丹炉淬炼赛用时颇久，前两轮测试虽然淘汰率很高，但因为大家都是憋足了气想要获取晋级资格，很多人不止提前坐好了准备，现场展示时有很多人看到身边之人表现出色也受到刺激，竟然超水平发挥了，这就导致很多人获取了通往第三轮测试的门票。
林天和青玄都轻松通过，像他们这样的也不在少数。另有很多压线晋级的，也是欢呼雀跃，兴奋地拿过晋级资格凭证，赶回住处调整，准备参加第三轮测试。
第三轮测试时灵植培育，考校修习灵植类功法的修者对灵植习性和培育养护的理解和运用，比赛时间是三天，允许参加者自备灵植种子和灵液，在三天内不管使用任何方法培育出灵植即可参评，灵植等级越高，生长情况越健康排名就越高。这项测试的结果由青木城五大长老联合评测，公平公正还是有保证的。
凡事皆有例外，有些参与者自己手中并没有高品级的灵植种子，想要获取好的名次就需另想办法，比如向青木城中各大家族借贷灵石购买灵植种子和灵液，取得名次后需要为提供借贷的家族服务一定年限换取自由和地位，这种算是依附，并非入籍为奴。又或者向城主府直接借贷灵植种子和灵液，灵植种子需要自己分辨，灵液也许自行选取，同样的如果在灵植大会上取得较好名次，等灵植大会结束可以选择偿还方式，依附城主府或者直接选择为城主府服役。当然服役也只是以时间和能力还贷，并非强行羁押。这些人中不乏佼佼者，在灵植大会中一飞冲天，灵植大会结束后，出借方非但不会让他们依附自己，还会增加资助，让他们迅速在青木城立住脚跟，然后相互扶持，共同成长。
所有选择都需立下字据，列清双方所需完成条款以及违约责任，避免落人口实。不过青木城城主府和城内各家族一向信誉极好，从未出现过违规操作情况。所以不管来自灵域哪个区域的修者对这项规则都没有疑虑。
青玄在路途中向林天说起这个内容时，林天先是焦躁不安，而后释然。灵植种子自己自然没有，灵液也欠奉，想要在第三轮测试中获取好成绩真的有些难度，感知惊动祭天后，那个神搓搓的家伙竟然要自己想办法，看来它不准备在这一关帮助自己了，心情不由有些失落。
灵植培育之事，不仅需要品级高的种子和灵液，还需要丰富的经验，自己从来没有做过此类活计，真的有些头大。
好在青玄在迂回问了几句后，抖手给了林天一枚青色的种子，但是并没有告诉他种子品阶。另外还取出两小瓶灵液，只说是帮助种子萌生和提升等级的，也没有说出名字。林天很是感激，又不知道如何表达，就把丹炉淬炼时从青玄这儿借的丹炉取出递还给青玄，后者并没有接，而是摆摆手向前走去。林天有些羞愧，却又不得不把丹炉收回自己的储物袋中。
紧跟青玄走回住处，稍稍休息了一会儿就盘膝静坐准备行功，气血滚动的空隙，感知也很快沉入体内世界，忽然间看到气血长河两岸竟然又生出很多小的世界树，这些小树的周围和树干上也生出了不少生物，不同于溱水左岸空间中的族群，这让林天相当的惊奇。
一些自己从未见过的生灵出现在体内世界多少让林天有些不适，不过这两天在青木城两人也不是虚度的，林天从青玄口中了解到不少灵域的风土人情，自己更是买了一本地理风物志琢磨过，灵植大会的测试环节不是很清楚，但灵域有多少种族，每个种族的外观和习性到是了解了不少。
一边运行功法，一边认真比对，林天发现，这些新生的族群竟是灵域中的生灵，刚刚诧异，不过是一时间没反应过来罢了。
