后院，李青云的屋子。
何雨柱一大早就来了，带着满脑子的疑问和一夜钻研的成果。他指着菜谱上一处关于“金汤”吊制的记载，眉头拧成了疙瘩：“师父，这上面说要用到‘陈年火腿骨’和‘瑶柱唇’，这……这年头，哪儿淘换这东西去？就算有，那得多少钱啊？”
李青云正在书桌前整理着几张绘满复杂线条的图纸，闻言头也没抬，语气平淡：“没有原材料，就想替代的法子。火腿骨的醇厚，能否用特定比例的木鱼花和香菇蒂，配合特殊焙烤方式来模拟？瑶柱唇的鲜甜，可否尝试用晒干的小虾米和特定海藻，通过低温长时间浸泡萃取其精华？”
他三言两语，不仅指出了问题，更提供了一种全新的、跳出固有框架的解决思路。“食材有价，思路无价。复原古法，不是让你照本宣科，是让你理解其背后的‘味理’，然后利用现有条件，去无限逼近，甚至超越。”
傻柱如醍醐灌顶，愣在原地，反复咀嚼着“食材有价，思路无价”这几个字。他感觉自己面前仿佛又打开了一扇新的窗户。
“今天你自己琢磨替代方案，”李青云将整理好的图纸锁进抽屉，站起身，“我晚上要整理些东西，需要绝对安静，你明日再来。”
“哎，好，师父！”傻柱连忙应下，抱着菜谱，心潮澎湃地走了。他完全没意识到，师父这句“需要安静”，与他刚刚得到的“重要资料，不让打扰”的信息，形成了多么精妙的呼应。
送走傻柱，李青云关上门，屋内只剩下他一人。
他走到房间中央，目光冷静地扫过四周。窗户紧闭，窗帘是厚实的深色布料。他从怀中取出那个冰冷的金属喷雾罐——【强制性情境吐真剂】。
根据脑海中的使用说明，他走到房间通风口附近，将那罐子小心地安置在一个不起眼的角落，调整好喷口方向，设定好触发机制——那是一个极其微小的压力感应装置，与门口一块特定地砖相连。只要有人踏入那块地砖区域，并停留超过五秒，气雾便会无声无息地释放，迅速弥漫了整个密闭空间。
无色，无味，融入空气，如同潜伏的毒蛇。
他又检查了屋内的灯光。书桌那盏台灯光线可调，他将其调整到一个既能清晰照清人的面部表情，又不会过于刺眼，足以营造某种微妙氛围的亮度。
舞台的背景、灯光、最重要的“道具”……都已就位。
接下来，是观众。
他沉吟片刻，走到书桌前，拿出纸笔，快速写了几张字条。内容各异，但核心都指向一点——今晚，后院李青云家，可能有“不同寻常”的事情发生。
一张，他以探讨收音机电路问题的名义，邀请阎埠贵晚饭后过来一趟，“或许能赶上点有意思的”。阎埠贵这人，好奇心重，又好面子，这种含糊其辞又带点技术探讨的邀请，他绝不会错过。
另一张，他让于莉“顺便”透露给前院几个平日里最爱嚼舌根、消息灵通的妇女，就说“听说今晚后院可能不太平，好像跟贾家有关”。流言如同野火，会以最快的速度蔓延。
最后，对于易中海和刘海中这两位虽然失势但余威尚存的前大爷，他采取了更隐晦的方式。他让傻柱在下午去食堂干活时，“无意间”在易中海能听到的范围内，跟人抱怨一句“师父今晚不知道搞什么名堂，神神秘秘的，连我都不让去”。而对于刘海中，他则通过阎埠贵，透出“李青云今晚似乎要处理一件关乎院内风气的大事”的风声。
刘海中那颗不甘寂寞的官迷之心，必然会蠢蠢欲动。
一张无形的大网，伴随着这些看似零散、实则精准的信息，悄然撒开。每一个接到“讯息”的人，都成了他棋盘上不可或缺的棋子，会在最关键的时刻，被无形的手推到台前。
做完这一切，李青云缓缓坐下，给自己泡了杯清茶。茶水氤氲的热气模糊了他冷静的面容。
他就像一个高明的导演，不仅编写了剧本，搭建了舞台，布置了灯光道具，甚至连观众的反应和入场时间，都进行了精心的设计和引导。
现在，万事俱备，只欠东风。
而那股东风——被绝望和贪婪驱使的贾家婆媳，此刻正在前院那间冰冷的屋子里，进行着最后的“战前动员”。
贾张氏把藏了不知多久、压箱底的一点白面拿了出来，烙了两个难得的白面饼子，塞给棒梗和小当，看着孙子孙女狼吞虎咽，她三角眼里闪过一丝狠绝：“吃！吃饱了晚上才有力气！等这事儿成了，奶奶天天让你们吃白面！”
她转头又盯着秦淮茹，语气带着不容置疑的命令：“晚上，就按商量好的办！进了屋，别怕！把动静闹大！到时候人都来了，看他李青云怎么狡辩！记住了，你是女人，你是弱者！哭！闹！把衣服扯乱！越惨越好！”
秦淮茹低着头，手指死死绞着衣角，指甲陷进肉里也浑然不觉。她看着孩子们因为两个饼子而暂时满足的脸，看着婆婆那疯狂而笃定的眼神，心底那点微弱的挣扎，终于被现实的冰冷彻底压垮。
她点了点头，声音轻得像蚊子哼哼：“……知道了，妈。”
夜色彻底笼罩了四合院，凛冽的寒风刮过空荡荡的院子，卷起几片枯叶，打着旋儿撞在斑驳的墙壁上，发出沙沙的轻响。
家家户户的窗户大多已经暗了下去，唯有零星几盏灯火，如同蛰伏的眼睛，在黑暗中若隐若现地闪烁，无声地注视着后院的方向。
前院贾家，那扇破木门再次被轻轻拉开。
秦淮茹走了出来。她显然是精心收拾过的。身上那件半旧的碎花棉袄洗得发白，却熨烫得异常平整，连平日里总是毛躁的头发，也难得地用清水抿得一丝不乱，在脑后挽了一个紧实的发髻。脸上似乎还淡淡地扑了点什么，试图掩盖那浓重的黑眼圈和憔悴，但眼底深处那无法掩饰的慌乱与挣扎，却像水底的暗礁，清晰可见。
她手里没拿任何东西，空着的双手在身侧紧张地蜷缩又松开，指尖冰凉。临出门前，贾张氏那如同淬了毒的低语还在她耳边回荡：“记住！进去了就别想着要脸！把事情闹大！越大越好！为了棒梗，为了这个家！”
为了棒梗……为了这个家……
这六个字像是一道魔咒，压垮了她心中最后一丝犹豫。她深吸了一口冰冷的空气，那寒气直灌入肺腑，让她打了个激灵，却也仿佛注入了一种破釜沉舟的勇气。