雨丝顺着窗棂漏进来，打湿了阿木面前的税票。
他伸手去抹，指尖却被一道凸起的纹路硌了下——那纹路细得像蜘蛛丝，从税票右下角的永安县税朱印开始，曲曲折折爬向边缘，在最末端缩成极小的四个字：三成抽归陆赵。
母亲！
母亲！阿木猛地站起来，带翻了桐油灯。
灯油泼在旧税票上，他也顾不上擦，攥着最上面那张就往门口跑。
雨幕里赵婉容的身影已经拐过回廊，他小短腿颠得发疼，终于在垂花门边揪住她的裙角：您看！
您看背面！
赵婉容被拽得踉跄，低头见他仰着张沾了灯油的小脸，睫毛上还挂着雨珠。
她接过税票，借着廊下灯笼的光一照，后颈瞬间沁出冷汗——那些暗纹不是孩子的错觉，是真真切切的刻痕，像根细锁链，锁着二字。
这...这是你爹的？她声音发颤。
阿木重重点头：我翻了他所有旧物，每张税票都有！
赵婉容突然蹲下来，双手按住阿木肩膀：这些税票...你没给旁人看？
程姨说要帮我整理爹的遗物。阿木吸了吸鼻子，她说青竹村的账要算明白，我就想...我爹是税吏，他的账册说不定也能帮上忙。
赵婉容的指甲掐进掌心。
三年前那个雨夜突然在眼前闪回——丈夫浑身酒气被抬回来时，怀里还紧抱着半本税册；仵作说他是醉后摔下河堤，可她分明在他后颈摸到了两个紫青指印。
阿木，去把所有税票收进木箱。她扯出个比哭还难看的笑，天晚了，你先睡。
但阿木没睡。
等赵婉容的脚步声消失在主院，他摸黑爬起来，把旧税票一张张铺在炕桌上。
月光透过糊着旧报纸的窗户漏进来，他就着那点光，用炭笔在粗麻纸上描暗纹——他记得程七娘教他认账时说过，要让谎话现形，得有铁证。
鸡叫头遍时，阿木的手已经抖得握不住笔。
麻纸上歪歪扭扭的锁链纹路里，二字被他描了又描，墨迹晕成小团。
他裹紧破棉袄，把图纸塞进怀里，踩着满地泥泞往青竹村跑——程七娘住在村东头的青瓦屋，窗棂总是最晚熄灯。
程七娘正就着油灯核对新收的芝麻账，听见敲门声时笔都差点掉地上。
开门见是浑身湿透的阿木，她忙把人拽进来，用热毛巾擦他冻红的脸：小祖宗，下这么大雨跑什么？
阿木从怀里掏出图纸，纸角已经被体温焐得发软：程姨，我爹不是醉死的。他指着锁链暗纹，这些税票多收三成，都进了陆赵的口袋。
我爹查出来了，所以他们杀了他。
程七娘的瞳孔骤然收缩。
她接过图纸，手指在三成抽归陆赵几个小字上反复摩挲。
窗外炸起个响雷，她突然抓起件蓑衣披在阿木身上：走，找阿棠去。
苏惜棠被敲门声惊醒时，关凌飞已经抄起了门边的猎刀。
见是程七娘和阿木，他松了手，却仍挡在妻子身前：出什么事了？
看这个。程七娘把图纸摊在炕桌上。
苏惜棠凑近了，借着烛火看清那些锁链暗纹，后槽牙咬得咯咯响——她早疑心青竹村的税赋比邻村重三成，却没想到是陆、赵两家私设的抽成链。
三十年来，每户多缴的税银，够买十亩良田。她捏着图纸的手发颤，阿木他爹...是第一个发现的。
阿木突然扑进她怀里，小身子抖得像片叶子：我娘总说我爹爱喝酒，可他的酒壶里...我闻过，有苦杏仁味。
苏惜棠的心像被人攥住了。
她抬头看向关凌飞，男人眼里的火几乎要烧穿窗纸：明儿晒账台，我去把猎户都叫上。
不只是猎户。程七娘抹了把脸，得让全村人都看见这条吃人的锁链。
次日午时，晒账台被挤得水泄不通。
老吴头柱着枣木拐挤到最前面，拐头敲得青石板响：让让！
让让！他抬头望向台顶新挂的白布，上面税链噬民四个血字还在渗着淡红，是他天没亮就割破手掌写的。
