李昂站在淋浴下，滚烫的水流冲刷着皮肤，将最后一丝骨灰从发间带走。
水汽蒸腾中，他的思绪短暂地回到了从前——那个讲究吉凶忌讳的世界。钻焚化炉、沾骨灰，在华夏的传统里，这些都是极不吉利的事情。
若非必要，他宁可跳进冰河冻个半死，也不愿触碰这些被视为的东西。
啧……
他关掉水龙头，擦干身体，套上一件干净的黑色t恤。镜中的男人面容冷峻，眉宇间带着一丝疲惫。今晚的行动虽然顺利，但消耗的体力远超预期。
沙发凹陷下去时，李昂打开了个人终端。
b-013任务汇报。
已完成。
他停顿了一下，指尖在虚拟键盘上悬停片刻，最终还是补充道：
以后不需要接取暗杀任务。
终端那头沉默了几秒，随后机械的合成音突然变得鲜活起来：
怎么了？你不是已经完成了吗？
李昂揉了揉太阳穴，语气里难得透出一丝不耐：
这种任务风险太高了，以后就不接了吧。
又是一阵短暂的沉默。
好吧。
终端那头的声音轻快了些，
尊重你的选择，我会跟老板说一声的。
谢谢。
不客气，再会。
的一声，通讯断开。
李昂仰头靠在沙发上，闭目养神。暗杀任务确实来钱快，但今晚的情况让他意识到，这种活儿太容易卷入不必要的麻烦。铁齿帮、警方、甚至可能牵扯到新纪元集团……他不想成为多方势力博弈的棋子。
休息片刻后，他再次抬起手腕，调出了只有自己能看到的界面——
[遗骸汲取模块：已吸收9点能量………?]
距离开启一段基因锁，还差1点。
李昂的呼吸不自觉地加重了。
这种感觉就像饿了三天的野兽闻到了血腥味，理智告诉他应该冷静，但本能却在疯狂叫嚣——出去，再找一个目标，补足那最后一点能量。
他的手指无意识地敲击着沙发扶手，脑海中闪过无数种可能性：第七区的街头火拼、黑帮据点、甚至医院的停尸房……只要他想，总能找到新鲜的尸体。
但最终，他还是深吸一口气，强行压下了这股冲动。
今晚闹得动静太大了……
警方的反应比他预想的要快，金融塔的封锁估计会持续到一段时间。现在出去，风险太高。
他站起身，走到窗前。第七区的夜色依旧喧嚣，远处的霓虹灯在雨雾中晕染成模糊的光团。暴力事件在这里多如牛毛，尸体从来都不缺。
晚一天，早一天，区别不大。
李昂回到沙发前，缓缓躺下。
他的身体已经疲惫到极点，但大脑仍处于高度警觉状态。每一次闭眼，都会浮现出今晚的画面——铁齿帮的打手、警方的武装飞行器、还有那个被他一拳轰飞的壮汉……
呼……
他强迫自己放空思绪，呼吸逐渐平稳。
窗外，第七区的夜晚依旧喧嚣，断断续续的枪声从未断绝。
……
晨光透过百叶窗的缝隙刺入房间时，李昂已经睁开了眼睛。
他坐在桌前，面无表情地咀嚼着合成营养块。每一口下去，牙齿都会发出轻微的摩擦声，仿佛在咀嚼砂砾。
营养块的包装上印着新纪元集团的标志，还有一行小字：
每日一块，健康永驻。
李昂嗤笑一声，把最后一块塞进嘴里，灌下一口过滤水冲掉喉咙里的粉末感。
“好想吃红烧肉配大米饭啊……”
李昂感叹。
推开门的瞬间，熟悉的臭味扑面而来。
腐烂的垃圾、劣质合成大麻、街角油炸摊的回收油脂……这些气味混合在一起，形成第七区特有的晨间香水。
李昂深吸一口气，竟然感到一丝诡异的安心。
啊……这该死的舒适感。
他低声嘟囔，
我他么不会是病了吧……
巷子里的瘾君子们已经开始了新一天的——他们蜷缩在墙角，颈后的神经接口连着便携式极乐天堂终端，脸上挂着呆滞的笑容。
有个家伙突然抽搐起来，口水顺着下巴滴到满是污渍的t恤上，但很快又恢复平静，继续沉浸在虚拟世界里。
李昂拉了拉兜帽，从他们身边走过。
那辆黑色面包车还停在老位置，车身布满划痕，但发动机保养得一丝不苟。
李昂拍了拍车门，老伙计发出沉闷的回应。他钻进驾驶座，钥匙一转，柴油引擎发出熟悉的咳嗽声，排气管喷出一股黑烟。车载AI的合成音带着电流杂音：
早安，先生。今日空气质量指数：重度污染。建议开启内循环系统。
闭嘴。
李昂关掉了烦人的提示音。后视镜里，几个街头小子正对着他的车指指点点——在第七区，能有一车并不稀奇，但是快要报废的面包车还能开确实很稀奇。
车子驶入主路时，李昂突然意识到一个问题：他为什么要去上班？