行功大周天后，林天醒来，思索了一会儿，还是把祭天唤醒，向他询问灵植培育的一些知识。这次祭天倒没推脱，真的讲了几种方法，什么灌灵法、借灵法、截灵法、赋灵法等等，他说灵植培育的核心是定根，根定则灵有基，而后观灵植状况，使用不同方法让灵植快速生长。
可是这数种手法都不是速成之法，林天听的头脑昏昏沉沉，勉力记忆之下，倒也记得七七八八。
最后祭天还补了一嘴，灵植之灵是人之灵，种植之人若无灵性，所种灵植也是死物，成不了天地灵根。
林天不明白天地灵根是什么，但知道这一定是与众不同的灵植，搞不明白也无法追问，只能任由祭天隐入祭天鼎之中。
通过三道测试之人就可以继续进行灵植守护之战，具体怎么战斗，林天并不知道，但他已经了解到灵植守护战才是历届灵植大会的焦点。到时参赛人员会施展浑身解数，争取获得更高的排名。
从住处静坐醒来，距离第三轮灵植培育测试仅剩一夜时间。林天将青玄所赠的青色种子和两瓶灵液小心翼翼地摆放在身前案几上，指尖轻轻拂过种子表面，能感受到一丝微弱却坚韧的生命气息，只是这气息太过内敛，完全无法判断其初始品阶。他深吸一口气，闭上眼，将祭天传授的四种灵植培育手法在脑海中重新梳理。
灌灵法是最基础的手法，核心在于将灵液中的灵气匀速注入种子，如同为干涸的土地持续浇水，需控制好灵气流速，避免因注入过急导致种子内部肌理破裂。林天在脑海中模拟灌灵场景：假设将第一瓶灵液倒入特制的玉盏，以自身灵力为引，让灵液化作细密的灵丝，从种子顶端的胚芽处缓缓渗入。可他很快发现问题 —— 自己对灵力的掌控虽不算生疏，但灌灵法对 “匀速” 的要求近乎苛刻，哪怕一丝一毫的波动，都可能影响种子的初始发育，而他此前从未有过类似实操经验，仅凭想象很难把握其中分寸。
接着是借灵法，此法需从周围环境中汲取游离灵气，与种子自身的生命气息相融合，相当于为种子 “借力生长”。青木城本就灵脉旺盛，测试场地想必灵气更浓，借灵法理论上能大幅提升灵植生长速度。但祭天曾提及，借灵法有一大隐患：若环境中的灵气驳杂，混入了浊气或其他属性冲突的灵气，反而会污染种子，导致灵植变异甚至枯萎。林天摸了摸储物袋中的祭天鼎，犹豫着是否要借助鼎内的纯净灵气，可转念一想，祭天明确让他自行解决，若此刻依赖鼎器，恐怕会失去这次锻炼的意义，最终还是将这个念头压了下去。
截灵法则更为特殊，需截取其他灵植散逸的灵气为己用，相当于 “取长补短”。但此法风险极高，一来测试时所有参赛者都在专注培育自身灵植，若贸然截取他人灵气，很可能引发冲突；二来截灵的力度难以把控，截取过少无用，过多则会损伤其他灵植，违背测试规则。林天思索片刻，直接将截灵法排除 —— 他不愿为了名次与人结怨，更不想因违规失去晋级资格，此法虽有奇效，却不符合他的行事风格。
最后落在赋灵法上。祭天讲解时曾强调，赋灵法是四种手法中最考验 “灵性” 的一种，并非单纯注入灵气，而是要将种植者的意志与感悟融入种子，唤醒种子内部潜藏的生命潜能，相当于为种子 “注入灵魂”。“灵植之灵是人之灵”，祭天的这句话反复在林天耳边回响。他低头看向自己的双手，想起体内世界中新生的灵域族群，想起气血长河奔腾的力量，忽然有了一丝感悟：或许赋灵法的关键，不在于如何操控灵气，而在于如何将自身对 “生命” 的理解传递给种子。
