风雪呼啸，那几道白色身影速度极快，不多时便已逼近冰壁。他们动作矫健敏捷，显然极为适应此地酷寒环境，修为大约在筑基后期到金丹初期之间，在此等偏远苦寒之地，已算是不错的实力。
为首者是一名面容被风霜刻满痕迹的中年汉子，眼神锐利如鹰隼，他手中那罗盘状法器蓝光闪烁越发急促，最终牢牢锁定冰洞裂缝。
他抬手止住身后同伴，目光警惕地扫视四周，尤其是那个巨大的撞击坑和坑底隐约可见的蓝色晶矿痕迹，眼中闪过惊疑与贪婪交织的神色。
“长老，寻冰盘所指异常波动源头，便是此地！”一名年轻些的修士低声道，语气带着压抑不住的兴奋，“如此精纯的冰元波动，莫非是……‘寒髓’现世？”
那被称作长老的中年汉子神色却更为凝重，他缓缓摇头，目光死死盯着那处裂缝：“波动源头并非来自矿脉深处，而是从那冰洞中传出！而且……方才那惊人的波动骤然消失，像是被人为收敛！”
众人闻言，脸色皆是一变。
“有人捷足先登？”另一人失声道，下意识地握紧了手中的冰刺状法器。
长老深吸一口冰寒的空气，沉声道：“小心戒备。此地刚有天外陨星坠落，又逢寒髓异动，绝非寻常。洞内是友是敌，尚未可知。”
他上前几步，来到裂缝前，并未贸然闯入，而是运起灵力，沉声喝道：“洞内的道友请了！吾等乃北寒域玄霜部族巡狩卫队，追踪异象至此。道友若在洞中，还请现身一见，以免产生误会！”
声音裹挟着灵力，穿透风雪，清晰地传入洞中。
洞内，林守眉头微挑。
“北寒域？玄霜部族？”他飞速检索着脑海中的记忆，无论是前世还是今生，都未曾听过此等地域与势力名称。看来确实是一处完全陌生的下位界面。
对方言语间还算客气，但戒备之意十足，且那“寻冰盘”显然能锁定寒髓气息。自己方才修炼引动的波动，终究是引起了注意。
此刻他实力远未恢复，不宜动手。且初来乍到，对此界一无所知，或许可从这些人口中了解些情况。
心念电转间，林守已有了决断。他缓缓收敛起最后一丝外溢的气息，将灵雀连同那冰台小心移至洞内最隐蔽的角落，并以残留的仙元布下一个简单的隐匿禁制。
随后，他整理了一下略显残破的衣袍（虽经历大战与空间乱流，但法袍本质不凡，只是光华内敛，看上去如同质地尚可的普通衣物），脸上逼出一丝苍白（倒也不用刻意，他本就伤势未愈），步履略显虚浮地走向洞口。
他拨开裂缝口的积雪，显出身形，目光平静地看向洞外几人，拱手道：“在下林守，乃一介散修，于风雪中迷途，见此洞暂避。不知诸位寻来，所谓何事？”
他的声音不高，却带着一种自然而然的镇定，仿佛只是偶然在此歇脚的旅人。
洞外几人见到林守，先是一愣，待看清他年轻的面容（林守修为高深，容貌早驻青年时期）以及那看似并不强大的气息（林守刻意收敛，此刻表现出来的大约在金丹初期左右），警惕之心稍减，但并未完全放下。
那长老目光如电，上下打量着林守，尤其是在他残破的衣袍和苍白的脸色上停留片刻，又瞥了一眼他身后的冰洞，缓缓道：“原来是林道友。老夫玄霜部族巡狩长老，乌辰。”他晃了晃手中光芒已然黯淡下去的寻冰盘，“我等奉命巡视冰原，此物对冰系元力异常敏感，方才感应到此处有极强的冰元波动爆发，故而前来查看。道友在此，可曾察觉有何异常？”
林守面露一丝“恰到好处”的疑惑，摇头道：“异常？在下方才于洞中调息，抵御寒气，并未察觉有何异常。或许是乌长老的法器感应到了下方矿脉的波动？”他顺势将话题引向坑底的寒髓矿。
乌辰目光微闪，心中疑窦未消。寻冰盘方才锁定的分明是洞内瞬间爆发的精纯力量，而非矿脉持续散发的波动。但看对方面色苍白，气息似乎也刚经过剧烈消耗的样子……莫非刚才那波动是他修炼某种冰系功法所致？
一个金丹初期的散修，能引动如此精纯的冰元力？
他不动声色地道：“或许是吧。看来是一场误会。不过……”他话锋一转，“道友面生的很，并非我北寒域修士打扮，不知从何而来？又为何会独自在这危机四伏的极冰绝地之中？”
其余几名巡狩卫也悄然移动位置，隐隐呈合围之势。天外刚有陨星坠落，此地就出现一个来历不明的陌生修士，由不得他们不谨慎。
林守早已料到有此一问，神色不变，淡然道：“在下来自遥远外海，为一味炼丹主药‘冰魄兰’而来，不慎遭遇雪暴，与同伴失散，法器亦受损，故而流落至此。”他这番话半真半假，语气平静自然，毫无破绽。冰魄兰是多种冰系灵丹的主材，生长于极寒之地，倒也契合此地环境。
“冰魄兰？”乌辰眼中闪过一丝了然，此物确实珍贵，常吸引外来修士冒险深入北寒域寻觅。他看了看林守“虚弱”的状态和“破损”的衣物，似乎信了几分，但并未完全打消疑虑。
“原来如此。极冰绝地危险重重，不仅有酷寒天气，更有强大冰兽出没。林道友孤身一人，伤势未愈，在此地恐怕难以持久。”乌辰语气缓和了一些，“我玄霜部族聚居地离此不算太远，道友若不嫌弃，可随我等回族中稍作休整，再做打算。也可打探一下你同伴的消息。”
他发出邀请，看似好意，实则也是想将林守这个不确定因素置于眼皮底下，方便探查其根底。若林守真是寻常寻药修士，施以援手结个善缘也无妨；若心怀叵测，在部族之中也翻不起大浪。
林守略作“沉吟”。他正需一个安稳之地彻底恢复实力，并了解此界信息，对方的邀请正中下怀。至于可能的监视与试探，他自有应对之策。
“如此……那便叨扰乌长老和诸位道友了。”林守拱手，露出一丝“感激”的笑容。
“道友客气了。”乌辰点点头，对身后一名队员示意了一下。那队员取出一件备用的白色皮裘递给林守。
林守道谢接过穿上，遮住了里面略显特殊的衣袍。
“走吧，风雪大了，此地不宜久留。”乌辰最后深深看了一眼那冰洞裂缝和下方的寒髓矿脉痕迹，转身带队前行。
林守跟在队伍末尾，回头望了一眼那隐蔽的冰洞方向，感应到灵雀气息平稳，正在缓慢吸收寒髓之气恢复，便稍稍放心，随着这群陌生的冰原修士，一步步踏入茫茫风雪之中。
新的世界，新的旅程，似乎就此展开。但他心中清楚，玄霜部族绝非终点，那深埋的虚空寒髓，以及坠星之谜，恐怕还会引来更多事端。