档案库内的时间仿佛凝固了数个世纪。空气凝滞，带着陈年纸张特有的干燥气息和某种防腐化学试剂的微弱刺鼻味。高大的金属档案架如同沉默的士兵，整齐地排列至视野尽头，上面密密麻麻地摆放着各种规格的档案盒、卷宗和特殊材质的存储晶体。应急灯的光线在这里显得更加昏暗，投下长长的、摇曳的阴影。
“分头找，重点标注‘起源项目’、‘深渊之种’、‘文明筛选器’、‘长眠协议’以及那个疯博士的个人日志。”林烬快速下达指令，他的声音在空旷的档案库中产生轻微的回音。尽管脸色依旧苍白，精神海深处的刺痛仍未平息，但他的眼神锐利如初，能量视界如同最精密的扫描仪，掠过一排排档案架，感知着其中可能蕴含的特殊能量波动或信息密度异常的区域。
苏小小和周明立刻行动起来，两人一组，开始按照分类标识仔细搜寻。小雅则守在门口，一边留意外面的动静，一边用手电帮助照明一些昏暗的角落。
林烬没有盲目翻找，他直接走向档案库最深处的区域。根据通常的设计，最高权限或最核心的档案往往会存放在最深处、最安全的位置。他的直觉，或者说能量视界的模糊指引，也指向那个方向。
果然，在档案库尽头，他发现了一个独立的、带有额外气密结构的合金保险柜。柜门需要复杂的密码和物理钥匙，但岁月和可能的紧急情况似乎破坏了部分锁具结构。林烬将黑色石头靠近锁孔，石头表面再次泛起微光，锁芯内部传来了细微的、仿佛锈蚀部件在能量刺激下松动的“咔哒”声。他配合着唐刀刀尖的精巧撬动，终于，“嘎吱”一声，厚重的柜门被打开了。
里面没有堆积如山的文件，只有三样东西：一本以某种未知生物皮革封装、厚重无比的金属封面笔记，封面上没有任何文字，只有一个凹陷的、与林烬手中黑色石头轮廓完全契合的印记；一枚闪烁着幽蓝色微光、约莫巴掌大小的正十二面体晶体；以及一个……只有拳头大小、通体漆黑、表面光滑无比、与他手中黑色石头材质极其相似，但形状更规则，中心似乎还嵌着一点微弱红芒的立方体。
当林烬的手触碰到那本金属笔记时，一股冰冷而庞大的信息流仿佛等待了无数岁月，瞬间沿着他的指尖涌入脑海！这不是攻击，而是一种被动的信息灌输，是笔记制造者预设的信息传递方式！
能量视界自动运转，帮助他梳理着这股信息洪流。无数画面、文字、星图、公式在他意识中飞速闪回——
他“看”到了！并非地球文明的造物！那是在无尽星海之中，一个庞大到难以想象的、闪烁着金属光泽的奇异构造体，如同一个活着的星系般在虚空中巡弋。它播撒下无数的“种子”，如同农夫播种。而这些“种子”的目的，赫然是……测试、筛选、乃至“收割”有潜力突破某个生命极限或科技壁垒的智慧文明！成功者或许会被“接纳”，失败者……连同其所在的星球，都将被彻底“净化”，化为最基本的物质和能量，成为“筛选者”的养料！
7号避难所深处封印的“深渊之种”，就是这样一个不完整的、因意外坠落而被人类获得的“筛选器”碎片！它并非刻意制造丧尸病毒，它只是在执行其底层程序——以极端环境“测试”生命形态的适应性与进化潜力，并收集数据！丧尸、变异体、甚至“回响”，都只是测试过程中产生的……“副产物”或失败的“进化分支”！
那个疯博士，那个疯狂的天才，他早已从这笔记和晶体中知晓了真相。但他没有选择毁灭或彻底封印“种子”，反而痴迷于利用“种子”的力量，想要强行推动人类进化，甚至妄想……反过来控制“种子”，窥视“筛选者”的领域！他的所谓研究，根本就是在玩火自焚，加速着“测试”进程，甚至可能提前引来了……“收割者”的目光！
“长眠”协议，并非为了拯救，而是疯博士在实验彻底失控前，无奈之下采取的、将“种子”和其影响范围进行“时间缓滞”的紧急措施，目的是为他争取时间找到控制方法！而他留下的后门和那块小的黑色立方体，就是他准备卷土重来的工具！
所谓的“最终倒计时”，很可能不仅仅是“种子”苏醒，更可能是……“筛选者”根据“种子”传回的数据，判定文明测试“失败”，启动“净化”程序的倒计时！或者，是疯博士预设的、某个强行介入“种子”进程的终极实验的倒计时！
真相，远比他们想象的更加黑暗和绝望。他们面对的不仅仅是地球的末世，更是来自星海深处、高等文明的冷酷筛选！
“林烬！你没事吧？”苏小小看到林烬身体猛地一晃，靠在档案架上，脸色难看至极，连忙跑过来扶住他。
林烬深吸了几口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他将那本金属笔记和两件物品取出，声音带着前所未有的凝重：“我们之前的判断……都太乐观了。”
他将自己通过笔记获取的关键信息，用最简洁的语言告知了苏小小和周明。
“……来自外星文明的……筛选器？失败……净化？”周明听完，一屁股瘫坐在地，眼镜后的双眼充满了难以置信的恐惧，“这……这根本不是我们能够对抗的层面！”
苏小小也捂住了嘴，身体微微发抖。
就在这时——
轰隆！！整个档案库，不，是整个避难所，都猛地剧烈震动了一下！比之前任何一次都要强烈！顶棚簌簌落下大量的灰尘和碎屑，灯光疯狂闪烁！
“怎么回事？！”小雅在门口惊恐地喊道。
几乎同时，陈锋急促的声音通过之前调试好的、短距离对讲设备传来：“林烬！地下……地下深处传来异常巨大的能量反应！而且……而且避难所外围防御正在被攻击！不是秃鹫团！是……是某种没见过的机械体！数量很多！”
福无双至，祸不单行！
“是‘净化’程序……开始了？还是那个疯子的倒计时……”林烬眼神冰冷到了极点。他看了一眼手中那枚幽蓝色的晶体和那个散发着不祥气息的小型黑石立方体。
没有时间犹豫了。
“带上所有找到的关键物品，立刻返回控制室！”林烬当机立断，“我们需要整合所有信息，决定……是尝试阻止这场灾难，还是……”
他顿了顿，说出了那个沉重的词语：
“……在毁灭降临前，为人类文明，保留最后一丝火种。”
毁灭的倒计时，已然敲响。他们是选择螳臂当车，还是壮士断腕？