星源苑废墟之上，“星穹壁垒”的光芒缓缓流转，将内部残留的污秽与凋零气息死死锁住。净尘院长老们的净化法术如同金色的暖阳，一遍遍冲刷着焦黑的土地和深坑，空气中那令人作呕的腐朽感正被逐步驱散，取而代之的是一种略显虚弱的清新，混杂着能量湮灭后的焦灼余味。
守夜人们沉默而高效地忙碌着。伤员被迅速抬离，他们身上被凋零侵蚀的灰败痕迹在净化圣光下艰难褪去，但眼神中的惊悸与虚弱难以掩饰。深坑边缘，焦黑的晶屑和失去活力的污秽根须残骸被小心翼翼地收集、封存，这些都是研究“织网者”力量的重要样本，也时刻提醒着众人刚刚经历的凶险。
墨老站在深坑旁，手中的星纹木杖拄着地面，支撑着他略显疲惫的身躯。他苍老的目光扫过被净化术覆盖的坑底，那里除了翻卷的焦土和地脉能量被强行撕裂后留下的紊乱痕迹，已无锚点核心的踪影。但他的眉头并未舒展，反而锁得更紧。他能清晰地感知到，地脉深处那如同被毒蛇咬过的伤口——污染虽然被遏制，但净化修复绝非一朝一夕之功，学院的核心命脉之一，已然受损。
苏晚晚抱着石头，站在稍远一些相对平整的地面上。石头小小的身体不再剧烈颤抖，但依偎在苏晚晚怀里的姿态充满了依赖和不安。他清澈的大眼睛茫然地眨动着，似乎不明白刚才发生了什么，但身体本能地抗拒着空气中残留的、让他不舒服的气息。苏晚晚一只手轻柔地拍抚着他的背，另一只手却紧紧握成了拳，指甲几乎要嵌进掌心。林守的话在她脑中反复回响——“**确认‘钥匙’的位置，加深‘锁’的烙印！**” 她能感觉到，石头身上那股无形的、冰冷的标记感，比之前更加清晰了，仿佛一个隐形的烙印，散发着不祥的寒意。
林守则独自站在一片相对完整的断墙旁，背对着众人。他微微低着头，右手紧握着怀中那枚冰冷的倒计时玉简。玉简上的数字（一年零两个月十五天）像烧红的烙铁，烫着他的掌心，更烫着他的灵魂。强行催动“归墟印”防御，又近距离承受了锚点爆发时的精神冲击和凋零侵蚀，此刻他体内的寂灭之力如同脱缰的野马，在经脉中奔涌冲撞，与侵入的、源自“织网者”的污秽死意激烈交锋。
更令他心惊的是右眼。漆黑的右眼深处，那股源自寂灭本源的冰冷幽光不仅没有平息，反而在锚点核心被摧毁的瞬间，如同被投入滚油的冷水，剧烈地沸腾起来！视野中，世界仿佛被蒙上了一层不断扭曲、剥落的灰色滤镜，无数细微的、常人无法察觉的“死线”在空气中、在地面上、甚至在周围活人身上若隐若现。这些“死线”杂乱无章，大部分代表着物质自然衰败的轨迹，但其中一些，却散发着与“织网者”同源的、令人作呕的腐朽凋零气息——那是锚点残留的污染痕迹，以及…缠绕在石头身上那根冰冷丝线的源头！
“呃…”林守发出一声压抑的闷哼，额角渗出细密的冷汗。强行解析这些“死线”信息带来的精神负荷远超想象，如同将大脑浸泡在冰火交织的熔岩之中。他猛地闭上右眼，左手用力按住太阳穴，试图平复那撕裂般的痛楚和视野的混乱。
墨老注意到了林守的异状，缓步走了过来，声音带着关切：“林小友，伤势如何？”
林守深吸一口气，缓缓松开按着太阳穴的手，睁开了眼睛。左眼恢复了清明，右眼虽然依旧漆黑，但那股沸腾的幽光暂时被他强行压制了下去，只是眼底深处残留着一丝不易察觉的疲惫和…某种更深沉的变化。
“无妨，些许反噬，压下去了。”林守的声音有些沙哑，他摊开掌心，露出那枚冰冷的玉简，“墨老，时间…又被偷走了十五天。‘织网者’的网，比我们想象的更深、更毒。星源苑的锚点毁了，但它的目的达到了——它锁定了石头，也逼得我们必须更快地直面葬星回廊。”
墨老看着玉简上那刺目的数字，苍老的脸上皱纹更深：“是啊…葬星回廊…那地方在已知星图的边缘，是上古战场遗迹，空间结构极不稳定，充斥着各种时空乱流和危险的‘星骸’。更麻烦的是，它被数个古老而危险的异星文明遗迹环绕，是真正的‘三不管’绝地。直接跃迁风险极大，常规航行…时间根本来不及。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，“但学院数千年底蕴，并非没有应对之策。关于葬星回廊，星髓核心的古老记录中，曾提到过一条…**‘星骸古道’**。”
“星骸古道？”林守和苏晚晚同时看向墨老。
