营区的灯火比昨夜密了数倍，气死风灯沿营帐排布，将路径照得亮如白昼。
经过白日的火情与刺杀，禁军巡逻的密度翻了倍，甲胄碰撞的脆响与脚步声交织，在寂静的夜里格外清晰。
沈清韵披着黑斗篷，兜帽压得低，云鬓和沈锋紧跟在身后，路过主营帐时，还能听见禁军呵斥试图靠近的杂役。
“大小姐，方才听闻韩小姐的丫鬟尸首已抬去验尸，刀口干净利落，是惯于杀人的手法。”
沈锋低声禀报，目光警惕地扫过两侧阴影，“韩小姐被太子殿下的人护在偏帐，听说哭了半宿，反复说怕睿亲王报复。”
沈清韵点头，脚步未停：“她虽鲁莽，却也算看清了形势。只是这反水来得突然，需防着是睿皇叔的苦肉计。”
说话间，东宫的轮廓已在前方显现，周全提着灯笼候在帐外，见她来，连忙迎上前：
“沈小姐可算来了，殿下等您好久。营区封得严，老奴特意跟禁军统领打了招呼，才留了这条近路。”
沈清韵对云鬓和沈锋吩咐：“你们在此等候，若半个时辰后我未出来，便去主营帐告知我父亲。”
“是，小姐。”两人齐声应道。
掀开帐帘，草药味混着熟悉的碧螺春茶香扑面而来。
萧景珩并未坐在案后，而是靠在铺着软垫的长椅上，玄色外袍松松系着，后背垫着厚枕。
见她进来，眼中的凝重淡了几分，撑着扶手想起身，却因牵动伤口，眉头微蹙。
“殿下不必起身。”沈清韵快步上前，自然地扶住他的胳膊，指尖触到他微凉的皮肤，“伤口又疼了？”
“无妨。”萧景珩顺势坐下，指了指身旁的空位，“坐吧，周全温了你爱喝的碧螺春，还是你上次送来的茶叶。”
沈清韵坐下，接过他递来的茶盏，指尖传来暖意：“殿下深夜召我，是关于韩楚楚的事？”
“嗯。”萧景珩呷了口茶，“她方才又让人来禀报，说想起周嬷嬷接过布包后，往你营帐方向去了，只是当时火势起来，没看清后续。”
他目光沉沉，“孤怀疑，周嬷嬷原本的目标是你，或许是想在你营帐附近动手脚，被火情打乱了计划。”
“我已让沈锋彻查过营帐，被褥、饮食都换了新的，马厩也加了岗。”
沈清韵放下茶盏，“只是睿亲王步步紧逼，明日回京之路怕是凶险。”
“孤已做了安排。”萧景珩抬手，指尖轻点桌面，“明日不走官道，改走西山密道，那条路是父皇当年修的应急通道，只有东宫和镇国公府知晓。
孤让秦风带两百暗卫提前去清场，你的马车跟在孤的銮驾后面，沈锋的人在外围，双重防护。”
沈清韵心中一暖，抬头看向他：“殿下考虑得这般周全，清韵多谢殿下。”
“你我之间，何须言谢。”萧景珩凝视着她，烛光在他眼底跳跃，
“白日里，你挡在你母亲和兄长身前，面对韩楚楚的马鞭毫无惧色，孤便知，你从不是需要躲在人后的女子。”
他顿了顿，声音放柔：“但孤还是怕，怕有疏漏，怕你出事。睿王最擅长攻人软肋，你便是孤的软肋。”
沈清韵的耳尖微微发烫，却没有回避他的目光：“殿下也是清韵的软肋。
但清韵不会让自己成为拖累，明日回京，我会时刻警醒，与殿下一同应对。”
帐内一时静了下来，只有灯芯燃烧的噼啪声。
萧景珩忽然伸出手，轻轻覆在她放在膝上的手，他的掌心带着薄茧，却异常温暖，将她微凉的手完全包裹住。
沈清韵的心跳骤然加快，指尖微微蜷缩，却没有抽回。
“清韵。”萧景珩的声音低沉而郑重，目光灼灼地望着她，
“待回京后，孤便禀明父皇母后，求一道赐婚圣旨。
孤知道，此刻说这些，或许不合时宜，朝堂动荡，睿皇叔虎视眈眈，但孤想让你知道，无论前路多险，孤对你的心，从未变过。”
他的指尖微微用力，语气带着一丝不易察觉的紧张：
“孤心悦你，不止因为你的聪慧果敢，更因为与你相处时，孤能卸下储君的重担，做回自己。你……可愿意嫁给孤？”
沈清韵抬眸，撞进他深邃的眼眸里，那里面盛满了真诚与期盼，还有与她同款的坚定。
她深吸一口气，反握住他的手，指尖用力：“殿下之心，清韵早已明了。
