夜色的黑迅速浸染了天幕，将白日的喧嚣与燥热彻底吞没。
官道旁的歇脚石亭内，一团橘红色的篝火成了这片黑暗中唯一跃动的光点，驱散着四周渐起的寒意和幽寂。
史大和绾绾依旧沉浸在各自的修行中。
史大盘膝坐在火堆旁，眉头紧锁，古铜色的皮肤在火光映照下泛着油光，浑身肌肉不时地轻微痉挛。
仿佛正与体内某种无形的力量进行着艰苦的角力，喉咙里偶尔溢出压抑的低吼。
而另一边的绾绾，小脑袋却一点一点，最终身子一歪，靠在冰凉的石柱上。
呼吸变得均匀绵长，竟是抵不过孩童的困倦，沉沉睡去了，嘴角还挂着一丝晶莹的口水。
（呵呵，到底还是个孩子，心性未定，强求不得。）
我微微摇头，目光从她恬静的睡颜上移开。
姬九不知何时回来了，怀里抱着些干枯的树枝。
他懒洋洋地将柴火堆在亭子角落，然后信手拨弄了几下篝火，让火焰燃烧得更旺一些。
做完这一切，他便纵身一跃，轻巧地落回马车车辕上。
双臂枕在脑后，一条腿曲起，另一条腿随意地晃荡着，望着头顶那片陌生的星空。
既不像睡着，也不像在想事，更像是一种……无所事事的放空。
我坐在亭子入口处的石阶上，目光在姬九看似慵懒的背影和亭内景象之间扫过。
沉吟片刻，我从储物袋中取出了那枚记载着诸多基础术法的玉简。
将其轻轻贴在额头，意识再次沉入其中。
《御风诀》、《引火术》、《凝水术》、《金光咒》、《地刺术》……
十几种基础术法的口诀逐一在我心中清晰浮现，如同刀刻斧凿般被牢牢记住。
记下所有口诀后，我收起玉简，尝试在体内默默运转《阴阳诀》中的阳诀路径。
不知过了多久，或许是一炷香，或许更短。
耳边传来一阵轻微的“簌簌”声。
我猛地从内视状态中惊醒，警惕地抬起头。
“嗯？”
只见史大不知何时已经从修炼状态中退出。
正小心翼翼地拿着几根新柴火，轻手轻脚地往火堆里添加，似乎是怕惊扰到我。
“东家，你醒了！”
见我看来，史大连忙停下动作，憨厚的脸上带着一丝歉意，解释道，
“我刚见你在修炼，所以没敢打扰。刚好看这火好像有点弱了，就添点柴火。”
“无妨。”
我摆摆手，示意他不必在意。
目光转向亭内依旧熟睡的绾绾，她的小脸在火光下显得红扑扑的。
“怎么样？《焚天炼体决》修炼可还顺利？”
我收回目光，看向史大。
史大挠了挠头，粗犷的脸上露出困惑和些许沮丧的神色：
“东家，这功法……好像有点不对劲。”
“不对劲？说说看。”
我微微蹙眉。
“我也说不上来，”
史大努力组织着语言，比划着，
“就是感觉……身体里好像有使不完的劲儿，比之前确实大了不少！
皮肉也好像更紧实了。但……但就是一直卡在一个地方，怎么也无法突破那个极限。
就好像……好像差了最后一股劲儿，或者差了点什么关键的东西，总是捅不破那层窗户纸！”
（差了点什么？无法突破肉身极限？）
我心中念头急转。
（《焚天炼体决》霸道无比，莫非就像那声音所说那样需要“千锤百炼”又或某种特殊的灵物刺激才能突破？）
“没事，我知道了。”
我压下心中的猜测，对史大安抚道，
“你先继续稳固修炼，我想想办法。”
“好的，东家。”
史大重重点头，对于我的吩咐毫无异议。
（必须尽快测试一下这些基础术法，弄清楚我的纯阳灵力施展它们会产生何种异变。
此地虽僻静，但术法动静难测，绝不能在此冒险施展，需得再远离官道和亭子。）
我的目光再次扫过熟睡的绾绾和车辕上仿佛事不关己的姬九。
（史大已然醒来，以他如今增强的力量和那份憨直的忠诚，短时间内护住绾绾应无大碍。
姬九虽目的不明，但目前为止并未表现出恶意，且此地乃官道之旁，并非荒无人迹……
赌一把！）
心念电转间，我已做出决断。
我站起身，目光郑重地看向史大：
“史大，你在这里保护好绾绾，我出去一趟，很快回来。能做到吗？”
史大闻言，立刻挺直了腰板，脸上露出前所未有的严肃。
他用力拍了拍胸膛，发出沉闷的响声，斩钉截铁道：
“东家放心！我史大就是拼了这条命，也绝不会让小东家掉一根汗毛！”
“嗯。”
“姬九，保护好他们！”
这次我没有说让姬九离开的话。
“嗯？弟弟你叫我！嗷嗷！怎么你连哥都不放心吗？”
说着还拍了拍胸口。
我深深看了他一眼，不再犹豫。
体内纯阳灵力瞬间涌动，灌注双腿！
“嗖——！”
身影一晃，我已如离弦之箭般射入亭外浓重的夜色之中，速度快得只在原地留下一道淡淡的残影。
炼气七层的修为全力催动《御风诀》，速度远非当初在金离山脉逃亡时的炼气四层可比。
夜风在耳边呼啸，两侧的树木黑影飞速倒退。
我将感知提升到极致，避开官道，专门挑选林木茂密、地势起伏的荒僻之地疾驰。
大约全力奔行了一个时辰，感觉已离官道歇脚亭足够遥远。
我才缓缓降低速度，最终停在了一处更为深邃茂密的古林边缘。
此地古木参天，枝叶遮天蔽月，林间弥漫着淡淡的腐叶气息和一种原始的寂静。
“这里……应该足够偏僻了。”
我略微喘息，平复着体内奔涌的灵力和急促的呼吸。
目光扫过眼前漆黑一片、仿佛能吞噬一切光线的密林，不再犹豫。
身形一闪，便欲一头扎进去，寻找一处合适的空地试验术法。
然而，就在我的脚步即将踏入林中的刹那——
异变陡生！
四周那片极致的黑暗中，毫无征兆地、无声无息地亮起了无数双猩红色的光点！
一双、两双、十双、百双……
密密麻麻，如同鬼火般悬浮在周围的灌木、树杈、阴影之中！
它们冰冷、残忍、充满了最原始的饥饿与恶意，瞬间将我所有的退路彻底封死！
空气在这一刻仿佛凝固了。
我被无数双猩红的瞳孔死死锁定在了林地的边缘。