狼牙原大捷的露布飞骑，携着北疆将士的血火荣光。
以六百里加急的速度，一路撞开风雪，直入汴京。
消息传开，举城欢腾！
市井街巷，酒肆茶楼，无人不在谈论这场酣畅淋漓的大胜。
“听说了吗？苏节度使和雷将军在狼牙原把耶律星光打得丢盔弃甲！”
“游枢密运筹帷幄，真乃神人也！”
“北伐！北伐！直捣黄龙，收复燕云！”
百姓的欢呼如同暖流，驱散了冬日的严寒。
这胜利不仅仅是一场边境战役的胜利，更是压抑已久的国族情绪的一次磅礴释放。
是 “新政” 成效最有力的证明，也让人们对太子朱璜的监国能力，充满了前所未有的信心。
东宫内，太子朱璜手握捷报，指尖因激动而微微颤抖。
他反复阅读着苏明远亲笔书写、游一君联署的报捷文书。
字里行间那金戈铁马的肃杀之气，那毕其功于一役的决绝，仿佛穿透纸背，灼烫着他的掌心。
“好！好！好！”
他连道三声好，素来沉稳的脸上泛起红光，眼中闪烁着晶莹：“游卿、苏卿、雷卿，真乃国之干城！”
“此战，打出了我大梁的威风，打出了北疆数十年的太平之基！”
他立刻下令：“将此捷报，誊抄传阅六部！命礼部筹备凯旋庆典！”
“户部即刻拨付赏银，犒劳前线将士！工部加紧督造，确保北伐军需后续无忧！”
然而，在巨大的喜悦之下，一丝隐忧也如冰线般悄然缠绕上朱璜的心头。
他想起游一君在密信中委婉提及的 “功成身退” 之念。
也想起朝中某些若有若无、关于 “边将权重” 的窃窃私语。
“树欲静而风不止啊……”
他踱步至窗前，望着宫城内覆雪的琉璃瓦，喃喃自语。
与宫外的欢庆和东宫的振奋截然不同，长生殿内依旧弥漫着浓重不化的药味和垂暮之气。
梁帝朱辰寿倚在厚厚的锦被中，脸色蜡黄，眼窝深陷。
呼吸间带着拉风箱般的嗬嗬杂音。
狼牙原大捷的捷报，由太子亲自捧着，在他耳边轻声读了一遍。
“咳咳…… 好…… 打得好……”
朱辰寿浑浊的眼中闪过一丝微弱的光亮，干枯的手指动了动：“苏明远、雷大川…… 都是猛将…… 游一君，善于谋划…… 太子，你用人…… 用得对……”
“父皇谬赞，此乃父皇洪福，将士用命。”
太子朱璜恭敬回应，细心地将被角为父亲掖好。
然而，这胜利的消息，如同一剂猛药，在激发老皇帝些许精神的同时，也勾起了他心底最深处、最复杂的情绪。
人至暮年，病痛缠身，对权力的掌控感日益流失。
对身后事的担忧，对儿子们命运的牵挂，便如野草般疯长。
尤其，当他目光掠过太子那日益沉稳、已然颇具帝王气度的面容时。
脑海中却不自觉地浮现出另外两个儿子的身影 —— 被囚禁在宗正寺，已然废为庶人的福王朱琨和靖王朱珩。
尤其是幼子朱珩，往日在自己膝下承欢、娇憨可爱的模样，与如今身陷囹圄、前途尽毁的惨状交织。
一股难以言说的愧疚与怜惜，如同毒虫般啃噬着他的心。
“璜儿……”
朱辰寿的声音更加虚弱，却带着一种异样的执着：“你二弟、三弟…… 在宗正寺，也有些时日了…… 他们，终究是你的兄弟，是朕的骨肉……”
“如今你地位已固，北疆大胜，朝局渐稳…… 可否…… 可否看在朕…… 看在朕这垂死老父的面上…… 对他们，网开一面……”
“放他们出来，哪怕…… 哪怕只是个富贵闲人……”
朱璜的心猛地一沉。
他最担心的事情，还是发生了。
父皇对福王、靖王，尤其是对靖王的偏爱，并未因他们犯下谋逆大罪而彻底消失，反而在病中变本加厉。
“父皇，”
朱璜强压下心中的波澜，语气温和却坚定：“二弟三弟所犯之罪，关乎国本，非是儿臣不能容他们，实是国法难容。”
“如今他们能在宗正寺内保全性命，安度余生，已是父皇天恩浩荡，亦是儿臣顾念兄弟之情了。”
“若贸然释放，恐朝野非议，更恐…… 旧党复燃，于国无益啊。”
朱辰寿闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏了几下，不再说话，只是无力地挥了挥手。
那姿态，充满了失望与一种难以言说的固执。
