接下来的两日，沈风军与黄祖属吏顺利接洽，敲定了渡江细则。
黄祖虽允诺借道，但防人之心不减，提供的渡船数量有限，且分批次进行，并要求沈风大军在指定区域扎营，不得随意靠近核心水寨。
沈风一一应允，支付了足额的资费，军纪严明，秋毫无犯，让原本紧张的江夏守军渐渐放松了警惕。
渡江行动按部就班地开始了。第一批主要是精锐战兵和部分重要物资，由周仓率领，先行过江，在南岸建立桥头堡，以防不测。沈风与蔡邕、贾诩及中军大部留在北岸压阵。
这日黄昏，残阳如血，江面铺开万点金鳞。
轮到沈风本部及部分家眷启程。
江边码头上，大小船只往来穿梭，人喊马嘶，却秩序井然。
甘宁作为负责此段江面警戒的军校，按刀立于哨塔之上，目光看似巡视江面，实则不时掠过正在登船的沈风一行人。
他注意到，沈风并未急于登船，而是与蔡邕、贾诩站在岸边，似在最后眺望江北风光，又似在等待什么。
甘宁的心跳不由得加快了几分，握着刀柄的手微微收紧。
就在这时，一叶轻舟如飞箭般靠上码头，船上跳下一员身形矫健的将领，正是甘宁在江夏军中唯一的至交好友军司马苏飞。
苏飞职位不高，但为人仗义，肝胆相照，最知甘宁胸中块垒。
苏飞快步登上哨塔，屏退左右，凑近低语，语气带着压抑的兴奋：“兴霸，都安排妥了！我麾下，加上平日与你交好、誓死相随的弟兄，共八百余敢战儿郎，皆已借口巡防、调动之名，集结于下游五里处的芦苇荡中。快船二十艘，粮械齐备！只等你一声令下！”
甘宁眼中精光爆射，重重一掌拍在苏飞肩甲上，发出沉闷的响声：“好！飞兄，此番情义，甘宁永世不忘！”他最后望了一眼西陵城模糊的轮廓，眼中最后一丝犹豫尽去，只剩下决绝，“黄公虽未薄待于我，然此地非你我腾跃之渊！走！”
两人迅速下了哨塔，步履生风，直奔码头。
沈风正与蔡邕、贾诩话别，准备登船，见甘宁与一陌生将领联袂而来，心下了然，面上却露出恰到好处的诧异，迎上两步拱手道：“兴霸兄行色匆匆，莫非黄太守还有何嘱托？”
甘宁走到近前，抱拳沉声道，声音洪亮足以让周围兵士听见：“沈将军！江北至豫章段水道复杂，暗礁密布，水流诡谲。末将不才，素习水性，愿领一队精熟此间水情的儿郎，为将军船队引航护卫，直至南岸豫章地界，确保大军万无一失！”
此言一出，周围几名荆州军小校面露异色，却无人敢出声质疑。
沈风闻言，朗声大笑，笑声在江风中传开：“哈哈哈！好！太好了！得兴霸兄这等水上蛟龙相助，真乃天助我也！沈风与全军将士，先行谢过！”他转身对贾诩道，“文和，你看，我就说兴霸兄是信人！”
贾诩捻须微笑，目光在甘宁和苏飞身上一转，意味深长地道：“主公有识人之明，甘将军有择主之智，相得益彰，可喜可贺。”这话看似平淡，却暗含肯定与期许。
甘宁心中更定，对贾诩这位沈风身边的重要谋士点头致意，随即与苏飞对视一眼。苏飞会意，转身打了个唿哨。
很快，约二十条轻捷快船如离弦之箭，从码头一侧的隐蔽处驶出，船上八百儿郎个个精神抖擞，动作矫健，悄然汇入沈风的渡江船队之中。
甘宁与苏飞则紧随沈风，登上了那艘最大的指挥战船。
船队扬帆起航，乘着晚风，驶向江心。夕阳将最后的余晖慷慨地洒满江面，波光跃金，壮丽非凡。有甘宁麾下这些弄潮好手在前引航指点，船队巧妙地避开暗流险滩，行进速度陡然加快，且异常平稳。
站在高昂的船头，迎着猎猎江风，甘宁望着江北岸线渐渐融入暮色，胸膛起伏，长长地、彻底地吐出了一口积郁已久的浊气，仿佛将过往所有的憋闷与不得志都尽数吐出，随江风散去。
