那一声“叮铃”，清脆、空灵，仿佛来自遥远的地方，又像是直接在脑海深处敲响。
江眠僵在原地，手指还停留在书架格子的边缘，离那个藏着秘密的油纸包只有寸许之遥。时间似乎凝固了，只有那铃音的余韵在寂静的房间里丝丝缕缕地消散，留下一种近乎真空的寂静。
没有人。没有风。口袋里的铜铃，静静地躺着，刚才那一下震动和声响，真实得不容置疑，却又荒谬得如同幻觉。
她慢慢地、极其缓慢地将手从书架上收回，仿佛害怕惊扰到什么。然后，她小心翼翼地伸进口袋，用指尖触碰那枚铜铃。铜质冰凉，并无异常，刚才那诡异的温热感也消失了。它就像一个普通的、沉默的古董。
但江眠知道，它不是。
这已经不是心理作用或者过度紧张可以解释的了。从窗帘无风自动、物品被移动，到镜中多出的阴影，再到这铜铃的自鸣……这一系列事件，正在以一种超越物理规则的方式，步步紧逼。它们不再是模糊的暗示，而是清晰的宣告：有一个“存在”，正盘踞在她的空间里，窥视着她的一举一动。
恐惧依旧存在，像冰水浸透骨髓。但这一次，恐惧之中，一种更强烈的情绪在滋生——一种被侵犯的愤怒，和一种决意反抗的冷静。她不能再被动地等待事情发生，她必须主动去理解，去记录，甚至……去对抗。
逻辑，是她唯一的武器。即使面对的是非逻辑的现象，也要用逻辑的方法去分析它。
她首先检查了门窗，再次确认紧闭且反锁。然后，她做了一件之前因为恐惧而忽略的事情——彻底检查公寓内是否被安装了隐蔽的摄像头或者发声装置。她查看电源插座、灯罩、装饰品背后，甚至空调出风口，一无所获。这排除了人为恶作剧或监视的可能性。
接下来，她需要证据。证明这些现象确实发生的、客观的证据。
她拿出手机，调整好设置。首先，她打开摄像功能，将手机立在书架上，镜头对准客厅中央和那面诡异的穿衣镜，开始长时间录制。接着，她又打开录音功能，放在床头，准备记录夜间可能出现的异响。最后，她翻出萧寒以前用的一个旧数码相机，电量充足，设置成延时摄影模式，对准卧室门口和床铺。
做完这一切，天色已近黄昏。夕阳的余晖给房间镀上一层不真实的金色，阴影开始从角落蔓延出来。
江眠深吸一口气，重新拿出了那个油纸包。这一次，她没有犹豫。她将《清河镇志》翻到记载“祀影”的那几页，用手机仔细拍下照片，确保每个字都清晰可辨。然后，她开始更深入、更耐心地研读那些晦涩的文字。
借助手机搜索和古汉语词典，她艰难地解读着。除了之前了解到的核心信息，她注意到一些更令人不安的细节：
“……影大人非独一，亦有强弱之分。弱者可惑人心智，使其见异象，闻异声；强者可移物，仿声，乃至……暂借形影……”
意思是，“影大人”不止一个，有强弱区别。弱的可以迷惑人的心智，让人产生幻听幻视；而强的，则可以移动物体，模仿声音，甚至……暂时依附或借用人的形体和影子？
这解释了家里发生的怪事！移动书本、翻出衬衫、模仿翻书声、甚至……镜中那多出的阴影！这不是简单的鬼魂作祟，而是一种可以干涉物理现实的、更为诡异的存在！
“……镜者，虚实之界，可窥影踪，亦为引影之媒……然镜中象，非必为真，慎辨之……”
镜子，是现实与虚妄的边界，既可以看到“影”的踪迹，也可能成为吸引“影”的媒介。但镜子里的影像，不一定是真实的，需要谨慎分辨。这仿佛是对她昨晚经历的精准注释。
“……破其踪，需寻其源，或断其凭依。古井、旧物、执念深重之影，皆可为凭……”
要摆脱它，需要找到它的源头，或者切断它依附的凭据。古井、古老的物件、以及强烈的执念形成的“影”，都可能成为它的凭依。
古井——七号古井！旧物——这本县志，还有……萧寒的遗物？执念——萧寒对真相的执念，还是……她对萧寒死亡的执念？
