个年轻的戴姓太医，在处理一位老宫女的顽固咳疾时，因详细记录了其症状随天气变化的规律，被张明远一眼看出关键，调整方剂后迅速见效。此事在太医院内部小范围流传开来，悄然改变着一些人的观念。
而 “净手令” ，在经历最初的笑话和抵触后，也因一件小事得以确立。一位负责照料某皇子宠物犬的小太监，手上生了疥疮，在未净手的情况下接触了皇子的饮食，导致皇子皮肤出现红疹。张明远得知后，不仅迅速治好了皇子的红疹，更将“净手防疠”的道理在朱元璋面前清晰阐明。朱元璋当即下旨，将“净手”列为宫中侍奉贵人前的定例。自此，太医院内再无人敢公开质疑此举。
林庆云在这些变革中飞速成长。他不仅将药材稽核管理得井井有条，更在张明远的指点下，医术精进。他已能独立处理一些宫人常见的病症，开出的方剂严谨而有效，赢得了“小张太医”的美誉。看着徒弟的进步，张明远倍感欣慰，这是他在这陌生时代播下的一颗希望种子。
然而，就在太医院内部逐渐走上正轨之时，东宫那边，却传来了令人不安的消息。
这日，张明远照例前往东宫为皇长孙朱雄英请平安脉。
孩子坐在窗边的软榻上，穿着厚实的锦袍，膝上盖着绒毯。时值初夏，窗外已有蝉鸣，他却似乎感受不到多少暖意，小脸依旧是一种缺乏血色的苍白，比数月前并未见多少好转。
“张先生。”朱雄英见到他，乖巧地唤了一声，声音细弱。他对这个救过自己，且从不给他吃那些苦涩难咽汤药的太医，有着一份亲近。
张明远微笑着点头，坐下为他诊脉。指尖触及，脉象依旧细弱，沉取难寻，尤其是象征先天根基的肾脉，几乎感觉不到搏动。这不仅仅是脾胃虚弱，更像是某种东西在持续地、缓慢地侵蚀着他的生命本源。
“慢性中毒的迹象并未减轻…甚至，似乎还有所加重？” 张明远心头一沉。他之前开的调理方子，旨在固本培元，提升孩子自身的正气，按理说即便不能根治，也应能遏制住恶化趋势。
“殿下近日饮食如何？睡眠可还安稳？”张明远温声询问旁边的乳母。
乳母还未回答，朱雄英却自己小声嘟囔了一句：“还是没味道…不想吃…” 他揉了揉眼睛，“夜里总做梦，睡不踏实。”
张明远目光一凝，注意到孩子眼白似乎比常人更显浑浊，带着些许不易察觉的淡黄色。他状似无意地执起朱雄英的小手，仔细看了看他的指甲，颜色淡白，甲床上似乎有极细微的、横向的凸起条纹（博氏线，慢性中毒或严重疾病的标志之一）。
“吕妃娘娘对殿下真是关怀备至，”张明远一边收起脉枕，一边仿佛闲谈般对乳母说，“想必时常亲自过问殿下的汤药饮食吧。”
乳母连忙躬身：“回张太医，娘娘确实极为挂心。每日的饮食、药膳，娘娘都要亲自过目。前几日殿下有些咳喘，娘娘还特意从…从周太医旧日留下的方子里，找了些润肺安神的丸子给殿下服用呢。”
“周太医旧日的方子…润肺安神的丸子！”
张明远的心猛地一跳！周礼仁！又是他！他人都死了，留下的阴魂却还在缠绕着这个孩子！
他强压下翻腾的怒意和寒意，面上不动声色：“哦？是何等丸子，竟能让殿下愿意服用？”
“听说是用蜂蜜和饴糖调和，味道是甜的，殿下倒不抗拒。”乳母答道。
甜的丸子！
一切都对上了！周礼仁通过吕妃的手，一直在给朱雄英服用那含有重金属毒素的“补药”！自己之前的调理，就像是在一面漏水的破船上拼命舀水，而有人却在船底不停地凿着新的洞！
他必须拿到那种丸子！必须弄清楚里面到底是什么！
然而，当他委婉地向侍立一旁的东宫太监提出，想看看那“润肺安神”的丸子，以便“斟酌药性，更好为殿下调理”时，那太监却面露难色：
“张太医，非是奴才有意阻拦。只是……那丸子乃是吕妃娘娘娘家寻来的秘方，娘娘吩咐过，此物只是偶尔助眠之用，不与太医方剂同用，也不便示于外人。”
张明远眼神微冷。不便示于外人？ 这分明是心虚！
他知道，自己触碰到了一个极其敏感的领域——东宫内帏，太子妃的权威。没有确凿证据，他根本无法强行调查。
离开东宫时，他的心情比来时沉重了百倍。阳光明媚，宫墙巍峨，但他却感到一股刺骨的寒意。
周礼仁的党羽并未清除干净，他们依附上了新的主人，利用宫闱内部的便利，正在执行一场更加隐蔽、更加恶毒的阴谋。而目标，就是这个帝国未来的继承者之一。
他回头望了一眼东宫那朱红色的大门，仿佛能穿透重重殿宇，看到那个躲在深处、用慈母面具掩盖着野心的女人，以及她身边那个健康活泼、对比鲜明的儿子——朱允炆。
风，已经起了。而这阵风要卷走的，恐怕不仅仅是他张明远的前程，更是大明江山的未来。