我背靠着三郎君马车的车壁，冰冷的木材质感透过衣衫传来，却无法冷却我滚烫的血管。身侧，雁回的呼吸粗重，我们交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼底的凝重。三郎君的命令言犹在耳：“以防为主，不主动进攻，不暴露实力。”
这命令在此刻听来，无异于将我们自己绑缚在砧板上。
我们的人，那些从陵海城一路追随三郎君北上京师又再南下的心腹护卫，此刻都成了最憋屈的靶子。他们武艺高强，本可如虎入羊群，此刻却只能格挡、闪避，将一身的本事都用在了“守”这个字上。更要命的是，我们还必须巧妙地、不着痕迹地将自己藏在林昭那些护卫的身后，让他们成为第一道，也是最厚的一道人墙。
这是一个冷酷的、不近人情的决定。
我眼睁睁地看着一个林昭的护卫，一个看上去不过十七八岁的少年，为了格开一柄劈向他身后的、我们同伴方向的刀，被另一侧的长矛捅穿了胸膛。他倒下时，眼睛还大睁着，似乎不明白自己为何会死在这里。
我的心被狠狠揪了一下。
从边城的刀光剑影里一路走来，我早已见惯生死，可这种眼看着盟友为了保存我们的实力而白白牺牲的感觉，像钝刀子割肉，每一刻都是煎熬。
这就是权力中心的游戏规则吗？
哪怕远离了京师，那看不见的棋盘也如影随形。
每一个人，都是可以被计算、被牺牲的棋子。
三郎君是，林昭是，我们是，这些正在不断倒下的护卫更是。
缠斗已经持续了一段时间，整个战场都显出一种诡异的疲态。
敌人虽众，却久攻不下。
我们的车阵像一块坚硬的礁石，任凭风浪如何拍打，始终屹立不倒。
但礁石，也是会被水滴石穿的。我能看到我们的人，还有林昭的人，动作都开始慢了下来，喘息声越来越重，额上的汗水混着血水流进眼睛里，他们只能胡乱一抹，继续迎敌。
冲向三郎君和王婉仪车辆的人越来越多。
他们似乎认定了，这两辆车里的人，才是此行的关键目标。
刀劈在车壁上，发出“嘭”的闷响，每一次撞击，都让车身剧烈地摇晃一下。
我能感觉到车壁的震动，那震动一下下地敲在我的心上。
车里的三郎君，依旧静默如山。
没有一丝声响，没有一句指令。
这份沉寂，在如此喧嚣的杀戮场中，显得格外突兀，也格外令人心慌。
王婉仪的惊呼声依然凄厉。
她的恐惧像会传染的瘟疫，让本就紧张的局势更添了几分混乱。
就在这时，林中暗处，“咻咻咻”几声破空锐响，几支淬了毒的黑羽箭矢带着狠厉的杀意，直取三郎君和王婉仪的座驾。箭矢来势之凶猛，远胜过之前的任何一次攻击。
一支箭矢“咄”的一声，竟生生将三郎君马车侧面的车帘整个钉飞了下来。
我的心跳骤然漏了一拍。
车帘飘落，露出了车窗一角。
然而从我的角度看过去，里面依旧是幽深的暗影，什么也看不真切。
但这一下，却像是在我们看似坚固的防御上，撕开了一道致命的口子。
敌人看到了希望，攻势愈发疯狂。
我一边挥刀格开一把砍向车轮的朴刀，一边飞快地在心中计算着。
第一波是俚人，大约五十。
第二波，也就是现在这一批，人数至少是我们的三倍，大约一百五十人。
他们装备更精良，配合也更默契，不像是普通的山匪流寇。
那么，射出这几支冷箭的，又是谁？
密林之中，必然还藏着人。
至少，有这第二波人马的指挥官，以及……一支蓄势待发的精锐。
我几乎可以肯定，他们在等，等我们力竭，等我们露出破绽，然后给予我们雷霆一击。
会是第三波人马吗？还是说，他们就是最后的杀手锏？
就在我思绪急转之际，一个浑身浴血的护卫官连滚带爬地冲到了林昭身边。
他是我见过跟在林昭身边的亲信之一，此刻脸上满是焦急和绝望。
“郎君！此处太过危险！我们的人快顶不住了！属下护卫车辆突围，我们先退回去吧！”
他的声音嘶哑，带着哭腔。
放眼望去，林昭的护卫已经倒下了一大片，原本严密的护卫圈，此刻已经变得稀稀拉拉，处处都是缺口，全靠剩下的人拼死弥补。
撤退？
这两个字像一块巨石，投入了这片混乱的泥潭。
林昭依旧站在三郎君的车旁，他没有回头看那名护卫官，目光深沉地望着前方厮杀的人群，沉默了。
他的沉默，让周围的空气都仿佛凝固了一瞬。
片刻之后，林昭终于动了。
他没有回答他的护卫官，而是朝向他自己的那辆马车，微微躬身，用一种清晰而恭敬的语气，发出了请示。
“使君，敌众我寡，形势不利，我们是否要现在马上撤退？”
撤退。
在眼下这种敌我悬殊到令人绝望的形势下，立刻突围撤退，无疑是当下最明智的选择。
起码能保住性命。虽然失了颜面，但只要能退回不远处的城池防线，凭借三郎君南海都督的身份，足以重新集结更多的人马，再做打算。
留得青山在，不怕没柴烧。
这是一个理智的、正确的、几乎是唯一的选择。
可是，没有人动。
林昭的护卫官在等林昭的命令，林昭在等他车里那位“使君”的答复。
而我们，所有人，都在等。
等我身后的这辆马车里，那个始终静默无声的人，给出他的答案。
风中，血腥味越来越浓。我的手心全是汗，握着刀柄的手指因为用力而阵阵发白。我感到一种前所未有的紧张感，比在京师面对圣上时更甚。那时的危险是无形的，是藏在天威之下的暗流。而此刻的危险，是具象的，是每一把随时可能劈开我们防御的刀，是每一个倒在我们面前的生命。
我们，真的要撤退吗？
在赴任的第一站，以这样一种狼狈的方式，仓皇败退吗？