为了验证这一想法，林天取出一枚普通的凡俗草木种子 —— 这是他之前在青木城街头随手采摘的，本无用处，此刻恰好能用来练习。他按照赋灵法的步骤，先以指尖灵力在种子表面勾勒出简单的灵纹，这是为了搭建 “沟通桥梁”，让自己的意识能顺利进入种子内部。起初，灵纹刚勾勒完成便迅速消散，如同水滴融入沙土，毫无反应。林天并不气馁，他静下心来，将感知沉入体内世界，感受着气血长河两岸世界树的生长脉动，感受着新生生灵的呼吸与活动，将这份 “生机勃勃” 的感悟凝聚在指尖，重新勾勒灵纹。
这一次，灵纹成功留在了凡俗种子表面，如同细小的萤火闪烁。林天心中一喜，随即集中精神，将意识顺着灵纹传入种子。种子内部一片混沌，只有微弱的生命光点在沉寂中沉浮。他没有急于注入灵气，而是以意识包裹住那枚光点，如同呵护初生的婴儿，缓缓传递着自己对 “生长” 的理解 —— 阳光的温暖、雨水的滋润、土壤的厚重，这些他曾在凡俗世界的记忆，此刻都化作细腻的意识流，融入种子的生命光点之中。
约莫半个时辰后，林天撤回意识，睁开眼时，惊喜地发现那枚凡俗种子竟发出了淡淡的绿光，种皮微微开裂，隐约能看到一丝嫩芽探出。虽然这只是最基础的发芽，且种子本身仍是凡俗品级，但这证明他的理解是正确的 —— 赋灵法的核心，在于 “共鸣” 而非 “灌输”。他立刻将注意力转回青玄所赠的青色种子上，心中已有了清晰的计划。
次日清晨，灵植培育测试在青木城中央的灵植园拉开帷幕。灵植园占地千亩，园内划分出数百个独立的培育区域，每个区域都设有聚灵阵，能持续提供纯净灵气，地面铺着特制的灵土，透气性与保水性极佳，堪称培育灵植的绝佳场所。参赛者们按照抽签顺序进入各自区域，林天抽到的区域位于灵植园东侧，紧邻一条人工开凿的灵溪，溪水潺潺，灵气氤氲，环境十分优越。
他刚踏入自己的培育区域，便感受到几道不同的目光落在身上。转头望去，左侧区域的参赛者是一位身着紫衣的青年，腰间挂着青木城某大家族的族徽，正用审视的目光打量着他手中的种子袋，嘴角带着一丝不屑；右侧区域的参赛者则是一位中年妇人，面色沉静，正有条不紊地摆放着自己带来的灵植工具，目光偶尔扫过林天，带着几分警惕。林天没有在意这些目光，他深知此次测试高手如云，青玄曾提及，往届有不少参赛者能培育出八品甚至九品灵植，自己若想晋级，必须全力以赴。
按照测试规则，参赛者需先到裁判席登记自备的种子和灵液信息，由青木城的长老进行初步核验，避免出现使用禁品或违规材料的情况。林天来到裁判席，将青色种子和两瓶灵液递交给一位须发皆白的长老。长老接过种子，放在鼻尖轻嗅片刻，又取出一枚莹白的测灵玉，将种子放在玉上。测灵玉发出微弱的白光，光芒持续了数息便渐渐黯淡。
“嗯？” 长老眉头微挑，看向林天，“此种子品阶不明，灵气内敛，测灵玉无法探知其初始品级，你确定要用它参赛？”
林天点头：“回长老，晚辈确定。”
长老没有多问，在登记册上写下 “未知品阶灵种”，又拿起其中一瓶灵液，倒入少量在瓷碟中，灵液呈淡绿色，散发着清新的草木气息。“此灵液含蕴的灵气较为温和，适合种子萌生，另一瓶灵液灵气更浓郁，应是用于提升灵植品级。” 长老很快完成核验，将种子和灵液还给林天，“去吧，三日之后，我们会依据灵植的等级和健康状况评分。”
回到自己的培育区域，林天将灵土挖开一个浅坑，小心翼翼地将青色种子放入坑中，覆盖上薄土。他没有立刻使用灵液，而是先盘膝坐下，再次梳理赋灵法的步骤，同时观察周围参赛者的动作。左侧的紫衣青年已经开始使用灌灵法，他手中的灵液呈紫色，倒入玉盏后，以灵力催动，化作一道道紫色灵丝，精准地注入种子之中。只见他面前的灵土很快隆起，一株紫色的灵草破土而出，叶片舒展，仅仅一个时辰，便长到了半尺高，品阶达到了四品。紫衣青年脸上露出得意的笑容，看向林天的目光更加不屑。