每一个线索都像一块拼图，虽然依旧模糊，但图案正在逐渐显现。萧寒很可能在调查七号古井和“祀影”仪式时，惊动或者引来了一个“影大人”，而这个“东西”，随着县志、照片，或者干脆就是顺着萧寒留下的“痕迹”，跟到了这里。
而萧寒送的这枚铜铃……它到底是什么角色？辟邪之物？还是……另一种意义上的“媒介”？
夜色渐深。江眠感到一阵疲惫袭来，但她不敢入睡。她将铜铃从口袋里取出，放在床头柜上，和那个数码相机并排。她想知道，它还会不会再次自鸣。
她靠在床头，开着台灯，强迫自己保持清醒，耳朵捕捉着房间里的任何细微声响。录音软件在手机上无声地运行着，红色的指示灯闪烁着。
时间一分一秒过去。除了自己的呼吸和心跳，一切似乎都很正常。也许……也许今晚会平静度过？
就在她意识有些模糊，眼皮开始打架的时候——
“叮铃……”
又是一声！
比上一次更清晰，更近！仿佛就在耳边响起！
江眠猛地惊醒，心脏狂跳。她立刻看向床头柜。台灯的光线下，那枚铜铃静静地躺着，纹丝不动。但她的耳朵清晰地捕捉到了那声音的来源——确实是铜铃发出的！
几乎同时，她眼角的余光瞥见卧室门口的地面上，一道细长的影子极快地滑过，消失在客厅的黑暗中。那不是她熟悉的任何家具的影子。
她抓起手机，查看录像。客厅的镜头画面稳定，大部分时间静止不动。但她将进度条拖到刚才铜铃响起的时刻，放慢速度，一帧一帧地查看。
在铃声响起前约一秒，画面中，那面穿衣镜里——原本只映出对面书架和部分墙壁的镜像，似乎极其短暂地扭曲了一下，像是水面被投入一颗石子泛起的涟漪。紧接着，一个极其模糊的、比周围环境更深的阴影，在镜面上一闪而过，速度快得几乎无法捕捉。然后，铃声响起。
不是幻觉！录像捕捉到了异常！
她立刻又检查手机的录音文件。在对应的时间点，录音清晰地捕捉到了那声“叮铃”，以及她随后急促的呼吸声。
证据！这些都是确凿的证据！证明有一个无形的“东西”正在活动，而铜铃的响声与它的活动相关！
是预警？是示威？还是某种……互动？
江眠感到一阵冰冷的兴奋，混合着更深的恐惧。她不再是完全被动的一方了。她开始捕捉到它的踪迹。
后半夜，她没有再听到铃声，但那种被窥视的感觉始终存在，如同房间里多了一个沉默的、看不见的室友。薄荷的气味偶尔飘过，很淡，却足以提醒她萧寒的存在感，以这种令人不安的方式缠绕着一切。
天亮后，她检查了延时相机。相机记录下了整个夜晚卧室门口的静态画面。在凌晨四点左右的一组照片中，她发现了一张异常的照片：在卧室门外的地板上，原本空无一物的光影中，出现了一小片不规则的、比周围更暗的阴影，形状难以形容，就像……一滴浓墨滴落在那里。而在前后几张照片里，这片阴影又消失了。
它确实在这里。无处不在，却又难以捉摸。
疲惫和压力让江眠的精神几乎到达极限。她需要休息，更需要突破口。张教授那里恐怕难有更多收获，关于清河镇和七号古井，她需要更直接的信息来源。
下午，她强打精神出门，想去附近的图书馆查查有没有关于清河镇的更多公开资料。在楼下的信箱里，除了几份广告传单，她发现了一个没有署名、也没有贴邮票的白色信封。
她的心猛地一跳。拿起信封，很薄。拆开，里面只有一张折叠的纸条。
纸条上是用打印机打出的宋体字，内容简短，却让她瞬间如坠冰窟：
“想知道萧寒为什么去七号井吗？明晚十点，清河镇汽车站旧址，一个人来。别报警，别告诉任何人。否则，你永远无法知道真相，也会和他一样。”
没有落款。
字迹冰冷而工整，像是一道催命符。
是陷阱？还是提供线索的人？张教授警告她不要再查，这封信却直接将她引向风暴的中心——清河镇。
铜铃在口袋里，似乎又隐隐传来一丝微弱的温热。
镜中的倒影，无声的铃响，还有这封突如其来的匿名信……所有线索，都像一张不断收紧的网，将她牢牢罩住，并毫不留情地拖向那个名为清河镇的、黑暗的漩涡。
去，还是不去？
答案，似乎早已注定。