自春狩以来，殿下护我、信我，与我共渡难关，这份情意，清韵记在心里。”
她的声音清晰而平稳，却带着沉甸甸的承诺：“清韵愿意，但我不要殿下只护着我。
往后，无论是睿王的阴谋，还是朝堂的风波，我都想与殿下并肩而立，同心同德，永不相负。”
“好！”萧景珩眼中迸发出明亮的光彩，不顾伤口的疼痛，微微前倾身体，另一只手也覆了上来，紧紧握着她的手，
“天地为鉴，日月为证，萧景珩此生，必不负沈清韵！”
帐外忽然传来周全压低的声音：“殿下，秦风来报，西山密道已清查完毕，没有异常。
另外，韩小姐那边情绪不稳，说想再见沈小姐一面，被属下拦下了。”
萧景珩眉头微蹙，松开沈清韵的手：“不见。她此刻心绪杂乱，难保不是被人挑唆，明日回京路上再做计较。”
他看向沈清韵，“时间不早了，你该回去了，孤让秦风送你，他带了东宫的令牌，通行无阻。”
“不必麻烦秦统领。”沈清韵起身，整理了一下斗篷，“沈锋就在外面，我跟他回去便是。殿下也早些歇息，明日还要应对诸多事。”
她转身要走，萧景珩忽然叫住她，从案上拿起一个小巧的银哨子递给她：
“这是东宫暗卫的联络哨，若遇危险，吹三声，暗卫便会现身。”
沈清韵接过哨子，指尖冰凉的触感让她心头一暖：“殿下也保重，别再熬夜推演局势，伤口要紧。”
走出帐外，秦风果然候在一旁，见她出来，躬身行礼：“沈小姐，属下送您回营。”
“有劳秦统领。”沈清韵点头，与云鬓、沈锋汇合，跟着秦风往镇国公府营帐走去。
路上，云鬓忍不住低声问：“小姐，太子殿下召您，是说回京的安排？”
“嗯。”沈清韵握紧手中的银哨子，“明日改走西山密道，会安全些。”
沈锋补充道：“国公爷也做了安排，备了两辆一模一样的马车，还让人在密道出口备了接应的人手，万无一失。”
回到营帐，沈巍正坐在案前看舆图，林氏在一旁缝补着什么。
见沈清韵进来，沈巍抬头：“回来了？太子殿下那边怎么说？”
“殿下安排了西山密道，暗卫已清场。”沈清韵坐下，“还说……回京后便会求父皇赐婚。”
林氏手中的针线一顿，脸上露出欣慰的笑容：“好，好！太子殿下是个可靠的人，你跟着他，娘放心。”
沈巍也点了点头，眼中带着赞许：“太子有担当，与你也心意相通，这门婚事，爹爹应允了。
只是眼下，还是要先平安回京，睿皇叔不会善罢甘休。”
“父亲放心，我们都做了万全准备。”沈清韵道，“明日出发时，我会跟太子殿下的銮驾走在中间，沈锋和秦风的人在外围，不会出事。”
正说着，一名家丁匆匆进来禀报：“国公爷，大小姐，东宫的周全公公派人送来了一些伤药和干粮，说是太子殿下特意吩咐的，让大小姐明日路上用。”
沈清韵接过托盘，里面除了伤药，还有几包她爱吃的枣泥糕，显然是萧景珩特意交代的。
她心中一暖，对家丁道：“替我谢过周公公。”
夜色渐深，营区的灯火依旧明亮，巡逻的脚步声从未停歇。
沈清韵躺在榻上，手中攥着那枚银哨子，耳边仿佛还回响着萧景珩郑重的誓言。
东宫营帐内，萧景珩靠在长椅上，周全端着安神汤进来：“殿下，该喝药歇息了。
沈小姐那边已经平安抵达，国公爷亲自在帐外迎的。”
“嗯。”萧景珩接过药碗，一饮而尽，苦涩的药味在口中蔓延，他却觉得心头甜暖，
“明日出发前，再去确认一遍密道的安全，另外，韩楚楚的马车安排在后面，派人盯着，别让她靠近沈小姐。”
“老奴记下了。”周全收拾着药碗。
萧景珩看向窗外，月光透过帐帘洒进来，映出一片柔和的光影：“明日过后，便是与睿亲王正面交锋了。”
周全道：“殿下有沈小姐和镇国公府相助，还有陛下的信任，定能挫败睿亲王的阴谋。”
萧景珩没有说话，只是握紧了拳头。
他知道，这场争斗不仅关乎他的储位，更关乎他与沈清韵的未来，他必须赢。