说完，他不再多言，轻轻一夹马腹，踏过那几具逐渐冰冷的尸体，沿着官道继续向南而行。
凌云并没有刻意赶路，而是走走停停，将一路之上的所见所闻，全都记在了心里。
......
这一日，他来到了一座名为“临淮楼”的酒楼。
正值午时，酒楼大堂内人声鼎沸，热气混着酒肉香气扑面而来。
他目光扫过，寻了个靠窗相对安静的位置坐下，将长剑置于桌角显眼处，既是为了警示宵小，也是为了方便取用。
“一壶温酒，两样时蔬，再加一盘熟羊肉。”
伙计喏喏连声，小跑着去张罗。
随后，凌云自斟了一杯店家先送上的粗茶，静静望着窗外萧瑟的街景，听着周遭贩夫走卒、行商旅客关于生计、路况和零星时局消息的嘈杂议论。
不多时，伙计便去而复返，将酒菜奉上。
凌云简单地用过饭食后，便取过温酒，自斟自饮。
这时，楼梯口传来一阵脚步声，几名身着厚实劲装，外罩斗篷的女子走了上来。
为首一人，眉目清朗，即便是略显臃肿的冬装，也难隐藏她那不俗的气质。
几人正待寻个位置，其中一名护卫模样的女子，目光扫过窗边，忽然轻轻“咦”了一声。
而后，立刻靠近为首的女子，低声道：“小姐，您看那边窗下坐着的那位...是不是前几日，了结那群匪徒的...”
被唤作“小姐”的女子闻言，目光立刻循着指引望去，恰好看到了那个独自静坐的玄色身影，心中顿时一动。
那日的大地染血，玄衣劲影，剑出如电的场景，再次浮现于脑海。
“果然是他。”
她低声自语，眼中闪过一丝决断。
此等人物，既然再次遇上，断不能错过结识的机会。
接着，她对同伴们低声嘱咐了两句，便独自向凌云那桌走去。
许是察觉到有人靠近，凌云缓缓转过头来。
只见他双眉斜飞入鬓，目若朗星，眼神深邃而沉静，面容英挺，虽无过多修饰，却自有气度。
那日距离稍远，这女子并没有看清凌云的样貌，此刻看来，心中不禁暗赞:好一个俏公子！
随即，她稳住心神，走到桌旁，落落大方地敛衽一礼：“这位公子，打扰了。”
她原本想称呼“壮士”的，但近距离看清对方年轻而英挺的面容后，那两个字在舌尖转了一圈，终是换成了更显文雅且符合其气质的“公子”。
“楼上空位虽有几处，但独坐未免无趣。小女子姓宁，家中行三，人称三娘，不知可否与公子拼个桌，也好沾些暖意？”
她主动报上了姓氏排行，既显得坦荡，也便于对方称呼。
凌云平静地看了看她，目光在她坦诚的脸上停留一瞬，随即微微颔首，语气淡然：“姑娘请便。”
“多谢公子。”
宁三娘随即在他对面坐下，她并没有急着点自己那桌的菜，而是借此机会，更自然地观察凌云。
他举止从容，手指骨节分明，握着酒杯的姿态很稳，身上没有任何多余的佩饰，唯有那柄看似普通却绝非凡铁的长剑，以及眉宇间那份挥之不去的沉稳与锐利。
自她坐下后，凌云只是自斟自饮，并没与其对话，场面一时有些安静。
宁三娘也能感觉到，这位“公子”并无攀谈之意，这让得两人之间的气氛，略显凝滞。
“不知公子如何称呼？”她试探着问。
凌云眉头微皱，这叫三娘的女子，虽然模样不错，且有几分当年初见单盈盈时的豪爽，但，她却比单盈盈多了几分精明之感。
凌云阅人无数，几乎一眼便能看出，此女绝对是精于算计的那一类人，所以，他的心中隐隐有些不喜，只淡淡道:“萍水相逢，姓名不足挂齿。”
宁三娘微微一怔，这个回答，显然是婉拒了更深的结交，表明了不欲多谈的态度。
这让她心中不免有些挫败，但更多的是不甘。
身手不俗，气度沉稳，这般人物，她岂能就此错过？
就在她思考着该如何继续开口之时，邻桌几个看似行商打扮的汉子，酒意上头，议论声不由大了几分。
话题正围绕着当下最引人注目的那位人物。
“嘿，你们说，虎威王的王驾这会儿到哪儿了？该到黄河了吧？”一个络腮胡汉子嚷嚷道。
旁边一个精瘦的商人接话：“我看悬！王驾仪仗何等隆重，再加上随行的骁锐军，哪能那么快？”
另一人插嘴:“只盼虎威王能快点回京，早些平了那些个反王。”
“要说虎威王也真是厉害，年纪轻轻，北定草原，南...呃，反正就是厉害！有他在，咱们这些跑买卖的，心里也踏实点！”
这些话，全都落到了宁三娘的耳中，让她心中一动。
自己真是糊涂，虎威王南归，天下谁不侧目？
想要与眼前之人攀谈，虎威王不就是最好的话题吗？
她立刻抓住这个机会，脸上露出恰到好处的感慨之色。
而后，目光转向凌云，语气自然地说道：“这些行商消息倒是灵通。公子一路南来，想必对那位虎威王的威名亦有耳闻？如此年纪，便立下这等不世之功，总督北疆，位极人臣，当真是令人...钦佩不已。”
“如今天下反王并起，可乱得很，不知虎威王需几时才能平定叛乱？”
她将话题引到凌云身上，想听听他的见解，同时“钦佩”二字也表明了自己对英雄的欣赏态度。
凌云端着酒杯的手几不可察地微微一顿。
听人当面如此议论自己，尤其还是出自一位显然颇有见识的女子之口，这让他的心里不免有些古怪。
随即，他不动声色地饮了一口温酒，放下酒杯，沉稳开口：“虎威王受陛下重托，镇守北疆，安抚诸部，乃是其职责所在。”
“北疆安宁，赖陛下洪福，将士用命，非一人之功。至于那些反贼势力...”
他顿了顿，语气微沉:“不过是疥癣之疾，待到王师集结，粮草齐备，自有犁庭扫穴之日。”
......