“董大人对不住了，皇上亲眼看着呢，我们只好叫你受点罪，但你放心，我们手上有分寸，定然不伤到您的筋骨。”
行刑的侍卫悄声对董小五交代。
董小五没空答应，他的喉咙忙着嚎叫，炸裂般的剧痛，将这七尺男儿疼的哀嚎连连。
他的吼声惊天泣地，莫说皇宫，乃至神仙地府，大家统统休想睡觉，今夜，皆要起来为他董小五默哀。
秦策充耳不闻，他拿起从董小五那搜来的画作展开来看。
这一幅青山绿水，飞鸟渔翁，尽显悠远空灵。
左上角附诗半首“山鸟与鱼不同路，从此山水不相逢”，顿使画境苍凉萧瑟。
而那“天下第一伤心人”的别号，愈发映衬出作者的绝情之意。
秦策自认这即是顾盼子借画作隐喻，表达对他的寒心。
秦策深深的一声长叹，目光沉浸在水墨之间，说不出的一种痛心之感。
杨内侍微微倾过身子，偷眼瞧着那幅画，忍不住感叹道：“画得妙啊，景色与诗文相配，再有这独特的别号，顾大人果然才华横溢。”
秦策虎眸微转，斜睨杨内侍：“你也懂画？”
杨内侍俯首称：“皇上，奴婢不懂画，但顾大人的画奴婢却看懂了，她用最简单的笔法，参透观者的内心，即使不懂画，也能理解这画中传达出来的空寂。
这世上无人不觉得自己可怜，因为自怜，便会与‘天下第一伤心人’感同身受，人人皆会以此号自喻，以画中的意境，映照自身，引起共鸣之情。
奴婢觉得顾大人的画深受追捧，定然是吸引了一些顾影自怜之人。”
“顾影自怜？”
秦策幽幽的反问：“你的意思是名叫伤心的人不伤心，那是写出来叫别人伤心的？”
“奴婢愚见，皇上不必在意。”
此时，侍卫走进来禀报：“皇上，廷杖八十，已行刑完毕。”
先前听到董小五拼命嚎叫，这会儿已半日不见动静，秦策漠然发问：“人怎么样了？”
“气息微弱，半昏半迷。”
“派人将他抬回去。”
“是！”
侍卫长低头看着董小五被打烂的屁股，血肉模糊，触目惊心。
他伸手帮董小五穿好裤子，并唤来几个人：“你们几个，好生背董大人回去，动作轻些。”
待董小五被送回家宅，一道圣旨又将顾盼子从被窝里拔出来。
夜已深，顾盼子跨坐侍卫的马喃喃抱怨，不懂秦策又在发什么疯病。
当她感受到谨身殿下威严的气氛后，立时困意全消，第六感告诉她事情不妙。
顾盼子跪身行礼时，秦策喝令殿内众人撤离。
那道厚重的殿门关闭，明亮的烛火跳动，秦策的神情异常可怕，他踱步过来，居高临下的质问：“听说你为一个戏子赎了身？”
顾盼子坦然的回答：“是的。”
“为什么？”
“没有为什么，只是想跟她交朋友而已。”
“为了交朋友，不惜联合董小五坑害戏班，致其倾家荡产？”
顾盼子猛然抬眸，仰望面前高峻伟岸的皇帝，她恍然明白今夜被押送谨身殿的原因。
“皇上，臣的所作所为合情合理，臣结交何种朋友，亦是臣的私事。”
“你交朋友我不管，但你为了一己私利，朋比为奸，坑蒙拐骗，实在害人不浅。”
顾盼子摇头，坚持说：“皇上说的话，臣不能认同，臣只是私下卖了几幅画，用画换了一个人，并未做错什么。”
“还要撒谎吗？”秦策气急败坏：“顾盼子，你的事我已了解的清清楚楚，你还嘴硬什么？”
顾盼子跪于一端，闷头不语。
秦策再问：“这些鬼计是你想的吗？”
顾盼子不想出卖董小五，执意将嘴巴闭得牢牢的。
然而，秦策却倏然转身，从桌案上抄起一根竹戒条，便奔着顾盼子大步而来。
顾盼子五官皆惊，她连忙从地上爬起来，一边后退一边解释：“皇上我说过，我什么都没做，我只是卖画而已······”
见顾盼子依旧不肯说实话，秦策扯过顾盼子的小臂，将她扭到墙上，照着她的屁股狠抽一下。
“我再问你一遍，这些主意是你想的吗？”
顾盼子贴着冰冷的墙面，反手护住娇臀，不得不实话实说：“是我威逼董小五帮我，主意是他想的。”
“我还当是你大有长进，学会了利用权谋手段，没想到还是要别人帮你出主意。”
秦策以竹戒条指向顾盼子的手心，命令道：“将手拿开。”
“不要！”顾盼子哭着脸摇头。
秦策不管不顾，挥起竹戒条打向顾盼子挡屁股的双手。
“啊！”
顾盼子即时收回手，而屁股失去防护，再遭鞭打。
顾盼子惊声尖叫，痛的连连跺脚，她紧紧的将后背靠在墙面上，不给秦策再打她的机会。
秦策严肃的告诫：“我是希望你学会权术计谋，但绝不允许你利用这些，去坑害无辜的人，你如今心思不正，胡作非为，竟然跟着董小五做坏事？”
顾盼子背靠墙壁，不住的抹眼泪：“我知道错了，我以后都不敢了。”
“明日，将你赎的人送回去。”
“不送。”
顾盼子哭喊着拒绝，令秦策怒火再起：“你再说一遍？”
“她现在是我的朋友，我救她脱离苦海，你今日就是打死我，我也不能再把她送回戏班。”
“那便是未打疼你。”
秦策不容分说，将顾盼子扭过来按在墙面上，扬起竹戒条在她的屁股上责打三下。
顾盼子刺耳的嚎叫，几乎没震碎秦策的耳膜，她求饶的话脱口而出：“不要再打了，真的好疼。”
秦策停手再问：“那你把人送回去。”
“不送。”
顾盼子咬着牙坚持。
秦策握着竹戒条的手掌青筋暴起，明明气到七窍生烟，但看那倔强的樱唇紧咬，似有咬破的危机，他霎时心软。
秦策单手捧住顾盼子桃红的面颊，以拇指轻抚她柔软的唇，满眼皆是不忍。
少顷，他转身将竹戒条送回桌案，双臂撑在桌角，闷头叹息。
“此事暂且放一放，我问你，你那画上‘山鸟与鱼不同路，从此山水不相逢’又是何意？我想知道，谁是山鸟，谁又是鱼？”
顾盼子背手揉着肿痛的屁股解释说：“皇上，不过是画而已，为了赶工，随手瞎画，并无特别的意思。”
“真的是这样吗？那你为何不随我回北宁？我带你回去祭祖可好？”
秦策扭身遥望着角落的顾盼子。
顾盼子以哭音回答：“谢皇上美意，但臣目前不想回家。”
秦策深邃的眼眸，泛着幽蓝的光，弥漫着细密的，不可名状的哀伤。