右侧的中年妇人则选择了借灵法，她取出一枚玉符，打入聚灵阵中，阵法的光芒顿时变得更加明亮，周围的灵气如同潮水般向她的培育区域汇聚。她闭上眼，双手结印，引导着灵气缓缓渗入土壤，她培育的灵植是一株红色的花苗，花苗在灵气的滋养下，生长速度虽不如紫衣青年的灵草，但叶片更加厚实，花瓣色泽鲜亮，显然健康状况极佳，品阶也达到了三品，且有继续提升的趋势。
周围其他参赛者的培育进度也各不相同，有人进展顺利，灵植品阶快速提升；有人则遇到了麻烦，或是灵液注入过急导致种子腐烂，或是借灵时引入了驳杂灵气，灵植叶片发黄，只能重新更换种子，神色焦急不已。林天看在眼里，心中更加冷静 —— 测试时间长达三天，一时的快慢并不代表最终结果，稳定培育才是关键。
正午时分，灵植园的灵气达到峰值，林天知道，此时正是使用赋灵法的最佳时机。他取出第一瓶用于萌生的灵液，倒入一个小巧的陶碗中，而后将双手放在灵土上方，闭上眼睛，感知沉入土壤，与青色种子建立联系。
起初，种子的反应十分微弱，仿佛在沉睡中不愿醒来。林天没有急躁，他按照之前练习时的方法，将体内世界的生命感悟缓缓传递给种子 —— 他想象着气血长河的奔腾，如同灵溪滋养土地；想象着世界树的生长，如同灵植扎根土壤；想象着新生生灵的活力，如同种子渴望破土而出的意志。
随着这些感悟的传递，种子的生命气息渐渐变得活跃起来，土壤微微震动，一道细小的绿芽从土中探出，嫩芽呈淡青色，叶片上带着细密的纹路，如同天然形成的灵纹。林天心中一喜，立刻拿起陶碗，将灵液缓缓浇在嫩芽周围的灵土上。灵液渗入土壤后，化作纯净的灵气，被嫩芽迅速吸收，嫩芽以肉眼可见的速度生长，很快长到了三寸高，茎秆变得坚韧，叶片舒展，散发出淡淡的灵气波动。
“三品灵植？” 林天感受到灵植的气息，心中略感意外。他原本以为这枚未知品阶的种子初始品阶会很低，没想到刚发芽就能达到三品，看来青玄所赠的种子绝非普通货色。但他没有满足，此时距离测试结束还有两天多的时间，他有足够的时间继续提升灵植品阶。
接下来，林天开始正式施展赋灵法的核心步骤 —— 注入 “灵性”。他取出第二瓶灵液，这瓶灵液的灵气更加浓郁，呈深绿色，倒入陶碗后，竟自发形成了一道小小的灵气旋涡。林天将右手放在灵植上方，指尖凝聚灵力，在灵植的茎秆上勾勒出复杂的灵纹。这一次的灵纹比之前练习时更加精细，如同一条蜿蜒的小龙，缠绕在茎秆上，每一笔都蕴含着他对灵植生长的理解。
灵纹勾勒完成的瞬间，林天将意识完全沉入灵植之中。他能清晰地感受到灵植内部的脉络，如同人体的血管，灵气在脉络中缓缓流动，滋养着每一片叶片。他引导着陶碗中的灵液灵气，顺着灵纹融入灵植的脉络，同时将自己对 “进阶” 的感悟传递过去 —— 他想起自己突破修为时的那种通透感，想起体内世界族群成长时的生命力爆发，这些感悟化作一股温暖的意识流，与灵液的灵气交织在一起，涌入灵植的核心。
“嗡 ——” 灵植突然发出一声轻微的嗡鸣，通体绽放出耀眼的绿光，绿光穿透叶片，映照在周围的灵土上，形成一圈圈绿色的涟漪。林天能感受到灵植的品阶正在快速提升，三品、四品、五品…… 仅仅一炷香的时间，灵植的品阶便突破到了五品，茎秆变得更加粗壮，叶片上的纹路更加清晰，甚至在顶端长出了一个小小的花苞，花苞呈淡青色，散发着浓郁的灵气。