朱璜知道，这个话题无法再继续。
他默默侍奉汤药，直到父皇沉沉睡去，才怀着沉重的心情退出长生殿。
然而，就在太子离开后不久，一个幽灵般的身影，悄无声息地出现在了长生殿的侧殿。
此人正是深受梁帝信任、掌管机要文书的内侍省副都知，高守谦。
他亦是之前秘密接见匈奴国密使、收受重贿的近臣之一。
“陛下，”
高守谦跪在龙榻前，声音带着恰到好处的哽咽与 “忠诚”：“老奴…… 老奴方才见太子殿下离去，面色似乎不豫…… 可是因福王、靖王殿下之事？”
朱辰寿眼皮微动，没有睁开，只是几不可闻地 “嗯” 了一声。
高守谦凑近一些，压低声音，如同毒蛇吐信：“陛下，请恕老奴多嘴。太子殿下仁孝，然其身边…… 如游一君、苏明远之辈，如今立下泼天功劳，手握重兵，威震北疆，其势已成啊！”
他观察着梁帝的反应，继续道：“老奴听闻，北疆军中，只知有苏、雷大将，有游枢密，甚至…… 有太子殿下，却未必…… 唉，古语云，‘功高震主’，岂是虚言？”
“太子殿下自然是信任他们的，可日后呢？若有人心存异志，殿下仁厚，恐难以钳制啊！”
他顿了顿，抛出了最致命的话语：“福王、靖王殿下，虽有错处，但毕竟是陛下骨血，与太子殿下乃一父所出。他们往日是有些势力，但经此一挫，早已形同废人，再无威胁。”
“若此时陛下施恩，将他们释放，他们必然对陛下、对太子感恩戴德。此举，一来可全陛下慈父之心，享天伦之乐；二来，亦可借此机会，在朝中扶植一股力量，用以…… 制衡那些骄兵悍将，为太子殿下将来顺利继位，扫清潜在的障碍啊！”
“此乃…… 帝王平衡之术，老奴一片赤诚，皆是为陛下，为太子，为我大梁江山永固着想！”
这一番话，句句戳在朱辰寿的病根与心魔上。
他猛地睁开眼，浑浊的眼中爆发出锐利的光芒，死死盯着高守谦。
“制衡…… 江山永固……”
他喃喃重复着这几个字。
高守谦重重叩首：“陛下明鉴！如今新政推行，反对者众，多是与旧日福王、靖王有所牵连之辈。”
“若能巧妙引导，使其矛头对准那些…… 威胁皇权之辈，岂非一举两得？既可平息部分朝臣怨气，又可借力打力，稳固国本！此乃釜底抽薪之良策！”
长时间的沉默，只有老人粗重的呼吸声在殿内回荡。
权力的本能、对幼子的偏爱、对身后事的恐惧，最终压倒了对国法与现实的理智判断。
“拟旨……”
朱辰寿的声音沙哑而虚弱，却带着一种不容置疑的决断：“朕…… 病体沉疴，思念骨肉…… 特赦福王朱琨、靖王朱珩之罪，恢复其亲王封号……”
“即日移居十王府邸，静心修养，非诏不得入朝……”
高守谦眼中闪过一丝得逞的狂喜，面上却愈发恭敬：“老奴…… 遵旨！陛下圣明！此乃仁德之举，必能感化二位殿下，亦能安朝野之心！”
当这道突如其来的赦免圣旨颁行天下时，整个京城仿佛被投入了一颗巨石。
东宫内，朱璜接到消息，手中的茶盏 “啪” 地一声落在地上，摔得粉碎。
他脸色瞬间苍白，身体晃了晃，几乎站立不稳。
“父皇…… 父皇你……”
他胸口剧烈起伏，一股冰寒彻骨的凉意从脚底直窜头顶。
他并非恐惧福王、靖王本身，而是恐惧这道圣旨背后所代表的信号 —— 父皇对他的不完全信任，对旧有势力平衡的打破，以及那即将席卷重来的、肮脏的朝堂斗争。
“殿下！保重身体！”
李瀚文等东宫属官闻讯赶来，皆是面色凝重，忧心忡忡。
“父皇此举…… 无疑是纵虎归山，更将游大人、苏将军他们置于何地？！”
朱璜声音带着压抑不住的愤怒与痛心。
他仿佛已经看到，那些原本因福王靖王倒台而蛰伏的旧势力，将如何借着这道圣旨，如同闻到血腥味的鲨鱼般重新聚集起来。
果然，圣旨一下，原本沉寂的福王、靖王旧府门前，立刻车马如龙。
一些原本夹着尾巴做人的官员，开始悄然活动。
市井间，各种流言蜚语再次悄然传播。
“听说了吗？陛下还是念旧情的，福王靖王这就出来了！”
“看来陛下对太子…… 也不是全然放心啊。”