青竹的老少爷们！老吴头扯着嗓子喊，声音像破了的铜锣，阿木娃子翻出他爹的税票，每张背面都锁着条链子——咱们多缴的三成税，全进了陆赵两家的私囊！
台下炸开锅。
张铁匠的铁锤掉在地上，李染坊的娘子抖着手里的旧税票：我家去年缴了八两，按官税该是五两七！
苏惜棠踩着木梯登上晒账台。
她怀里抱着那本镶了铜边的三色账册，金漆笔别在衣襟上，在日头下泛着冷光。
台下突然静了，只听见山风掠过晒场的声响。
我苏惜棠，今天在这儿立个字据。她翻开账册第一页，金笔重重落下，永安税链，始于陆昭父，续于赵婉容叔，共吞民财七万三千两。
从今日起，青竹村不逃税。她抬眼扫过台下，但要查税——查到哪一级，追到哪一级。
第一笔，李家沟陈氏，三年多缴四两二钱，应返！小桃举着算盘从人群里挤出来，声音脆得像银铃。
陈氏大娘捂着脸哭出声，她男人攥着旧税票冲上台：我这就去拆陆家的院墙！
慢着。关凌飞从台侧走出来，身后跟着十多个牵着猎犬的猎户，要讨公道，得有凭据。他指了指台上的血书和暗纹图，这些，要让九村十八寨都看见。
山风卷起晒账台上的白布，税链噬民四个血字猎猎作响。
阿木攥着程七娘的手，望着那抹红，突然觉得心里有团火，比他昨夜描图时更旺了。
关凌飞拍了拍猎犬的脑袋，犬群立刻竖起耳朵。
他冲苏惜棠笑了笑，那笑里带着点野气的狠劲：我带猎户队护着这些凭据，明天就出发。
苏惜棠望着他被阳光镀亮的侧脸，突然想起刚穿越时那个为她挡下婆婆的糙汉。
如今他站在晒账台前，身后是举着旧税票怒吼的村民，肩上扛着比猎枪更沉的东西——是青竹村的底气。
路上小心。她把金漆笔塞进他手里，让他们看看，青竹村的账，算清了。
山脚下的官道上，猎犬的铜铃已经响起来。
关凌飞回头望了眼晒账台，见苏惜棠还站在台顶，身影被阳光拉得老长，像株扎进石头缝里的棠梨树——根须越扎越深，终有一日要撑破压在头上的巨石。
赵婉容的指甲深深掐进掌心，火盆里最后一点药墨的焦糊味还萦绕在鼻尖。
她望着窗纸上那道被火星灼出的细痕，恍惚看见三年前那个雨夜——丈夫浑身酒气被抬回来时，后颈那两个紫青指印正像极了这道灼痕。阿木他爹...她喉间发哽，突然抓起火钳猛戳火盆，未烧尽的账页翻起，露出底下半张泛黄的税票——暗纹锁链在余烬里若隐若现，二字像两把淬毒的刀。
夫人！门房老张头的声音撞进来，猎户队出村了！
关家那小子带着猎犬，马背上绑着血书箱子！
赵婉容手一抖，火钳掉在地上。
她踉跄着扶住桌角，望着窗外渐远的铜铃声，突然扯下头上银簪狠狠扎进掌心——疼，疼得清醒。
陆赵两家在永安盘根错节三十年，她丈夫不过是个小税吏，就被沉了河；如今这丫头片子竟要掀翻整座山？
备车！她抓起披风往身上一裹，去商会！
官道上，关凌飞的皮靴碾过晨露未干的草叶。
他回头望了眼队伍，十三个猎户紧攥着猎刀，马背上的樟木箱用生牛皮绳捆得结结实实，箱面税链噬民四个血字被擦得发亮。
猎犬阿黑凑过来蹭他手，他摸了摸狗耳朵：别急，等会到赵家洼，有你闻的。
飞哥！后面传来二牛的吆喝，看！
李染坊家的小子追上来了！
关凌飞勒住马。
十五岁的李铁柱跑得满脸通红，怀里抱着个布包：我娘说，把前年的税票也带上！
她说要当面问问陆老爷，多收的那二两银子，够不够买她半条命！
关凌飞接过布包，指尖触到里面硬邦邦的税票角。
他抬头望向渐亮的天，喉结动了动：好，都带着。
赵家洼的晒谷场晌午就挤爆了。
