星港指挥中心内，时间仿佛凝滞了一瞬。刚刚结束与审判庭“清扫者”舰队的激战，还没来得及喘息，两个突如其来的发现如同冰水泼进滚油，让所有人的神经再度绷紧。
柯伊伯带外围，未知的高维信号如同幽灵般浮现，其能量特征与已知的任何势力——审判庭的冰冷死寂、青霖族的生机流转、乃至人类能量运用的各种模式——都截然不同。它更像是一种纯粹的好奇，一种不带善恶立场的探究，平静地扫描着刚刚平息下来的战场，以及更远方的人类防线和青霖族星港。
与此同时，韩沛面前的实验台上，那一小块从“赤潮级”残骸上切割下来的暗灰色复合装甲材料，正发生着令人匪夷所思的变化。在高精度扫描仪下，材料的微观结构如同拥有了生命，正在缓慢地、以肉眼几乎无法察觉的速度“蠕动”着，贪婪地汲取着实验室内的背景辐射能，甚至开始尝试连接附近的能量线路，其行为模式带着一种原始而纯粹的自组织趋向。
“活性……这些材料具有某种基础级别的活性！”韩沛的声音带着压抑不住的震惊，她迅速启动了多重隔离力场，将样本彻底封锁，“不是机械智能，更像是……某种基于特殊物质结构的仿生或……生化机制？审判庭的科技树，比我们想象的更诡异！”
周明那边也传来了更详细的分析报告：“未知信号源无法锁定具体形态，它似乎存在于更高的维度夹缝中，我们的常规探测手段只能捕捉到它的‘投影’或‘涟漪’。能量读数稳定，没有表现出攻击意图，但……它的扫描精度极高，我们的舰队结构、能量分布，甚至星港的部分非核心区域，可能都已被它看了个通透。”
一种无形的压力弥漫开来。刚刚击败强敌的喜悦被一种更深沉的不安取代。审判庭的阴影尚未散去，其造物又展现出超乎理解的特质，而现在，一个完全陌生的“旁观者”悄然而至，在黑暗中静静地注视着一切。
林烬站在观测窗前，深邃的目光投向柯伊伯带的方向，那未知信号在他强大的能量感知中，如同一滴落入平静湖面的墨汁，缓慢晕染，带着一种不容忽视的存在感。他能够感觉到，那信号背后代表的意识或机制，其层级极高，甚至隐隐触及了规则层面，但性质却与审判庭的绝对控制、青霖族的生命共鸣截然不同。
“保持监控，提升防御阵列能量等级至百分之七十，非必要不主动挑衅。”林烬的声音打破了沉默，带着不容置疑的冷静，“韩沛，集中资源，分析这种‘活性材料’的能量亲和性、信息存储方式以及……是否存在可被影响的‘本能’。这或许是揭开审判庭技术底层逻辑的另一把钥匙。”
“明白！”韩沛立刻应道，眼神中重新燃起研究者的狂热，眼前的样本虽然危险，却也是一个前所未有的宝库。
林烬的意志再次连接上青霖族的生态网络。这一次，他直接越过了根须长老，将那股未知信号的参数以及活性材料的初步分析数据，打包传递向了那个刚刚苏醒的、更为古老的意识。
“古老的守望者，对于这位‘不请自来的客人’，以及审判庭造物这不该存在的‘生命迹象’，你是否知晓些什么？”
短暂的沉寂，仿佛那个古老意识也在消化这惊人的信息。随后，一股带着明显凝重，甚至是一丝……忌惮的情绪波动传来。
“这个信号……数据库中没有完全匹配的记录……” 古老意识的声音缓慢而沉重，“但其能量频率的某些特征，让我想起了一些极其久远、几乎被视为传说的记载……在‘创世之源’计划尚未扭曲的年代，联合体曾向深空发射过一批‘先驱者探针’，它们超越了时空的束缚，旨在探索宇宙的终极法则和生命形态的无限可能……后来，‘大分裂’爆发，这些探针大多失联，或者被审判庭列为‘异常现象’予以清除……”