“一条理论上存在的、由破碎星辰残骸和扭曲空间勉强构成的‘路径’，”墨老解释道，手指无意识地摩挲着星纹木杖，“它如同一条穿行在死亡星域缝隙中的‘暗河’，能大大缩短进入葬星回廊核心区域的距离和时间。但这只是理论上的记载，数百年间，学院曾派遣过数支顶尖的探索队试图寻找并确认这条古道，结果…要么无功而返，要么…永远失联。”
墨老的声音带着沉重的缅怀：“最后一次探索，是在一百二十年前。带队的是当时的‘星图院’首席，一位在空间星象学上造诣极深的长老。他们出发前，曾在星髓核心留下了一枚特殊的‘引路星标’作为定位和紧急联系之用。但就在他们疑似接近古道入口时，引路星标的信号…突然变得极其紊乱，充满了无法解读的杂音，最后彻底消失，再无音讯。学院判定，他们遭遇了无法抵御的空间灾变，全员…殉道。”
一片沉默。废墟上的风声似乎都带着悲凉的回响。一条失落的古道，一段染血的探索史，为即将踏上的旅程蒙上了更深的阴影。
“所以，墨老的意思是…找到这枚失落的‘引路星标’，就有机会定位并利用这条‘星骸古道’？”林守沉声问道，漆黑的右眼深处，一丝微不可查的幽光再次跳动。
“这是目前唯一有可能在时限内抵达葬星回廊核心的方法。”墨老点头，语气凝重，“但风险同样巨大。星标最后消失的信号源点，本身就位于一片极度危险的、被标记为‘沉寂星涡’的区域。而且，一百二十年过去了，谁也不知道那里发生了什么变化，更不知道…‘织网者’是否也知晓这条古道的存在，甚至…是否在那里布下了陷阱。”
就在这时，被苏晚晚抱在怀里的石头，突然发出了一声轻微的、带着疑惑的哼唧声。他小小的身体扭动了一下，一只小手无意识地抬起来，指向天空——并非指向真实的星辰，而是指向星源苑废墟上方，那片被“星穹壁垒”隔绝的、模拟出的星空投影。
紧接着，一点微弱的、纯净的星辉，毫无征兆地从石头的心口位置浮现出来！那星辉极其柔和，带着一种难以言喻的古老韵律，缓缓扩散，在他身前勾勒出一幅极其模糊、残缺不全的…**星图虚影**！
这幅星图虚影的结构，与醉星楼陷阱中获取的、指向“葬星回廊”的残缺星图截然不同！它更加简洁，线条却带着一种浑然天成的轨迹感，仿佛描绘的不是冰冷的坐标，而是星辰脉动的韵律。星图虚影的中心区域，一片扭曲破碎的星域标记格外显眼，其形态…竟隐隐与墨老口中那危险的“沉寂星涡”有几分相似！而在那片破碎星域的边缘，一个极其微小、却散发着稳定引力的光点，正在缓缓闪烁！
“这…这是？！”苏晚晚震惊地看着怀中石头身上浮现的异象。
墨老瞳孔骤缩，手中的木杖猛地一顿：“纯净的星源投影？！石头体内…竟藏有星图？指向…沉寂星涡？！”
林守的右眼，在那星图虚影出现的瞬间，幽光大盛！他视野中那些混乱的“死线”仿佛受到了某种牵引，疯狂地涌向那幅星图虚影。更令他心神剧震的是，在他右眼的“寂灭视野”中，石头身上那根冰冷的、属于“织网者”的标记丝线，此刻竟诡异地与这幅星图虚影中、那个在沉寂星涡边缘闪烁的光点…**产生了一丝极其微弱却真实存在的共鸣连接**！
“引路星标…”林守的声音带着一丝难以置信的寒意，右眼死死锁定那个共鸣的光点，“石头身上的标记…或者说，‘织网者’加深的烙印…竟然与学院失落的‘引路星标’…产生了共鸣？！”
这个发现如同惊雷，在众人心中炸响！
石头，这把“钥匙”，他体内潜藏的星图，竟然指向了通往葬星回廊的捷径入口？而他身上被“织网者”加深的标记，又为何会与学院失落的引路星标产生联系？这究竟是巧合，是“织网者”更深层次的算计，还是…石头本身，就与这条失落的古道，甚至与那枚引路星标，有着某种不为人知的、古老的联系？
星源苑废墟上，刚刚经历一场恶战的众人，再次被卷入更深的迷雾与更迫切的抉择之中。葬星回廊的阴影下，一条失落的古道，一枚失联的星标，一个身负神秘星图与致命标记的孩子…所有的线索，如同被一只无形的手拨动，最终都指向了那片名为“沉寂星涡”的死亡星域。
林守缓缓抬起手，指尖仿佛要触碰石头身前那幅正在缓缓消散的星图虚影，漆黑的右眼中，幽光与决意交织燃烧。
“沉寂星涡…引路星标…”他低语着，每一个字都仿佛带着千钧之重，“看来，这‘星骸古道’…我们是非闯不可了。”