老猎户张大爷颤巍巍爬上晒账台，举着自家税票喊：我孙子饿死那年，缴了三石粮税！
官税该是两石一！他突然蹲下捂住脸，那半石粮...要是省下来，我孙儿能多活半个月啊！
台下响起抽噎声。
有妇人突然冲上台，把怀里的破襁褓往血书前一放：我闺女就是那年没的！
税吏来催粮时，我正给她喂最后一口米糊糊...她扯着税票上的暗纹，你们看！
你们看！
这锁链锁的是我闺女的命啊！
关凌飞握紧了腰间的猎刀。
他望着台下哭成一片的村民，又摸了摸马背上的樟木箱——里面除了血书和暗纹图，此刻又多了十八个布包，每个都塞着皱巴巴的税票，带着主人的体温和眼泪。
飞哥！三娃子从人堆里钻出来，手里举着张染血的纸，七村的老人们凑钱写了联名血书！
他们说要跟着去州府！
关凌飞接过血书，看见最上面歪歪扭扭的字：还我血汗钱。
他转头对猎户们吼：把猎犬都放出来！
护着这些纸！
同一时刻，永安城商会内。
赵婉容拍着红木桌，茶盏跳起来摔得粉碎：必须封了那什么晒账台！
再让他们闹下去，陆家的银库都要被掀底！
赵夫人。周文远扶了扶眼镜，指尖敲着案上的《民情快报》，您看看这上面——九村十八寨，已有七村自发设了晒账台。
昨天夜里，西沟村的老秀才带着二十个后生，举着火把去砸了陆家的收税点。他抬头时目光冷锐，您说派兵？
派兵去，是抓人还是救火？
赵婉容的脸瞬间煞白。
她想起方才在街头看见的景象：卖菜的老妇举着税票跟菜贩子对骂，说他多收的菜钱跟陆家多收的税银是一路货；药铺的小伙计站在柜台后，给每个抓药的人看税票暗纹——这哪是晒账，分明是把火点进了每个人的骨头缝里。
周大人...她声音发虚，您总得想想办法...
办法？周文远突然笑了，我倒有个办法。他翻开随身带的木匣，里面躺着张染血的税票，昨天夜里，青竹村的苏姑娘托人给我送了这个。
她说，阳光之下，无处藏赃他合上木匣，我从前信律法，现在信她这句话。
深夜，青竹村的灵田空间里。
苏惜棠蹲在灵泉边，看金漆笔在水面上缓缓游动。
月光透过空间的薄雾洒下来，笔锋所过之处，水纹里浮出一行字：九碑未齐，税链未断。
她猛地站起来，指尖溅起的灵泉水落在手背上，凉得刺骨。
原来青竹村只是第一环，陆赵两家的税链像条毒蛇，盘在九村十八寨的脊背上。
她望着空间里新抽芽的稻苗，突然想起白天老吴头说的话：阿棠啊，王家坪的人托人带信来，说他们也翻出了旧税票...
次日清晨，晒账台的铜锣敲得山响。
苏惜棠站在台顶，金漆笔在阳光下泛着冷光。
台下挤得密不透风的村民突然静了，只听见山风掠过晒场的声响。
青竹的老少爷们！她举起金笔，昨天赵家洼的婶子说，她闺女的命被税链锁走了；前天李家沟的大叔说，他的十亩地被税链吃了。她顿了顿，笔锋重重指向东方，可税链不止锁着咱们青竹！
台下炸开嗡嗡的议论声。
程七娘在台边攥紧了阿木的手，小桃的算盘珠子响成一片。
下一村，王家坪！苏惜棠的声音像敲在青石板上的铜锣，你们的税票，敢晒吗？
百里外的王家坪，老村正蹲在村口老槐树下。
他摸出怀里藏了三十年的税票，就着月光仔细看——暗纹锁链在月光下若隐若现，末端的二字像两条毒蛇，吐着信子。
他突然站起来，用袖子狠狠擦了擦眼睛，朝着青竹村的方向喊：他奶奶的！
敢晒！
怎么不敢晒！
老槐树上的乌鸦被惊飞，扑棱棱掠过村头的晒谷场。
场边的石磨旁，几个后生正踮着脚往墙缝里掏——那里藏着他们爹当年偷偷记下的税银账册，封皮上的灰，已经积了三十年。