清道夫的报酬足够他活得很滋润，那些藏在墙缝里的存储信用点多到用不完。但他还是每天雷打不动地去凯文二手车行报到，假装自己是个普通的维修工。
可能是自带的牛马属性吧……
这个时代，人们要么沉迷虚拟极乐，要么在街头放纵欲望。像他这样按部就班活着的家伙，简直像个中世纪穿越来的苦行僧。
红灯亮起，李昂踩下刹车。路边全息广告里的虚拟偶像正在推销最新款神经接口：
告别痛苦！拥抱永恒快乐！
他摇上车窗，把噪音隔绝在外。
车载收音机滋滋啦啦地播放着晨间新闻，AI主播甜腻的声音正在报道新纪元集团与华夏的技术合作争端。
李昂的手指在方向盘上敲击出不耐烦的节奏，直到听到那句
华夏拒绝开放神经接口核心技术，严重违反自由贸易精神
他终于忍不住关掉了收音机。
狗日的，都几十年了还是这套说辞。
面包车碾过一个坑洼，悬挂系统发出垂死般的呻吟。李昂透过挡风玻璃望着第七区灰蒙蒙的天空，想起前世在军事论坛和人熬夜对线的日子。那时候美利坚的航母还在南海耀武扬威，现在倒好，连航母都不需要了——直接给民众注射精神麻醉剂。
个人终端突然震动起来，自动弹出一条推送：
《华夏秘密人体实验曝光：用活人测试脑机接口》。
配图是某个阴森实验室里模糊的人影，仔细看能发现pS痕迹。评论区已经炸开锅：
[自由骑士88]：就该用核弹清洗这些黄皮猴子！
[真相猎人]：楼上醒醒，我们去年就拆光了核弹头换成了极乐天堂服务器
[爱国者007]：华夏人肯定在偷偷造太空战舰！
在这个被媒体操控的国度，真相就像第七区地下排水管里的净水，存在但没人敢喝。
二手车行的金属招牌在阳光下泛着油腻的光泽。
李昂停好车时，个人终端已经跳出迟到警告：[09:00:03]。
玻璃门后，主管卡尔那张橘子皮似的老脸正贴在窗上，活像只等待猎物的蟾蜍。
Lyon！
卡尔喷着唾沫星子冲过来，
这个月第三次迟到了！你小子不是请了两天假吗？是哪个婊子掏空了你裤裆里的那点存货？
李昂慢条斯理地换上藏青色工装，把个人终端调成维修手册界面：
b区三辆车的神经驾驶系统故障，我现在去处理。
少转移话题！
卡尔突然压低声音，
昨晚金融塔的事听说了吗？据说死了八个...
李昂：？这消息怎么跟妓女的大网袜似的，漏的哪都是。
主管。
李昂系紧工具腰带，
您上周偷偷倒卖催化转化器的事，需要我向老板汇报吗？
卡尔的脸瞬间涨成猪肝色。当李昂走向维修区时，身后传来咬牙切齿的咒骂：
该死的华夏佬...
维修区里弥漫着机油和电解液的味道。李昂躺在滑板上滑入车底，指尖轻敲生锈的底盘。
这辆新纪元-开拓者的神经链接端口积满了黑色污垢——多半是车主往插槽里灌威士忌的杰作。
系统自检。
他对着空气说。
[诊断中...?]
车载AI的合成音带着电流杂音，
[错误代码47：驾驶员脑波频率异常。建议更换神经接口或驾驶员。]
李昂的嘴角抽了抽。在这个把大脑当U盘用的年代，没人记得怎么修理真正的机械。他拔出腰间的高频振动扳手，突然想起前世的师父说过的话：
车有灵性，你糊弄它，它就糊弄你。
午休时分，休息室的电视正在播放《环太平洋防卫演习》的新闻。
主持人激动地宣称美利坚最新研发的自由卫士机甲将扞卫民主世界，画面切到某台踉踉跄跄的钢铁巨人，走三步就撞塌了模拟建筑物。
看到没！
年轻学徒杰克挥舞着合成肉三明治，
我们马上就能揍扁那些华夏铁乌龟了！
李昂诧异的转过头，
“不是哥们你没把我当人啊！晚上我就套你麻袋。鬼佬！”
维修组长老汤姆吐出一口电子烟：
得了吧小子，那玩意儿上周在芝加哥踩碎了三个街区，保险公司还在游行呢。
李昂默默咀嚼着自带的真肉三明治——这是他在黑市用半个月工资换的。当镜头切换到华夏的空天战机编队时，画面突然被切成了冰淇淋广告。
杰克失望地瘫在椅子上，突然凑近李昂，
听说你是华夏裔？他们真的人人都会功夫吗？
还会飞檐走壁吃小孩呢。
李昂把扳手拍在桌上，
b4车位那辆车的氧传感器坏了，去换。
当学徒悻悻离开后，老汤姆突然递来一个数据芯片：
昨晚的金融塔监控，原始文件。
李昂：啊？怎么老登也有？
老人浑浊的眼睛里闪着异样的光，
我儿子在特勤队...他说那根本不是人类能做到的。
李昂：……
难道我不是人类？