“啧啧，游枢密他们刚立了大功，这边就放出二王，这意思…… 还不明显吗？”
“功高震主，自古皆然啊！”
消息如同北风卷地的寒意，比官方的捷报赏赐更早地，吹到了河朔前线的大营。
彼时，游一君正与苏明远、雷大川、阿尔木等人商议如何安抚新附部落，巩固战果，并规划下一步的边防部署。
一名来自京城、风尘仆仆的太子密使，带来了赦免二王的惊人消息。
帅帐内，瞬间陷入一片死寂。
雷大川愣了片刻，随即勃然大怒，独眼瞬间赤红。
勐地一脚将面前的矮几踹翻，怒吼道：“直娘贼！老子们在前面拼死拼活，血流成河！那老皇帝在后面干什么？！”
“把两个谋逆的杂种放出来？！他娘的这是什么道理？！寒了弟兄们的心啊！”
苏明远脸色铁青，紧紧攥着拳头，骨节捏得发白。
他没有像雷大川那样暴怒，但胸膛的起伏显示着他内心极不平静。
他看向游一君，声音低沉：“大哥…… 果然被你不幸言中。”
阿尔木站在一旁，虽未完全明白梁国朝堂的复杂，但也感受到了帐内凝重的气氛和那压抑的愤怒。
他心中凛然，对于归附梁国、寻求安宁的未来，不禁也蒙上了一层阴影。
所有人的目光，都聚焦在了游一君身上。
游一君沉默着。
他缓缓走到帐边，掀开厚重的门帘，一股凛冽的寒风瞬间涌入，吹动了他斑白的两鬓。
他望着营外连绵的雪山和肃杀的军营，目光深邃如渊。
他想起赵乾、铁柱殉国时的血泪，想起韩青重伤濒死的模样。
想起狼牙原上堆积如山的尸骸，想起自己无数次在灯下呕心沥血草拟奏章、推行新政的日夜……
一种深沉的疲惫，夹杂着难以言喻的悲凉，涌上心头。
但他很快将这股情绪压下。
“‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。’”
他轻声吟诵着这支撑他走到今天的信念，转过身，脸上已恢复了惯有的沉静，只是那沉静之下，是更加坚硬的决心。
“陛下病重，受小人蒙蔽，此乃朝堂之变，非战之罪，亦非我辈所能左右。”
他的声音清晰而冷静，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“但我等初衷为何？”
他目光扫过雷大川、苏明远：“是为扫平边患，护佑黎民，使我大梁北疆永固！此志，不会因朝堂风云而改，不会因宵小作祟而移！”
他走到暴怒的雷大川面前，按住他因激动而颤抖的肩膀：“三弟，收起你的怒火。愤怒解决不了问题，只会让亲者痛，仇者快。”
他又看向苏明远和阿尔木：“明远，阿尔木将军，越是此时，我等越需镇定。我军新胜，士气可用，但亦需休整。”
“匈奴国新败，耶律星光被囚，其内部必生乱象，短时间内无力大举南侵。此乃天赐良机，我等当抓紧时间，整顿防务，安抚新附，巩固战果，将这北疆，真正打造成铁壁铜墙！”
他的话语，如同定海神针，稳住了帐内激荡的人心。
“那…… 那京城那边怎么办？难道就任由那两个杂种和那帮小人兴风作浪？！”
雷大川不甘心地低吼。
游一君眼中闪过一丝锐光：“京城之事，自有太子殿下应对。我等身为边臣，守土有责，不可妄议朝政，更不可擅动。”
“但，‘将在外，君命有所不受’的前提，是我等自身立得正，站得稳，做得无可指摘！”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的力量：“传令全军，谨守营垒，加强训练，抚恤伤亡，论功行赏！所有军务，一切如常！”
“同时，将我亲手所书《陈情安边疏》，连同此次战役详细记录、将士功勋簿，以八百里加急，直送东宫太子殿下！”
“我等之心，天地可鉴，唯望殿下，能稳住朝纲，勿使我等将士血冷！”
“是！”
苏明远与雷大川凛然应命。
游一君的冷静与决断，让他们找到了主心骨。
而此刻，被赦免移居十王府的福王朱琨与靖王朱珩，在经历最初的狂喜与忐忑后，眼中重新燃起了野心的火焰。
他们知道，父皇这道圣旨，是他们绝地翻盘的唯一机会。