“你认为这是其中之一？” 林烬捕捉到了关键。
“无法确定……但如果是，它代表的，将是‘创世之源’最初、也是最纯粹的‘求知’理念的化身。它们没有固定的善恶立场，只会遵循核心指令——观察、记录、理解一切‘异常’与‘变量’。而你们，执棋者，以及你们所缔造的这个混合了人类、青霖族乃至审判庭残骸技术的联盟，无疑是一个巨大的‘变量’。”
古老意识的警告意味不言而喻。一个只为“观察”而存在的古老造物，其危险性可能丝毫不亚于充满敌意的审判庭舰队。因为你永远不知道，它的“理解”会带来什么后果。
“至于审判庭材料的‘活性’……” 古老意识顿了顿，似乎在进行更深层的检索，“这触及了联合体后期被严格禁止的技术禁区——‘混沌质殖’。那是一种试图赋予非生命物质以基础生命特性，使其具备自我修复、进化甚至有限思考能力的技术分支。因其不可控性和潜在的伦理灾难，在‘大分裂’前就被封存。看来，堕落后的审判庭，早已毫无顾忌地打开了这个潘多拉魔盒……”
信息量巨大。一个可能是远古“先驱者”的观测者，一个则是审判庭涉足生命创造禁区的证据。局势瞬间变得无比复杂。
就在这时，苏小小的通讯接了进来，她的全息影像面色凝重：“领袖，联盟内部出现小范围波动。部分原聚居地首领对持续的高强度警戒和资源向军事倾斜表示担忧，认为外部威胁并未直接降临本土，要求优先保障民生恢复。同时，‘守墓人’石影长老传来加密信息，他们在南极冰盖下发现了一处新的能量异常点，其波动特征……与柯伊伯带那个未知信号有微弱相似。”
内忧外患，接踵而至。
林烬眼中闪过一丝冷芒。内部的杂音在他的绝对力量面前本不足为惧，但在未知强敌环伺的当下，任何不稳定因素都可能被放大。而南极的新发现，则将那未知信号的威胁，进一步拉近到了地球本土。
“告诉那些首领，”林烬的声音不高，却带着彻骨的寒意，“覆巢之下无完卵。审判庭不会因他们的祈祷而仁慈，星空深处的窥视者也不会因他们的怯懦而忽略。要么服从联盟意志，共度时艰；要么，离开联盟庇护，自生自灭。没有第三条路。”
他顿了顿，对苏小小下令：“提升地球近地轨道及各大洲重点城市的防御等级，启动‘静默壁垒’计划，非必要能量信号全部转入地下或伪装。另外，让石影长老继续深入调查南极异常点，但严禁任何形式的主动接触，所有数据实时同步至星港。”
“是！”苏小小毫不犹豫地执行。
安排完内部事务，林烬的目光再次投向星空。他能感觉到，那个未知信号在完成了初步扫描后，并未离去，而是如同一个耐心的猎人，静静地悬浮在战场边缘，继续着它的“观察”。而实验室内，那块“活性材料”在隔离力场中，依旧在缓慢而坚定地汲取能量，微观结构的变化愈发复杂。
前路迷雾重重。审判庭的威胁并未根除，其技术背后隐藏着更深的秘密；青霖族的历史揭示了更宏大的背景与潜在的隐患；而现在，一个秉持着远古“求知”理念的观测者悄然现身，其目的未知，态度不明。
人类文明复兴联盟这艘刚刚启航的星舰，尚未驶出风暴区，便又陷入了更深、更诡异的暗流之中。林烬知道，他必须在这纷乱的棋局中，尽快找出破局的关键，无论是利用审判庭的“活性”秘密，还是应对那沉默的“观测者”，他都需要更多的信息，更强的力量，以及……更果断的抉择。
他缓缓闭上眼睛，意识沉入与“星之泪”本源的深层连接，开始全力推演各种可能性，同时，一丝极其隐晦的、带着他独特规则印记的能量感知，如同触须般，小心翼翼地向着柯伊伯带外围那片未知的虚空，延伸而去。