周围的参赛者察觉到这边的动静，纷纷侧目。左侧的紫衣青年看到林天的灵植达到五品，脸上的得意之色顿时凝固，他加快了灌灵的速度，试图让自己的灵植更快提升品阶，却没注意到灵力波动变得紊乱，他的紫色灵草叶片微微颤抖，灵气波动出现了一丝滞涩。右侧的中年妇人也停下了手中的动作，眼中闪过一丝惊讶，她能看出林天使用的手法并非常见的灌灵法或借灵法，而是一种更为高深的培育之法，心中不由得对这个看似普通的青年多了几分重视。
林天没有理会周围的目光，他全神贯注地引导着灵植的生长。赋灵法的效果远超他的预期，但他也发现，随着品阶的提升，灵植对灵气和 “灵性” 的需求越来越大，他体内的灵力消耗速度加快，意识也开始有些疲惫。他取出一枚灵石，握在手中，吸收灵石中的灵气补充自身，同时调整呼吸，让意识保持清醒。
夜幕降临，灵植园亮起了无数盏灵灯，灯光柔和，与园内的灵气交织在一起，形成了一片如梦似幻的景象。大多数参赛者都选择暂停培育，稍作休息，唯有少数人仍在坚持，林天便是其中之一。经过一下午的持续赋灵，他的灵植品阶已经稳定在六品，顶端的花苞越来越大，隐隐有绽放之势。
此时，他面临着一个抉择：是继续使用赋灵法冲击七品，还是暂时停止，保存体力，等待次日再做尝试。若继续冲击，一旦失败，可能会导致灵植灵气透支，品阶回落；若暂停，虽能保证灵植目前的状态，但谁也无法预料其他参赛者是否会在夜间突破，自己的六品灵植未必能确保晋级。
林天看着眼前的灵植，指尖轻轻触碰花苞，能感受到花苞内部蕴藏的巨大能量，这股能量充满了生机，仿佛在渴望绽放。他想起祭天所说的 “定根”，灵植的根部早已深深扎入灵土，吸收着灵土和灵溪的灵气，根基稳固，这正是冲击更高品阶的最佳时机。他深吸一口气，做出了决定 —— 继续冲击七品。
他再次取出第二瓶灵液，此时瓶中灵液已所剩无几，仅够最后一次使用。他将剩余的灵液全部倒入陶碗，而后双手结印，将体内剩余的灵力与从灵石中吸收的灵气融合在一起，化作一股精纯的灵力流，缓缓注入灵植的茎秆。同时，他将自己对 “圆满” 的感悟传递给灵植 —— 这是他在体内世界看到世界树枝繁叶茂、生灵安居乐业时的感悟，是一种平衡、和谐、充满生机的状态。
灵力流顺着灵纹涌入灵植核心，与花苞中的能量相互融合。起初，灵植的反应十分平静，仿佛在积蓄力量。林天耐心等待，不敢有丝毫懈怠，意识紧紧锁定灵植的每一个细微变化。约莫半个时辰后，花苞突然剧烈震动起来，一道青色的光柱从花苞顶端冲天而起，穿透灵植园的夜空，引得远处的裁判长老们纷纷侧目。
“这是…… 七品灵植的气息？” 一位长老站起身，目光锐利地看向林天的培育区域，眼中带着几分惊讶。
光柱持续了数息便渐渐消散，当光芒褪去时，林天的灵植已然发生了翻天覆地的变化。灵植长到了一尺高，茎秆呈青金色，叶片宽大，叶脉如同金色的丝线，顶端的花苞已经绽放，开出一朵青色的花朵，花瓣层层叠叠，每一片花瓣上都点缀着金色的斑点，散发着浓郁而纯净的灵气，方圆数丈内都能感受到这股灵气带来的舒适感。
林天撤回手，长长地舒了一口气，此刻他的灵力几乎耗尽，意识也有些模糊，但当他感受到灵植散发出的七品气息时，心中充满了喜悦。这是他第一次独立培育灵植，竟直接达到了七品，这远超他的预期。