沈风不知何时已来到他身侧，与他并肩而立，望着浩瀚江景，悠然道：“兴霸兄，此刻凭栏临风，极目楚天，可能体会何为‘海阔凭鱼跃，天高任鸟飞’？”
甘宁闻言，霍然转身，面对沈风，退后一步，整理衣甲，继而推金山倒玉柱般，郑重行了一个全礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：“将军！知遇之恩，信任之重，堪比天地！宁，一介武夫，漂泊半生，今日方见明主！自此以后，甘宁并麾下八百锦帆儿郎，此身此命，尽付将军！刀山火海，唯命是从！”说着，他探手入怀，欲取出那半枚虎符，“此符关系重大，今日……”
沈风却抢先一步，伸手稳稳按住他的手腕，力道沉凝，目光灼灼：“兴霸此言差矣！虎符既赠，岂有收回之理？此非寻常信物，乃是我江东未来水师的统帅之凭！暂且由你保管。待我等抵达吴郡，厉兵秣马，水师初成之日，再行那合符拜将之礼！届时，我要亲眼看着你，执此全符，号令千帆，纵横江海！”
甘宁只觉得一股热流自沈风掌中传来，直冲心扉，激荡之情难以言表。他不再多言，只是将沈风的手握紧，重重点头，一切尽在不言中。一旁苏飞亦激动上前，单膝跪地：“末将苏飞，愿随甘大哥，效忠将军，万死不辞！”
沈风大笑，亲手扶起苏飞，又揽住甘宁的肩膀：“得二位豪杰相助，何愁大业不成！走，文和先生与伯喈先生已在舱内备下薄酒，我等当共谋一醉，亦共谋未来！”
是夜，南岸豫章郡境内，沈军大营篝火点点，人声鼎沸。甘宁麾下的八百儿郎彻底融入了这支队伍。这些原本带着江湖草莽气的汉子，与沈风军中那些从尸山血海中拼杀出来的北地战兵，起初还有些泾渭分明，但几碗烈酒下肚，几段江湖轶事、沙场见闻聊开，隔阂便迅速消融，篝火旁不时爆发出粗犷的笑声。
中军大帐内，气氛则严肃许多。沈风踞坐主位，蔡邕、贾诩分坐左右，常林、甘宁、苏飞等将领环坐两侧。
甘宁率先开口，语气凝重：“将军，我等既已过江，便如离弦之箭，再无回头路。黄祖若知我率部来投，必视为奇耻大辱，绝不会善罢甘休。豫章郡虽非其直辖，然荆州势力在此盘根错节，消息恐难长久隐瞒。此地绝非久留之地，我军当速速东进，早日进入扬州腹地，方能脱离险境。”
蔡邕颔首表示赞同：“兴霸将军深谋远虑，老成之言。兵贵神速，迟恐生变。”
常林则缓缓补充，目光深邃：“不仅如此。我军规模庞大，行动迟缓，目标显着。进入扬州后，刺史刘繇态度未明，地方豪强林立，前路未必平坦。需遣精干斥候，广布耳目，既要防后方追兵，亦要探前路虚实。”
沈风听完众人意见，果断拍板：“诸位所言极是！明日拂晓，全军开拔，加速东进，直指吴郡！”他看向甘宁和苏飞，下令道，“兴霸，苏飞！”
“末将在！”二人齐声应道。
“即日起，你二人所部，编为‘锦帆营’，兴霸为统领，苏飞为副。陆上行军由周仓等将负责，这水上舟船调度、沿途涉水之处的勘察引导，便全权交由你‘锦帆营’负责！你二人乃我军耳目先锋，责任重大！”
“末将领命！必不负主公重托！”甘宁和苏飞声音洪亮，充满了新生的干劲与被委以重任的激动。
次日，沈风大军并未如黄祖预料的那样在豫章稍作停留，而是以极快的速度继续东进。
当黄祖得知甘宁竟带着八百精锐水军投奔沈风而去时，已是数日之后，勃然大怒，却为时已晚，沈风军早已远离江夏势力范围，进入了扬州刺史刘繇与地方豪强势力交织的复杂地域。